“嗯？”韦伯斯特和吉米顿时愣住了。
杜曼长官皱着眉头，似乎在思索着什么，一边对他们说道：“这次好像是上面有个拥有特殊权限的特派员突然跑了过来，人已经在门口了，指名道姓的要求你们两人带他参观介绍我们基地的研究项目。”
吉米从刚才就双手抄着口袋不知在想些什么，这时突然插嘴问道：“是突击检查吗？”
杜曼看了他一眼，然后点了点头：“是的，在这之前一点消息都没有。”
“这似乎并不符合那帮官僚的‘规矩’啊，情况好像有些不对，那个人的证件都齐全吗？”吉米手摸着下巴，一边思索一边说道。
杜曼看了他一眼，心知是他“侦探”人格出场了，所以没有责怪其命令般的口吻，反而立刻继续解释道：“证件齐全，我和守卫都已经检查过了，瞳孔扫描和DNA检测也显示他确实是隶属于帝国的秘密探员之一，但不知道为什么，我和他在一起的时候总有种非常奇怪的感觉，就好像……”他卡壳了一下，没想到用什么词来形容。
“据我所知，如今帝国的那些所谓秘密探员都只是一群废物和渣滓而已，会来到这里并带给你特殊感觉的人会是谁呢……”吉米说着，声音逐渐低沉了下去，显然陷入了更深层的思考之中。
韦伯斯特和杜曼也没有打断他思考的意思，而是耐心等待他回过神来。
对于这个基地而言，虽然平常也遇不到什么大的事件，但是基地的重要性所有人却一清二楚。基地一旦出了问题，很有可能会造成帝国甚至是全人类极大的损失，如今碰到了不同寻常的情况，也不怪他们风声鹤唳了。
吉米思索的时间不长，他抬起头，望着杜曼和韦伯斯特，笑道：“首先，我再确认一下，杜曼长官你有向有关部门确认过他的身份信息吗？”
“嗯，我也想过可能有人会黑入帝国的信息系统，所以亲自打了电话向那个负责秘密探员的部门询问了格瑞德·埃利恩，也就是那个来客的身份，确实是真实的信息。为了以防万一，我还用‘我们的系统’查询了一下，结果也同样没有问题，但是那个下达任务给埃利恩要求其过来的部门似乎需要的权限很高，我没有查到。”
“嗯，如果是‘我们的系统’的话，那么看来确实是没有问题了，相信这个星球上还没有什么人能对我们的系统做手脚，至于那个神秘的部门嘛……先暂且不管。”吉米迈开脚步向基地正门走去，隐约竟成了三人之首：“我们与其在这讨论，倒不如亲自去看看，我们亲爱的访客到底有什么打算。”
韦伯斯特和杜曼对视一眼，快步跟上了吉米。
……
世界上没有永恒的政权，而所有的统治，终将走向腐败和灭亡。
或许帝国之初，它的官僚还没有如此腐败，但现如今，所有帝国的官员们早就形成了一套独特的潜规则。就以“突击检查”为例，这种旨在监管帝国内部机关运行情况的检查，早在很久之前就已经变了味。为了“同僚之间的和谐以及不发现一些不该发现的事”，检查方往往在突击检查的好几天前就会以暗示或明示的手段将消息告诉被检方，而被检方也会早早的做好准备，并且准备好丰盛的宴席以迎接检查，最后达成在酒桌上皆大欢喜的局面。
这一套潜规则是所有官场上的人都心照不宣而又坚决执行的，任何不遵守这套游戏规则的家伙立刻就会被周围的同伴排挤。无法晋升算是轻的，碰到心肠歹毒点的同仁，干脆就反咬一口载上一大堆莫须有的罪名到你头上，运气好些停官反省，运气不好直接就锒铛入狱，有冤也无处说，毕竟，是你“不会做人”在先。
这样一来，这个名叫格瑞德·埃利恩的探员就显得格外可疑，在这个真正的突击检查早已不存的年头，居然会有人不打招呼就来到隐藏帝国秘密的基地中来？
杜曼三人由于都是研究员出身，并没有同帝国的官场一道腐朽，但是在多年的应付检查以及其他的类似外交之后，对官场上的那一套也门清得很，不屑之余，心中自然抱有警惕。
