这年的春天来的特别早，冬的寒意还笼罩着建康城，已是立春时节，但却看不到一点春天来临的盎然气息。
凛冽的风依然刮痛着人们的脸庞，梧桐的枝丫光秃秃的伫立在树干上，没有一点儿新芽吐露的迹象。
从不同方向驶向皇宫的无数辆马车，车轮声踏破了凌晨的安静，在空无一人的街道上疾驰。
病榻上的陈式闭着双眼，气若游丝，他的身侧坐着结发妻子王皇后，紧紧地握着他的双手，任由冰凉的泪滴滚落。
太子陈同、济王陈陵、怀王陈坚，长沙王叔慎以及岳阳王神色凄然地站立在一旁，他们是父皇特意下诏来皇宫侍寝的，昨夜天刚入黑，父皇的病情突然加重，不断地咳嗽，瘦削地脸憋得白一阵、红一阵、青一阵，就连一向冷静的王皇后也惊慌得手忙脚乱。
最有经验的几个御医一直仔细观察着皇上病情的变化，忙着诊脉、处方、煎药，可是他们的付出并没有得到回报，那药水被皇上费力吞进去后，一会儿便又倾倒出来，而且还带着血水的腥味。
御医们束手无策，只能长吁短叹，王皇后心里明白，自己的丈夫已经到了油尽灯枯的地步，即将走完人生最后一段途程。
“皇上，你要保重龙体啊！你不能就这样丢下黎民社稷，丢下我们不顾啊！”王皇后泪雨婆娑，早已泣不成声。
“爱妃，你我相识相知大半辈子，挣得这一片江山，我也不想撒手人寰，可是天不佑我，我大限将至，即使再有宏图伟业，再有一统天下的雄心壮志，也只能寄盼同儿了，你不要这样悲伤，我还有许多话要说，你即刻让人去请江大人、童将军等前来，迟了恐怕来不及了。”
陈式努力地半睁着眼，望着这位曾经与自己患难与共的妻子，王皇后明白丈夫有后事需要交代，哪敢怠慢，急忙令人去传旨。
陈式闭上眼睛，调匀着心中的气息，接续说道：“爱妃，我死之后，太子年幼，对国家大事不熟悉，你可不能因我而悲伤，坏了身子，一定要挺着，我知你颇有见识，如果太子有什么事情处理不当，你一定要以我的遗命，加以纠正。”
“皇上，你不要再说话了，保重身体要紧，你说的臣妾一定牢记在心。”
“哎，我虽然有几十个儿女，但成器的并不多，太子暗弱，处事犹疑，济王和坚儿虽然勇武，但也只能是将才而非帅才，不具备统帅三军的谋略，我真担心他们能否胜任我之所托。”
一说到儿子，陈式忧心更重，祖宗留下的基业，他可不想因自己的儿子无能而葬送。
“圣上放心，即使孩子们有什么不好的地方，但他们毕竟还年轻，何况朝中有那么多智勇双全的大臣，对我南国又忠心耿耿，矢志不渝，有他们尽心辅佐，孩子们一定能改正自己的不足，保我社稷万世荣昌。”
“哎，但愿如此吧，我有些累了，你让我休息一会儿。”陈式又闭上双眼，他还要等待江总等人，要留下最后的力气嘱托他们。
陈同见病入膏肓的父亲已经奄奄一息，只顾站在旁边不停地哭泣，而陈陵则有些怒形于色，从刚才父亲的话中，他已经听出那令人羡慕的宝座与自己无缘，他心中无名之火不断上窜，好在他暂时还能强忍着。
“圣上，圣上，江总他们来了。”
陈式这一闭眼小憩，感受着王后从手心里传递给他的暖意，居然有了一丝睡意。
当王后附在他耳边轻声呼唤的时候，陈式再次睁开了眼睛，看着床榻前几张熟悉的面容，脸上露出了一丝欣慰。
“江大人，你身任吏部尚书，总揽着国家大事，我知你办事小心谨慎，你有事太子詹士，我死之后，你一定要尽心辅助太子，尤其是在施政方面，还要多多引导太子，不可稍有松懈。”
“皇上，你对微臣恩重如山，江总何德何能，能得你如此器重，江总不才，必定倾尽毕生之力，以报圣上知遇之恩，圣上你可千万要保重龙体！”江总面对圣上的重托，已经感动得涕泪连连。
陈式把眼光转向了童建业：“童将军，你征战沙场多年，骁勇善战，且素有谋略，我朝领军之帅，非你莫属，我把长江防线诸军交由你节制，北方敌国历来是我朝心腹大患，你肩负着保卫国家的重任，一定要整饬三军，常加训练，不使敌人有可趁之机。”
“圣上，微臣明白我肩负的重任，陛下尽管放心，我童建业为保我南国江山，一定马革裹尸。”童建业信誓旦旦地说道。
陈式又看向袁宪，“袁大人，我知道你忠贞不渝，敢于直言上谏，太子年幼，许多事情难免有处置失措之处，你可不能缄口不言啊！太子如有过世，你一定要像纠正我的过错一样敢于谏阻。”
陈式最后把目光落到了毛远身上，“毛大人，你也是我朝老臣，一生耿直忠厚，我死之后，诸事就托付给你了，另外，我的后事，切忌不可铺张浪费。”
陈式向几位重臣交代完后事，已经累得上气不接下气，停顿了好一会，才说道：“同儿、坚儿、陵儿、叔慎，你们过来。”
“同儿啊！为父本来有很多话想对你说，可是为父恐怕没有时间了，你即将是这个国家的主人，黎民百姓和大小官员，全都看着你呀！诸事有不懂的地方，不能凭一己之见，你要多请教你的母后和朝中大臣，切记不可鲁莽行事，更要把所有精力放在治理国家上呀，还有陵儿和叔慎······”
陈式话未说完，陈陵早已按耐不住心中的不满，愤然打断他的话：“启禀父皇，儿臣对你的安排有意见，太子懦弱，只知道美酒佳人相伴，只知道吟诗作赋，江大人与太子一丘之貉，怎堪大任。”
陈陵声色厉茬的话让陈式突然一口气上不来，一脸憋得通红，手奋力地抬起：“你······你······！”
“父皇不必动气，儿臣所说句句实言，父皇难道就放心把江山交给这等人。”陈陵毫不顾忌病危的父亲，依然不依不饶。
“你个逆子，你给我滚出去！”陈式强撑着病体，用尽全身力气，似要坐起来，但还是没能如愿。
“出去！出去！你们统统给我滚出去！”伤心欲绝地王皇后腾地站起来，有生以来第一次怒火冲天，咬牙切齿地怒斥道。
率先起来的是陈陵，怨毒地看了大家一眼，摔袖而出，既然皇后说了话，几个人连同太子在惊愕中哪敢在此当口多言，随即也告辞而出。
陈式想不到自己临终之前的安排引起了轩然大波，忧虑让他不停地咳喘起来，一口鲜血喷涌而出。
