跟着尹妃回去华清宫，叶贞一直默不作声，趁着尹妃午睡时出了华清宫，径直往御花园去。早前经过的时候，她看到一株麒麟树长在假山后头的灌木堆里，因为年岁尚小故而没能教人看出来。
以往跟着哥哥上山，哥哥曾经指给她看过，麒麟树为何物。
剥开麒麟树的树皮，能淌下白色的汁液，这汁液晒干成粉末便是一种毒素，误食会中毒。分量过重，便会当场毙命。
叶贞小心翼翼的找到灌木丛里的麒麟树，用自己的簪子挑开一小块树皮，而后用早已准备好的油纸接下白色的树汁。左右分量差不多，便小心翼翼的将麒麟树旁边的灌木拨弄着，掩藏好这株兴许能改变自己命运的树木。
做完这一切，叶贞环顾四周，确信无人才重新回到华清宫。
贵妃那头已经开始忙碌，甚至于原本定于明晚才开始的侍寝，竟然被提前至今夜。尹妃此时更是辗转难眠，世间没有哪个女子，愿意看着自己的男人与别的女人覆雨翻云。不管爱与不爱，入宫的女子，此生终究只有这一个男人。
尹妃很清楚，贵妃之所以如此快速，是因为下午时分她去探视了叶美人的缘故。贵妃怕夜长梦多，免得尹妃做手脚，故而早早的将这些女子送到皇帝身边，借此打乱尹妃各个击破的计划。
昏黄的灯光下，叶贞面无表情的站在窗前，月儿从床榻上爬起来，搓揉着睡意惺忪的眸子翁着鼻子道，“姐姐怎还不睡，如今都什么时辰了？”
叶贞敛了神扭头看她，“你睡吧，我不碍事。”
月儿清醒了片刻，“姐姐有心事？”说着，便掀开被子起身，走下床来，“姐姐若是有事，也只管与月儿交代，月儿若能办到，定然会竭力以赴。”
摇了摇头，叶贞含笑，“真的没事。”
月儿撇撇嘴，“姐姐觉得月儿不中用是吗？”说完，坐在凳子上顾自倒了一杯茶慢慢喝着，“如今姐姐做了华清宫的姑姑，那丽珠嬷嬷想必也要做叶贵人的教习姑姑了，你们都各自良禽择木，唯独我还这般不中用，一味的……”
“你说什么？”叶贞一顿，眸色陡然冷厉。
月儿一怔，半晌没回过神来，“什、什么？”
叶贞拧着眉头道，“你方才说，丽珠嬷嬷要做叶贵人的教习姑姑？为何有此一说？”月儿不会平白无故说这些，其中定然有缘故。
难不成丽珠……
敛了神，月儿一五一十道，“就是前些时候尹妃娘娘责罚了丽珠嬷嬷，而后月儿便看见丽珠嬷嬷一瘸一拐的进了叶贵人的地方。当时月儿也就好奇，心中想着丽珠嬷嬷总爱与姐姐不对付，故而就在外头等着，估摸着有半个时辰之久呢！”
“其中发生了什么？”叶贞凝眉，当下觉得事情非同小可。
月儿摇头，“我不敢进去，只管在外头守着，着实不知道她们说了什么。左不过是叶贵人想讨好尹妃娘娘，所以召了丽珠嬷嬷去问话吧！我看那丽珠嬷嬷定然是得了什么好处，出来的时候苦瓜脸都笑开了花。”
手握窗棂，指甲几乎嵌入木头缝里，叶贞神思凝重，“月儿你为何不早说？”
“这些日子我便盯着丽珠嬷嬷，倒也不见有什么动静，所以我寻思着应该与姐姐无关，所以不曾放在心上。怎么，姐姐觉得其中有恙？”月儿瞪大了眸子，着实没能想到这一层。
“怕只怕不是丽珠嬷嬷要对付我，而是……”而是叶蓉！
叶贞喘了口气，原本在鲁国公府的时候，叶蓉尚算照顾自己，并不似寻常人这般轻贱。但凡有好处也是时刻想着北苑，故而对于叶蓉，叶贞并没有多少敌意。只不过现下她与国公府仇深似海，连带着叶蓉也恨上了。
现下叶蓉费尽心思的要证实自己的身份，对叶贞而言时间极为不妙的事情。
因为叶蓉对她的了解远远胜过国公府的任何人，是而她才会处处试探。大抵换了容颜，身上这熟悉的气息终归一时半会改不了。
“姐姐？”月儿容色慌乱，“可是月儿又做错了什么？”
叶贞回神摇了摇头，“没有。”缓了脸上的容色，“月儿，你替我盯着丽珠的一举一动，但凡她想要靠近尹妃，便随时来报我。终归这株毒刺是要拔除的，否则其祸难料。”
语罢，叶贞攥紧了拳头，月儿不知其意，只是重重点头。
事实上，叶蓉并未闲着，她始终觉得这个叶贞与国公府三小姐叶贞有着说不清道不明的相似。大抵是这双眼睛，又或者是身上的气息。总归是一种感觉吧！虽然容颜不同，但……故而她便趁着丽珠嬷嬷被尹妃贬谪，派人找了丽珠去问话。
丽珠也不知叶贞的真实身份，只当是做了叶蓉的眼线，入了华清宫，一则随时注意尹妃的动向，二则为了证明叶贞的身份，随时向叶蓉汇报。
当然，国公府有的是黄金白银，对于丽珠，叶蓉的打赏绝然不少。眼见着尹妃信了叶贞贬谪了自己，丽珠想着也该为自己准备后路，只等着哪日被逐出宫去，还有些财帛傍身。
因此，丽珠与叶蓉一拍即合。
只可惜，却被月儿无意之中撞见，便也算是一种天意。
望着外头皎皎明月，叶贞眸色微冷，宫中存活，真真太难。月儿伏在桌案上又睡着了，叶贞轻叹一声，将外衣披在月儿身上，便缓步走出了房门。
横竖睡不着，不若出去走走。
夜里的宫闱，安静让人灵魂颤抖。没有一丝鸟鸣虫语，只有重重叠叠的九曲回廊里，不断被风吹得左右摇晃的宫灯，散发着微弱的黄光。
叶贞也不走远，只是坐在华清宫的外头，将自己埋在黑暗中许久。
原来想的做的都悉数太阴暗，整颗心都会跟着幽暗冰凉。
宫道尽头，有鸾轿抬进去，谁说皇上甚至有恙。如今两个新人侍寝，是欲盖弥彰，还是确有其事，谁也不知道。大抵只有这些莺莺燕燕入了罗帐的女子，才晓得各种滋味。
隐隐的，前方有模糊的人影缓缓而来，叶贞起了身，怕自己不小心又冲撞了谁。正想回去，却忍不住回头看那人一眼，惊得险些叫出声来。
