当人们开始逃跑的时候才发现，两条腿和几十条腿的差距实在不是一般的大——虽然那几十条根须不知道能不能算得上是腿。
一颗颗高大粗壮的古树陆续倒下，大树把挡路的同类无情地推倒，踩碎，然后笔直地踏过。逃命的卫兵们则受阻于森林里复杂的地形，更受限于短了十几倍的双腿。
时不时有惨叫声传来，但没人敢回头。
布莱恩当然也在跑路，而且因为离得比较远，所以还跑在了最前面。只是他运气有些差，树人直奔着他的逃跑方向而来。
他已经能明显感觉到身后的脚步声越来越近，大树的“手臂”几乎已经要够到他的后背。
他可没有山姆那样的身手！挨着基本上就没命了。
巴里已经准备转身为总督大人拖延片刻时间了。
但这也意味着布莱恩将暴露在另一个威胁之下。
千钧一发之刻，大树好像受到了重击一样，突然停顿在原地。
一声凄厉的尖叫响彻森林。
山姆喘着粗气，身体还保持着射击后的姿势，弓弦微微颤抖。
从跑路开始，他就一直和布莱恩保持着同一个方向。他的速度比身体孱弱的总督大人要快不少，但是为了惦记着他的“路费”，一直没有走远。
最后猎人射出了他有史以来水平最高的一箭，不论是力量，速度，还是准度。蓄势已久的一箭正中大树眉心，几乎没入了一半。虽然看似简单，却需要绝对的力量和准度，而且对出手的时机要把握得很准确。
巨大的躯体轰然倒下，激起一阵阵沙尘。
“山姆，你他*的真是个人才！”
布莱恩忍不住夸到。他已经打定主意，回去后就给这小子升职加薪。
其他人还没有反应过来是怎么回事，甚至还有在继续埋头逃跑的。
布莱恩身边只聚集了几个逃跑时离得比较近的卫兵，剩下的人只能等晚点再说了。还好巴里、山姆都在，让人安心不少。
尘埃落定，布莱恩赶紧跑到了山姆射出的那支箭插入的位置。
“快，快挖出来。”他指着那个位置，喘着气说。
这是一颗几百年树龄的古树了，除了那张诡异的树脸，看起来和普通的树木没多大区别。树干足有水缸一般粗壮，枝叶凋零殆尽，表皮干瘪褶皱，宛如风烛残年的老人。
那张脸很快被刀剑捣烂，现在它看上去和一棵普通的古树也没什么两样了。
一颗砂锅大的透明晶状物体被取了出来。一枚箭头深深地嵌在里面，沿着射入的洞口向四周发散出好几道不规则的裂痕。那是山姆的杰作。
一团蓝色的不明形态的物体在里面不断流动，散发着微弱的光芒。
“这是什么？”
山姆瞪大了眼睛，今天的经历已经远远超出了他将近二十年来的认知。
“你是说这棵古树结晶还是里面的寄生幽灵？”
实际上布莱恩也仅仅是在尤涅洛斯的帝国图书馆的藏书中看到过相关的内容，不过也足够解释当前的现象了。
“这是一种……嗯……怎么说呢，比较“独特”的手法，将垂死的灵魂生生抽离，然后植入精心培养的寄生幽灵，从而操控死者的躯体。
由于手段过于残忍且难度太高，除了死灵法师外，很少会有人使用这种极端的法术。即便是死灵法师，通常也只有肉体和灵魂同样强大的生物才值得使用这种成功率不高，条件苛刻，又费时费力的法术。
首先需要一个可以长久盛放灵魂的容器，普通的生物不行。既承受不了强大的灵魂，也无法为灵魂提供足够的能量。
从这个角度来说，古树结晶是天然的灵魂容器，因为它是古树活化后凝结的精华，也是原本灵魂安放之处。
真可惜，以这颗结晶的大小来看，这应该是个年轻的树人，可能还没有成年就死了。”
布莱恩最后的话里充满了惋惜。要知道即便只是一个年轻的树人，也是十分罕见的，足以让研究自然学或者魔物学的巫师视若珍宝——当然前提是得要活着。
死了就不值钱了。
而这个树人已经死了多年了，只是靠着寄生在里面的幽灵，吸取其他生物的生命力在苟延残喘。
“这么古老的树，也能叫年轻吗？”山姆忍不住吐槽道。
布莱恩回了他一个白眼，“以一颗树的眼光来看，几百年确实算得上比较久老了，但这是一个树人。树人，知道吗？树和树人是不一样的，是完全不同的两个概念，就像矮人和人类一样。”
山姆似是而非地点了点头，其实他并不是很明白人类和矮人的区别在哪里。因为他完全没有见过什么所谓的矮人，也许是长得比较矮的人类？
不过为了避免总督大人继续这样絮絮叨叨地废话下去，还是假装明白了吧。
布莱恩满意地收回目光，开始研究起这颗古树结晶来。
他作势要去拔那枝箭。
“不！别碰它！”
藏在里面幽灵终于不敢装死，说话有些尖细刺耳，是一个女人的声音，
“求求你，千万不要拔出来。”
这颗结晶既是囚禁灵魂的牢笼，也是这个幽灵的庇护所。一旦打破，没有及时找到下一个寄体的话，她将很快魂飞魄散。
实际上已经有少量的蓝色气态物体从裂缝中慢慢逸散出来了。
“那你倒是说一下，我为什么要放过你？”
布莱恩倒不是吓唬他。
就在不久前，这个幽灵还在像撵蚂蚁一样追杀他们，一会的功夫就让他损失了不少卫兵。那可是活生生的人命！即便按照帝国法律，也足够判处她死刑了。
更何况她还让布莱恩差点陷入险境。
“我……我知道‘星之塔’的秘密，我可以带你们去。那是一座完好的法师塔，而且已经废弃了，现在无人守护，不会有什么危险，里面有很多宝藏……”
这是一个大部分人都无法拒绝的条件。
“原来你们是这么称呼‘星光’的，”布莱恩笑了笑，“真是有趣。”
