这段时间，南陈国上上下下可闹热了，选秀圣旨一下，各级地方官吏便忙碌开来，针对户籍上只要是符合条件的便一一圈定下来，挨家挨户去核实。
先不说这选秀之事，且说宝儿，自从陈同离开以后，幼小的心灵便已深深烙印下陈同的影子，整日价眼前浮现的便是她那‘大哥哥’的模样，就连夜晚做梦，也每一次都将陈同带进自己的梦乡。
她苦苦地盼着有一天这个‘大哥哥’会突然从梦中走出来，站在自己面前，可是已经过去了好几年，她都已经十岁了，‘大哥哥’依然没有出现。
思念并没有随着时间的流走而消失，反而越来越深，宝儿时常在梦中醒来，回想着陈同的模样，时常一个人独自坐在床上痴痴地发呆。
她不明白为什么总是抹不去这个‘大哥哥’的影子，她想知道他现在变成了啥样，是不是像她每次进城看见的那些和他年龄差不多的人一样，身边总是有一个穿得花枝招展的女孩子陪着。
慧音师太因病已经故去了，那庙便再也没有人去过，宝儿一没事便一个人跑去庙里，耐心地打扫着每一间房间，打扫着飘落在地上的枯叶，她相信总有一天‘大哥哥’会来这里找她，她不想让他看到这里邋遢的模样。
庙里时时传出一阵阵琴音，幽怨而伤感的音符在这几乎荒无人烟的地方低低的哭泣。
母亲也显得比以前更加苍老了，白天忙着周围几块地，那是她们赖以生存的的根基，晚上还要编织一些草席，拿到集市上去卖，换取一些针线钱。
以往都是在附近的集市上卖，后来燕儿听说城里的价格高得多，便不顾远走几十里路，将草席背到城里去。
已经差不多一个月没进城，夜夜赶制的草席有十多张，燕儿决定这次带着宝儿一起去，差不多一年没给宝儿添置新衣服了，女儿已经渐渐长大，总要穿的整洁一些，不能总像乞丐一样。
加上这段日子自己也存了几个钱，买一身布料足足够用，母女俩天刚四更便趁着夜色出了门，这来回近百里路可不是闹着玩的，即使这样紧赶慢赶，回来天都已经黑了。
宝儿很懂事，主动为母亲背了两张草席，燕儿虽然心痛，但明白自己的处境，没有条件对女儿娇生惯养。
盛夏的太阳火辣辣的，母女两来到定州城下，正是正午时分，衣衫早已湿透，脸上的汗水还在裹着一路染上的尘埃往下淌。
“妈妈，这就是定州？你看那墙好高。”宝儿第一次出远门，出现在眼前的那高高的城墙让她惊叹不已。
“对，这就是定州。”燕儿望着城墙，眼里露出几丝笑意，半天的跋涉，终于到了，她回头看看喜形于色的女儿，想着女儿即将有新衣服，心里充满着甜蜜。
“走，宝儿，我们赶快进城去，把草席卖了妈妈给你买新衣服。”
“妈妈，真的呀！”宝儿高兴得蹦跳了一下，连小嘴都合不拢。仰着一张圆圆的笑脸，闪烁着两个明亮的大眼珠子，望着燕儿。
“可是，妈妈，宝儿不要新衣服，妈妈这衣服都破得不能再穿了。”宝儿看见母亲那缝缝补补不知多少遍的褴褛衣衫，神情突然一黯。
“宝儿真乖，这次先给宝儿买，等妈妈下次把草席卖了钱，妈妈也去买一身新衣服，好不好？”
“真的？”宝儿天真的问道。
“妈妈还会骗宝儿不成。”燕儿强忍着满腹酸楚，她再苦再难，可不想亏待自己的女儿，这是她生命的延续，是她的希望，是赖以支撑她活下去的勇气。
进得城来，熙熙攘攘的人流，街道两旁琳琅满目的东西，所有一切都让宝儿好奇极了，一路睁着两个大眼睛，东瞧瞧、西看看。
七拐八弯，终于来到了专供乡下人卖这些低贱东西的地方，燕儿将草席放在地上，长长的出了一口气，暗祝自己，希望今天运气好，能卖个好价钱。
“宝儿，去买两个馒头。”燕儿瞧见蹲在旁边的宝儿，眼巴巴望着不远处那卖馒头的地方，小嘴皮一动一动的，估计是女儿早已经饿了，经过这几十里路，不要说一个小女孩，连自己都筋疲力尽，肚子饿得咕咕响。
燕儿还没有这样奢侈过，每次来她可舍不得买东西吃，实在饿的时候，她就在路边的水田里或者小溪旁，将凉水咕嘟咕嘟往肚子里灌，经验告诉她，那样也能暂时管饱。
可她不想女儿也如此，她从贴身衣兜里摸出两文钱，宝儿很快便蹦跳着跑过去换回了两个白面大馒头。
“给，妈妈。”宝儿懂事的将一个递给母亲。
“宝儿先吃，妈妈还没饿，等会儿饿了妈妈再让宝儿去买。”这是燕儿今天第二次向女儿撒谎，好在她并没有流露出任何情绪，宝儿也知道自己的母亲从来没有骗过自己，还以为是真的。
“咦，妈妈，这馒头咋这样好吃，比妈妈做的好吃多了。”宝儿嚼了一口馒头，那香喷喷的味道与母亲做的简直无法相提并论。
“是吗？那宝儿就赶快吃，说不定宝儿吃完了，妈妈的草席也就卖完了，我们就可以去给宝儿买新衣服了。”
燕儿的眼泪差点没有滚出来，自己做的馒头那是啥啊，只不过是把麦子随便舂一下，连麦麸子一起就吃了，那像人家这馒头是经过多道工序，专门用精粉做成的。
宝儿毕竟年幼，一个不到十岁的孩子能知道多少，两个馒头不几下已经全在她小小的肚子里了。
“闪开！闪开！”正在此时，一对全副武装的士兵吆喝着，一路凶神恶煞般走来，见人就往旁边推，见路边摆放的东西，就一脚踢开。
“你瞎了狗眼，这破烂摆到了道路中间。”燕儿正要将草席往旁边挪，已经来不及了，一个士兵似乎怕弄脏了手脚，便把手里的枪将草席用力往上一挑。
“长官！长官！我这就挪开。”燕儿差点哭出声来，这是她一个月辛辛苦苦赚下的财富，被弄坏了，她该咋办？
可是她这样一个村妇谁会放在眼中，那草席已经飞了起来，燕儿像失去了魂魄一样猛地向草席扑去。
“你这坏蛋！坏蛋！”宝儿见母亲受到欺负，哭喊着便扑向那士兵，一只手抓着他的衣服，另一只手捏着小拳，不断地打在他身上。
“哈哈哈，这小妞儿好漂亮！要不随大爷回去，大爷保管让你穿好的，吃好的！”宝儿的拳头连给士兵挠痒痒都不够力量，却更激起了他的野性。
他一只手捏着宝儿的下颚，审视着宝儿，放荡的大笑着。
燕儿顾不得那些散落的草席，她可知道这些东西什么事都干得出来，发疯似的猛扑过来，要把宝儿抢回来。
“官爷，求求你放了我女儿吧，可怜我们母女无依无靠，你饶过我们吧！”燕儿一番争夺没有结果。哭着跪下了自己的双腿。
“嘻嘻，我看你们母女倒是有几分姿色，要不，你们都随大爷回去，大爷保管你们过上好日子。”
那士兵说着，一只咸猪手便伸向燕儿脸颊。
