天下有多大？这大概是一个翻遍古书都无法诉说清楚之事！在神话中，天下是无边无际的，上有九重天，那是神仙的居所，下有四海八荒，生存着万灵。可是人们只是听说过神仙的传说，却从未见过仙人的真身，加上九重天与四海八荒之说实在太过虚无缥缈，久而久之也就成为了传说，于是渐渐的人们就以人力所能及之地作为天下。因此，若是有人聚在一起并说起何为天下，那只怕任何一个人都会与你信誓旦旦的说一番，却总是谁也说服不了对方，因为不管人们穷极一生的往哪个方向走，走多远，都总是到不了这天圆地方的世界的尽头。于是人们就又将天下按照方位分为东西南北中五大洲，五大洲俱是广阔无比，就拿现在这幅员五千里的大元帝国来说，也只不过是天下五洲中的中州腹地而已。
中州顾名思义，乃是天下中央之意，这不仅是中州人的骄傲，也是因为只有这中州之地，才有数千甚至数万年不绝的文明，也正是因此这份传承，自豪的中州文人们给其余四洲之民都给起了一个蔑称:东倭西魔南蛮北鞑。久而久之，在中州人眼里，这天下就是中州之地，而对于中州历朝历代的伟大帝王们而言，无不以荡平四夷一统天下当作是毕生心愿，而只要统一了这中州之地，四方蛮夷就必然诚服！
直至近年来商贸大兴，人们早已经不再局限于一地，于是中州之地的臣民们惊奇的发现，中州竟然好像是天下五洲中面积最小的：方圆不过万里，且四方都有涯！至于中州到底有多大，高傲的中州人却早已经在陇右李氏自龙城发迹并统一天下之后已经有了定论！新历元年，高祖李建立国号为夏，大夏国东起大海西至祖龙山，南到莽荒北达燕山，幅员万里乃天下之中央，地大物博是为中州，这也是天下自有记录以来第一次中州大一统。
而从位于中州腹地的中原出发，往东两千里即是茫茫大海，以此为界，以东万里海域即为东州。原本中州之人认为，东州除了那若隐若现的瀛洲和无数的大小岛屿，以及上面生活的如猴子一般的倭人，即一无所有，但是如今东海国的无敌舰队会告诉你，东州茫茫海域并非只有一望无际的海水以及荒芜的海岛，只要一直往东就迟早能够发现，海的尽头还有历史不曾记载的陆地，那里有其他人和他们的天下，更有金山银山和数之不尽的奇珍异宝。
往南三千里并越过那五千里云梦泽，祖龙山以南则是进入南州地界，那里有着时至今日仍旧未有人能够说得清楚的万里莽荒，中州的人们只知道里面生存着蛮族，他们言语不通且膜拜不同的图腾，有十里不同音百里易风俗之称，万族万教神秘至极！往南还有传说中的天朝佛国。虽然中州历朝历代的雄主，无不想用坐下的骏马和手里的马鞭去丈量莽荒甚至涉足佛土，但是却因为山高林密和无尽的瘴气毒物，从未能够深入莽荒一步，留下无尽的遗憾。
往西三千里出祖龙山，再跨越数千里的群山、戈壁和黄沙就到了西州之地，那里有西域百国，其中的霸主西斯帝国更是立国千余年，幅原万里人口万万却又铁血残暴，不弱于历代以来中州最强王朝大夏国。据说再往西，还有茹毛饮血的野人国度，因此魔州传闻不胫而走。
往北两千里，跨过南北燕山则是进入北州地界，那里不仅有万里草原，还有无尽的林海雪原，而越过极北之地那横跨东西蔓延万里的阴山，就是鸟都无法飞过甚至就连树木都会自沉的无边北海，据说那里困锁着为祸天下的黑龙，直通九幽。北州苦寒，民众自古以游牧为生，因此但凡能上马持刀拉弓者，都是精锐的骑兵，而燕山地势高耸，往南则是一路畅通，居高临下几可直抵中州腹地，因此千万年来，一直都是中州的心腹大患！
但是骄傲的中州人却并没有因此而消沉，他们仍旧视其他四洲之地为不开化的荒蛮，以教化天下人为己任，毕竟中州是上天钟爱之地，膏腴富庶文明昌盛，乃是天下的中心所在！而雄才伟略的大夏高祖，更是在统一中州之地之后曾喊出：普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣这样一句王霸之语，致力于统一四海八荒，却因天不与寿抱憾而崩。也正因为此，之后中州的历代雄主，心中都有了一个伟大的抱负，都当然的认为只有开拓不完的王土，却从未遇到过有边界的天下。
大夏继任国君，虽谨记祖训，奈何打天下容易治天下难，仅仅数十年后，不要说那大大的四海八荒，就是自己的天下都差点弄散了玩丢了！大夏立国之初，为了便于管理，将这中州天下分为24州，同时依据祖制大肆分封王族诸侯，致使损中央而肥四方，仅仅数十年就使得堂堂大夏帝国面临内有皇子争权夺利，外有各大封国尾大不掉的局面，天下趋于分崩离析。
于危难之中继位的大夏武帝，雄才伟略不弱于其高祖，继位后深感中央国力羸弱，长此以往莫说实现高祖遗愿，就是延续大夏李氏的统治也有所难，于是对各地分封王侯实行消藩，却导致十王作乱犯上。内忧外患之际，武帝采用谋臣子丘之谋略，诛杀主张消藩的朝臣，转而推行推恩制，重用豪门庶子以及远封近攻等策略，笼络了一大批优秀人才并迅速平定叛乱。
从此中州的天下废除延续无数年的分封制并改为郡县制，配合着对王族勋贵推行推恩制和对臣民采用轻徭薄赋的国策，使得大夏王朝再次兴盛，南北蛮夷或臣服或避让。至武帝壮年，自感国力充盈，于是以完成祖宗遗愿征战天下，数十次南征北讨，却莫不或因天时或因地利或因人和所阻，损兵折将劳而无功，百姓更是因此民不聊生怨声载道，只是武帝在千古一帝的迷梦中至死未曾苏醒。
大夏武帝驾崩后，中州之地又有了动乱的迹象，只是天运在夏，继位的德、宪两位皇帝也都是一代明君，一改前朝穷兵黩武的争霸策略，吸取高祖和武帝的经验教训，于是罢刀兵赏四夷，以仁义礼智信孝治理天下，大夏王朝得以再次中兴并延续统治三百年。但是自武帝之后，帝国再无开疆拓土之功，反而是边境蛮夷因王师多有不及，民风教化不够，加上其身后多有后援，渐有尾大不掉之势，终成中州隐患！
至夏衰帝昏庸无德，内有內侍和外戚争权夺利，外有党争倾轧和地方豪强崛起，百姓民不聊生，终致良民啸聚于山，豪族拥兵于野，天下大乱并被北州草原鞑子骑兵所趁，攻陷京城并挟天子以令诸侯。各地豪强却借勤王之机，各地佣兵以自保，却因各自的利益而逡巡不前，坐看草原大军祸害京城日久。最终北州草原大军担心被围南地，于是纵兵劫掠京城并屠戮王族，火烧十日不止死伤无数，使得堂堂李夏王朝的天下，仅仅是在京城被外敌攻占并损毁之后就此寿终正寝。各地蛮夷以及割据势力早已经成势，各自都以一统天下为目标，也因为这远大的志向，陆续自立为王侯，中州的天下因此分裂并进入长达两百余年诸侯争霸的战国时代。
战国末期，中州之地的诸侯国经过漫长的兼并和改朝换代，已经由上百的割据势力减少为十几家，且大都已经建国称王。其中发迹于中州东北燕地的燕国，由于族人多由中州与北州林地鞑子混居杂交而来，因此一直都被中州之人视为混血异族而不容于中州诸国。燕武王继位后，改革弊政发展农业，使得国力大进，尤其是结合草原骑兵而创立的燕骑，实力强大且往来迅疾，成为中州诸国中一等一的强国。在战胜最是歧视燕人且同样强大的齐国后，燕国尽占中州东北方大部领土，威压占据中州中部中原腹地的赵、晋两国，成就战国霸主地位，有一统天下之势。
就在燕武王欲挥师南下攻占中原一统天下之际，与燕人系出同源，一直盘踞朝州苦寒之地自称战神族的林地鞑子，却突然谋求自立并不断南下骚扰。为了稳固后方，燕武王不得不挥师北上，却不成想燕骑在北方林地毫无用武之地，而战神族的个人勇武和步弓兵独步天下，致使损兵折将陷入泥潭。赵、晋两国趁机联合北伐，与战神族南北夹击燕国，燕武王虽逃回上京却奈何大势已去，最终被赵、晋两国联军灭国并尽分其地。而此时偏居中州西部秦州和蜀洲的秦国，也趁中原强国无暇他顾之机，攻灭巴国并占据云州，据八百里秦川和巴蜀天险以抵抗中原大国，实力也迅速壮大，号令中州西南之地。之后数年，实力大增的三国又各自吞并了周边小国，自此中州之地争霸进入秦晋赵三国鼎立时期，史称前三国。
三国或因家国恩怨，或因雄图大志，近百年的时间是大战连绵不休，以至于最后连可用于耕作的壮年都没有，于是不得不止戈谈和。不过这并不代表三国就此老老实实的各自发展，出于或分化或挑拨或离间的目的，三国各自扶持了一些中间势力，竟然使得后世被称为三不管地带的法外之地出现并就此成型，分别是位于三国交界处，号称无所不知的无知城，以及晋赵交界处，以战神族雇佣兵为根基的佣兵城，直接或间接的参与到中州的争霸之中。
前三国末期，赵国一孤儿王元，因无父无母无依无靠而加入军队，却因英勇善战而暂露头角，后被赵昭武王收为义子，并凭借此身份迎娶世家慕容氏庶女为妻。常言道木秀于林风必摧之，王元这样一个一无出身二无后援的战将，自然难以在朝廷权利的倾轧中立足，于是虽累有战功也颇得赵昭武王的信任，却也只能被排挤到燕南之地练兵。
但是是金子就会发光，仅仅用了十余年时间，王元竟然成功练就了一支不弱于当年燕骑的骑兵，凭借着比晋国军队更机动灵活，比北州草原骑兵武器装备更精锐，竟然成为赵国北方屏障，军方实力第一人。本来等待他的必然又是各种拉拢和打压，可是还不等那些人有所行动，一贯身强体壮且雄心勃勃的赵昭武王突然暴亡，未及立储使得诸子争位致使内乱，王元趁机以预防草原大军南侵为由，拒绝参与诸皇子争夺皇位的战争并划地自保。后秦晋两国出兵干预，各自扶持新帝致使赵国内乱加剧，最后两国军队更是在赵国国土大打出手，持续年余以至于赵国王族几乎死绝，大臣多罹难。
王元此时早已经有了自立之心，须知由于赵国内乱，很多流离失所的民众都涌入了相对安宁的燕南之地，使得王元治下之民三年之内就暴增了数倍，马步兵也因此达到了二十万之众。在得知赵国沦为他国战场，就连国都也未能幸免于难，以至于王室血脉以及妻族惨遭屠戮，几乎死伤殆尽后，王元竟然就是当着部下呕血并指天为誓必将报仇雪恨。随后他整军备战并密会草原可汗，以黄金十万两、兄弟盟约和割让北部土地两百里为代价，换取对方十年内不南下的承诺并借得骑兵三万，以赵王义子和丞相女婿的身份，打着为父兄报仇的旗号，亲领二十万大军自燕南驻地南下勤王。
王元此举虽有趁火打劫之意，却也深得赵国臣民拥护，民心所向不仅迅速驱逐秦晋两国军队，就此平定了赵国的动乱，实力进一步得到提升。之后的事就是乱世最熟悉的戏码，先是大将军得胜回朝受封为异姓王爷，王元也是霸气，竟然以名为王自封为元王，继而又在部将李虎等拥立下，接受赵国少帝禅让，称帝并建立大元，与西秦、东晋再次呈现三国鼎立的局面，史称后三国。
就当时的各国形势而言，三国实力虽有优劣但却整体均衡。三国之中大元虽然立国最晚，但是却几乎完全继承了赵国故地，占据中州北部的兰州、陇右、幽州、中州、泰州、汉中、河东、河西、燕州等九州，虽地处四战之地且必须直面北州草原游牧异族的侵扰，但是因占据大陆最为富饶和成熟的关中沃土和中原腹地，又刚刚经历战火，兵精将勇军事实力却是最为强大。
秦国则是凭借八百里秦川和巴蜀天堑，占据并经营秦州、蜀州、巴州、云州、楚州等五州，易守难攻进可北入汉中东进中原，退可守，虽国力最弱却也是最从容的大国，且立国数百年早已根深蒂固，国内常年安宁，实力不容小觑，威慑南部蛮荒十万大山的百苗。处境最为尴尬和难受的却是占据东南半壁天下、国力最强的晋国！
晋国地处中州东部，占据冀州、青州、徐州、扬州、湖州、荆州、越州、交州、广州等九州，国土大部分处于大江大河下游腹地，自古乃是鱼米之乡百姓安康富足。虽国土面积和人口都超过了大元秦国的总和，但是由于国土辽阔纵跨南北万里，国内差异巨大一直不太平：北方四州因深受中州中原文化影响，以南方之民大都身材矮小且十里不同音、百里易风俗为由，将其视为南蛮并多有轻视；南方五洲虽因山川水泽阻隔，导致陆路不通且多有瘴气，也因此养成对故土和宗族颇为依赖习惯，以及排外却又韧性十足彪悍民风，极为的精悍好战也善战。因为秉承人不犯我我不犯人的祖训族规，加上毕竟地处水米之乡生活富足，倒也让人觉得人畜无害爱好和平，但是若是深入其地，就能知道那里的族落矛盾竟然远远强于国与国的争斗，尤其是在知道北方人对自己的态度之后，也是愈加的不屑于北方之人的满口假仁假义。南北矛盾重重大大的影响其实力，为了不激化矛盾，晋国不得不允许南方自治，因此与其说晋国是以幅源万里的土地抗拒蜗居中原的大元，还不如说是晋国以江北四洲勉强抗拒。而屋漏偏逢连夜雨，盘踞在北方朝州苦寒之地，号称新战神族的北燕遗民却又闹着要收回祖地并建国，与形同诸侯国的佣兵城自治领眉来眼去，使得晋国的战力又被牵制却了大半，天下大势愈加扑朔迷离。
元太祖王元一代人杰，自然看清了其中的关键，于是在稍微稳定国内局势后，就抓住有利机遇并携胜利之师，同时以割据燕州之地并支持战神教派建国、三分晋国土地为条件，雇佣战神雇佣军10万夹击晋国，三个月即攻占其都城彭城灭其国，得冀州、青州全部和徐州、扬州大部。晋国少部分宗族南迁，依托东南水乡无尽山川水泽的阻拦，凭借比大元强大的多的水军勉强自保。
大元和战神雇佣军联军因继续南进受阻，只能暂时罢兵，大元以战神雇佣军未完成约定，晋国仍占据半壁江山为由，只同意割让燕北之地，战神教派由此与大元反目，但是却又无可奈何，于是占据朝州和北燕州建立战神国，暗地里却支持佣兵城并联合草原部族侵犯大元。只是因为大元占据原晋国的江北千里沃土，统一中州北方，实力冠绝天下，一时无可奈何。
王元待稳定战果后，以一统天下为己任，欲挥师南下功伐晋国南渡余孽，却突发秦国南征蛮荒并大败，秦武王身陨的消息。面对这难得的机遇，大元改变策略，谋划先灭西秦，然后南北夹击仓惶南渡的晋国，一统天下。却不成想早前达成协议会保持中立的北州草原骑兵，在收受蜀国巨额财物并在战神国的请求下，背信弃义的突然发兵南下劫掠，大元仓促迎战却大败，加之战神国也趁机发兵讨要燕南之地，南部又与晋国的对峙仍处于胶着之中，大元四面受敌只能退守自保，处境颇为艰难，时刻有亡国之危。好在晋国宗族南渡之后，因南北差异仍旧存在，在外患去除之后，就分裂为南晋和东海两国，自此再无力北进恢复旧国，王元才得以抽调出大半征南大军抵御草原大军，终于勉强控制住局势。
大元据关隘险地以守，北部的草原和战神国最终因为兵少，又被大元的迁边政策导致粮草不济，也无力继续南征，中州因此进入大元一家独大举目皆敌的对峙阶段。元太祖后期，太子王宏视察北部边境，却遇小股草原骑兵劫掠而陷入险境，幸得当时还只是斥候小队长的赵无忌单枪匹马救于危难之中。赵无忌不知所救之人乃是当朝太子，而王宏亦是心有余悸而不敢公开身份，两人共处数日竟然互相引为知己，赵无忌更是畅谈兵制改革和编练新军，被王宏所赏识。
因战事紧急，直至王宏离开北地并安全返回京城，赵无忌也不知其真实身份。不过自那之后，因为太子的赏识以及暗地里支持，赵无忌获得重用并因此屡立战功，不到三年就由一介斥候队长快速的提拔为参将，后来更是屯兵于幽州编练新军，先是成功阻击草原大军南犯，后又领军攻灭因和平而变得衰弱的佣兵城，开始大放异彩，被封为冠军将军。
世宗继位后与赵无忌相认并重用于他，许下你保我江山万年，我封你公侯万代的青史佳话，君臣一心。此后赵无忌横空出世，先是借北伐却偷渡秦川蜀道，伐灭因秦武王死后而一直动乱的秦国，占秦地和蜀地，巴楚大部却被南晋国趁机窃取。大元以此为借口，在安定北方之后再次由赵无忌领兵南下，灭亡南晋，得江北的湖州以及徐州、扬州等地，彻底结束中原地区数百年的三国动乱局面，大元一统天下局势日益明显。南晋驻守江南的大将和地方太守，见拥兵难以自保，于是献地于东海国，使得东海国能够依据有利地势和强大的水军，与大元军队划江而对峙。
赵无忌十年灭两国，功高盖主而被世宗所忌惮，于是以褒其功杨其名为名，在京城建立万年大元帅府，封其为大元帅、国公，虽成为大元新一代的军方第一人，但是却被调离出了一线军队。很快代表前朝军方势力的李国公李虎与代表新军的元帅赵无忌矛盾丛生，世宗不加管制反而怂恿李虎代替赵无忌领兵南征，大败使得帝国多年南征的积累毁于一旦。赵无忌建议新败之际应再接再厉，否则士气不在南进必然如同梦幻空花，申请领兵挽回不利局面，却被世宗以连年征战百姓困苦为由拒绝，还乾纲独断的与东海国签订停战协议。赵无忌以挂印封金为威胁也未能改变世宗的决心，就此辞去一切军职，只是象征性的保留大元帅，专心培养独子赵傲天。此后由于草原结盟，大元腹背受敌再无统一的契机，中州乃至于天下进入以大元为主导的新三国和平时代。
大元帅独子赵傲天乃是一代人杰，弱冠之年就有大将之风，与同出自大帅府的长史管寒被称为帝国双壁，不及而立就独掌南境大军，不弱于其父当年。期间大元与东海国大战，东海节节败退，可就在东海护国柱石朱龙虎引以为傲的九子十八虎七零八落之际，却突遇少帅意外身死沙场。消息传回京都，赵傲天身怀六甲的妻子因悲伤过度，早产导致一尸两命，赵无忌彻底疯狂并私自领军出战。苦战两年，虽全歼东海国江北驻军，攻占巴州之地，使得江北再无敌酋，但却因后援乏力、江南水网密布且双方水军实力悬殊，无力南进只能罢兵归朝，君臣由此产生嫌隙，赵无忌自此解甲归田，归隐于闹市。
此役过后，东海国陆军损失殆尽，自此之后水军一支独大，据江河险滩而守，以海岛水军为后援，与大元陆军分庭抗礼，自保有余。而大元以东南军区一军之力还击东海举国之兵保持不败，重振军威，南境自此安稳，只需防范草原不时南下劫掠，大元自此进入太平盛世。
世宗晚年，诸王子夺嫡使得京城发生惊天血案，已经归隐多年的大元帅赵无忌遇刺，和府死难，最终被有心人引导并诱发同情大帅府遭遇的大军和忠于秦王府的新军在京城火并，死伤无数，秦王死难，其党羽亦多有死难。皇十一子晋王临危受命平定叛乱，行王道施仁政，诛杀乱军首犯并流放了其余大部分参与内乱之人，一时声望无二并顺利承继皇位。而随着大元帅府因刺杀而被斩草除根，依托于大元帅威望的原帅府军中势力也被打散，同时消散的还有大元军队的精气神，此后不论占据何等优势，大元从未在主动挑起的战争中赢过一次，不过却也依靠绝对的实力，勉强能够保卫疆土，大元看似天下无敌，实则危机四伏。
在此期间，东海国在赵无忌后天下武将第一人、新任护国公王世才的领导下，深入经营江南之地，国力因此迅速发展，尤其是水军方面，已经发展为海军，更是重新在江北之地站稳脚跟，确保在与大元的对峙中立于不败之地。而且通过海外贸易和蓄养海匪，对大元实施蛊惑和骚扰之举，东海早已经成为大元的心腹之患，只是大元上下却不自知。
大元经过太祖、世宗和文宗祖孙三代近百年的苦心经营，终于在武帝继位后国力进入鼎盛时期，天下26州（燕州分为南北燕州，荆州分为江南和江北两州）独得19州，三分天下有其二。为实现父辈夙愿，武帝急功近利的推行先军制度，整军备战意图以武统一天下，带甲之士短短数年增加了五十万，兵力虽冠绝天下，但是百姓却因此负担加剧苦不堪言，天下乱象频发。
北州虽幅员辽阔，但是由于气候干燥少雨且寒冬时间较长，因此难以发展农业，自古居民就以游牧为生，形成了大小不一的无数部族或部落，一直都有无法自给就南下劫掠的传统。草原就仿佛是中州王朝天生的死敌，历史若是一方强盛，必然是另一方弱小，加上草原人几乎都是天生的骑士，一旦开战，他们几乎可以在最短的时间内组建一支精锐且机动的骑兵大军。因此中州的历代君王，一直都将草原视为心腹大患，若想统一天下，首先必须压制住草原，解除后患才能争霸天下。
自大夏建国以后，为了彻底压制草原，高祖和武帝都下达过被人诟病无数的割头令，虽让数代草原男儿失去了抗衡的勇气，让大夏武帝之后数次动乱都没有被草原骑兵骚扰，但是却也让双方仇恨深种。而一饮一啄皆有天命，在延续百年后，大夏因内忧外患而实力衰弱，草原则是因风调雨顺而使得实力达到顶峰。统一后的草原突然驱兵南下，杀入中州并灭掉了盛极一时、中州有历史以来唯一的大一统王朝。此后数百年，草原骑兵犹如一个庞然大物一般，一直压在骄傲的中州人头上，让他们闻之色变，就连后来的数个北方割据势力，也只能是依靠岁币和和亲等政策，甚至还有人恬不知耻的称呼草原为父子之国，以换取草原大军的支持并得以苟延残喘，直至赵国崛起并数次击退草原大军犯边才有所改善。
大元秉承了欲征服天下，必先压制草原的这一千年一贯之策略，不过这却也是世宗与大元帅最大的分歧所在，大帅认为草原不可征服和灭亡，但是却可以臣服，注重循序渐进的使其开化。被逼北伐却无功之后，草原面临强大的大元只能再次联合并推举出新的大汗，统一并一致对外的草原大军势不可挡，强大如大元也只能采取守势而不敢轻易招惹对方，而草原骑兵面对大元的大军和坚城也无计可施，双方稍有不慎都将万劫不复，这也使得自北伐以来，南北双方近五十年几乎未发生大的战役。
至大元文帝末期，大元兵强马壮依然是实力最为强大的国家，但是经过数十年的休养生息的北州草原，也早已经不是早年游牧为生且内斗不止的散兵游勇，在浩瀚大汗的统治下，国民已经发展至近千万，军力达到了历朝历代最鼎盛的时期，号称有精锐骑兵百万！而大元经过数十年的发展，也已经是兵愈精城愈坚，矛盾之争使得双方虽时有摩擦，但是并未发生大规模的国战。加上中州西南的南蛮万夷，由于内部各部族自古纷扰不息，根本无力插手中州争霸，属地又是地广林密瘴气遍布，中州大国也很难插手其内部事务，而西州则是间隔数千里戈壁沙漠，千万年来未只有通商未有兵戈，天下太平。只是在中州内部，面对实力强大也最有野心的大元，深知唇亡齿寒的东北山林国度的战神国和东南水之国度东海国缔结盟约，一旦大元出手必将引发两国的合力对抗，三国两方摩拳擦掌暗斗不已。
三国之中，战神国虽与北州草原同源，却因为一个世代生活在宽广的草原，一个生活在山高林密的东北林地，加上高达千丈的南北燕山阻隔，早已经联系稀少甚至不认为是同出一源，反而对于中州越来越向往和亲近。由于占据广阔却又苦寒的朝州林地，加上易守难攻的燕北之地，国民虽少但是却个个身高马大且极为悍勇，是天底下最强大的战士，兴奋或绝境的时候服用祭司的禁药，除非致命伤或者血液流干，否则就会一直战斗不息，因此狂战士之名享誉天下，所属精锐兵团战神之鞭有步弓兵甲天下之称。
东海国继承了南渡后的晋国大部分实力，占据越州、楚州、交州、江南、广州五州之地以及大江沿江险地和东海诸岛屿，因壤括云梦泽，使得国土面积甚至要广于大元帝国，国民总数更是不低于5千万之众。东海境内因陆路交通多被山水阻隔，不适合大部队作战，且所属民众宗族势力强大且守家意识强烈，因此国民极为坚韧和好斗，即使强如大夏王朝，也未真正对其彻底的进行过统治。因此虽地处鱼米之乡且物产丰富，但是却被氏族所裹挟而动乱不息，至大夏朝末期仍被归于蛮夷所属，百姓苦不堪言。东海国顺应民意，在有天下第一人之称的护国公王世才操持下，经过数十年的改土归流，使得南方诸州得以教化，宗族势力得以削弱并与北方氏族文化融合，自此变得民风淳朴的礼仪之邦，国富民强使得国力日益昌盛，国民明智大开也使得国内智谋之士层出不穷。
东海建国后，陆军数次大败于大元铁骑，自知难以正面抗衡，于是大力发展水军和海上贸易，通过数十年的努力终于成功开拓海上商路。虽然相较于陆路贸易，海上动辄有倾家荡产的结局，但是相对安全的海上通道和暴利，还是湿的全天下的商人趋之若鹜，这不仅使得大量的金银和财物源源不断的流入东海国，也使的东海的经济和科技相较于北方的大元和西州几国，已经是处于全面领先。
为了遏制大元帝国的进一步发展，战神与东海两国的联盟愈加密切，私底下更是与中州以外的势力勾结，共同对抗大元。战神与草原的骨断筋连已经不是秘密，东海国勾结倭人畜养海匪，骚扰大元沿海富庶之地并封锁大元帝国出海之路也是路人皆知，鼎盛时大元一舟一板不得下海。而两国更是通过资助已经在中州之地没有多少用武之地的佣兵，转战西部罪恶之城以及南部的黄金城，彻底阻断东西贸易，使得大元帝国对外贸易迅速没落。
而大元强大的军队在多山的战神国以及多水的东海国毫无用武之地，而东海国的无敌海军则可以畅游天下的江河湖海，加上悍不畏死的黑人奴隶军团以及战神国的精锐步弓兵军团和草原骑兵的骚扰和牵制，却能够压制住大元的军队，因此终文帝一朝，虽屡有起兵征讨天下之意，却每次都是雷声大雨点小，中州天下三足鼎立之势稳固。
文帝末期，由于位于帝国西部边陲的囚军异军突起，重新打通与西方的陆路贸易通道，经过十数年的发展已然完全掌控东段商路，大元帝国停滞的发展势头再次启动，让东海和战神两国感受到了威胁。但是大元却因为内部权力的倾轧，自毁支柱，葬送并清算囚军，而由此产生的连锁反应，却仿佛是压死骆驼的最后一根稻草。至武帝朝，先是西州势力的反弹使得盗匪再起，东西贸易再次受阻，国内繁荣的商贸受此打击而日益萧条，贸易税收锐减入不敷出，使得大元由金钱堆砌起来的先军体制受到越来越多的冲击，不得已只能加大税收，百姓民不聊生，国内乱象迭出。
而这其中所说的囚军，虽说成军也就十余年并又迅速陨落，但是存在却极为久远，甚至可以说是与大元帝国同年！元太祖起于微末，深知民间疾苦，且反思自己能够最终在乱世之中战胜所有对手，以白丁之身荣登九五至尊，只能说是得民心者得天下。立国后，太祖朝政无不效仿大夏王朝，还在此基础上推行著名的基本农田不允许买卖、使得耕者有其田的国策，以及民不与刁为伍的训令。太祖以法制治理天下，推行王子犯法与庶民同罪的严苛法制，对于安分良民自然是宽松对待，对于不尊王化不守礼法之人，不论身份，轻者就近劳役或交赎罪银以示惩戒，重者发往苦寒之地服刑役，大元因此夜不闭户路不拾遗，大乱之后得以大治。
流放即为惩罚犯罪净化民风，又为开疆拓土，这也意味着流放通常是克死边关。原本朝州苦寒之地、岭南荒蛮之地是最为妥善的流放之地，可随着战神国自立，晋国南渡建立东海国并牢牢掌控江南之地，使得大元不得不另觅流放地。而随着攻灭西秦以及北方边界土地退化，北部边关以及西部之野，成了大元帝国新的犯人流放之所，其中尤其以陇右边关沙地、兰州的蛮荒之野以及云州的高寒山地为最。
由于大元地处四战之地，常年与诸国对峙，而处于帝国西北部陇右边境的边城（古称龙城），即是草原南侵的必经之路，还是扼守东西方贸易的咽喉要地，一直以来都是最危险的流放地。后来由于边关环境恶化，粮食日益无法自给使得边民剧减，加上官府驻军就地取粮层层盘剥，使得匪患再起，帝国是食之无味弃之可惜。但是作为帝国刑狱制度的重要一环，边关之地又不能就此放弃，可流放至此的大量罪犯管理起来又颇为的让人头疼，于是结合大元军队的立功赎罪传统，秉承以恶制恶自生自灭的思路组建敢死队，允许囚犯自愿参加军队并以军功赎罪，幸运者三次不死即可赚够军功赎罪，也就有了囚军一说。
一个囚犯在于常人眼里，已然是一个为人所不齿的恶人，可是如此成百上千个恶人聚在一起，又是过着这样一种被人鄙弃、朝不保夕的生活，其中的戾气可想而知。可是就是这样一群为人所嫌弃，被认为是没有礼义廉耻的人，却在一群身怀宿命且有追求和理想的人带领下，走上了一条救赎之路。只是这条路注定了坎坷，人最容易改变的是立场，最难改变的却也同样是立场，更何况其中掺杂的不为人所知的恩怨情仇，他们该何去何从？
