年底喜事多，京城桂和街梧桐里一带，从早上开始，就有很多装饰华贵的马车从四面八方聚集而来。
这些坐在马车上的达官贵人，之所以会齐聚这里，是为了参加承恩侯老夫人七十大寿的寿诞。
承恩侯本身就是当朝皇后的亲哥哥，是名符其实的国舅爷。而老夫人正是皇后的亲生母亲，其身份自然万分尊贵。
她老人家七十大寿这种大喜日子，京中各个世家和各级官员当然得过来庆祝一下。
更重要的是，这跟朝中某位大佬开宴会不同，底下的官员不需要考虑派别和站队的问题，所以这天几乎全京城大半的世家和官员都来了。
侯府正门大开，两边挂着一对洒金红联，梁檐上还挂着八个大红灯笼。门外用竹竿高高挑着一串大鞭炮，看上去很是喜庆。
男客直接从正门进入，在那里侯府管家早就带着一大帮男下人站在正门负责迎接，并把客人逐批带进大厅。
至于从偏门进入的女眷，会在婆子和丫环的带领下，来到二门，然后再经抄手廊进入到专门接待女眷的后院以及后花园。
承恩侯本人，正带着三个儿子红光满脸地在大厅里接待着不断涌入的男客人。
在后院和后花园那边，侯夫人也正精神抖擞地接待到访的各位夫人和小姐。
身为寿诞主角的承恩侯老夫人，以她的身份已经不需要再招待任何人。此时她就坐在后院的客厅里跟几位老姐妹在叙旧。
这承恩侯府不仅地方够大，而且装修得极其奢华。到处可见雕廊画栋，就连门窗廊柱也是描金绘彩，看上去相当的富贵气派。
整个后花园占地十分宽广，不仅有长满荷花的人工池，还有各种名贵花卉。假山流水、奇珍异石，应有尽有。
许多第一次来侯府的客人，都会对这里的奢华景象印象深刻。
而承恩侯本人，一向给人的印象也是一个极会享受生活的富家翁。
他对政事毫不关心，只对吃喝玩乐、美酒华服感兴趣。
曾经有不少人想从他这里打通皇后的路子，结果不知他是真不懂还是装糊涂，总之那些人钱花了不少，却一点作用也没有，于是渐渐地也就没人再找他办事了。
安顺侯夫人廖氏带着两个女儿简书诗和简书琴在一个婆子的引领下，来到了后院。
在年少时就已经跟廖氏是手帕交的承恩侯夫人张氏一见到她，立刻亲热地过来打招呼，“还以为你身子还没好来不了呢，这下我可放心了。”
安顺侯夫人廖氏笑了笑说：“前天只是身子有点不爽利而已，已经没事了。
原本想早点来，只是外面路上全是来你家祝寿的马车，我们也是等了好久才走到，让你久等了。诗儿，琴儿，还不快向侯夫人问好。”
“侯夫人好。”“侯夫人好。”
“好，好，都好。你家诗儿真是越长越漂亮了，等将来及笄后不知会有多少媒人踏平你家门槛。”
“夫人又取笑人家。”简书诗红着脸娇嗔道。
承恩侯夫人张氏笑呵呵地掐了一下她还有些婴儿肥的小脸，这让简书诗的脸变得更红。
站在旁边的简书琴撇了撇嘴，眼中露出一丝不屑的神情。
廖氏笑道：“你就别夸她了，小孩子家家的不经夸。行了，你们两个自己去找小姐妹顽吧，只是不要乱走，有事就让丫环去做。”
“是，母亲。”“是，母亲。”
两人走后，承恩侯夫人有些鄙夷地说：“你这庶女越来越上不了台面了。我刚刚只是夸一下诗儿而已，她就摆出那副嘴脸，还以为别人都看不到。”
廖氏悠悠道：“算了，跟她有什么好计较的。如果不是老爷硬要让我带她出来，我还真不想带。因为今天是老夫人的大寿，我原本想让诗儿去给老人家行个大礼，顺便沾点福气。
但既然带了她出来，总不能把她扔到一边，怎么样也得把她带上，毕竟她名义上也是我女儿。
可是你也知道，你家老夫人对庶子庶女一向没什么好脸色。我怕她在老夫人那里受了委屈，回家就向我家老爷哭诉。
到时府里又是一轮鸡飞狗跳，家宅不宁。所以还是算了，干脆两个都不带过去了。希望老夫人不要见怪。”
“你家那位实在……唉，算了，不提也罢。
你这样做也没错，我家老夫人现在是越活越像个老小孩，喜欢的话就喜欢得不行，不喜欢的话能当场拉下脸来，让人有些下不了台。
其实不止你一个，只要知道我家老夫人忌讳的人，都不会轻易触她老人家的虎须。
说起来，她老人家当年的情形跟你倒是挺像，也是被家里的贱妾给害惨了，她第一个孩子就是这样没的。所以对于姨娘、妾侍、庶子庶女之类的都深恶痛绝，恨之入骨。
拜他老人家所赐，我家老爷才不敢纳妾。老实说，我娘当年会相中我家老爷当女婿，就是因为有这位老太君在。”
“伯母她不图家世，只愿你能嫁个好郎君，这才是真正的慈母心。”
“我娘对我是真的没话说。
不过她也算是误打误撞，当年很多人都在背后笑我嫁了个无权无势的白丁，光有世家的名头，其实早已是个空壳子。
谁曾想到我们家出了头金凤凰，姑奶奶竟然变成了皇后娘娘。
这下那些人的嘴脸又变了，个个都舔着脸向我们摇尾巴讨好，简直让人作呕。”
“这世上，锦上添花的人比比皆是，可是真正肯雪中送炭的人又有几个，这不是很正常吗？”
“哎呀，扯远了扯远了，人老了就会变得越来越唠叨。
你放心，我家老夫人不会怪你的。她知道你府上的情况后，对你特别怜惜。还叫我以后如果看到你有什么难处，能帮忙的就尽量帮忙。
我跟她说，我和你是从小认识的青梅竹马，你有事我当然会帮。她老人家听了很高兴，还夸我做得对，有良心不忘旧。”
廖氏红着眼眶说：“老夫人性情高洁、急功好义，实在让人钦佩。”
为免引起别人误会，她装作整理头发的样子顺手擦了一下眼角。等她做完这些，已经恢复成之前那副端庄文雅的样子，一点也看不出有过情绪波动。
张氏笑道：“跟以前相比，你倒是越来越会装样子了。”
廖氏淡淡道：“如果连这都学不会的话，只会被人欺负到头上来。为了一对儿女，我怎么也得撑下去。”
“说起你那对儿女，诗儿聪明可爱就不用说了，最难得的是你家棋儿竟然这么争气，年纪轻轻就考上了秀才。
在众多勋贵子弟中，像他这样出息的实在太少见了。”
廖氏叹了口气，“还不是因为我这做母亲的没用，棋儿才会拼命读书想帮我争口气。
前几个月他跟老爷大吵一顿之后就离家而去，其实也是为了我。不是我这做母亲的自卖自夸，棋儿的确是个好孩子，投胎到我这里也算是可惜了。”
“行了，你就别唉声叹气了。你们能成为母子，这是天生的缘份，谁也带不走。
你放心，棋儿这么争气，你日后要享的福还有大把呢。”
“我也不求他飞黄腾达，只求他一生平安喜乐就够了。不说这些了，来了这么久，还没拜见老夫人呢，你快带我过去拜见一下。”
“她在客厅跟几位老祖宗叙旧，我现在就带你过去。”
