夏末，天依旧燥热的很，眼看快要入秋了，楚府花园里的花却仿佛预感到即将到来的凋零一样，开得格外艳。楚云瀚穿过花园，在父亲的书房门口低头站了一会儿，才推门走进去。
国公就坐在正中的那把椅子上，望着这个自己最看重的嫡子，其他两个庶子不及他聪明，不及他用功，可这次刀尖上舔血的事偏偏就落在了他身上，他轻叹一声
“过来坐，”楚国公招呼楚云瀚坐在自己对面，并为他斟了一盏茶
“多谢父亲”楚云瀚恭恭敬敬地行了个礼，双手接过这盏茶，轻轻抿了一口
“你既已领了兵符，便是三军主帅了，”楚国公还是一如既往地镇定自若，“边关军情紧急，你明日便出发吧。”
楚云瀚心中一惊，明日出发，这样一来，他便来不及和她告别了
“此行皇上派了大内高手前来，名为保护，实为监视，”楚国公起身，从暗格中拿出了一封信递给楚云瀚，“记住，除了你自己之外，谁都不能相信，这封信你收好，行军至京城三百里外方可打开，此信或许于战情有益，望你保管好。”
楚云瀚接过那张纸，点头称是，本以为父亲还会仔仔细细叮嘱他一番，却不想楚国公就这样让他离开了。楚云瀚缓步走回自己的院子，齐飞早已候在门口
“公子”
“去打点行装吧，”楚云瀚挤出一抹微笑，可语气里却掩饰不住失落
明日出发，柔然与大梁离心日久，而这一去不知要用多久，是三个月？一年？或者更久？想到这，他的步子又沉重了三分，背影又凄凉了三分。
齐飞自小跟着楚云瀚，他家公子的心事，他岂能不知？齐飞快步追了上去，
“公子，您若是实在放心不下，不如去看看许姑娘吧”
楚云瀚蓦然停下了脚步，是啊，这般放不下，为何不去侯府找她？
“楚云瀚，你怕了，对不对？”他这样问自己
半晌又呢喃着自答
“是啊，怕了，怕见到她以后就走不了了。”他的嘴角泛起了一丝苦笑，“罢了罢了，见她又能如何？还是不见的好！”他笑了笑，走进了书房。
楚太夫人听闻了国公命楚云瀚明日出发的消息，特来看望自己最疼的孙儿，还没进院门，就看见楚云瀚那个落寞的背影，
“这小子”楚太夫人笑了笑，“这是动了真心了”
她拄着拐杖，被下人们搀扶着走进院子
“太夫人！”齐飞连忙行礼，“我这就去通报”
“不必，你好好守着，好让我们祖孙两个说点悄悄话”
楚太夫人看起来心情好了不少，她敲了敲门，然后走了进去
楚云瀚还没来得及坐下，祖母就来了，他连忙迎了上去
“奶奶，”他强颜欢笑，“您老人家怎么还亲自来了？”
“怎么？这是嫌弃奶奶了？”楚太夫人坐在椅子上，看着楚云瀚，眼角眉梢都是笑意
“哪有，孙儿是心疼您，”楚云瀚在楚太夫人身旁席地而坐，“您若是有事随便派个人来知会一声，孙儿去看您就是”
“臭小子，看看你这张脸，那点心事全写在上面了！”楚太夫人笑着打趣他“不就是个姑娘嘛，你放心的去打仗，奶奶一定把她给你娶回来，等你打了胜仗回来，你们两个就成亲，过个一年半载，老太太我就能报上重孙子了！”楚太夫人喜不自胜，仿佛重孙子已经抱在怀里了，她笑个不停
“那，辛苦您老人家多费心了！”楚云瀚笑了笑，有祖母坐镇，最起码一时半刻不怕她被人抢走，这么一想，倒也宽慰许多。
祖孙二人相谈甚欢，聊了许久，楚云瀚才亲自将祖母送回住处。
破晓已至，宫门外的广场上，众位将士早已整装待发。从皇宫出城的所有道路上皆空无一人，大朝会前的热闹气氛已荡然无存，百姓们都躲在家中闭门不出。
楚云瀚身着一身泛着寒光的银色战甲，立于三军之前，他轻轻抚了抚绝尘骢的毛，然后调转马头，随即抬起头望向宫墙之上。楚国公及其余三品大员随皇上一同立于宫墙上，楚太夫人身为先帝亲封的一品诰命夫人也在其中。
楚云瀚举起承影剑，目光坚定，随即高呼
“出征！”
出征的号角已经吹响，将士们亦身着战甲，高喊着“必胜”，跟在这位少将军身后，向北境战场进发。立于那高高的宫墙之上，那一个个由血肉之躯组成的如铜墙铁壁一般的严整的方阵，也显得如同蝼蚁一般甚至可以说有些不堪一击。再看宫墙之上的这群人，身上流淌着所谓王侯将相的高贵的鲜血，执掌着所谓的生杀大权，各自心怀鬼胎，明争暗斗，却不知要变天了。多可笑，多可悲。
“大梁，危矣！”
许侯爷在心中慨叹，这两天，不知为何，他心中莫名有些不安。送走了出征的队伍，大家纷纷离宫。楚国公和许侯爷并肩而行，两人相识相知已有二十余年了，楚家和许家也是世交，这些年来，两人亦是在朝中相互扶持，只是自从许长欢的母亲去世后，很多事情也已悄然改变。无论如何，不到万不得已，楚国公是绝对不会对许侯爷出手的。楚国公望向许侯爷，微微笑了笑
“一眨眼，这么多年都过去了，云瀚这孩子都能带兵出征了”
“是啊，你我都老了。”
许侯爷也望向楚国公。二人相望，不由得相视一笑，若说这世界上最了解他们二人的莫过于彼此了。
“老了的可不止你我，”楚国公笑了笑，意味深长地说着，“皇上也老了！”
许侯爷心中一震，不由得停下脚步，望向楚国公，他心中越发不安，甚至有了一种可怕的猜测。片刻，他又回过神来，笑了笑
“岁月更迭，不过就是这样吧，人老了，也办不了什么惊天动地的大事了，”许侯爷笑了笑，“我许某虽能力有限，楚兄若是有什么我许某能帮得上的，尽管说就是。”
回府这一路，楚国公细细地品读这两句话，许侯爷的弦外之音现下心中也明白了几分。许侯爷何尝不是这样呢？许侯爷坐在马车上反复回忆楚国公的每一个动作，说过的每一句话。回到府中也是久久不能平复。晚上所有人坐在一起用饭的时候，许侯爷也仍旧是眉头紧锁。
长欢听说父亲从宫内回来之后便心神不宁，便亲自去厨房炖了一碗银耳莲子羹。
“父亲，这是长欢亲手炖的银耳莲子羹，您尝尝。”长欢亲手将银耳莲子羹端到许侯爷面前。
许侯爷笑了笑，每次一见长欢，心中就宽慰了不少。他结果长欢递来的汤勺，尝了一口，羹汤甜糯软烂，一看就花了不少心思。
“嗯，世人皆知我的长欢琴棋书画样样精通，却不知，厨艺也如此了得啊，”许侯爷长舒了一口气，“好孩子，快坐吧”
许太夫人见状，心下也宽慰了许多，笑着拍了拍长欢的手，
“你是一家之主，你一天心事重重的，家里这些孩子可怎么办，你得打起精神来。”许太夫人望着许侯爷，眸光中满是慈爱，现下北境战事重起，朝局瞬息万变，许侯爷在朝中举步维艰，她又何尝不知。眼下还有一件大事，那便是大朝会，才想到这儿，徐氏便发话了
“侯爷，后日大朝会侯府为宫中诸位贵人以及王爷们准备的礼物都已备好，您看，要不要亲自去看看？”徐氏试探着问道
“他这一天忙得很，这种事情，你这个主母还要来烦扰他？”许太夫人有些不悦，“现下这世道可不太平，你让他好好想想吧。”
银耳莲子羹虽然好喝，可许侯爷还是彻夜难眠辗转反侧，许长安也好，许长清也罢，没有人知道他究竟在担忧什么。经历了一晚的深思熟虑，许侯爷倒是想出了一个能够保全许家的办法，只是，想来，不到万不得已，许太夫人是绝对不会同意的吧。
