锦城。
这是一座十分繁华的城镇，它远离王城，偏向西北方向，坐落在断天崖的崖口处，一路往西便是燕山关——与敌国兰要的交界地带。
北照世进城之后，与路上的许多百姓擦肩而过，四周许多新奇的事物让他沉寂数年的心忽然悸动，他找到了一家开在城南处的客栈，这里是弯过某位大人府邸的胡同巷弄出口，胡同两侧全是大街，一边是叫卖的行人，一边儿则是贯穿城池的大河，两畔都是一些文人墨客隔着木栏在静静观赏河中的荷花与浮萍。
“小二，温一壶好酒，要一间上等的客房。”
“好诶！”
现在正是下午时分，众人已经吃完了饭，所以客栈现在没有什么客人，小二见着来了客人，便快速地给北照世安排了一间客房，里面布置得很是精细，专门用屏风摆出了隔间供人沐浴。
北照世给了他一些碎银子当小费，让他帮忙打一些热水进来，舒舒服服地洗了一个澡。
他在山野之中行进有于走的水路，洗澡其实很方便，此时沐浴并不是因为身上脏，而是为了享受。
从第五那里拐来了几百两银子，不好好享受一番，实在有些对不起自己。
“客官，您要的好酒我已经放在桌子上面了，待会儿还有什么吩咐，您尽管吱声儿，我随叫随到！”
“好。”
店小二离开了客栈，北照世从浴盆中走出来，擦干了身上的水，又换上了一身干净的青衫，坐到了窗户旁，看着不远处来往的行人和荷花，面色恬然。
他没有立刻喝桌上的那壶酒，而是从自己的衣服里面拿出了一根特质的纸卷，他从中抽出了一根纸条，放进了酒水之中搅拌，看见纸条的颜色没有发生任何变化，才放下心来。
这是曳剑山特指的卷纸，上面有干涸的药物，可以通过颜色辨别天下绝大部分的毒药。
喝了一口，这客栈的酒中有一股桃花气，或许是因为时间不够，客流量大，客栈之中的酒大部分都是流水酒，酿造的时间并不长，因此，酒的味道并不浓烈。
期间的桃花气和酒水的混合也不足够融洽，总有一股间隔的生疏感，像是被强行地糅合在一起。
——这便不是酒的时间问题，而是酿酒者的手法问题。
不过至少他知道没有人下药，没有人下药便意味着没有人盯上他。
这是个好消息。
“客栈这个地方还是好，就是消息流通的太快……过两天我就得赶紧撤。”
客栈绝非久留之地，小二的那张嘴透风，他待得越久，暴露自己的信息就会越多，能让小二说的东西也就越多。
北照世没有直接去往大街上面寻找自己能够做的差事，他心里很明白，正道上面的一些差事他做不得，眼下的情形不比寻常普通人，他的脑门上面有被天下最可怕的杀手组织冥府悬赏的标记，所以北照世不得不谨慎。
就算现在冥府不会刻意针对他，但是他的处境依然十分危险。
指不定什么时候杀手就会找上他，隐匿在阴暗处给他最致命的一击。
所以北照世需要尽可能降低自己暴露的可能性。
他要进入的势力，最好是某些江湖帮派，而非王族麾下的正统行业。
后者的大部分都需要登记来者的详细信息，而他们之中很难说是不是混杂着冥府的人，这对北照世来讲是一种不确定的风险。
想要知道锦城的势力分布其实很容易，只要到晚上吃饭的时候，北照世找到客栈的某个角落，听一听江湖闲散人士劈里啪啦讲上一大堆东西，他很快就能猜出一个大概。
街上车水马龙，叫卖的小贩还准备赶在天黑之前再多做一笔买卖，到时候晚上就可以安心地坐在家里面吃一顿舒服的晚饭。
北照世喝完了那壶酒，脑子仍旧清醒，他微微合上眼睛，进入了水墨世界之中。
经过了五年，这里已经发生了巨大的变化，虽然四周还是万千舞剑的墨影，但是它们已经不在苍茫的世界之中。
北照世不断与墨影交手，不断向前走，如今进入了一座庞大的宫殿。
四周满是断壁残垣，破烂的碎石林立，宫殿前方的王座之上有一具穿着战袍的白骨，手中拿着一柄锈迹斑斑的长剑，静坐在自己的王座上。
它的左手手臂靠在王座的扶手上面，拳头撑住自己的下颚，似乎生前在思考什么。
这些东西都是实实在在的东西，而不是水墨描绘而成的虚影。
北照世很想知道这里是什么地方，但是并没有人告诉他。
迈步轻轻越过这些碎石与被某种未知力量撕开的地面，北照世沿途观看着四周一些破落的柱子上面刻画的铭文，眼中微微散发着精光。
他又抬头看着王座上面的那具枯骨。
“这副模样，不像是被人杀死的，也应该不会有谁闲的蛋疼杀死他之后，故意将他摆放成这副模样，传说中高手们都有自己的操守……嗯。”
北照世说这最后一句话的时候，他自己也不太确定，毕竟高手也是从小虾米成长起来的，经历了那么多的尔虞我诈，难免会出现某个奇奇怪怪的高手，心里患上某种疾病，有这样的恶趣味。
迈步走到了那枯骨身前，北照世仔细地打量了对方一番，看着枯骨身后披着的披风，上面的文字竟然是这个世界的古文字！
“想让我看见什么呢……”
北照世微微叹息，线索被岁月垄断，他无从推测出当年的事情究竟如何。
大殿之中没有墨影练剑，或许是北照世的错觉，他总觉得随着他每次进入大殿，这里就有什么东西发生了变化，然而当他将自己的记忆同眼前情景比对时候，却又完全一模一样。
“也许是某种内在的改变，我用肉眼观测不出来……”
北照世没有过多的在这个问题上面纠结，他转身出了宫殿，回到了外面的苍茫世界，莲已经站在了门口，一边喝酒一边说道：“有个姓燕的人要找你。”
北照世微微一怔，还未来得及张口询问，便看见莲的身影淡去，随之出现的是一个满脸黑色脉纹的怪人。
他穿着黑色的衣服，也拿着一柄黑色的剑。
“你是？”
“燕。”
“我见过你。”
“我知道。”
北照世沉默，而后又问道：“你也是来试剑的？”
燕冷冷地看着他，说道：“出剑。”
