半个小时后祁佳拿着三个滚烫的水袋回来，春生把水袋在身上重新安放好，便催促他回走。
祁佳说：“我不走，留下来一会儿再给你换水袋，”
春生笑说：“好，那你也别在这里等，外面太冷了，你先去我家，一个小时后再过来，”
祁佳说：“我还没冷呢，在这陪你一会吧，”
春生便由着他了。
可不一会儿春生就发现祁佳心神不定打不起精神来，便问：“怎么了？昨晚又熬夜看电视了？”
祁佳摇头。
春生又问：“和同学闹矛盾了？”
祁佳还是摇头。
春生急了：“发生什么事了？告诉我，我来帮你想办法，”
祁佳看了看春生，又垂下头去想了想，最后说：“阿姨，确实有件事情困扰我。”
祁佳吞吐着不肯说下去了，春生为了缓解气氛故意逗他：“我知道了，是不是有女生追你，你不同意又不好拒绝？”
祁佳忙解释：“才不是呢，”然后说出了原委，寒假班里大部分同学都报了数语英的补习班，祁泽宣也想让他去补习，可祁佳自幼便喜欢滑雪，想在这个寒假里报个滑雪班，和祁泽宣提起却遭到喝斥，因此才闷闷不乐。
春生问：“难道就不能两样都学？”
祁佳惋惜地说：“不能，上课的时间都串不开，”
春生坚定地说：“那你就报滑雪，文化课我来教你，”
祁佳喜出望外：“真的？我爸能同意吗？”
春生胸有成竹地说：“放心吧，有我呢！”
祁佳先是一阵激动，然后神情又暗淡下来：“可是今天是报名最后一天了，”
春生说：“那你不赶紧去报名还在这里干什么，”
祁佳难为情地说：“还需要200元报名费，我只有50元……”
春生赶忙掏出200元钱给了祁佳，叫他快去报名，祈佳接了钱迟疑着不走，春生问：“又怎么了？”
他悄声说：“我走了，你的水袋谁来换呢？”
春生说：“没关系，家离得近，一会儿我自己回家换。”
送走了祁佳，天色渐渐暗了下来，春生没有坚持到最后散市，收了摊儿回到家里。
祁佳引燃的炉火还没有完全熄灭，春生扔进去两铲子煤，不一会屋里就暖起来。春生凑近炉火，烤着发僵的身体。
这时祁泽宣急匆匆地来了：“怎么这么早就收了？祁佳有没有过来帮你？我安检巡察回来去了农贸市场，想帮你收摊儿，没想到扑了个空，”
春生给祁泽宣搬了把椅子，让他也坐到炉边来烤火。
祁泽宣坐下后，春生说：“这几日天气太冷就早收罢，也不差这一时半刻的，祁佳来了，我也怕冻着他，只叫他跑了趟腿儿，说到祁佳我还有事要同你说，”
祁泽宣疑惑地看着春生，春生接着说：“这个寒假祁佳想学滑雪，你不同意？”
祁泽宣说：“他马上升初中了，成绩得往上提一提，毕竟文化课比别的重要，滑雪也算不得正事儿，可学可不学，等以后有时间了再学也不迟，”
春生说：“以后功课会越来越紧，恐怕更没时间学了，难得他有这个兴趣爱好，应该支持他，所以我让他下午去报名了，这个寒假就许他学滑雪吧，文化课我来辅导他，”
祁泽宣有些不悦：“现在的学生，假期哪有不补课的？能有几个人去碰这不正经的玩意儿，偏他就不走正路，玩野了心就不好往回收了，再说你每天已经够忙的了，哪还有时间给他上课?我也不忍心看着你又多了件辛苦事，”
春生赔着笑说：“不辛苦，也就是每晚抽出两三个小时的事儿。”
祁泽宣虽然心里不赞同，却只能这样了。
张德顺身子刚有些好转，便把家里的活计交给崔叔和尹老太，急着返回了县里，毕竟年前是一年中生意最好的时候，一个月挣的抵得上平时好几个月，虽然天气恶劣，可市场里的商户们都奋力支撑着，谁也不服软，大家相互支持相互鼓励，卯着劲儿地比着卖货。
春生在车间里工作一天已是疲劳，还要利用一切可利用的工作之余协助张德顺卖货，这回又多了祁佳补课这件事，便觉得精神不够用了，几次给祁佳上课时睏得睁不开眼睛，被祁佳推醒后异常难堪，祁佳懂事地安慰道：“阿姨是每日工作太辛苦了，我还劳烦得你不能好好休息，你先睡吧，我自己做点题，若是有不会的明日再问你。”
祁佳越懂事，春生便越想对他好，这个和她没有任何血缘的孩子，既象儿子又象弟弟，就象是她从小一直呵护到大的弟弟们般，那种呵护的情感让她不能自已，停不下来，她不想让祁佳这个苦命的孩子再受半点委屈。
这天晚上春生下班就来到农贸市场，帮张德顺收了摊儿，然后回到家急忙做了晚饭，与张德顺吃过饭后，春生便急匆匆地去给祁佳上课。
到了祁泽宣家，父子二人却都不在，春生纳闷：约好的每晚七点到九点上课时间，有事情怎么也没提前通知一声。
春生等到八点半也没见到人回来，刚准备要走，祁泽宣回来了，春生忙问：“你去哪了？祁佳呢？”祁泽宣的脸色暗灰，显得十分憔悴，他目光呆滞，在春生一再追问下才说：“祁佳滑雪时摔伤了腿，在医院呢……我回来取些换洗的衣服……”
春生只觉得眼前一黑，耳边象有无数只苍蝇在叫，她强稳住摇摇欲坠的身体问：“摔得严重不？现在怎么样了？”
祁泽宣见春生这般情形，忙安慰道：“不严重，只是胫骨劈裂伤，下午刚做了手术，休养一段时间就好了。”
虽说祁佳伤得不算严重，可春生还是觉得过意不去，觉得是自己的过失才发生了这样的不幸，祁佳滑雪祁泽宣原本就不同意，是春生私自做主让祁佳去的，出了事，自己便脱不了干系。
祁佳躺在医院里，行动不便，诸事需要人照料，春生索性向厂里请了一个月的长假，专门照顾祁佳，以弥补自己的过错。
凌晨四点半，春生将洗好的鸡块放入锅里，又选了棵两指粗的林下人参作为辅料，将桂肉去核儿，用小火慢慢地熬炖起来，到早上七点张德顺起床时，屋里已是肉香扑鼻，春生给张德顺盛了些鸡肉，把剩下的装在保温饭盒里，她一面忙着，一面对张德顺说：“一会儿你先自己出摊儿，我中午回来再替你，”
张德顺斜倪着春生问：“又是去祁佳那儿？”
春生说：“那孩子可怜，躺在医院里不能动，现在正是恢复的关键时期，得留神着点别有个闪失。”
这显然不是张德顺想要的，他转动着汤匙，漫不经心地说：“你十七岁就出来工作了，也没想着给自己找个好对象……”
春生小时候很少和父亲交流，那时张德顺每天忙着活计儿顾不上家里的孩子们，骨子里重男轻女思想让他尤其对女儿的事不上心，这几年年岁大了和女儿的交流反到多了起来，尤其是来县里摆摊儿后，父女二人的感情好了许多，见父亲阴沉着脸春生调皮地回：“找什么对象啊？我若早早结了婚还拿什么补贴家用，自己都顾不上了！”
张德顺此时已觉得亏欠春生太多，自从张喜来出事，春生开始帮家里还债，孙淑兰看病，冬生读书结婚，现在又是秋生，或许以后还有夏生……那么多艰难的时刻都是春生在鼎力相助，春生也是家里的孩子，却肩负着家长的责任，张德顺希望春生以后的路能少吃些苦，他埋怨着：“就算年纪大了，可二十八九岁的姑娘也不至于找一个带孩子的二婚男人吧？还没进门就当妈的日子能好过？以后的路长着呢，糟心的事情可在后头呢！”
见父亲唠叨起来，春生沉着气说：“婚姻里两个人没有般配不般配，只有适合不适合，我与祁佳这孩子有缘，不管与祁泽宣怎么样，祁佳我都认下了。”
张德顺无奈地说：“是你说认下就能认下的？亲生的尚且不能指望得上，更别说这隔着肚皮的了。”
春生急着去医院，没有与父亲争执，临走时她嘱咐张德顺：“我中午若是回来得晚，你就叫邻床老赵帮着看会儿，别硬挺儿！”
到了医院，祁泽宣正要去上班，与春生打过招呼后就走了，换了春生护理祁佳。
吃了饭，换过药，闲下来时春生便给祁佳补课，讲着讲着祁佳却突然哭了，春生以为是伤口疼了，忙叫来了医生，医生检查后说没什么异常，春生慌了追问祁佳是哪里不舒服，祁佳红着眼说：“对不起，都是我不好。”
春生先是一怔，然后安慰道：“意外谁能料得到？怎么能怪你呢？别多想了，”
祁佳愧疚地说：“是我害得阿姨更加辛苦了！”
春生摸了摸祁佳的脑袋说：“有些事情虽然做着辛苦，但如果是真心想做的事，便不觉得辛苦。”
祁佳似乎明白了，他追问：“阿姨，你会一直对我这么好吗？”
春生肯定地说：“当然会啊！”
祁佳似乎不相信：“阿姨以后有了自己的孩子也会对我这么好吗？”
春生的心虽一颤，却无比坚定地说：“会的。”
春生惦念祁佳的腿伤，春节在家没待几天就回了，好在祁佳恢复得不错，已经出了院，在家再休养一个月就差不多了。
春生的假也到期了，她回厂里销假时遇到了刘国仁，刘国仁关切地问：“你最近请了这么多假，扣了不少工资，年终奖金也没拿几个，钱还够花吗？”
春生笑着反问：“我向来简朴，不挑吃穿，一件衣服能穿十年，怎么能不够？”
刘国仁意味深长说：“可要经常买礼物哄小孩子开心，恐怕就不够了吧。”
春生知道刘国仁话里的意思，她直说道：“祁佳是个懂事的孩子，我挺喜欢的……”
刘国仁面无表情：“你喜欢祁佳，爱屋及乌所以才考虑祁泽宣，对不？”
