按照朱武的战略部署，从河北东路信安军到河北西路真定府，蜿蜒五百多里，密密麻麻排列着宋晋联军十支部队，对辽军展开半包围态势。
其中包括信安军张开部队、霸州史文恭部队、雄州王焕部队、保定军徐京部队、莫州卞祥部队、瀛洲欧鹏部队、顺安军李成部队、永宁军董平部队、祁州林冲部队和真定府朱武部队，总计兵力八万六千人马。
朱武部队从瀛洲出发时，“圣水将”单廷圭因病重不能起行。朱武便让留守瀛洲的“神算子”蒋敬派人照顾单廷圭，其余众头领按计划次第出发，前往河北西路。
单廷圭染病亦非一日。
他与“神火将”魏定国原本都是凌州团练使，结为生死兄弟，二人奉朝廷之命，作为“双枪将”董平的副将攻打梁山，最后在“大刀”关胜的劝说下相继加入梁山，位列小彪将，屡立奇功。
单廷圭在与高廉一战中失去法力，也正为此，造成高廉坠城失踪。恐遭高俅报复，单廷圭没有随魏定国一起加入宋江的招安队伍，而是留在了朱武的留守队伍。
魏定国与“毒焰鬼王”寇威同归于尽之后，消息传到北境，不仅地煞星领袖朱武伤心吐血，魏定国的至交好友单廷圭更是悲痛欲绝，从此身染重病，一蹶不振。
待到春暖花开，朱武点将出征时，单廷圭已经病入膏肓，精神恍惚，因此被朱武留在瀛洲养病。
后来没过多久，单廷圭便元神归位，随魏定国而去，也使“水火二将”终究魂归一处，御水之术成为绝响，梁山特种部队玄甲军随之解散，这是后话。
朱武的重新部署给洞仙侍郎带来不小压力。
洞仙侍郎与洞仙文荣、耶律得荣、耶律得华、耶律得忠、耶律得信分别占据河北西路的定州、保州、安肃军、广信军和南京道易州、涿州，总兵力六万三千人马。
无论从兵力，还是主帅和将领的整体素质对比，洞仙侍郎都无法与朱武抗衡。能战胜朱武固然是洞仙侍郎的能力体现，但其中也与朱武对辽屡战屡胜，放松警惕有关，不能证明洞仙侍郎用兵就是强于朱武。
洞仙侍郎对此有着清醒的认识，没有被一场胜利冲昏头脑，保持着对朱武的敬畏之心。
因此他制定的战略就是防守反击，在稳固六座城池防御的基础上，伺机对宋晋联军造成有效杀伤。
朱武连接十座军州，宋军呈半包围的状态压迫辽军尚不打紧，关键是这种部署使洞仙侍郎所在的定州城显得过于突出，距离真定府、祁州和永宁军的距离都比保州更近。换句话说，如果朱武、林冲、董平三支军马攻打定州的话，保州洞仙文荣部队都来不及救援。
这就使得洞仙侍郎要在是否放弃定州这件事上做出选择。
如果不放，洞仙侍郎从此别想睡个好觉，枕戈待旦便是家常便饭。如果放弃，等于上一仗好不容易取得的战果，被朱武不费一兵一卒就抢了回去，洞仙侍郎如何能咽下这口气。
洞仙侍郎不愧是辽国王牌军主帅，在朱武咄咄逼人的姿态下，不退反进，与阿里奇、咬儿惟康率领两万多辽国铁骑，直奔真定府而来。
他算准了真定府只有朱武率领的一万宋军，就算朱武坚守不出，洞仙侍郎强力攻城也并非没有胜算。
如果祁州、永宁军的林冲和董平两支军马来援，洞仙侍郎正可以逸待劳，趁机打援，先消灭援军。
如果朱武出城作战，凭借大辽铁骑在平原上的冲击优势，赢面更大，就看宋军接不接的住了。
面对洞仙侍郎的强悍回应，就连能征善战的“神机军师”朱武也不禁暗暗佩服，同时也下定决心，一定要设法除掉洞仙侍郎，不然征辽之战，必定不会一帆风顺，而是相当惨烈。
全力以赴，置对手于死地，才是对强劲对手最大的尊重。
朱武下令背城列阵，迎接洞仙侍郎的辽军冲锋。又遣“鼓上蚤”时迁去祁州、永宁军搬取援兵。与洞仙侍郎、阿里奇这样恐怖的组合作战，兵将多多益善。
洞仙侍郎、阿里奇、咬儿惟康杀到真定府城下，见朱武的一万宋军背城列了个偃月阵，兵锋朝外，既有圆形阵的防御强度，又依靠城墙，给骑兵突击造成困难——骑兵突击速度过快的话，会收不住势撞到城墙上，速度过慢又影响冲击力，这就是朱武背城列阵的初衷。
洞仙侍郎也暗暗点头，不愧是燕王朱武，果然不令人失望。
人生最难得一个是知己，一个是劲敌。有时候，强大的对手也许比你自己更懂你自己。
两军对圆，双方主帅都是战术高手，只要不动，就没有破绽，因此谁都不想轻易改变阵形和战术。
现在时间是朱武的朋友，他无所谓等多久，反正“豹子头”林冲、“双枪将”董平两支援军已在路上，拖得越久对洞仙侍郎的辽军越是不利。
洞仙侍郎自然清楚地知道这一点，于是遣手下大将阿里奇出阵邀战。根据以往的经验，目前这支梁山军中，无人是阿里奇的对手，击败甚至杀死对手阵中名将，便可迅速打击宋军士气，取得战术上的优势。
朱武等将领只见对阵皂旗开处，正中间捧出一员辽将，戴一顶三叉紫金冠，冠口内拴两根雉尾，穿一领衬甲白罗袍，袍背上绣三个凤凰，披一付连环镔铁铠，系一条嵌宝狮蛮带，着一对云根鹰爪靴，挂一条护项销金帕，带一张雀画铁胎弓，悬一壶雕翎鈚子箭，手搦梨花点钢枪，坐骑银色拳花马。
那辽将面白唇红，须黄眼碧，身长九尺，可力敌万人。旗号上写的分明：“大辽上将阿里奇。”
朱武身边一个五虎级别的大将都不在，于是八骠骑之一的“金枪手”徐宁出战，横着钩镰枪，骤坐下马，直临阵前。
辽将阿里奇见了，大骂道：“宋朝合败，命草寇为将！敢来侵犯大国，尚不知死！”
徐宁喝道：“辱国小将，敢出秽言！”
两军纳喊，徐宁与阿里奇抢到垓心交战。两马相逢，手中兵器并举。
