陈坚乃是何淑仪之子，陈陵历来没有将他放在眼中，从心底看不起这个出身低微的兄弟，要不是他母亲又几分姿色，要不是自己的父亲喜欢拈花问柳，何淑仪一个酒家女如何能近得圣颜，如何能有陈坚存在。
陈坚的勇武不亚于陈陵，尤其是那日校场演武，他居然敢抢自己的风头，更是让陈陵怀恨在心，总想找机会收拾陈坚，可是由于彼此坐镇一方，总是难以找到借口。
今日倒是好机会，可陈陵眼睛骨碌碌一转，觉得不应该在这个时候惹出大乱子，父皇召集他们，如果和陈坚在这里自相残杀，哪怕是他的人先动手，自己也讨不到好去。
陈陵勒着马头，底气十足地说道：“是你的人先动手，这怪得了吗？”
陈坚本想为自己手下出气，听陈陵这话，料想不虚，只好默然。
陈陵可不想在这里和他纠缠下去，那些什么找理由和原因的话都是废话，只有强大的势力才是硬道理，等到自己拥有天下的那一天，要想怎么收拾这小子，那全凭自己的心情，有谁敢横加干涉。
何况今天自己也没有赊本，以一换二，还是赚了一条人命，想到此，陈陵看都不看一眼陈坚，打马直奔城门，反正说什么自己也要第一个跨进去，决不能让陈坚占先。
太极殿里，陈陵与父亲对面而坐。
陈式精神看起来振作了一些，至少面容上有几分红光，北方的乱局虽然已经平定，但他知道一个国家，大权被朝臣掌控，这个国家再强大也有隐患，被大臣强权压制下的朝野一旦有什么风吹草动，便会产生连锁反应，定会内乱频频。
在他心目中，杨坚确实是个人才，他更隐隐感觉到杨坚的野心不会止步于此，那这样一个人，如果有一天真让他美梦成真，自己的国家该如何应对呢。
“父皇，北方的情况大概你已经早就了如指掌了，我们是否······”
陈陵试探地望着陈式，等待他的反应。
“是啊，北方叛乱尽管平定了，但局势并未特别稳固，这确实是我们的一个绝佳机会，加上司马消难来降，无疑增强了我们的力量。”
陈式可不是孟浪之人，对任何事情都要在脑壳里面考虑好两遍，接着说道：“陵儿，你觉得司马消难这人如何？”
陈陵对司马消难并无多少了解，也没料到父亲有此一问，便说道：“司马消难乃是宇文阐之岳父，在北周掌握政权，儿臣想此人应该是有些才能的。”
陈式沉吟道：“陵儿，我觉得司马消难不堪重任，他坐拥大军，不战而逃，我之所以拜他为大都督，其实只是想拉拢人心，在军事方面，你比你那些兄弟要强出许多，你还得肩负起重任。”
陈陵连连称是，“父亲看人甚明，儿臣以后一定多向父亲学习，儿臣以为，既然北方政局未稳，何不趁这次军演立即举兵北伐。”
陈式道：“兵者，凶器也，我朝历来边祸不断，疲于应付，国家府库空虚，岂能轻言战端，北方虽然乱象已现，但若我大军进犯，必定齐心对外，我并没有十足的胜算，我之所以举行此次演习，倒不是急着北伐，而是想借此整肃军纪，强加训练，以等待更好的时机。”
陈陵虽然有些失落，但也知道其父顾虑有道理：“圣上英明，若我按兵不动，北方必定因争夺权势而自生内乱，我先整军以待，等待最好的时机，乃是上策。”
“我正是此意，尔等宜尽心尽力，这次演习，务必让我南国军威威震四方，不可松懈。”
陈陵已经知道天子的真实动机，又无话找话，闲聊了一阵，正待告辞，陈式忽然想起一事。
“陵儿，前段时间，陈江将陈深打伤一事，你是否知晓？”
“回禀父皇，儿臣已经知道，都是儿臣教子不严，致使逆子无端生事，惹下祸端，事后我已将陈江狠狠教训了一顿。”
陈陵当着其父之面，爽快地承认了自己教子不严之罪，他说话讨好的本事可是不必任何人差。
“那就好，你以后一定要对孩子严加管教，不能再犯这样的错误，就是你们兄弟之间，也应和睦相处，大家齐心协力，维护我南国江山。”
陈式难得有这样的机会，和陈陵说说家务事，又接着说道：“太子虽然有些方面不及你，但是太子生性仁厚，敬上爱民，你当尽力辅助。”
一听父皇谈起这些话题，陈陵担心他废话越来越多，他可不愿意听，便找理由告辞出宫。
翌日的玄武湖，波光粼粼，湖水在阳光的照射下，映射出璀璨夺目的异彩，各色楼船整齐肃立，旗帜鲜明，刀枪如镞。
南国的精兵良将，个个精神抖擞，意气风发，都想在天子面前展示自己所部的雄风。
陈式一身戎装，站立在旗舰的船头，看着眼前英风飒爽的行伍，看着斗志饱满的将士，听着在风中猎猎作响的战旗，他仿佛看到了自己正指挥千军万马驰骋在沙场上，仿佛听到了那如雷般怒吼的厮杀声。
陈式手按腰间宝剑的剑把，有些苍老的面容露出微微笑意，北方新近发生的巨变，让他看到了希望，他从来就没有打算做一个偏安江南的帝王，如能一统华夏，才是自己平生最大的心愿。
这个机会似乎已经很近了，已经到了触手可及的地步，他要加强自己军队的训练，让它成为一支虎狼之师，让它在自己麾下，踏遍大江南北，成就自己一代雄主的雄心壮志。
楼船上的陈陵、陈坚和陈叔慎都是那么英姿勃发，气贯长虹，这让陈式感到特别欣慰，自己的儿子虽然年纪轻轻，但是确实少年英雄。
只是另外一侧的陈同等人却稍显缺乏英武之气，那文弱的模样似乎风都要吹倒的样子，陈式不禁微微皱了皱眉头。
“陛下，时间已到，请下令！”陈式身后站着一排朝中重臣，毛远上前几步，提醒陈式。
“传旨，祭旗！”随着陈式一声令下，武士将从大牢中带来的囚徒拖出。
两边号角齐鸣，刺破长空，悠长而苍凉的声音，盘旋在天空里，回荡在每一个人脑海中，震颤着每一个人的灵魂。
刽子手抱着鬼头大刀，漠然地站在死囚身后，死囚当然知道自己即将大限来临，可是他并没有任何表情，也没有表现出任何恐惧，可能是自知自己犯下的罪孽实在是难以饶恕，能够死在这样的场合，也显得特别悲壮，也是为这个国家做了一点贡献。
所有人的神经被那号角声紧紧地牵绊着，心都提到嗓子眼了，都在翘首期盼那激动人心的一刻到来。
