话说北朝军队夺取边城后，本已打开了南国的国门，正调兵遣将，准备一鼓作气，进军江南，开疆扩土。
殊料北朝后院起火，突厥可汗亲率二十万铁蹄，侵掠北疆，北朝皇帝可不敢大意，他之所以一开始并没有对南国发起全线进攻，就是顾忌北方突厥。
突厥一直游牧于北方，他们剽悍、灵活的骑兵让中原王朝吃尽了苦头，自战国以来，为阻止其南下，开始构筑防御工事，便是今天尚存的令世人叹为观止的长城。
可是再坚固的工事也难抵挡他们对中原的向往，随着自身势力的发展，他们已经不满足于掠夺人口和财富，开始梦想着能够入主中原。
北朝也是在长期战乱后所建，虽经统治者励精图治，但国力依然很弱，南北哪能兼顾，，即使倾举国之力与突厥抗衡，胜负也是未知数，怎敢托大，继续对南国战争。
权衡利弊，皇帝决定集中力量彻底解决后顾之忧，所以派出了使者，而且宁愿退还边城，以求和好。
习惯了莺歌燕舞生活的南国君臣，雄心壮志早已被温柔乡消磨殆尽，和议既成，举国欢腾。
时南国国主陈式在以杨氏姐妹为首的花丛中，早已被熏染得浑浑噩噩，皇后王氏又因病，中宫无人理事，陈式原本要在素贞、素娥中选一人，奈又委决不下，鱼和熊掌难以取舍。
自古以来，皇帝身边的女人，虽然享尽荣华富贵，可后宫佳丽三千，而且都正值芳龄，情怀已开，个个都希望沐浴皇恩，得到雨露滋润。
再说红颜易老，喜新厌旧几乎是每一个男人的通病，何况帝王，他拥有全国的土地和人口，更拥有至高无上的权力，只要他想要的，倾全国之力也会在所不惜。何况区区几个女子。
花开花落虽是自然规律，但人们欣赏爱慕的总是花开正盛之时，对凋谢的花儿最多便是发出几声感叹，甚至于不屑一顾，更不会有人驻足留恋。
女人如花，自古以来，是亘古不变的哲理，从含苞到绽放直至凋零，零落成泥，贫贱夫妻日日恩是因为贫贱者自身能力，没有条件，一旦相互半途抛弃，留给自己的只能是一个人的孤独。
生活在帝王之家的女人们，却鲜有相伴到白头者，作为国家的最高统治者，不仅坐拥后宫数千佳丽，而且随时可以从全国征选。
所以，凡是后宫女人，除了容貌是必要的生存条件外，心机更是必不可少，你争我夺的斗争中，各逞手段获取皇上的欢心，巩固自己的地位，这是每一个身处皇庭的女人生存的基础。
杨素娥、杨素贞虽然深得皇上宠爱，但正如每一个人对待自己的饮食，条件不具备时，每天也就是日常的一两个菜品轮换，而一旦条件允许，任谁都会不断更换口味。
二杨尽管变换着花样讨皇上欢心，但正如一件伟大的艺术品，就其本身来说是值得欣赏的，如果再在其上加以雕饰，有时效果反而适得其反。
失去了皇上，等于失去了自己，没有这座靠山，孤寂的深宫日子难熬不说，令人担忧的是说不定自己以前得宠时得罪的某人一夜之间变成皇上割舍不下的女人，因而遭到报复。
“姐姐，这几天你看见皇上了吗？”素贞已经半个月没有看见陈式了，烦躁不安的她来到了素娥的寝宫。
虽然时近中午，素娥却还慵懒的卷曲在那张宽敞的床上，宫女通报素贞来访，素娥也懒得起来。
“妹妹，你看我现在这个样子，你说呢？”素娥反问道。素贞苦涩地笑了笑，嘴角挂着一丝凄凉，姐姐的话中之意，她自然明白，自己何尝不是如此，日日夜夜盼着皇上恩宠，从清晨起来就刻意打扮，静坐在寝宫里面，连出去走动一下都担心皇上大驾突然降临，见不到自己，因而错失了机会。
可是自早盼到晚，盼来的只是翻来覆去，难以入眠的慢慢长夜，以往寝宫里面自己抚琴弹唱的愉悦，蜷缩在皇上怀里时的娇媚，以及肆无忌惮的欢爱，一旦不再，那种冷清就像无数蚊虫一样，叮咬着。
看着素娥的模样，想想自己何尝不是如此，要不是心神恍惚，说不定自己也像素娥一样正躺在床上。
素贞没有回答姐姐的话，有气无力地走到床前，斜依着床头那根挂丝帐的雕花楠柱，长长地叹息了一声。
既然妹妹来了，素娥也有许多心里话想要倾吐，那些郁闷装在肚子里，时间一久，便会腐化成气体，在心里膨胀，可这后宫，除了自己，是找不到体己人的，素贞毕竟是亲妹妹，有着和自己一模一样的遭遇，要说还有谁能了解自己的苦衷，除素贞外，素娥就只有自顾自说。
宫女小莲见素娥要起床，赶忙走上前，却被素娥阻止了：“你下去吧，我和妹妹说几句话。”
“是，娘娘。”小莲低着头，连多一个字都不敢说，默默地退了出去。
素娥慵懒地坐在那面光亮的铜镜面前，伸出芊芊素手，理了理散乱的云鬓，看着自己有些憔悴的面容，说道：“妹妹，你说我们是不是老了。”
素贞站在素娥身后，两手搭在素娥肩上，也把脸凑近铜镜，这原本是两张洋溢着青春活力，散发着诱人光泽的脸，的确少了几分妩媚。
岁月流逝当然在她们脸上刻上了痕迹，但是开得再娇艳的花朵如果没有雨露的滋润，也会晦涩，对于女人来说，给她们供养养分的则是男人的爱。
一般百姓女子即使一年半载缺少男人，根本无足轻重，但生活在深宫里面的杨氏姐妹，从宠爱集一身陡然变成冷清孤寂，从心里来说，她们无法接受，哪怕是短短三五日，也是一种难以承受的煎熬。
“姐姐，我看不出你老了。”素贞的手抚摸上了素娥的脸颊，说道：“你看你的皮肤还是那样娇嫩，我都害怕稍一用力弄坏了。”
“妹妹，还是你看起来比姐姐年轻，可惜，命运捉弄我们，刚过几天好日子，谁想到皇上这样薄情寡义，置我们于不顾。以往的情分说没就没了。”素娥幽怨的心情不仅流露在她的语气中，也从她脸上显露了出来。
同病相怜的素贞也被牵出了满腔愁绪，幽幽地说道：“姐，俗话说花无百日红，人无百日好，想我们这种生活在深宫的女子，一旦失宠，能保住性命，孤老一生，就是上天的恩赐了。”
“妹妹，我真羡慕那些平常人家，虽然没有锦衣玉食，却还能恩爱白头，哪像我们，一朝被弃，就连身边使唤的丫头也开始趾高气扬，没有好脸色。我真不知道这种日子怎么熬下去，有时想想，还不如用三尺白绫了结了自己，以免受这番折磨。”
看着素娥低落的情绪，素贞担心着她想不开，真要做出什么事来，不仅唯一的亲人没有了，自己更是连一个说知心话的人也找不到，何况这次来的主要目的并不是哀叹自己的命运，而是要和姐姐商量出一个对策，重新把皇上拉回自己身边来。
素贞转移了话题：“姐姐，我们姐妹平常也难得聚一聚，何不趁此机会小酌几杯。”
“妹妹这话正合我意，外面凉亭外的菊花正当盛开，我们就到那里去，一醉解千愁。”
