天阶高手帮忙按摩，高欢享受的快要叫出来了，哼着小曲，想到一件事，脸色又有些阴沉。
这几年，许公跟他的想法有些偏离。
有范蠹加持，他一路扶摇直上，越发飘飘然了，竟然开始不支持他关于圆明园的计划，准备一个人单干。
尽管只是苗头，但并非好事。
“阿青，走，跟我再去营里逛逛。”
“是，公子。”
城郊军营，他凭借关系安置了自己心腹五百人精英入驻。
都是他数年间培养起来，一度同吃同住，用礼贤下士的那一套笼络人心。
再用西洋最新式火器武装，又经过现代战法训练，偶尔轮换着跟他出任务，见世面。
如今，这一营五百人的战力绝对拿得出手，甚至可以说是冠绝京城！
只要这些人掌控在手里，他并不担心许公那边会出大乱子。
何况距离那一天已经没多少日子了。
……
年底的时候，高欢在城里偶然碰到了苏灿父子，此时他们已经被揭发考场作弊，京城中的家产全部充公，两人流落到街头乞讨的下场。
高欢骑在马上，还是阿青提醒，才注意到走在人群边缘的两人。
苏灿早就发现了他，此时正拉着老爹背过身去，生怕被认出来。
往日他有多嚣张，如今他便有多么自卑。
高欢跳下马，迈出两步，自有黑衣护卫替他拨开人群，打开一条通道。
他走过去，在蹲下的苏灿父子身前，忽然一脚踢出，把背对自己的苏灿踢了个狗吃屎。
“废材！当初叫你多读书，不听我的，现在武功被废了，是不是赵无极那条狗干的？”
苏灿趴在地上装死，他老爹在旁边连忙点头。
“是啊是啊，赵无极这个龟儿子，不知道有多坏，打人也就算了，还故意把我家阿灿按在地上摩擦啊！我要不是当时被十个人压在身上动弹不了，早就冲上去跟他拼命啦！”
“爹，你别说了，我们走！”
一个青衣少女却挡在了他们面前，苏灿早就知道阿青深不可测，无奈转过身来面对高欢。
“公子，你要看笑话的话，现在我们已经够惨了，放我们一条生路行不行？”
高欢沉吟片刻，有些拿不定主意。
本来已经决定不去干涉了，但现在当面看到，对方这么惨，自己不管的话有些于心不忍，他知道后面为了儿子，苏父很是吃了一番苦头。
后来苏灿还要被逼吃狗食，面对如霜却不敢相认，拿煤灰摸脸，故意装作陌生……
但也正是这些磨炼最终成就了他的爆发，否则单纯给他一本秘籍，并不能造就一个乞丐王。
“哼，当初临别我给你一句忠告，你不听，害的现在连老爹都要陪自己要饭，现在我站在你面前，你又要走，是不是嫌自己老爹被你坑的还不够惨啊？”
高欢一语惊醒梦中人，往事如同走马灯般从苏灿眼前闪过。
他后悔！
当初妓院里，如果自己听了高欢那句多读书的忠告，面见皇帝时就不会连名字都写不出，被坐实了考场舞弊的罪名。
跟同样劝自己读书的自家师爷不同，那是他本身的职责所在，而这位公子，完全没有理由提醒自己。
何况只是一面之缘，他为什么莫名其妙会提醒自己多读书？
想到许公诸葛再世的名头，他眼前一亮，果断下跪道：
“我苏察哈尔灿有眼不识泰山，还请公子不要怪罪，为我们父子指点一条明路。”
苏父此时也是后知后觉，醒悟过来，这小公子当初必定是算到了他们的命数，可惜指点的话两人都没在意，如今又肯出现在他们面前，无疑是天降机缘，于是也拜了下去。
黑衣护卫们已经在旁边围成了一圈，驱赶不相关人士。
高欢皱眉，叹了一声。
“好吧，我与你们有缘，就再开一次天机，苏父我由带入府内，好衣好食供他用度，虽然没法像以前那样大富大贵，但也不必一把年纪风餐露宿，乞讨度日，万一有个头疼脑热，也有人给他照料。
苏灿，你则有两条路可选，其一，跟你父亲一样入我许府，做个护卫统领，我自然会想办法帮你恢复武功，但你这一生都要随我做事，以报答恩情，若有子嗣，我必定好好教导，未来说不定还有重振苏家的机会。
其二，我给你一年期限，指点你一条明路，其行坎坷，但走到尽头自然有大光明，可你若是万一中途身死或者一年后混不出名堂，你们父子俩还是要打回原形，一辈子行乞为生。”
听他说完，苏灿快速在心中计较。
前一条实际上便是卖身进入许府为奴，这一辈子要打上许公子的烙印，不可能再翻身，只是高欢答应帮他下一代恢复独立，重振门楣。
对他骄傲的自尊心来说，这是在是一个艰难的决定。
而第二条路就充满了未知，一年内以乞丐身份做出些事业，简直就是笑话，他现在这幅惨样，能独自活过一年都是个天大的奇迹。
“阿灿，咱们选第一条吧，当家奴也没什么不好啊，你爹我当初对家里仆人很好的啊，他们有的吃有的穿，打赏的钱都够娶媳妇的了，还不用烦心，简直比老爷我都快活啊！
咱们别选第二条好不好？”
苏父知道儿子脾气，在旁边劝阻，实际上心里一点把握都没有。
良久，苏灿抬起头来，脸上带着复杂的神色，看了看老爹。
“对不起！”
又迅速转过头，对高欢道：“多谢公子，我选第二条。”
“阿灿！”苏父眼中含泪，叫了一声却拉不回儿子的心意。
苏灿拍拍他的手，眼中同样有水光，其实他们都知道，高欢有意照顾的话，许府收下苏父做仆人就绝不会再赶出来，他们不差给这一口饭给他吃。
真正危险的是苏灿自己。
他是在拿自己的自尊心来赌。
赢了，获得自由与自尊，输了，也无颜面一年后再见老爹，到时候势必自裁以逼迫高欢收下苏父。
“好！”
高欢示意收下带苏父一起离开，自己俯身到苏灿耳边轻轻说道：“机缘便在丐帮。”
他想了想又道：“再送你两句忠告，棒子是用来对敌的，不要敲在地上，会碎！第二，装神弄鬼糊弄人有奇效，偶尔不妨一试。”
苏灿听完一头雾水，这三条建议好像都是废话，却又似乎大有玄机，他一时参不透，见高欢起身要走，便连忙拉住他，还想再问两句。
“言尽于此，一年后你我有机会再见吧！”
高欢甩开他的拉扯，带着依依不舍的苏父就此离开。
……
1860年九月底，咸丰十年，秋风萧瑟，冬意渐浓，
高欢早已把与苏灿的约定抛在脑后，他刚刚接到一个消息，立刻带齐人马，从许府出发，直奔圆明园。
这里他已经是常客，守卫丝毫没有阻拦，反而笑嘻嘻的向他请安，放其带人进入园中。
前不久刚上任的管园大臣文丰闻讯立刻赶了过来，为人一身正气，先后出任杭州织造、苏州织造，粤海关监督，后入宫署理御药房、太医院事务。
却是高欢向皇上提议，他才获得了圆明园管园大臣一职，由于皇上一年几乎大半时间都滞留在园内玩乐，办公，他这一任职便十分招人羡慕。
看到高欢，文丰却先是皱眉道：
“皇上此刻并不在园内，公子为何而来，还带着如此多兵卒。”
高欢早知道他的臭脾气，却也不恼，打个哈哈道：“文大人言重了，这些哪是兵卒，不过是我随从而已，我有事找僧格林沁，听闻他这会正在园内就赶过来了。”
“如此还请公子从速，办完事后早些出园，否则我对皇上不好交代。”文丰也不敢真的赶人，说完却并不离开，而是一副跟定高欢的态度。
嘿嘿一笑，也不去管他，高欢带人径自往后园而去。
这管园大臣文丰在原本历史上，可以说是此次英法联军入侵中清朝唯一一名以身殉国的大臣。
眼见不敌，园破时投海而亡，颇有几分骨气。
事后，清朝签订不平等条约，却对文丰之死讳莫如深，因为如果对文丰殉国大加赞赏，那几乎就是在打咸丰皇帝的脸，更显得其他众大臣都是苟且贪生之辈。
此人忠义节烈，史上却名声不彰，高欢因此怜他，对其不敬并不以为意。
反而心中慨叹，若是大清多些像他这样正直忠义的大臣，整个局势说不定不至于如此颓丧，多一些人抱团反抗，也就不会孤枕难眠，落得以身殉国的下场。
圆明园后方建有地牢，几名僧格林沁的护卫看到高欢前来，都是一愣，随即匆忙下跪行礼。
高欢也不问，直接就要带人下去，对方拦也不是，放也不是，正犹豫间，已经失去了机会，随高欢而来的数十名黑衣护卫更是贴近他们身边，个个目露凶光。
“这，这不是阎老三吗？这么凶作什么，上次咱们不是还同桌喝酒来着。”
护卫中有一人试着拉交情。
他口中的黑衣人阎老三却一点交谈的意思都没有，把手按在刀柄上，双眼死死盯住对方，好像随时准备动手杀人。
公子入园前已有吩咐，此行势在必得，除了僧格林沁，他手下任何人敢阻挠，杀无赦！
地牢中，一阵阵鬼哭狼嚎，高欢听得心烦，特意加重了脚步声。
僧格林沁听到动静，让手下停止拷问犯人，正要让人去看看情况，高欢已经过了拐角，走到他面前。
“原来是小公子。”
僧格林沁打了招呼，发现气氛不对，接下来的寒暄话立刻止住了。
“叔叔，这些人我要带走。”高欢扫了一眼牢房内的惨状，数十名金发碧眼的囚犯被锁链拷着，有的刚被戴上刑具。
“这……没有皇上旨意，恕难从命！”僧格林沁说的斩钉截铁，他手下立刻把手放在腰间武器上。
齐刷刷一阵金铁之声，高欢带来的黑衣人已经先一步亮出兵器。
闪着寒芒的刀剑，黑洞洞的火枪口，全部对准了僧格林沁一行人，场面顿时剑拔弩张。
大战一触即发！
