孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
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阿吉的目光穿过人群，笑吟吟地投在他大伯的身上。他大伯点点头回应，却不走过去。他有他的体面，那就是——不羡慕嫉妒别人的财物，甚至可以说是有一点文人的清高——他也曾读过圣人的书，虽然考了多次连乡试也没考中过。阿吉那边等师傅收了摊帐就大步走了过来，新书赢得了不少赏钱，师傅也不吝啬，拿出几文来让阿吉零花。阿吉第一件想做的，就是请大伯吃饭。
他大伯面对一个孩子的邀约，好尴尬，简直有些不知所措。直到他发现陈长庚远远对着他笑。陈长庚走过来说：“算我请的，你就别为难了。”他大伯讪讪一笑，算是应下了。一种强烈的自己很没用的感觉涌上心头，促使他摸了摸阿吉的头，自言自语地说：“娃儿命好啊，起手就找了个好师傅。”
陈长庚听了这话，心里也是一动。早就有心思在天桥附近开个门面，可是人手不够；另外自己一个人吧，其实在天桥上摆个摊帐也就够养活家里了，而现在添了徒弟，也少不了得多攒一份钱未来给徒弟娶媳妇。要是门面开了，这个老实巴交的卖蒜的倒是个好看门人。
于是酒席间陈长庚又添了一个好菜，对他大伯说想拉他入伙，只管住不管吃。他大伯一听自然是满心欢喜，又怕当不好人家的差，说了很多谦虚和请多关照的话。陈长庚却说：“我一直看你是个文人，早有心结交，这一次咱们终于是坐在一起来了！”这一来他大伯更是千恩万谢了起来。其实虽然他一文赏钱也没给过陈长庚，但陈长庚的书却没少白听。多少年一直挨着陈长庚的摊儿，除了沾了不少陈长庚的人气儿，更是天天以此打发时光。
说干就干，“春秋茶社”就这样风风火火地开业了。阿吉每五天回一趟白驹场，施公有时写，有时口述，阿吉再转述给陈长庚，陈长庚再根据表演的需要稍加修改，就这样过了差不多一年，《水浒》这个本子也就快讲全了。
施公特意从白驹场赶来听了几天，就算是自己写的，听到欢喜处也还是忍不住要笑，听到悲伤处忍不住黯然心伤。这书稿，终于完全交付，这一刻施公心里的“紧箍咒”才算是彻底松了。老人家心里松快，哼着小曲儿就又回了白驹场。
阿吉从此也就不需再频繁两地往返，有更多时间来练习发声和表演。他同他大伯就一同住在茶馆里，两个人生活上也好有个照应。日子过得安静惬意，直到有一天，茶馆里来了一位清瘦的老者。精神矍铄，眉目清秀，那长相就好似八仙过海里的曹国舅一般。
别人听书，听了就走，他却不走，还要留下来聊会儿天，聊的都是《水浒》这个本子。起初陈长庚对老者怀有几分戒心，后来见他一连来了几个月，也就熟络了起来，跟他讲起了得这个本子的前前后后。老者得知本子的作者仍然在世，显得十分兴奋，一定要陈长庚引荐。陈长庚被他缠磨不过，先遣了阿吉回去探望。
此时施公已近古稀之年，对尘世愈发看淡，不愿再见外人。
阿吉回来一说，那老者良久未发一语。飘然离开茶馆，不见踪迹。
几个月后阿吉再次看见他，居然是在白驹场施公的家里。显然他已住了很久，施公待他完全不似客人。老者见了阿吉，倒是很亲切。给阿吉沏茶做饭，好似在自己家一样。
等看到阿志阿佐阿佑他们叫那老者“师兄”时，才恍然大悟，原来师傅竟然收了那老者作闭门徒弟。世上还有这么好笑的事：快七十的老头收了快六十的老头当徒弟。阿吉心里觉得好笑忍不住笑出了声。
总觉得这世上能与言者甚少，就是那句“不如意事常八九，可与言者无二三”。每个人都有自己的藩篱，作为见识以及立场，所以看不见也是懒得去看见别人的立场和思路。貌似触手可得，其实遥不可及。所以我常常猜想，垂暮之年的施耐庵托付书稿于罗贯中时，该是多么的欣喜，恐怕从此以后连睡觉都是笑醒的。只是增补虽好，在我看来却拔高了太多，总有一种过于用力的牵强之感啊！……也许此时，我就是那个阿吉。
总之好学上进是件好事，管它七老还是八十。阿吉对这对痴老头的好感倍增。不过他现下也已经是“春秋茶馆”的登台艺人，哪里有闲暇久住，转过天就回平湖镇了。
白驹场这种荒蛮小村自然没人识得罗贯中，虽然此时他已凭借二十回本的小说《三遂平妖传》红遍大明王朝。在村民眼中他就是个文绉绉的老头，一如在阿吉眼中他就是个闲得蛋疼的老文人。只有施公尽管没有读过他的书，也能从他的言谈举止中分辨出他非同寻常的见识和飞扬的文采。惺惺惜惺惺，罗贯中提出要续写后半部时，施公就慷慨答应了。这书稿失而复得，而且在自己闭眼之前就能得到广泛传诵，已是意外之喜，现在又得高手续写使其完备，更是锦上添花。
人生得一知己，足矣！
又过了几年，施公安详辞世。
又过了几年，罗贯中增补、修改文稿完成。
写书人的故事慢慢湮没在了时光里，而这部拷问灵魂的佳作，承载着写书人的精神，几百年来代代相传。
合上书，我仿佛又看见了大和尚鲁智深：
且说鲁智活捉了方腊，立下头等大功，这真是得胜旗开十里红，三军齐唱凯歌回。鲁智深一众退驻杭州六合寺。是夜月白风清，水天同碧，鲁智深正在僧房里睡，至半夜，忽听得江上潮声雷响。鲁智深是关西汉子，不曾省得浙江潮信，只道是战鼓响，贼人生发，跳将起来，摸了禅杖，大喝着便抢出来。众僧吃了一惊，都来问道：“师父何为如此，赶出何处去?”
鲁智深道：“洒家听得战鼓响，待要出去厮杀。”
众僧都笑将起来，道：“师父错听了，不是战鼓响，乃是钱塘江潮信响。”
鲁智深见说，吃了一惊，问道：“师父，怎地唤做潮信响?”
寺内众僧推开窗，指着那潮头叫鲁智深看，说道：“这潮信日夜两番来，并不违时刻。今朝是八月十五日，合当三更子时潮来。因不失信，为之潮信。”
鲁智深看了，从此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺师父智真长老，曾嘱付与洒家四句偈言，道是：‘逢夏而擒’，俺在万松林里厮杀，活捉了个夏侯成;‘遇腊而执’，俺生擒方腊。今日正应了：‘听潮而圆，见信而寂?’俺想既逢潮信，合当圆寂。众和尚，俺家问你，如何唤做圆寂。”
寺内众僧答道：“你是出家人，还不省得?佛门中圆寂便是死。”鲁智深笑道：“既然死乃唤做圆寂，洒家今已必当圆寂。烦与俺烧桶汤来，洒家沐浴。”
寺内众僧，都只道他说耍，又见他这般性格，不敢不依他。只得唤道人烧汤来与鲁智深洗浴，换了一身御赐的僧衣，便叫部下军校：“去报宋公明先锋哥哥，来看洒家。”又问寺内众僧处，讨纸笔写下一篇颂子。去法堂上，捉把禅椅，当中坐了。焚起一炉好香，放了那张纸在禅床上，自叠起两只脚，左脚搭在右脚，自然天性腾空。比及宋公明见报，急引众头领来看时，鲁智深已自坐在禅椅上不动了。看其颂曰：
“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦!钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
宋江与卢俊义看了偈语，嗟叹不已。众多头领都来看视鲁智深，焚香拜礼。城内张招讨并童枢密等众官，亦来拈香拜礼。宋江教把鲁智深衣钵并朝廷赏赐，出来俵散众僧，做了三昼夜功果，合个朱红龛子盛了，直去请径山住持大惠禅师，来与鲁智深下火。五山十刹禅师，都来诵经忏悔。迎出龛子，去六和塔后烧化那鲁智深。那径山大惠禅师手执火把，直来龛子前，指着鲁智深，道几句法语，是：
“鲁智深，鲁智深，起身自绿林。两只放火眼，一片杀人心。忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄!解使满空飞白玉，能令大地作黄金。”
（全文完）
