“看来不会战死在这里了。”阿兹尔轻轻地嘀咕着，言语中透露出几分轻松。
此时亚利加王国军的主力部队已经顺利穿越山谷，从第九分队所在一侧的山岭翻阅而过，向着来时的道路迤逦而行。
“其他路的部队也已经顺利撤出了，我们在5分钟后撤出阵地。”罗贝尔向着第九分队众人传达了来自指挥官的指令。
众人听到这一消息后神情皆是一松，马上行动了起来。望着四周脸上看不出悲喜，正在为撤离做准备的众人，安安问资历丰富的乔哈：“乔哈先生，像今天这样的情况在猎魔小队中很常见吗？”
“作战中出现伤亡是在所难免的情况，猎魔小队也不例外，不过像这样全员出动的大行动我也是第一次参加……”乔哈说道这里沉默了下来，略微停顿后又继续说道，“祝愿第三和第六分队平安归来吧，毕竟还有希望。”
安安此刻也怀着同样的心情，落入食人魔手中的下场有多么可怕，大家都心知肚明。所以即使安安到现在还搞不清那两个分队都有些什么人员，但还是由衷希望他们能够顺利逃出这片荒山野岭。带着这份沉重的心情，第九分队跟随亚利加王国军的后卫部队一退出了这片给大家留下惨痛记忆的山林。
当再次回到早上的集结地时，时间已接近傍晚，白天留在此地的后勤部队在这里已经建立起一个临时的作战基地，有条不紊地接收着伤病员和受损的构装体。联合行动部队相较于早上出发时的气势如虹、意气风发，此时在如血残阳照耀下已是一片落寞萧索的气氛。白天遭遇的失利不仅让亚利加王国军损失惨重，猎魔小队同样遭受了重创，即使算上最后回到临时基地的第九分队，猎魔小队的营区内也仅有14具预备龙骑士的构装，近半数的构装没有能够安然返回。
在第九分队进入猎魔小队的营地后，安安关闭了龙骑士系统，抱起琉璃跟着蒂格从浮空船上跃下，在羽落术的加持下，两人缓缓从高空飘落到了营地内。浮空船被再次设定为自动驾驶状态悬停在了营地上空，因为船体完全采用了精灵的技术不依赖魔导炉提供动力，因此也不虞魔力耗尽而坠落。
安安才落地，蓝发少年阿兹尔就走了过来，身边跟着沉稳的乔哈——一个皮肤白皙有着一头栗色短发和棕色眼睛的高瘦年轻人。
“阿兹尔，找我有事？”
“大小姐，咱们该去参加临时作战会议了。”阿兹尔伸手指向远处一个临时搭建的营房说道。
安安略感诧异地问道：“只有我们？”
乔哈走近一步，稍许压低声音回答：“是的，只有我们。估计有大事情要发生。”
安安听闻转头问蒂格：“教官，你要一起去吗？”
“你自己去吧，我去检查一下飞燕的状况。”说罢，女精灵径直向飞燕走去。
此时飞燕正固定在一个临时支架上，装备技术官克利福德正在对其进行检查，显然蒂格对于对方的工作很不放心。
于是安安也不再多言语，跟着阿兹尔和乔哈来到了临时作战会议室。会议室内的陈设很简单，一张长桌和若干行军折叠椅，桌上正堆着大堆的文件，在文件堆的中间铺着一张硕大的地图，有若干指示物放在地图上，表示敌我双方的形势。
三人进入这间临时会议室的时候，房间里已经来了好些人，一众人或站或坐围绕在长桌旁，长桌的一角坐着鹰隼男和油腻的卡罗尔参谋长。由于三人来的晚，已经没有座位，所以就站在了门口的位置不再靠前。
“人到齐了，那就开会吧。”鹰隼男看到第九分队的人进屋后说道。
“萧纳德指挥官，就只有我们这些人了吗？”一个坐着角落头上缠着绷带的人带着颤音问道。
鹰隼男萧纳德沉默的点头，头缠绷带的男子神情也随之暗淡，幽幽地叹了口气。
安安环顾房间，屋内现在有18个人，除去指挥官和参谋长，预备龙骑士仅有16人回到了营地。一般来说，猎魔小队行动一旦失败，行动小组会优先掩护预备龙骑士撤退，但显然在混乱的大型战场上，主战构装一旦损毁，想要保障操控者的人身安全十分困难。
“卡罗尔，说一下现在的情况吧。”萧纳德用略显疲惫的声音说道。
卡罗尔深吸一口气，用低沉的语调开始报告：“今天作战行动因为敌方数量和动向与我们最初预期完全不同，所以整个行动失败。猎魔小队损失惨重，第二分队确认全部牺牲，第一分队克里斯预备骑士牺牲，第五分队巴赫预备骑士牺牲，第三和第六分队失踪下落不明……”
随着卡罗尔的报告，一连串的坏消息击打着屋内每个人的神经，情况远比安安预想的还要糟糕。猎魔小队的预备龙骑士中5人确认战死，6人下落不明凶多吉少，回来的16人中2人的构装已经彻底损毁，5人的构装损伤严重需要大修，各行动小组的其他成员也有不同程度的伤亡，只有在三路协同后卫部队行动的第七、第八、第九分队还保持着较为完整的战力，猎魔小队瞬间仅剩下三分之一的战力，这可能是猎魔小队成立以来损失最为惨痛的一天。而从白天的战斗接触情况估算，至少有超过两千头食人魔盘踞在面前广袤的山岭之中，现在莫要说清剿对方，能不被对方趁势反攻，一口吞下已经算是万幸。当卡罗尔参谋长报告完所有情况以后，屋内的空气沉重压抑地如同凝固了一般，陷入了深深的沉默之中。
最终指挥官萧纳德打破了压得人喘不过气的沉默，开口说道“亚利加王国军方面提出由双方联合向浮空舰队请求支援，各位有什么想法吗？”
此言一出，众位预备龙骑士脸上都露出了不甘的表情，龙骑士军团和浮空舰队的意气之争在各个层面都一直持续不断，猎魔小队作为龙骑士军团的一部分主动向浮空舰队提出支援请求，无疑是向对方低头的表现，这让他们的自尊心受到了伤害。但当萧纳德那如鹰一般的目光扫向众人的时候，众位预备龙骑士终究躲闪着低下了头，因为如今的形势已经刻不容缓，唯有具备高机动性的浮空舰队可以快速赶来解除危机。
“看来是没有反对意见了，那就这么办吧。各位今天辛苦了，回去修整吧。”
指挥官说罢轻轻拍了拍手，示意这场短暂的会议结束，于是众人便低着头匆匆离开，一言不发地四散向各自的营地，萧瑟落寞之意写满每个人的背影。
“今后龙骑士军团的日子可就要不好过啦。”走在回去路上的阿兹尔感叹道。
安安对此不由好奇地问道：“为什么这么说，战斗中有胜败不是很平常的事情吗？”
阿兹尔摇摇头说道：“那是因为龙骑士军团一直走的是精英路线，标榜自己人数虽少但却可以凭借一己之力扭转战局，是人类联盟的核心力量，所以猎魔小队也是同样的定位，但这次行动证明了在大规模战斗中精英类小队并不能左右战局。”
“可我们毕竟只是预备龙骑士，我们的构装也不是真正的龙骑士构装啊。”
阿兹尔对安安的反驳付之一笑，意兴阑珊地回答：“大小姐，我们的对手也不过是食人魔而已，这可算不上什么高级的魔物。”
乔哈这时也补充道：“如果浮空舰队能够快速解决这次危机，必然对龙骑士军团声望造成极大的打击，因为同样的资源投入，浮空舰队的成军规模可比龙骑士军团大多了。三族联盟中支持浮空舰队的派别自然会占据上风，成军更快，战力毫不逊色，反应更为迅速这些理由足以让风向倒向浮空舰队，到时龙骑士军团得到的资源会越来越少，最终被人们抛弃。”
“占据天空者才能掌控世界，这也没什么不对的，龙骑士军团要是多投入资源到飞行系龙骑士构装的研发上，就不会是今天的局面了。”阿兹尔有些不满地抱怨着。
“别闹了，你的鸟人都在天上飞不了多久，龙骑士构装那种巨大的体型怎么可能变成空中单位。”乔哈不由吐槽阿兹尔。
“想办法在轻量化方面做改进一定会成功的。”
“轻量化以后对结构会有非常大的限制，做出来的构装和浮空舰也就差不多了，死心吧那条路是走不通的。”
看着渐渐把话题带歪的两人，安安不由有些无奈地摇头，似乎也不是每个猎魔小队的预备龙骑士都被今天的惨败击倒了，眼前这两个败军之将明显很快又复活了过来。
