如今大半个北荒都在族长随处可闻的怨声载道中了解到了两件事。
一:程郁离养了一只顶好看的红狐。
二:红狐的名字叫红红。
程郁离如今几乎是日日都要带着红红四处走动走动，一走动便难免有人凑上来问东问西，类如昨日便有一个孩子凑上来问红红是公是母。
程郁离一笑答他:“公的，我看过了。”
这几日她照料红红照料得很是仔细，白日抱着它四处闲逛，夜里就搂着它睡觉，这小狐狸也仿佛通了人性似的，见程郁离待它如此好，渐渐地脾性好了许多，再不咬她了。
程郁离也发现了一点，那就是红红特别喜欢自己带着它闲逛，常常是到了一处便要以鸣叫指方向，示意程郁离带着她去往另一处。
这几日，她几乎是带着红红走遍了大半个北荒。
不过明日她便要好好收收玩心，暂且和红红一同呆在家中了。
据说数年前的北荒，本是一片荒凉的石原，寸草不生，人兽无迹。
在这人界与妖界交接之处，若是无人管辖，天界犹恐他日此处将成为心腹大患。
于是北荒一族应势而生，为护人界、镇群妖而生。
没有人说得清北荒族究竟是如何在北荒生根生源的，但是北荒族人个个都清楚他们肩负的责任，那就是斩妖。
每日意图从北荒越界而过逃往人界之妖，数不胜数，每每是除去一部分，便立刻有新妖涌出。北荒族即人便是竭尽全力也只能拦住一部分，而那未拦住的剩下一部分，若是不往人界去，便是要在北荒造下一场大患。
或许对于妖的嫉恨，北荒不亚于人界任何一处。
愈是嫉恨便愈是惧怕，愈是惧怕便愈加尽力，愈是尽力背负的便愈是沉重。
北荒边界是北荒族与妖族交手最多之处，程郁离从未踏及过那里，但曾从其他族人口中了解过那里的模样。
那里似乎是永恒的长夜。
没有黎明，没有白日，似乎一切光明都被吞没殆尽，当火烧般的云霞褪去后，天际便挂上一轮血红的月，沉寂之中更显苍凉。
在那里人们能听到的，除了乌鸦悲哀的鸣叫声，便是厮杀声，咆哮声，痛哭声，以及绝望倒地声音。
究竟是什么人死去了，谁也不知道，也不知道会是谁代替他重新站起来，重新投入无尽的厮杀之中。
总之，总有人在边界继续守护，鲜血也会源源不尽地继续流淌下去。
大概人间地狱，也不在乎如此。
为了抵御妖族，北荒族人人都习有保命的法术，但程郁离不会。
依她阿爹的话说，是她慧根太浅，所以总学不会法术，索性便再不让她学下去了。
但程郁离也不丧气，虽说她不会法术，但她有一身的好箭法，若是遇见妖，她有信心为自己保命。
不过也正是因为这一点，她不被允许参加北荒每年一次的祭礼。
明日的祭礼，是北荒族呈上天听之日，听别人说，这一日是北荒最为热闹的日子。
总是在别人口中听祭礼，程郁离几乎每年都是在心痒难耐中度过的，可是纵使她再羡慕，她也无法亲临其境，因为为了看住她，她阿爹也被特别指名在家中看住她，以防她破坏祭礼。
程郁离总弄不明白为何族长担心她会破坏祭礼，但按照族长的话说，大致意思就是她身无法力，在祭礼日这般庄重而又肃穆的日子里，她若是参加了，被天界发现，容易失了北荒的颜面。
入了夜，阿爹又照例开始在她耳边颇为语重心长地吩咐道:
“阿离啊，明日便是北荒的祭礼了，到了明日……”
程郁离直接开口将他的话接下:“好生待在屋里，绝不可出门。”
阿爹淡然一笑，“你知道便好。”
程郁离心中虽不满，但嘴上还是逞强着道:“我才不羡慕他们能参加祭礼呢，我有红红陪着。”
说着，她便将一旁蜷缩着半寐半明的红红从地上抱起，将整张脸埋进它的绒毛里来回蹭。
她这一蹭，倒是将有些困意的红红蹭醒了，她阿爹见红狐竟没有张嘴咬她，眉角一舒，笑道:
“它好像乖了许多。”
程郁离抚了抚红红的毛，燃起的火光映在她的脸上，将她眉角的些许愁意映得一览无余，只听得她忧然道:
“红红好像不是乖了许多，是沉闷了，我总觉得它看着心情不好似的，喂它鹿肉它也吃得索然无味。”
程郁离将红红抱回房间，一如前几日一般将它抱着一同入眠，却总觉得它的肌肤隐隐地有些滚烫，不似刚捡回来那般冰冷。
她从未养过狐狸，但她所见过的其他禽兽，若是表现出与本性截然相反的征兆来，大多是要死去了。
她对红红如此喜爱，自然不能眼睁睁看着它如此，只能等祭礼日过去之后，再带着它去族中专门医治禽兽的大夫那里看上一看。
她一夜辗转反侧，睡得极不安稳。
清明与混沌之间，她似乎感觉到红红在她的怀中动得频繁。
一夜过去，祭礼之日到了，程郁离醒来时，仿佛已是正午。
程郁离揉揉眼睛，觉得有些许头晕，她揉了揉脖子，起身坐着，毯子也跟着从身上滑落。
这一滑落，她便发现了自己身边空空荡荡，本该躺在她身旁的红红不见了。
她心头一紧，些许的不安涌了上来。
她下床找遍了房间的每一个角落，边找还边唤它的名字，可是在哪里也寻不到红红的身影，也没有狐鸣声回应与她。
些许的不安渐渐壮大，她走出房门，见阿爹趴在桌上，似乎在小憩，便急匆匆地赶到阿爹身边，拍了拍阿爹的肩膀道:
“阿爹，醒醒。”
似乎是她拍的有些轻，她阿爹并未醒来。
“阿爹？”
她又使劲摇了摇，可阿爹依旧没有醒转过来。
程郁离这才慌了起来，不断地摇晃阿爹的身子，可她阿爹无论如何都醒不过来。
红红不见，阿爹又昏迷不醒。
程郁离脸色一阵苍白，脊背上爬上一丝凉意，面对如此突如其来的意外，她脑中只能想到向一个人求救，那就是族长。
她一刻也不敢再耽搁下去，推开了大门，朝外面奔去。
本应是白日，天色却阴沉得可怕，像是撒了一把草灰。
程郁离没有参加过祭礼，自然不知道祭礼究竟在何处举行，可茫茫北荒，等她全部寻一遍，不知要用上多少时辰。
阿爹情况未卜，多耽搁一刻，或许就多一分危险。
她灵机一动，打算跑往北荒的最高处，俯瞰而下，或许就能发现祭礼的所在。
她拼命地往石林跑去，却在中途，突然将脚步停了下来。
不远处，一个高大的身影背对着她立着，看那人一身的黑衫，似乎是一个男子。
程郁离在北荒从未见过这样的背影，高大笔挺，光是背影便透出隐隐的清冷气息来。
她跑得这样匆忙，脚步声便沉重有声，那人似乎是听见了，缓缓地转过身来，一双琥珀色的瞳孔格外抓眼。
程郁离几乎是下意识怔住了，在原地迟迟无法向前挪动半步。
那人离她不过几步之遥，似乎是看清了她的模样，缓缓地向她走来，眼底隐隐地游走着几分敌意。
程郁离只觉得身子隐隐地颤着，那人离得越近，她的呼吸便越是急促。
她连头也不敢抬起，只将眼神放空在面前的方寸之地，待到那人在自己面前站定，她几乎是本能地向后退了半步。
她不知为何觉得心中惧怕得很，本想转身逃跑，却被面前之人清冷的声音拦住。
“是你？”
