叶贞的母亲花娘曾入风尘，故而调教的手段格外好。年轻的时候，调香制露的是一等一的高手，多少京中、宫中高手尚且不及万中之一。花娘生得极好，眉目间自成风流一派，彼时多少王公子弟趋之若鹜而不得。
只可惜，花娘最终做了鲁国公叶惠征的妾室。原那叶惠征是个武将，花娘只觉得叶惠征孔武有力堪与保护自己，何况当时叶惠征轻许诺言盟誓一生不离不弃。怪只怪做了睁眼瞎，错嫁薄情郎，误了卿卿年华。
虽说在国公府内遭逢不幸，弃于北苑自生自灭，但花娘却将一身的手段悉数教给了儿女，为的就是有朝一日离开国公府，能有技艺谋生。只可惜花娘没能等到与儿女一道离开国公府，却等了一场血腥屠戮。
叶贞这高超的口技自然也是母亲亲身传授，模仿旁人的音色几乎可以以假乱真。便也是这样，她能轻而易举的小惩叶杏一次。只是，这种方法可一不可二，故技重施怕是会被人识破。
深吸一口气，叶贞调制了鲜嫩的荷叶羮，亲自奉上尹妃。
尹妃的容色不似很好，叶贞极为小心的进去，恭敬道，“娘娘万安。”
“这是何物？”尹妃倦怠的眸子掠过一丝疑虑。
叶贞弓着身子，浅浅道，“前些日子，奴婢将娘娘嘴角的皮有些干燥，想着娘娘为这后宫之事饶是费心费神。这莲叶羹乃是最好的清心之物，奴婢调入了蜂蜜，想着娘娘会喜欢。”
“哦？”尹妃眼睛亮了一下，“倒是新鲜。”
说着，叶贞便将莲叶羹置于桌案上，尹妃试着那调羹尝了几口，觉得甚是清新爽口，不觉赞道，“你这手艺着实不错。”
叶贞福了福身子，“娘娘有所不知，莲叶羹最是解腻，奴婢见娘娘近日来心神不济，大抵是操劳过度，清清心脉对娘娘的身子总归是有裨益的。奴婢不求其他，惟愿娘娘身体康健。”
尹妃甚是满意，竟将莲叶羹吃下了大半碗，这才舒缓了眉头道，“你这丫头倒也有心，只不过本宫所烦心之事绝非一杯莲叶羹可以解决。”顿了顿，美眸流光微转，幽然开口，“你可知本宫为何烦心吗？”
“奴婢不敢在娘娘面前妄议。”叶贞垂首，目光清浅。
屏退了周旁的宫女，尹妃素色清冷，“说吧，本宫恕你无罪。”
叶贞缓和了一下，这才娓娓道来，“奴婢初入宫闱，不懂宫闱之事。左不过奴婢深知，此生入了娘娘的华清宫，便只得为娘娘一人生死。奴婢无能，愚鲁猜测，娘娘大抵是因为后宫各位小主越发多，娘娘仁德却任由这般喧嚣扰了自己个的安静。只不过……从明儿个夜里开始，各位小主就该侍寝了。娘娘忧心皇上的身子，却又不得其法，故而忧思难寐。奴婢只想到这么多，不敬之处，请娘娘恕罪。”
“你很聪明。”尹妃说这话的确是出自真心。
尹妃因为后宫女子多了，故而心神怨愤，却实在找不到解决的办法而辗转难眠心情烦躁。到了叶贞的口中，却成了各位小主扰了尹妃的安静，而尹妃之所以芥蒂新妃侍寝的事情，左不过因为担心着皇帝的身子。
如此一来，尹妃便成了大度容忍，一心事君的典范。
这话自然很得尹妃的心，叶贞将尹妃的心思摸得顺顺的，一字一句都如同千遍斟酌，找不到一丝错漏。
“谢娘娘。”叶贞施礼。
轻叹一声，尹妃眸色冰凉而带着几分哀怨，“你说本宫现如今该做什么？”
叶贞羽睫微扬，恭敬的跪在地上，“奴婢有句话不知该讲不该讲。”
“但说无妨。”尹妃松缓了口吻，事实上叶贞的聪慧正是她想要的。以前丽珠嬷嬷虽然忠心，但是却是个脓包，那榆木脑袋没有半分用处。如今总算得了个叶贞，脑子如此伶俐，口齿也算清晰，倒不失是新的开始。
也许，这丫头还能助自己一臂之力。
这般想着，尹妃便放了放心头紧绷的弦，“起来说话。”
叶贞起身，不紧不慢道，“娘娘可曾听过楚庄王的故事？”
“哦？”尹妃微怔，小小宫娥，竟懂得这般多？眉微蹙，只道，“你且说来听听。”
“楚庄王初初登位，适逢内忧外患无法握权执政，是故三年内安于逸乐，不思朝政。有一朝臣上禀天听，曰岐山有一巨鸟，三年内不鸣也不飞，却不知是何缘故。楚庄王悠悠开口，只道时机未到。时机一旦成熟，不鸣则已，一鸣惊人。不飞则罢，一飞冲天。殊不知楚庄王外表昏聩，实则早已紧锣密鼓安排，终于一举夺权，得享天下。”叶贞此言一出，尹妃整个人都站起来，几近不敢置信的望着面色依旧平静的叶贞，袖中的手竟然有几分颤抖。
叶贞不紧不慢，喘了口气继续道，“娘娘位及四妃之一，上独有贵妃一人，后位空悬。是而人人趋之若鹜，皆欲往之。然凡事锋芒太露，定然入了贵妃的眼做了这眼中钉，必除之而后快。此举绝非明智，只怕是要招致祸端的。奴婢恳请娘娘稍安勿躁，自可效仿楚庄王，以静制动，谋定后动。”
尹妃有些小激动，声音近乎打颤，“如何谋定后动？”
“娘娘荣宠优渥，风华无限，不知多少人暗地里嫉妒着。是故各位娘娘和小主处处防备着娘娘，教娘娘身处危境而不自知。娘娘可定下心神，细细查看，到底那几位小主可堪荣宠，其余的便不足为虑。娘娘伺候皇上已久，想必清楚怎样的女子，更得皇上青眼。善者收入囊中，弃者早作处理，以免养虎为患。”叶贞道，“娘娘还是早作准备，想来贵妃业已开始物色。”
后宫之中，夺的不但是皇帝的恩宠，还有各女子间的相互扶持。孤立无援，即便荣宠再盛，一旦色衰爱弛，必定会被后宫的暗潮吞噬。
尹妃眸色一颤，似乎若有所思，“栖凤宫看中的，左不过就是叶氏女子，一个已然挨了打怕是掀不起浪来。另一个嘛……”
叶贞却摇头，“也不尽然。”
陡然蹙眉，尹妃凝眸，“此话何意？”
