回到旅店，叶仲明忽有虚脱之感，便伏卧于床，又唤禤环帮忙揉肩推背。禤环有所顾忌，不情愿的道：“这样不好吧？待会他们回来看到了……”叶仲明道：“又不是赤身裸体，怕什么？干脆把门也打开，让别人都看着……”禤环将门拉开，回坐床边，便伸出十指轻轻按压。叶仲明盘手枕脸，感觉指力轻柔，似是挠痒痒，便道：“用点力，给我痛快些！”禤环朝他臀上狠狠拧了一把，始挥拳乱捶，看似凶猛，叶仲明却感到浑身舒服。
未过多久，旅店老板娘上楼传话：“叶先生，有位姓董的年轻人找您。”禤环扭头应答：“知道了，让他上来吧。”叶仲明迅速爬起来，抹抹光亮的头发，又整整衣领，然后坐到沙发上。董大鹏上到门口看了一下，见是刚才那两人，便抬脚迈进，礼道：“让两位久等了！”叶仲明道：“大鹏兄弟请坐！”然后对禤环道：“去找个好点的餐馆。”董大鹏忙道：“不必客气，我们在这里说话便好。两位如何称呼？”叶仲明道：“我是叶警官，她是禤警官。”禤环道：“反正也快到吃饭时间，两位先聊着，我去去就回。”董大鹏问道：“叶警官是不是想打听冉夫人的事？”叶仲明没料到对方直切主题，笑道：“大鹏兄弟也料到了？我且问你，有关冉夫人的情况了解多少？”董大鹏道：“关于她的事，我确实知之甚少，也是这次投湖事件发生之后才有些耳闻。据说人是由城里押来连江亭，但不是送进牟府，好像牟亭主也不过问此事，不久便听说她畏罪投湖，未能打捞到尸首。”叶仲明道：“所以，几乎所有的人都认为冉夫人已死？”董大鹏道：“大概如此罢。”叶仲明道：“此后呢，牟府内有什么变化？”董大鹏思索一下，忽然道：“对了，大约半个月后，我在牟府见到有个陌生的女人，大概五十多岁年纪，深居简出，后来我私下打听，兄弟们都说是未来的亭主夫人。”叶仲明眼睛一亮，探过身来问：“长的什么样，说说看？”董大鹏回忆了一下，回道：“身材比较高大，不胖不瘦，脸较大，耳朵长，鼻子高直，眉毛细长，眼窝略深，眼睛特别有神，嘴巴也好看，还有，头发是黑的，没见有白发。”叶仲明心想，此人不正是冉若珠吗？嘿嘿，果然是牟老贼金屋藏娇啊！又问道：“你们有没有怀疑她就是失踪的冉夫人？”董大鹏道：“我们都没有见过冉夫人，所以没有人会去怀疑。此事亦非特例，之前牟亭主也抓过女人回来，后来人家不愿意做亭主夫人，他也不逼迫人家，都给放了，还送钱赠物。”叶仲明道：“若说此人就是冉夫人，你信不信？”董大鹏道：“叶警官见过冉夫人？”叶仲明点头道：“是的。你的描述与我见过的冉夫人相差不大，大体上可确定她就是冉夫人。”说罢取出五块大洋，又道：“这是你的酬劳，警察办案有规定，凡是能提供案情线索的人都有嘉赏。”董大鹏接过钱，连声道谢。
禤环回来道：“我们下去吃饭吧。”三人一起下到一小饭馆。禤环边吃边道：“大鹏兄提供的线索如何？”叶仲明道：“冉夫人住在牟府，这个可能性很大。”董大鹏道：“我有点不明白，你们到底是来查牟府还是查冉夫人？”二人相视一笑，叶仲明道：“两方都查，案子的核心在冉夫人。大鹏兄弟，往后可能还要让你帮忙，公开找你也许不太好，不知如何才能约见？”董大鹏道：“这个好办，你们直接去小园屯找我表弟牙仔即可。”禤环道：“小园屯在哪里？”董大鹏道：“就是在牟府右侧的那个小村子。”
对于柳映红二人，白童是有所怀疑的，但他装作若无其事，尽量不让对方猜出自己的心思。二人也非常小心，公众场合下与杨世杰谈话，家庭以外的事一句不说，都是些鸡鸭猫狗的话题。为了更能掩盖自己的真实身份，二人决定在别景园留宿一晚，而白童只安排一个房间，二人皆有点尴尬。是夜入寝，蔡一民道：“柳组长睡床，我睡地板吧，天气热正好凉快些。”柳映红道：“不可以，尽管在房间里，但无法保证对方看不到里面的情况，还是一起睡床上吧！”蔡一民的脸刹那红到了耳根，显得有些手足无措。此时，有敲门声响起，柳映红拉开门，只见杨世杰一人，忙招呼：“叔叔请进。”掩上门，杨世杰道：“就你俩过来？”柳映红低声道：“四个，他们去打听冉若珠的情况，我俩负责寻你。”杨世杰道：“我怀疑冉若珠没死，但我被软禁在此，哪也去不了。”柳映红道：“明白。来此之前，叶组长说夫人也这样怀疑，包括你被软禁的事。杨先生，冉若珠到底是如何从你眼皮底下消失的？”杨世杰道：“你们有所不知，当日我们送冉若珠到连江亭，牟继中拒让进府，只派白童出面，于是押送至此，之后的一晚上，一伙人强攻进来救走了冉若珠，后来我怀疑是牟继中所为，我怕他加害于我，所以便学着白童说话，他说冉若珠已畏罪投湖，我也只能这么说，这些话很快就传开了。”蔡一民道：“如此说来，冉若珠一定是牟继中救下来，而且就藏在牟府里！”柳映红赶紧“嘘”一声：“别乱说话！”
直等到二更时分不见二人回来，禤环有点担心：“他俩会不会有事呢？会不会潜入牟府去了？”叶仲明睡了一下午，此时正坐在沙发上闭目思考，被禤环的话打断了思路后，才意识到夜深人未归，稍有忧虑，但很快又镇定下来，答道：“不会有事的，说不定他们已寻见杨先生。”禤环往窗外看去，连江小街夜景不错，没有街灯照明，两边民房射出来的灯光让小街变得幽深悠长，晚风初凉，尚少许人秉火夜游。她也很想下去走走，想到是来执行任务，便打消了念头。禤环道：“他俩也真是的，不管什么情况，也该让一人回来通报情况！万一出什么事，我们也好接应！”叶仲明道：“放心好了，不是来打仗，不会有事的。我想喝杯茶，你去弄些开水上来。”禤环泡好了茶，坐到叶仲明身边，又问：“要不要先通报夫人？”叶仲明将手搭于其肩背上，呷上口茶始道：“必须尽快通报夫人，不管明日他俩回不回来，我们得赶一趟回城！”闻着禤环身上散发的香气，叶仲明按捺不住激情，手一扳将她搂进怀里。禤环仍有所顾忌：“不行……待会他俩突然回来就……”尚未说完，叶仲明已用唇封住小嘴，禤环没有挣扎，任由他肆虐每一寸土地……
次日，二人回城急报。郭倩容越听越恼火，想不到她曾经非常信任且一直视作恩师的牟继中，竟然背着她玩另一套，而且还是跟她对着干！不过她很快清醒，牟继中毕竟是浔城县最有实力的土匪头，连国军也要避让三分，她郭倩容只是个小小的县长夫人罢了，关系上还是他的学生，要说谁给谁面子，还真讲不清楚。禤环问道：“夫人，这牟继中窝庇国犯，是否该同罪论处？”郭倩容道：“法律上当是如此，但牟老贼非凡夫俗子，狡猾多端，要想将他一并治罪，恐非易事！我倒要看看，他与老妖婆想搞什么见不得人的勾当！”叶仲明道：“夫人认为，下一步该如何治一治他？”郭倩容一时拿不出主意，反问道：“你认为呢？”叶仲明道：“牟老贼纵有天大的实力，仍然有致命的棋子被夫人控制着，就是他那宝贝儿子牟耀林！从这点来说，夫人尚未握及痛处，他就会肆无忌惮，有恃无恐！倘若……”郭倩容举手截话：“这些我也想过，那是万不得已才出此下策，眼下不至于要把局面弄得太僵。”叶仲明道：“这样吧，不如夫人突访连江，教他来个措手不及？”
牟继中接到白童密传，疑消息有所泄漏，知道郭倩容已经怀疑上自己，于是对冉夫人道：“城里已起疑心，近段时间夫人暂不宜出来走动。”冉夫人想，正好，我倒想看看这个打着国军旅部旗号的幕后之人会是谁？便道：“若是来了，我却想会会他！”牟继中暗吃一惊，赶紧道：“万万不可！自私一点来讲，如此会让我招上包庇之罪，以夫人的罪名界定，老夫同样是犯下不赦大罪！”冉夫人道：“亭主莫担忧，他们是在栽赃陷害，不会得逞的！如果我的犯罪证据确凿，他们早已将我送进法庭，而非连江亭。”牟继中道：“道理上如此，可我们毕竟未抹清事实，刀柄仍握在对方手上，还是多加小心为好！”冉夫人只好勉强答应。
说来就来！牟府突然接报：“亭主，郭夫人大驾光临！”牟继中大吃一惊，召来钟楚吩咐了几句，便略整衣冠出门迎接。郭倩容只带着乔装改打扮的禤环，叶仲明则单独返回顺风旅店。牟继中装作非常高兴的样子，大呼道：“欢迎夫人莅临寒府！不知夫人突然驾到，恕老夫失迎之罪！”郭倩容下得马来，只瞪了一眼牟继中，便大步走进牟府。牟继中急急上前引道，直入迎客厅内。郭倩容以从容而高贵的姿态坐于主位，俨然女王临朝，牟继中则立于其旁，呼女眷斟茶递水。郭倩容斜了一眼，说道：“先生坐吧，站着不好说话！”牟继中退后而坐，问道：“夫人此来，是否为冉若珠一事？”郭倩容道：“知道就好，人呢？带上来瞧瞧！”牟继中呵呵笑道：“夫人说笑吧？冉若珠长什么模样，老夫还只是道听途说，让带人上来，岂不是强人所难！莫非杨先生未向夫人通报冉若珠畏罪投湖一事？”郭倩容道：“哼，畏罪投湖？先生是想蒙住天下人的眼睛？生不见人，死不见尸，纵是投湖，尸首也会浮起来吧？”牟继中似在狡辩：“浮啊，谁说的不浮？”郭倩容道：“好，既然如此，但讲尸首何在？”牟继中道：“不瞒夫人，牟府得知事情发生，曾派三十多名兄弟沿湖边索寻，又在疑似地点打捞两日，一无所获，真正是生不见人死不见尸！”郭倩容怒道：“你说什么来着，不是说尸首浮了起来？”牟继中忙解释道：“夫人别误会，我是说尸首浸泡在水里，不用多久肯定会浮起来。但是，连江湖并非死水微澜，它要注入浔江，这尸体嘛当然不会在原处上浮，事发之后数日，我曾派人往下游找寻，均无所获，实在遗憾！”郭倩容道：“为何不第一时间通知我？”牟继中一脸冤枉的道：“夫人错怪老夫咯！如此大事，老夫岂敢怠慢？当日便吩咐手下兄弟通知杨先生，让杨先生禀告夫人！唉，好多事老夫不亲力亲为，总是会弄出些差错来！对不起了夫人，此事虽非老夫之错，却是老夫不力引起，望夫人恕罪！”郭倩容明白，若想让牟继中说句真话，却是难比登天，此事他是早有预谋，且已经做得非常细致缜密，要想揭其老底，除非再次逮回冉若珠！她呷了口茶，站起来道：“好吧，先生之疏忽，我姑且不究，初到贵府，不如引我参观一下？”牟继中连声叫好：“夫人赏脸寒府，老夫不胜荣幸！夫人有请！”
步出迎客厅，向右转步，牟继中道：“夫人，俗话说民以食为天，我们先从厨堂开始吧。”郭倩容害怕油烟，便道：“厨堂就不进去了，顺道经过看看就行。”于是牟继中带着二人绕过厨堂，直接进入宴席大厅，但见厅内陈设如大饭店一般豪华，洁白的墙壁，两边清一色淡绿窗帘垂吊，厅中十张盖着深红色丝棉桌布的大圆桌，每桌配以十张雕工精细的香樟木大椅，香气弥散。禤环忍不住大赞：“好气派啊！牟亭主，牟府兄弟们平时都在这里吃饭么？”牟继中笑道：“平时一般不在，节日或是喜庆之宴都设于此。”至厅尽头部分，数排座椅列着，座椅对处为左转厅，原来是一歌台舞榭，壁体雕花，栩栩如生。牟继中道：“高兴的时候，便请些戏班来这里唱戏，人多时就转到大院外。”郭倩容心想，你牟老贼还真会享受！从小门出去，是条环府静道，卵石镶嵌，光洁润泽，一侧细柳列阵，好不优雅，围墙外便是连山，苍翠黛绿。沿道阶缓步而上，数级后复归平坦，便到了一栋弧形建筑，分作两层，外部装饰新颖，琉璃瓦遮顶，窗户为赭色石米围边，色彩与米黄色墙体对照鲜明，相映成趣。牟继中介绍道：“此乃客房，有二十四间，可同时入住五十人以上。”客房前面，是一栋小楼，上书“怡乐”二字，禤环道：“顾名思义，此处该是娱乐消遣之所？”牟继中点头道：“一点不错，夫人是否进去看看？”郭倩容摆摆手：“不急，先看看别的地方。”穿过院中的假山石水池花圃，便到了敬茶斋，只有一层，但高大宏伟，一处饮茶的地方，却如宴厅一般大小，且前门廊柱皆为大理石镶砌，奢靡尽显。敬茶斋侧对，即府前院左侧，为一列厢房，是牟府兄弟及下人居住之所。从敬茶斋廊道往上走，是一栋金镶玉砌般的楼宇，背靠连山，有三层之高，为牟继中下榻之处。隔与客房之间，乃仓库重地。府院左后角是单独一区，内似花园，相连院左侧厢房，厢房便是紫苑阁。牟继中道：“小院乃犬女韵莲闺房，一般人不得其允许，不准入内，下面的紫苑阁，以前为先夫人之闲居，夫人仙游后，至今闲置不用。”但郭倩容明明见到有人进出，便问：“既然闲置不用，为何有人在里面？”牟继中道：“是些打扫卫生的下人罢了，虽然不用，我会责令她们每日进行清洁。”的确，郭倩容每到一处，都觉得十分整洁干净，连片枯叶也难觅寻。
参观完毕，牟继中道：“夫人累了吧，进茶房歇会儿，待会再吃午饭。”郭倩容试探道道：“先进紫苑阁看看罢？”牟继中一激灵，心想，你不就是想查探冉夫人么？便佯装忧伤，抹着眼角说道：“此乃老夫伤心之地，不去也罢！”郭倩容见此情景，哪里肯放过，面带微怒：“莫非先生藏着……”未等她说完，牟继中截下话：“好吧，夫人想看，但满足便是。”进入紫苑阁，只见里面也是一个小花园，各种奇花异草不胜枚举，花香正浓。院内除了一两个正在干活的下人，再没见到其他人，应郭倩容之要求，牟继中带她参观了每一个房间，房间内布设整齐干净，皆未发现有人居住的迹象。郭倩容暂时放弃探查，遂返回敬茶斋内。
却说钟楚受牟继中之嘱，迅速往紫苑阁跑去。冉夫人见钟楚匆匆而来，先问道：“钟兄弟如此风火，是不是城里来人了？”钟楚道：“夫人猜的没错，亭主让我来协助夫人转移。”冉夫人道：“转移到哪里？”钟楚道：“去后花园，小姐的住处。”冉夫人道：“不如这样吧，老身先上亭主的寝楼上，居高望远，我倒想看看来者何人！”钟楚有点犯难，又不敢得罪冉夫人，犹豫一下便道：“那好吧。”又命丫头们立即整理房间，然后送冉夫人上牟继中的寝楼。
如此豪华大宅，宏伟壮观，堪比帝王宫阙！冉夫人是头一回上来，她简直不敢相信自己的眼睛，偌大一栋楼宇，二层三层总共只有四间卧室，其余连成一个整体的连通空间，中间只用几根环绕着龙翔凤翥浮雕的大柱子支撑着，令人叹为观止。牟继中的卧室并不在楼上，却在底层的一排房间之间。冉夫人不解问：“这二三层的房间作什么用？”钟楚回道：“也是亭主的卧室，但他很多时候都在底层息寝，主要是为了方便兄弟们找他。”冉夫人叹道：“老身未见过皇宫，但猜想皇宫也不过如此罢了！”手扶雕栏拾级而上，至顶层上，凭栏俯瞰，牟府大院一草一木悉收眼底，院前尚可极目远眺，苍山碧岭，无不尽观！钟楚道：“夫人，为了安全，我们尽量在室内，以免来人看见。”冉夫人道：“放心吧，我会注意的。”
却说叶仲明回到顺风旅店，柳映红二人已在旅店内等候。柳映红怨道：“你俩去哪？一整夜不见人！禤环呢？”叶仲明道：“我还没问你们哪！见到杨先生没有？”蔡一民道：“见了，夫人猜得对，他已被软禁在距牟府五里外的别景园内，倒是不用担心他的安全。”叶仲明道：“别景园？是个什么地方？”柳映红道：“别景园是牟继中废弃的一处花园别墅，前不靠村后不挨屯的，但内部设施还是比较完善，平时无人居住，此次为了软禁杨先生才派上用场！”蔡一民道：“叶组长，禤环去了哪？”叶仲明道：“我们也查出来了，基本上确定冉若珠就在牟府内。昨日我们赶回县城，今日一大早与夫人一同回来，现禤环正陪着夫人去了牟府。”柳映红道：“就算夫人亲临牟府，难道牟老贼会轻易认帐？”叶仲明道：“夫人的目的并非要他认帐，只想探一下他，为下一步计划作些准备。”蔡一民道：“既然知道老妖婆躲在牟府，何必还跟他们玩躲猫猫游戏？直接捉了人不就完事！”叶仲明道：“你以为牟府是农家小院？再说牟继中此人，他会让你想捉谁便捉谁？还有夫人，她不想跟牟老贼闹得太僵，如果还有更好的挽回余地，她会作出让步，尽量不去触怒他。”柳映红笑道：“到底是老姜辣一些！”蔡一民道：“那现在我们干什么？”叶仲明趴到床上躺着，缓缓的道：“累啊……现在好好歇着，等夫人的消息吧。”
杨世杰送走了柳映红二人，继续着他的休闲，对他来说，这样的日子才是他想要的，只可惜日子是借别人的，随时得归还。今朝有酒今朝醉，过一日算一日吧，他这样想。很多时候，他宁愿一个人坐在某个地方发呆，或是拉他的二胡，即使是自己的随从小徐，他也不主动去找他谈笑。小徐了解他喜静之性，一般情况下不会去打搅他，而是跟牟府兄弟疯到一块。相处一段时间，白童也了解了杨世杰的性情，再不像初处之时，动不动去找他。白童收到牟继中的指示“顺其自然”之后，陪杨世杰一起送别其“侄子侄媳”，临别时赠以银两，并委婉的道：“两位有空了，多来连江玩玩！”杨世杰替二人谢过，之后才道：“白兄弟何必破费呢，我给的钱足够他们一年的开支了。”白童道：“区区几个钱，聊表心意，都是自己人，杨先生不必客气。”其实双方都知道是在逢场作戏，谁都想把戏唱得逼真一些。
冉夫人与钟楚在楼上等待好大一会，始见牟继中等人从迎客厅走出来，一路向左边的宴厅慢慢行去。冉夫人道：“怎会是两个女的？”钟楚道：“我也不大清楚，我听小姐说过，上回王公子被国军旅部的人抓去，审讯他的人也是个女的。”及三人行近花圃旁，由于距离较远且是俯视，冉夫人并未看得出二人是谁。她指着郭倩容问道：“这个贵妇模样的女人你是否认识？”钟楚回道：“我跟夫人差不多，这些人一个也不认识，亭主只对我们说是国军旅部派来的人，连职务也非常保密。”冉夫人觉得奇怪，又问：“亭主怎会跟他们如此相熟？”钟楚不假思索便回道：“以前连江亭曾与国军合作过，再说亭主可是这样的人，不管谁来，只要不是针对牟府，他都会热情接待，当他知道她们是来调查夫人的事，更加不敢怠慢了！”冉夫人不再发问，目不转睛的俯视着郭倩容二人。稍后，她对钟楚道：“你下去传帆儿上来。”钟楚道：“叫她上来做什么？”冉夫人道：“别问太多，快去！”
不多久，帆儿随钟楚上到楼上，冉夫人在其耳边嘱咐几句，但见她又往楼下走去。钟楚一脸狐疑，问道：“你们嘀嘀咕咕的想要做什么？”冉夫人道：“先别问，待会你就知道了。”少时，帆儿再度上来，手里却多了一个盒子，钟楚一看便知道是个小妆奁。帆儿打开盒子，将盒盖上的镜子对着冉夫人的脸，说道：“夫人，这样可好？”冉夫人道：“没问题，你的手不要摇晃！”冉夫人先轻搽上一遍粉底，然后染红双唇，浓画眉毛，觉得差不多，问道：“还能认出来么？”帆儿道：“大体还能认出来，夫人，不如点上颗痣？”冉夫人道：“大体认出来就好！”于是又在右眼角处点上一痣，呵呵笑道：“这回不像了吧！”帆儿笑道：“认识夫人的人，会认为是夫人的姐妹。”冉夫人道：“如此就太好了！”钟楚道：“夫人，您这是……”冉夫人道：“叫你先别问，待会儿就知道了。”钟楚似乎猜到什么，略带警告的语气说道：“夫人，亭主吩咐过，不许我让您胡来！”冉夫人板下脸来：“什么叫胡来？你知道我要干什么？”钟楚道：“您不就是想去会会那女人么？”冉夫人道：“对啊！去会会她怎可以说是胡来？亭主可以会她，难道我不可以？钟兄弟，我这个样子，恐怕连你也怀疑我不是冉夫人，何况她们不一定见过我！再说你呀，别什么都听你们亭主的！”帆儿取来一副墨镜帮冉夫人戴上，冉夫人对镜瞧了一下，摇头道：“不行，适得其反！”随即摘下来，又道：“帆儿，你想想看，再帮我改一下发型。”帆儿想了一下，道：“将盘髻改为云鬟吧？”冉夫人道：“好，快动手！”帆儿取出篦子，但见她动作利索，玉指精编巧织，只一会工夫便将发型改变过来。
一切就绪，冉夫人正欲下楼，钟楚挡在楼梯处，拦道：“夫人，为了您的安全，我觉得亭主的话是对的，还是要听！”冉夫面带愠色，本欲发火，忽而一改笑脸道：“钟楚兄弟，老身知道你也是为我好，但你们想过没有？若不主动去洗清自己的冤情，万一我真被判上大罪，你们窝藏巨犯，同样难逃罪责！让开吧，听话！”钟楚迟疑一下，慢慢挪开双脚。
敬茶斋内，牟继中亲自躬身沏茶，在郭倩容眼里，其一举一动低微平实，完全不像个不可一世的土匪首领。敬上茶后，牟继中问道：“夫人令尊可安康健好？”郭倩容道：“不提也罢，家父正为此事气在头上！”牟继中本欲岔开话题，不料对方一句话又扯回来，忙道：“当然当然，嘉珩先生身居国军旅部高层，是不能不操心啰！那么，令公子又如何呢？”郭倩容道：“秦儿一直在广州，还好吧，我们母子一年没见过面了。”牟继中呵呵笑道：“夫人如此放得下？不过，秦元这孩子懂事又听话，夫人自是省心不少。很快到暑期咯，夫人该接他回浔城住上一月两月，以享天伦！”郭倩容道：“有此打算，先生不必操心！”禤环觉得牟继中有意扯开话题，忍不住道：“牟亭主，我们还是谈谈冉夫人的事吧，听说有人见过她住在牟府，亭主可否解释一下？”
就在牟继中稍作犹豫之际，厅门外传来一个女人的声音：“说的该不会是我吧！”紧接着，冉夫人带着帆儿一起出现在门口，三人目光齐聚过去。牟继中心头为之一震，手中的杯子差点没掉地上，感觉血液拼命的往头顶上冲去！禤环也吃惊不小，此人不正是冉若珠么？细看之下，感觉又有些许出入，印象中冉若珠比眼前这女人稍老，眼袋微浮，目光深邃，而且脸上没有痣。她一脸疑惑的注视着冉夫人。郭倩容只看第一眼便站起来，紧盯着对方小声喝道：“冉若珠？”冉夫人哈哈一笑，从容的走进来，站到牟继中旁边便问道：“牟亭主，这两位是？”牟继中也站起来，笑脸道：“我来介绍一下，这两位是国军旅部派来的调查员，这位是……”冉夫人抬手制止：“我就不用介绍了，我想问一下这位女士，刚才你说什么？”郭倩容反问道：“你不就是冉若珠？”冉夫人仰首大笑，坦然道：“凡认识我大姐的人，都会把我叫成冉若珠，实不相瞒，我是她二妹若芙，还有个三妹叫若素，嫁在沙海镇白马村，已被鬼子杀害。敢问这位夫人如何称呼？”禤环抢先道：“她是我姐姐禤夫人，我叫禤环。”冉夫人忽觉这个禤环似曾相识，也没去细究，只道：“噢，原来是禤夫人和禤环小姐，老身失敬了！”牟继中捏着一把汗，至此才松弛下来，赔笑道：“大家都是我牟府的贵客，来来来，坐下来饮茶！帆儿，给两位夫人上茶。”帆儿把着茶壶给每个人倒茶，这一刻复归平静。
稍后，冉夫人道：“斗胆问一句禤夫人，我大姐犯了什么罪？为何国军旅部要追查她？”郭倩容轻笑一下：“既然是你姐姐，想必冉女士已很清楚，何必明知故问？”冉夫人道：“我与姐姐甚少往来，惊闻噩耗，急从玉州回赶，目的就是想弄清楚事件真相。若姐姐真如谣言所传，对此必是讳莫如深，我又岂能清楚？我只是道听途说的闻得不少，倒是很想亲耳听听国军旅部的说法，如果禤夫人不是代表国军旅部而来，我又何必多此一问！”郭倩容道：“既然如此，我不妨重复一遍那些道听途说，冉若珠犯的是大量私贩私藏军火罪，赃物证据已送抵国军旅部，此为其一。其二是私通共党分子，企图动摇党国政权，损害党国的根本利益。两者皆为弥天大逆，罪不可赦！冉女士既为冉若珠同胞姐妹，我们能理解你的心情！”冉夫人道：“禤夫人所讲这些，或某些恶意之徒诬陷，未有不可。但我不明白，姐姐为何会在连江投湖自尽？禤夫人可否给出一个合理的解释？”郭倩容道：“冉女士既相问，我但直说了。国军旅部内部并不太平，出现了包庇冉若珠的人，为了安全起见，旅部决定将其送往连江密审，并要求牟亭主从中协助，问题便从这里出现。旅部闻悉冉若珠失踪，遂责令我等下来调查。”冉夫人目光转向牟继中：“牟亭主，可有此事？”牟继中如坐针毡，干咳两下，有点难为情的道：“不瞒冉女士，事情老夫确实不大清楚，因为当日我在外地，回来之后才听手下所说，由于我不在府上，对方不敢私自将嫌犯押回府中，而是押去了五里外的别景园。”冉夫人回想细节，觉得牟继中所说也是事实，但有一点不明白，为何旅部指定牟继中协助？于是再问：“牟亭主，国军旅部对您如此信任，我想知道牟府跟国军旅部有何渊源？”牟继中知道冉夫人还在怀疑自己，但这个问题难不倒他，便笑着回道：“说来还真有些渊源！前些年国军在连江一带痛击鬼子，是我让出别景园给国军作指挥所，此后，国军便对我连江亭甚有好感。”冉夫人若有所思，继而点头：“噢，原来如此！”
此时来人报：“亭主，酒宴已备好。”牟继中站起来道：“诸位且先用膳去吧，慢慢吃慢慢谈！”冉夫人起身道：“禤夫人，禤小姐请吧！”众人便随牟继中往宴厅走去。
作为东道主，牟继中坐在主位上，左边为冉夫人与帆儿，右边是郭倩容和禤环。牟继中举杯道：“两位都是我牟府贵客，招呼不周，望多海涵！老牟先敬各位一杯！”冉夫人也举杯道：“禤夫人，老身也敬你一杯！”郭倩容端起酒杯，缓缓的道：“论年纪，禤某只居晚辈，愧受两位敬酒，还是我敬两位吧！”牟继中哈哈笑道：“好说好说，来，大家都别客气，一起干了！”放下酒杯，众人皆不动筷，牟继中环览众人，怔怔而问：“怎么，这菜式不合诸位胃口？若是这样，待我叫厨房换来几道！”郭倩容道：“不不，这桌菜太丰盛了，主人不先动筷，岂能让客人先动？”牟继中笑道：“哦哦，是老夫失态！都别客气，来吧，一起动筷！”
酒过三巡。冉夫人道：“禤夫人，老身还有个问题，可能需要你们慎重考虑！”郭倩容道：“冉女士但讲无妨！”冉夫人道：“据我前往宁岭调查所知，我姐的案子属于被人栽赃陷害所致，旅部有否从这方面着手作过调查？”郭倩容道：“从案子上看，由于证据确凿，这方面已不归属我们的调查范围，如果当事方觉得冤枉，可以申冤，或者自行调查。旅部之所以没有立即将冉若珠送去军事法庭，也是考虑到存在冤案的可能，也就是说，每一桩案子都会给上一定的过渡期。冉女士觉得你姐姐是被人栽赃陷害，可以自己找出证据来，证明是冤枉的。”冉夫人叹口气道：“唉，现在说还有什么用？人都死了，翻了案也活不过来！”说罢掏出丝帕，轻拭双眸。牟继中劝道：“冉女士节哀吧！人死不能复生，您要多保重！”
正谈着，突然天上呜隆呜隆的划过一阵巨响。牟继中道：“什么声音？”冉夫人道：“是飞机吧？”牟继中道：“飞机？是日军的还是联军的？”郭倩容道：“应该是联军的，日军的飞机飞得较高，有时甚至会投掷炸弹！近日旅部获得一些消息，日本人有可能很快会在桂中及桂东南地区发动新一轮大战！”牟继中击案大怒：“丧心病狂的鬼子！还不愿滚出中国！”冉夫人笑道：“牟亭主瞎操什么心？国军联军都不急，你急又有何用！”郭倩容道：“冉女士言之差矣！国军一直站在最前线，昆仑关一捷，国军付出的代价可不小！”牟继中道：“嗨，说的也是，国共还在相互窝斗，哪有心思关顾打鬼子！我等山野草民干着急不管个鸟用！”
饭毕，郭倩容二人返回顺风旅店。叶仲明听完二人讲述，嘿嘿笑道：“夫人当真以为那人是冉若珠的妹妹？而董大鹏所说的跟你们所见的有一定出入，我宁愿相信董大鹏，而不相信你们的眼睛！”郭倩容道：“我也一直在猜想她就是冉若珠，只是之前我未曾真正仔细观察过她，也不好在牟老贼面前当场戳穿。”叶仲明道：“牟老贼是不是一直在圆场？”郭倩容道：“是的，正因为如此，我才决定陪着他们唱完这段戏！”叶仲明不解道：“这牟继中两边三方圆场，他到底想唱哪一出呢？”众人陷入了沉默。良久，郭倩容道：“冉若珠在牟府，我倒是放心了许多，只要她一直在牟府，几时想抓她易如反掌！”柳映红道：“依夫人之意，我们是否先不打扰她，让他们继续唱戏？”郭倩容道：“没错，须留着杨先生在此，让他们的戏不能酣畅淋漓的唱！”叶仲明道：“我猜到了，牟继中一定是两边不想得罪，想来个坐收渔人之利！”郭倩容道：“暂且不理他，先撤了罢。”
诗云：
未曾坦诚对，何须掩虚伪。
见人说人话，撞鬼扫鬼威！
