饭后，明月春就迫不及待地催促德明离开，她给出的理由是：秦怀大巷下午就开始涌入人潮，当中龙蛇混杂，不乏高官弟子。此前德明在金銮大殿露过面，即使换上了男装，也很容易被人认出来，惹来不必要的麻烦。
暖阳当空，神清气爽。德明想着晚点到鹤江楼赴宴也不迟，便漫无目的地四处溜达。鬼斧神差下，她不自觉地驻步在前礼部尚书陈府石狮子旁。
昔日陈府风光，门庭若市，往来如织。今日落败，变得杜门不出，无人问津。
真叫人感叹世事无常，风云难料。德明深吸一口气，再吁出时，右手已经敲响门环。
听到响声，里面探出个獐头鼠目的脑袋，毫无教养地嚷嚷道：“你谁啊？”
“我……”德明转动脑弯，仍然找不出一个合适的身份。总不能说我是德明王姬，代表皇室来问候陈府一切安好……
立场站不稳啊。
小厮见德明半天都在支支吾吾，于是不耐烦道：“你是不是来找我家小姐的？”
“对对对。”德明忙点头道。
“不要痴心妄想了，我家小姐已经许给了东街富翁贾老爷当小妾了，你们这种穷酸小子就不要做青天白日梦了。”小厮趾高气扬道。
德明恨得牙痒痒，怒斥道：“陈小姐知书达礼，才情文学誉满周都，且陈老爷病逝先世，谁敢当家作主委屈了陈千金？”
“关你什么事啊？陈小姐都是二十多的残花残柳，有人出大价钱娶就不错……”
话音未落，德明气不过去，飞起一脚，把小厮踢出三丈远，令喝道：“嘴巴给我放干净点，不然我割了你的舌头。”
“哎呀，我的娘啊，痛死了……”小厮背板落地，当即磨损了裳布，沙石滚入肉，疼得他呲牙裂嘴，呻吟连连：“要死了要死了，你是哪里来的野种？敢踹你大爷，明年今日就是你的祭日。来人啊，快来人啊，有土匪来抢劫了……”
静静的，德明不发一言，冷眼旁观着，看他能叫出个什么样的阵势。
闻声赶来的是七、八个“全副”武装装备的护院保镖。铛铛铛，大伙无不紧张地亮剑提防着，道：“土匪呢？在哪里？是否看见我们就逃走了？”
小厮气急败坏道：“你们瞎啊！门口带剑的野种就是。”
德明翻了个白眼，丹田运气一个跳跃，极快的身手，没有留给众人反应的机会，便几脚几掌几招下，将那群乌合之众一一放倒在地。
“大侠饶命啊，是小人有眼无珠，得罪了您，小人该死，该死。”率先求饶的是小厮，他见风使陀倒使得出色。
德明拍了拍身上沾染上的灰尘，懒得跟他费话：“说，现如今陈府谁人当家作主？陈小姐现在在哪里？”
“我说，我说。陈府现在是陈尚书庶出次子陈呜灏当家，杨小姐被陈呜灏两母子赶出了陈府，住在了后巷的旧居。因为老爷和大少爷先后离世，陈府没有了经济来源，二少爷又不擅营生，钟意赌博。很快陈府就被二少爷挥霍一空，于是二夫人就怂恿二少爷把小姐“嫁出去”，放出风声，谁人礼金高，就可以迎娶周都第一才女陈洛诗。最后谈妥的是五十有余的贾老爷，他给到的礼金高达七百两……”
……
