救人有方，放人有度。燕庆不想借朝廷的刀杀人，但是，太便宜了任原父子又非他所愿，现在他所握任原父子的把柄，正好借此机会略施惩戒，教教他父子如何做人，揭人揭短，打人打脸，任家父子君山县名流，若是被押上街游行示众，哪里还有乡绅的颜面？燕庆有了整治任原父子的主意。
平反昭雪的队伍逶迤而来。
汪知府，张御史，周斡林三乘大轿居中，周晓梦，燕庆两骑快马随后。前面官兵押着任原父子呜锣开道。饮差御史手扶周老爷的轿杆低首而行。每到一村口，任原父子便要面对众乡亲背诵他们的悔过书。任原那顶高帽子是燕庆亲手所糊，上书无德狂徒，猥琐小人八个大字，被风一吹，摇摇晃晃，高帽孑一落到地上，便要挨士兵的一顿皮鞭。任原恨得牙根痒痒，后悔写悔过书，受此大辱还不如刑场上受刑呢？更可恨的是燕庆和周晓梦并马而行，燕庆的狼爪子和周晓梦的小手握在了一起，他哪里能受得了两人有说有笑？受不了又如何？他有战胜燕庆的本事吗？这货恨不能一头撞死。
平反队伍进了君山县城。君山县再刮燕庆风，昨天他还是官府辑拿的逃犯，今天就成了大义凛然的英雄。哪个不想一睹英雄的凤采。观者如堵，从城门到斡林府数里之程走了一个时辰。
经此一役，燕庆名声大震，深得周斡林等老学究的赏识。周晓梦又出豪言，春闱入仕便是她与燕庆的佳期。燕庆修仙入道，身有随心所欲功，天庭学校编外生的身份可让他在天地间任意纵横，人间富贵对他而言没有太大的吸引力，近期目标只有两个，穿越回去，宁做网文平台的扑街作者，也不做清庭朝堂上阳奉阴违的官吏。后一个目标是娶周晓梦为妻，穿越遥遥无期，只能正视现实了，燕庆不参加春闱周晓梦也不能嫁给他，为了爱、他也只能勉为其难了。燕庆回到燕家村备考去了。
过罢了年开春，燕庆拜别了母亲，又去了斡林府与周晓梦话别。周晓梦恋恋不舍的把燕庆送出县城，预祝他凯旋而归。临别时还流下了难舍难离的多情眼泪，弄得燕庆心里不是滋味。暗下决心，为了周晓梦这份真情，他也要把状元收于囊中。打马如飞，远远的看见前面有几匹快马游缰而行。马上的人身着鲜衣，玉佩金饰，象是赶考的举止。燕庆想搭个伴，不至于路上寂寞。追上去一看乐了。小任原也选在今天赴京赶考。到底是大家族的公子，赶考还带着伺候他的小厮。
“这么巧，任兄，你也是今天进京？燕庆这货善忘，忘了他捉弄任原的时候了，脸上笑得阳光灿烂。
任原脸色阴沉，拿眼白飘了燕庆一眼，扬起手中的马鞭狠狠地抽在了马屁股上，那马翻蹄狂奔，跟随他的几名小厮打马紧踉，贬眼间的功夫就跑出去一箭之地。燕庆苦笑，人家不待见他。
任原一口气跑出去三十多里，回头看没了燕庆的身影。前面到了雨水镇，再往前就走就是深山老林，天已过午，安全起见，任原住进了随意客栈。打发小厮刘二去镇口监视燕庆，看他住进了哪家客栈。
半个时辰后刘二回来了，“少爷，燕庆住进了悦来客栈。”
任原泠笑一声好！他提笔急书，写了一封信交到刘二手里道。“出了雨水镇往北走三十里山路有一座黑豹山，黑豹子徐保龙在山上占山为王。你现在就动身赶往黑豹山，把这封信交给徐保龙，只要你把倌送到，少爷绝不亏待你，赶考回来后我把丫环秀梅许你为妻，给你房子三间，水田十亩。”
刘二双膝脆地，彭彭磕头。“小人愿意去送信。”这货早就对秀梅垂涎巳久，听说少爷许婚，他豁出命去也要闯一闯。
刘二深夜三更天方回，喜得似裂开嘴的面瓜一般。“少爷放心，徐寨主让小的稍话，他明天一定煮燕庆的肥羊。”
第二天一早，小厮们敲门请少爷上路，刘二撇着嘴从少爷房间里出来。“今天不走了，少爷要进黑豹山打猎，你们去做准备吧。”
刘二这是高升了啊，众小厮唯唯诺诺离去。
派出去监视燕庆的小厮回来了。燕庆离开了雨水镇进山了。
任原望空而拜，嘴里嘟嘟囔囔不知他念叨什么。眼角里的红茫让小厮们心里生畏。
天过辰时，燕庆走了一个多时辰。任原发出指令，走！一行人扮作打猎人要闯黑豹山。估计这会儿燕庆已被拿上黑豹山，吃饱了的黑豹孑到了?爪小憩的时候，燕庆给他赢得了安全过山的机会，他可以如愿以偿了。
山路弯延难行，或路绕山梁，或两山夹谷，到处都是险山凶林，任原心中害怕，催促大家快行。过了一道山梁，前面出现了一座大山，险峰直插云端，沟?纵横，山头起伏，一条山道穿林而过，真是个凶险的所在。刘二悄悄告诉任原，前面这座山就是黑豹山。
任原小心翼翼的前行，随时做好迎战的准备。徐保龙是官府榜上有名的悍匪，雁羚刀下不知道死了多少英雄好汉。他之所以让燕庆试水，除了借刀杀人外还有一层意思，就是不想与徐保龙发生正面冲突。
任原进了密林，握青锋剑的手攥出细密的汗水来。此刻他的神经紧崩，一只鸟儿从枝头炸翅起飞，也吓得他心脏突突乱跳。就在这时候，右面树林里传来一声兽吼，一只黑豹孑窜了出来，惊的他打马飞跑，又是一声棒响，路上突然弹起了数道绊马索。任原和他的随从们人仰马翻，从树林里杀出几十名捍匪，任原被一把刀逼住，被人上了绳索，押上了山寨。
“英雄，我和徐寨主神交以久，昨晚我还报讯黑豹山，给徐寨主送来一份富贵。这会儿怕是富贵到手了吧？”任原向一个头领模样的人求情。
刘二指着自己的鼻尖道。“英雄，你不认识我了吗？昨晚我上了黑豹山，咱们是一家人呀？”
那个头目泠哼道。“少在我面前罗嗦，等见了大塞主自有定夺。”
任原一行被推推搡搡进了大寨聚义厅。刘二看见居中而坐的大寨主徐保龙似看见了救星。匍匐着爬到黑豹子面前，失声叫道。“徐寨主，为什么抓我们哪？”
徐保龙一脚把刘二踹翻，双目喷火走到任原面前问道“任公子，我与你有仇？”
任原茫然摇头。
徐保龙扬起巴掌打了任原一个耳光。“没仇没恨你为什么要害我？”他这一巴掌亳不留情，任原吐出一口鲜血，有两颗牙齿掉落在地上。
”徐寨主，我没有害你哪？”任原不想当冤死鬼，大声分辩。
“你他娘的还敢说没有，徐保龙有一条山规你知道不知道，从来不抢赶考的举子。你他娘的说燕庆身藏珍宝，得一便可富甲一方。珍宝确实有，那是要人命的宝贝。金毯大将军下凡，一阵仙风便把我等吹得晕头转向，若不是我等苦苦求饶，这会儿已在黄泉路上了。”
“啊？任原懵逼了。燕庆他人哪？”
“进京赶考去了，临行前给我们一个任务，要我等好好伺候任公子，等他从京城赶考回来发落了。来人呀，把这邦狗东西打入山后的大牢！”
任原闻言大惊。错过了今年春闱，他还要在等上三年，以他的才学进入前十甲不成问题，爹爹巳走了门子，皇帝面前有人替他说话，不是任家有野心，而是有殿前夺魁的实力。真要是困在了黑豹山，耽误了会试，任家的损失太大了，任原为功名而生，为光宗耀祖而活，博取一生的富贵就在今朝，他怎能身陷黑豹山呢？“徐寨主开恩哪？只要你放我下山，任家的富贵任你去取。”
“你家有多少钱？”
“你要多少钱？”
“十万两黄金买命，十万两黄金买前程。拿出二十万两黄金你就可以走人。拿不出就给我闭嘴。”
“寨主，我家早已没落，一万两黄金也拿不出来，这样行吗？五万两白银，够你们山寨富贵一生。徐寨主你就高抬贵手吧？”任原哭着相求。
“二十万两黄金一个大子也不能少，这是燕庆兄弟定下的价码。给我们个天胆也不敢更改。你自求多福吧？等燕庆兄弟从京城回来你们俩再作商量。”徐保龙懒得再说话。让人把任原一行押进了山洞牢房。
山洞里又潮又湿，还有蚊出叮咬。任原死人一样靠在石壁上想心思。他着了燕庆的道了。二十万两黄金压的他死死的。燕庆害怕他进京赶考。将计就计解诀了他这个强敌。今年的春闱是他燕庆的天下。
燕庆三月初进京，住在了高升客栈，他与别的举子不同，有名著征集令无需用功，每日里在京城游玩，看那京城的繁华。说来汗颜，他在现代社会里从未去过北京，只是在影视剧里看过紫金城。站在金水桥上，看那帝王家的雄伟壮丽，心里好笑，千里赶考，只为姻缘，他与周晓梦的结婚证就在这里领了。
贡院会试，燕庆招来了清代最后一个状元刘春霖执笔上阵，这个百年后的才子大放异彩。诗赋俱佳，堪称精典，他的状元卷不输于大明状元赵秉忠，深得慈禧太后赏识，书法成就靡然，就这一笔好字足可以让他进入前三甲。燕庆是何等人？他是清王朝的活历史呀，深知乾隆帝执政垢病，对刘春林的状元卷略加修改，溶进了改革开放的内容。提出了打开国门，拥抱世界，富国利民的思想。此论有违大清天国的国策，有违乾隆盛邦不与番夷交往的主张。主考官们视卷如虎，又爱惜燕庆大才，不敢妄自作主，把燕庆的试卷交给皇上定夺。乾隆帝阅卷后不悦。想弃之不用，看其诗赋意境高远，书法通灵飘逸，是难得一见的大才。诀定要见见这个标新立异的举子。4月26日燕庆奉召进宫见驾。金鸾殿上乾隆帝威严高坐，文武百官分列两旁。燕庆心情忐忑的步入乾请宫。他已从主考官嘴里得知他的宏论与大清国策相抵融。方知自己筹成大错，封建王朝固步自封，仅凭一腔热血很难攻破乾隆帝夜郎自大的顽固。他是为了周晓梦才赴京科考，犯不上与乾隆帝争一时长短，再说他人轻言微也改变不了什么。丟了功名拿什么去见周晓梦？燕庆跪在金殿上，想着对应之策。
“东启明，西长庚，南棋北斗，朕乃是摘星汉。”乾隆帝出了上联，意寓鲜明，纵然你才高八斗，星光璀璨，也难逃朕的手心。
燕庆的机会来了，想要熄灭帝王心中的怒火，唯有顺从圣意，略加思索后对日。芍药紫，牡丹红，千娇百媚，臣来园中探花。”
对得妙啊，文武百官见燕庆文彩出众，出口成章，齐声喝彩。
乾隆皇帝大笑。燕庆巧对淡化了他对燕庆狂妄的不满，当场点了个前三甲探花。有惊无险，虽丟了状元，也可以回家完婚了。
