＂果然如此。＂沃格利德苦笑一番，＂那你呢，贝利小姐，你是怎么想的，为什么还要留在这里？这算是问题了吧。＂
＂我啊。＂奥菲莉娅勾着食指，放在嘴边，像是在思索，＂如果我说，是因为我信任您，甚至是爱慕您呢？＂
＂那你就是真的在把我当小孩耍。＂沃格利德摆了摆手。＂你还是我父亲的学生时，可是连话都没有和我说过几句。＂
奥菲莉娅笑了起来，笑声很含蓄，也很轻微。完全不似莱莎莉雅那般＂豪迈＂。
＂好吧，我告诉您。＂过后，奥菲莉娅收起了笑容，面色严肃。＂是因为我的家族必须要收回投资，不惜一切代价，包括我的生命。＂
＂投资？那什么意思。＂沃格利德皱着眉问。
奥菲莉娅将手放在了自己身上。
＂我的家族为了这个商队付出了太多，投资巨大。而如果这个商队在科泽省的收益达不到预计的标准，或是说更坏结果，血本无归。那么对于我的家族而言是极为惨重的，不可挽回的损失。＂
＂先不说你口中的投资。关于收益？你说的是哪一方面？＂沃格利德问，＂首先，这些军备都是由韦斯特家族置办的吧，它们的收益应该无论如何都与贝利无关才对。至于那批粮食，又都是来自于圣座的捐赠，我想无论是谁都不可能有胆子把它们售卖掉来盈利。＂
＂只是你想而已，沃格利德先生，你大错特错。＂奥菲莉娅摇着头说，＂那批军备确实与贝利无关，但同时也与这支商队的收益无关，因为它们就是你的父亲为了让商队能够顺利进入科泽而额外购置的，根本不存在盈利。
相反，正是这批粮食，正是这批由圣座捐赠的粮食，它们所能够带来的收益才是贝利家族所看重的！贝利家族为了它们，付出了太多的时间，金钱，乃至信誉，所以绝不允许投资失败！＂
＂圣座的粮食，就连我们也都只是被圣座委托运输而已，你们又谈得上付出了什么？＂
沃格利德看着奥菲莉娅的脸庞，他突然感觉自己什么都不知道，关于父亲的产业和生意。
＂韦斯特大人真是有很多东西都没来得及告诉您，他专心做您的父亲，却忘了做您的老师。＂
奥菲莉娅说，＂您知道当圣座宣布要向科泽次大陆的百姓捐赠救灾粮食时。全威苏维娜半岛上，有多少个贸易城邦，多少个世家大族为了争夺粮食的运输权而大打出手吗？这使得我们贝利家族在几乎倾尽了所有金钱与人脉的情况下，才最终夺得了圣粮的运输权。
但又由于伦可徒共和国与伊凡帝国的外交原因，我们家族无法直接将圣粮运送至科泽省，所以才会托与伊凡帝国外交良好的吕锡安贵族，也就是你们代为运送。＂
＂但这仍是我们家族庞大投资中的一部分而已。＂沃格利德看见奥菲莉娅说着说着，竟然握紧了拳头，从地面上将一蓬草连根拔起。＂
她继续说道：＂我们原本打算直接用共和国在东颤栗海上的舰队帮忙将商队直接运送至科泽省的黑曜石港，再通过陆路转运至恶水城，最后联系预先安置的中间人——由贝利家族出资雇佣的本地蛇裔与泥沼人。他们将装作难民领取圣粮后再转手高价换取科泽省的优质木材与药草等资源，最终再由船队转运至瑞亚大陆各地以牟得暴利！＂
洪水带来的饥荒使得科泽省上的粮食价比黄金，而伊凡舰队的封锁又几乎断绝了东颤栗海上原本盛行的贸易路线，使得产自科泽省的货物在瑞亚大陆的各国市场上变得紧俏，价格也水涨船高。
＂这，这简直就是亵渎！＂沃格利德大惊，＂戴娜修女与莱莎莉雅大人怎么会同意？＂
＂这是就是贝利家族与教会的另一项协议了，你只需要知道这项协议也令贝利家族付出了许多代价。这就是第二项投资。＂奥菲莉娅轻描淡写地说，显然不愿意告诉沃格利德。
＂好吧，那为什么先前不按照你们周密的计划进行呢？这样的话我们也用不着在这该死的湿地上走这么久。＂沃格利德说，他已经放弃了思考，他现在只想知道奥菲莉娅还要告诉他多少东西。
＂那是因为我们仍旧低估了这个如烂泥一般庞大的老旧帝国在政治上的复杂程度。＂奥菲莉娅叹着气说，＂伊凡凯撒的舰队封锁了科泽省的海岸，而给出理由竟是：避免出现外国势力干涉帝国英帕拉多陛下在科泽省的征战！
虽然迫于圣座的压力，凯撒最终同意商队进入科泽。但他要求商队必须得从伊凡士君城登陆，通过陆路进入科泽，并且还提出必须要有伊凡军队随行。”
然而当时和科泽省接壤的帝国东部省份并不在伊凡凯撒的实际统治下。省内诸侯各自为政，名义上忠于伊凡英帕拉多的他们显然会对凯撒持敌意太多。而如果圣粮商队在凯撒军队的护送下进入他们的领地，就一定会受到他们的限制，甚至是攻击。到最后，也许商队还没能接近科泽省边境就会被他们瓜分撕碎。
然而就在我们万念俱灰时，一个自称伊凡英帕拉多陛下的使者出现在我们眼前。
那位使者说，他可以以英帕拉多陛下的名义帮助我们疏通东帝国诸侯，同时派遣一位忠于英帕拉多陛下的将军负责护送商队，当圣粮商队顺利进入科泽省后，还可以安排更好的中间人代为销售。但代价是我们必须承诺为英帕拉多陛下的军队提供除粮食以外的，更多的援助。＂
奥菲莉娅忽然直视着沃格利德，＂他第一要求的就是商业城邦优质的武器军备，也就是吕锡安生产的盔甲，弓弩等，而你的父亲自然也爽快地同意了。＂
＂至此，我们虽然最后得以在伊凡士君城登陆，但在前往科泽省的一路上，我们仍被一座座关隘课以重税，又付出大量的赂金后才最终进入科泽，而光光这个数字就至少达两千金泰勒！＂
＂两千金泰勒！＂沃格利德惊呼，＂足以雇佣一支佣兵团为你卖命的价钱！＂
＂是的，这还只是我们家族全部投资的不到百分之一。＂奥菲莉娅低垂着眼眸说。实际上还有一笔最为重要隐形投资她并未告诉沃格利德，一份送给伊凡英帕拉多陛下的礼物。因为那笔投资就是她自己——伦可徒高贵议会议员汶克?贝利的女儿。
玄月当空，车队外负责守夜的人换了一批又一批。奥菲莉娅突然靠近沃格利德，并握住了他的手。
奥菲莉娅的手并不柔软，甚至可以说有些粗糙，食指与大拇指的两侧都有老茧。
＂贝利家族的冒险不允许失败。所以沃格利德大人，我不但不会离开，我反而会督促您尽力支撑商队走下去，只不过我要阻止您在令尊去世后出现的天真想法。＂
她压着沃格利德，强硬地说，＂我要您按照贝利家族的计划继续下去，穿越谜语森林，抵达战争前线，将粮食与军备交给伊凡英帕拉多陛下指定的中间人，换取他的赏识！＂
＂可是伊凡人谋杀了我的父亲！而你现在竟然还要我与他们合作？＂沃格利德瞪大了双眼，对着面前的女人大喊。但他并未表现出怒火，因为他已经隐隐发觉，所有的事情似乎都不像他所想的那般简单。＂
＂还没有证据能够证明那是伊凡人的阴谋。＂奥菲莉娅说，＂只是因为伊凡军官切格涅尔离开的时间太过于巧合吗？但你要知道，他是英帕拉多陛下的人，如果英帕拉多陛下要致我们于死地，根本不用借助怪物的手，伊凡骑兵可以干得更加干净利落。＂
＂即便这确实是伊凡人的阴谋，那也不会是英帕拉多陛下的，一定是伊凡凯撒贝里琉斯决意要除掉我们。而如果这是真的，那便证明我们已经彻底卷入了伊凡帝国两位皇帝之间的斗争当中！
在这种情况下，沃格利德大人，无论你是否愿意，只要你想活着离开科泽省，就必须要在这两位皇帝之间选择一位站队。然而很不幸的是，我们俩的父亲和祖国已经代替我们做出了选择，我们无论如何都只能站在英帕拉多陛下这一边！而这，也是你父亲的意愿。＂
