承霄冷眼旁观着她失魂落魄的样子。像极了罪恶滔天的牢犯临近处决时，露出的追悔交加和绝望的表情。他闭目尝试性地轻轻动一动左手——痛得额头细汗密布。
再睁开眼时，他将身起来，有些憎恨道：“看来咱们聊不到一块去。朕今日受了你这番无礼之举，算报答了你，以后就两清了。你放心，不管你以前做了什么，密谋了什么，计划着什么，只要你以后安分守己，别闹出什么出格的事，朕会顾全两宫太后的情面。”
“站住！”德明眼见承霄就要消失在黑暗中，她颤颤巍巍地呼唤：“今日……你不会告诉太后吧？”
承霄没有理会她。可没走两步，后面的声音再次响起：
“疑人勿用，用人勿疑。王兄就放心这么一个不清不楚的人留在后宫吗？”
“你什么意思？”承霄转过头来。
德明摇摇头，眼光飘向了右侧的案台，道：“王兄可否帮德明在粉盒里拿几块檀香加在香炉中。它有提神镇静的作用。”
承霄想了想，照做了。
淡淡的香草味漫无目的地游走在屋内的每一个角落，像德明气若游丝的呼吸，慢慢由燥动不安归于平静。尔后弹指一挥间，张口的语气恢复到了平常老练的态度：
“其实是王兄多虑了。朝堂上云谲波诡，老臣党和新王的权衡较量，锅生了多少事端。王兄自登机以来都不顺心平静，并不是德明回来后才风起云涌的。我承认，我对当下时政了如指掌，所以回周都后听姚斌被捉的消息，立马想出方案营救。那是因为我希望王兄大权掌握，号令天下，做一个不受任何势力摆布的帝王，所尽的绵薄之力。这样，德明的婚事也不会受摆布。”
承霄十分错愕道：“你救姚斌，顶着牢狱之灾拉程武下马，就因为婚事？这么儿戏？”
“一点都不儿戏。王兄是顶天立地的男子，又是坐拥江山美人的帝王，娶妻生子只是一个必经的过程，人生还有很多精彩的建树。但女子就不一样了，就算是龙孙凤女，到最后盼望的，都是一个好归宿。”德明极其认真地说道：“除去已嫁去的几位姐姐，眼下适龄婚嫁的王姬只是清悠、凤阳和我。清悠是罗修王三哥那党羽的，对她的婚事，王兄和太后必然不会放在心上。凤阳就不用说了，配得上她的，非人中龙凤不可。而德明的处境就显得尴尬了。若王兄大权在手，没什么压力，八成也会顺着太后的意思，为德明单纯地觅个良人。但是时政趋势若不走好，为稳定时局，王室公主王姬多半要政治联姻。德明自小熟读历朝历代的史书，那些联姻的公主王姬看似风光大嫁，实则注定是个悲剧。夫家位极人臣却是帝王的眼中钉，时机成熟就会铲除。最后落得个家破人亡的下场。”
“这些不是你该衡量的。”话虽如此，这个理由倒是说得清德明的立场，承霄顿时铁青的脸色有所缓和：“那你和罗修曾经的关系如此亲密对吧？他还有几百死侍在时刻危害着朕的安全。你和这些死侍有没有关系？老实说，朕一直怀疑，上次那批刺客是你引进宫。”
“既然王兄打开天窗说亮话，德明也不妨直言。德明自小与王三哥交好，他处处围护着我，给予的温暖是我毕生难忘的。而与之相反的，王兄从小却十分厌恶德明。虽然德明只是众多王子公主中不起眼的小沙子，但在德明年幼的心中，王三哥的形象无比光辉伟大，是……帝王的不二人选。直到发生那一件事……王兄可记得为什么先皇要提前册封德明由公主晋升王姬？”
“记得。几年前在东郊马围场赛马，你一如既往出尽风头拔得头筹。惊艳了外来游牧民族的王爷，他惊喜若狂地说你疾驰的飒爽英姿是他心中最完美的妻子。父王立马同意了联姻，母后极力反对，两人几乎闹翻。最后是父王让步，提前册封你为德明王姬，又在王室宗亲中挑选了一位模样像你的郡主，备了丰厚的嫁妆，事情才顺利解决。”承霄清楚记得，当他跑去告诉舒华和皈落德明要远嫁时，舒华嘻皮笑脸幸灾乐祸道：那个不男不女的嫁去外国最好，留在理玄国迟早是个祸害。
长期劳累的先皇自从和广尊吵了一架后，就气急攻心病卧在床。承霄十七岁提前搬离王宫，夺嫡争权正式拉开帷幕。
“王兄只知其一不知其二。当时王三哥的母妃王贵妃怕我和王三哥走得太近，影响王三哥的士途，于是暗中派人在王爷见到我之前说尽德明的好话。联姻的消息一出，我是无助又崩溃，想着死也不要嫁给那个四十几岁满脸褶子胡须的大叔。是太后救了我。她为了我不惜和先皇闹翻，在养心殿跪了一夜，才让先皇收回成命。那个雷雨交加的晚上，看着太后生病憔悴的样子，德明感动哭了。太后拉着我的手说瑶儿不要怕，那些贱人想害你，想害凤阳，想害王儿，本宫不会让她们得逞的。只要王儿登上王位，以后就没人敢欺负咱们了。那时德明才明白，和王三哥相知相交又如何，到头来只有太后和王兄可以依靠。因为咱们的关系是一荣俱荣，一损俱损。所以王兄就不要再怀疑德明了。德明熬到今日，实熟不易。”
德明真真切切的目光让承霄无所适从。他现在的心情非常复杂，不停地质问自己的心胸是何等的狭窄，才让小时候的恩怨代入到成年人的世界。
“朕不讨厌你。”
“什么？”德明已冷静下来，嘻笑道：“王兄的意思是，德明已顺利取得王兄的信任了吗？”
“朕说小时候。”承霄同样也笑了，眸子逐渐深垂，思绪飘回了当年：“还记得咱们第一次见面的时候吗？”
“第一次见面？历史很久远了。咱俩还是说说上一次见面行不行？”
“噗！”承霄差点笑出声来：“你啊！朕第一次见到你的时候很喜欢你的。”
“嘿哟。”德明抡起袖子，气不打一处出：“王兄你喜欢人的方式就是玩命地欺负啊？你以后还是讨厌我吧。”
“注意点仪态，你是王姬。记得那次朕和众王子打赌比胆量，看朕敢不敢去死过嫔妃的宫殿取一件物品……”
德明打断挖苦道：“不是我说你们，明明胆小如鼠，还打赌去阴森的地方，这不是作死是什么？”
“哎，你就不能好好说话吗？”
转眼之间，两人的相处从黑夜过渡到了白天的明朗。虽然融洽的气氛里有两人刻意的经营和讨好，但是却没有一丝的难为情。
“不过现在细想，真挺作死的。阳光普照的时候不去，偏偏要选夕阳西下，阴盛阳衰的时候才动身。去那个荒废的宫殿必会经过冷宫，朕第一次见到你时，你就很奇怪地趴在冷宫墙围上，不知在干嘛。朕有喊你，但你没理会。哎，你当时究竟在做什么？”
“听曲。厚厚的宫墙里面，有个妃子琴声一绝，我那时天天跑大老远去捧场。”
说到冷宫的围墙，德明回想到当时的情境。她原生家庭清贫，初入宫廷晋贤就对她格外照顾，不单免了她所有差务，还允她自由活动玩耍。吃着从来没见过的美味，穿着华丽有颜色有图案的衣服，住在下雨天不漏水的屋子里，一切是多么的美好。不过不久后，德明知道了承霄的存在，明白了自己只是个代替的影子，心里不免得有些落差。再后来无意中听到晋贤的谈话，说收养德明和养只小猫没区别。德明年少无知的倔犟脾气就上头了，不理踩晋贤好长一段时间。天天跑去冷宫，那是她唯一排解苦闷的地方。直到有一天，美妙的琴声断绝了，往后的日子再也听不到了。终于德明忍不住壮着胆跑去问守冷宫的侍卫。
那侍卫从头到尾都没有低头看德明一眼，只是面无表情回答道：“自杀死了。”
“为什么？”
“她养的猫死了，然后她跟着自杀了。”
那时德明年纪尚小，懵懵懂懂，不懂其中深意，为什么猫死了人也会自杀？随着王宫飘浮的日子长了，她才慢慢明白，养的猫是失宠失势的女人仅剩的精神慰藉，相依为伴的灵魂伴侣，活下去的唯一希望。
“然后呢？王兄有没有成功？”德明嘴角多了一分坏笑，她笃定……
“见鬼了，往回跑跟你撞了个满怀。”
“哈哈哈哈……”
“朕跟你说了原委。你自我介绍说是月韶宫的宫女，以前在家里行大，天不怕地不怕。还让朕叫你做姐……”说不下去。
德明总算抓到住了一个让她兴奋的点：“那你叫了吗？”那应该是她的巅峰，好可惜不记得了。
承霄回答得相当有技巧性：“历史久远，朕不记得了。”
“传御医……”
“别闹！”承霄喝道：“之后就是你牵着朕的手转了一圈鬼屋，朕把你送回寝宫。第一次近距离接触晋贤太后。可能是血缘至亲的关系，朕对晋贤深深着迷了，觉得她说话好温柔，轻轻抚摸朕脸庞的动作好优雅……回寝宫后朕第一件事就是告诉母后，月韶宫有个……妹妹好厉害，不怕蟑螂不怕老鼠……”
“啧啧啧，还是小时候轻松，不怕蟑螂老鼠你就觉得我厉害了。现在姐姐我连老虎都不怕了，也不见你夸我。”
承霄白了她一眼，哪敢质疑她的武功。大病在床随便一只手就可以让他动弹不得；并且不喜欢她这个自称，姐姐……耻辱。
“总知，朕要你知道，是朕求母后让你可以去御数苑读书的，母后为了有个由头，请父王下命令册封你为郡主的。”
后来承霄几次去找德明，晋贤态度来了个天差地别的转变，表现得极其冷淡，反而对那个养女亲密无间。他十分妒忌德明可以独拥晋贤的宠爱，才会在御数苑对她百般刁难，为的就是引起晋贤的注意。
“好的，我清楚了。谢谢王兄。”德明甜甜一笑。她了解广尊的用意，册封她为郡主，对晋贤既是补偿又是警告。尔后晋贤果真安分守己不敢流露出母亲的天性。
“好了，时候不早，你好生养着身子，朕改日再来看你。”
“王兄，回去后记得传太医针扎太阳穴，对记忆恢复效果显著。……”
承霄一个回马枪拍在了德明头上，怒吼道：“不许再提这件事。”
……
