穆弘心想天下之大，难不成还找不到栖身之地？
他心中突然灵光一现，道：“不说几乎忘了，我的一帮好兄弟驻守河北东路乾宁军，若去投奔他们，必与诸位兄弟投契。”
卜青问道：“乾宁军不也是燕王的地盘儿？”
穆弘道：“此事说来话长。燕王率军征辽之初，因为北方水少，水军无用武之地，加上梁山水泊需要守卫，所以我与众水军兄弟留守梁山。后来不知怎的，失踪已久的梁山旧寨主‘托塔天王’晁盖卷土重来，我等进退维谷，不得不放弃梁山，远赴北疆重新投奔燕王。燕王征辽暂时不需要水军，所以让众多水军头领驻守靠近海边的乾宁军，制造大船，训练水兵。而我是马军、水军的两栖头领，被燕王编入马军队伍，留在身边。如今走投无路之际，正好去见那几个水军兄弟，你等加入也可壮大将领队伍。”
狄成雀跃道：“可有‘浪里白条’张顺哥哥？他可是我的偶像。”
穆弘笑道：“张顺的水下功夫确实独步天下，无人能敌。除了他，还有梁山水军大头领‘混江龙’李俊，若论水上兵法，更是高人一筹。其余有张顺的同胞兄长‘船火儿’张横、造船师‘玉幡竿’孟康、水中双煞‘出洞蛟’童威和‘翻江蜃’童猛兄弟、‘催命判官’李立、‘霍闪婆’王定六等人。”
费保道：“有这样的去处，那咱们还等什么！”
五个人商量已定，驾着船，沿水路北行，经淮南东路泗州、京东西路徐州。不一日，来到济州地界。
狄成提出要去瞻仰一下梁山。
穆弘笑道：“如今梁山已是晁天王的梁山，视我等如仇寇，怎肯相容。”
太湖四杰八卦之心辄起，纷纷询问梁山大寨主晁盖是为何会与二寨主宋江反目成仇的。
穆弘道：“简而言之，晁天王与宋公明都是江湖上声名显赫的领袖级人物，只不过晁天王早先上山，从前寨主‘白衣秀士’王伦手中接过衣钵，宋公明上山后只能屈居人下。但当时山上众兄弟中推崇宋公明的人数更多，甚至朱武的人望都不亚于晁天王。时间长了，大家自然对晁天王不服。”
倪云道：“我听说‘智多星’吴用、‘入云龙’公孙胜都是拥护晁天王的，有这两个重量级人物护驾，还敌不过宋江？”
穆弘道：“晁盖与宋江，表面看是权力之争，那真是小看他二人了。”
倪云道：“此话怎讲？”
穆弘道：“这两个都是不世出的英杰，不然也不会吸引这么多好汉倾心相随。他俩的区别在于意识。”
“意识？”太湖四杰同时发问。
“对，”穆弘道，“晁天王坚持用江湖之‘义’替天行道，即反‘六贼’为首的贪官污吏，也反朝廷，想要颠覆大宋。”
卜青问道：“‘六贼’不就代表朝廷，反他们与反朝廷有什么区别？”
穆弘道：“朝廷是皇帝的，‘六贼’并不代表皇帝。”
太湖四杰懵懵懂懂，但不再发问，静静地听穆弘继续说。
穆弘又道：“而宋公明则不然，他把‘忠’放在‘义’的前面，‘忠’是对天子、对朝廷尽忠，‘义’是天下大义，而不是江湖义气。”
费保道：“我怎么觉得宋江的格局更大一些呢？”
其他人都表示同意。
穆弘道：“这种理念其实与吴用暗合，所以吴用并不倾向于晁天王，而公孙胜一个出家人，本来就对名利淡泊，才没有闲心去管这些明争暗斗。反而是在梁山上位重权高的武将集团，都站在宋公明一边。”
费保道：“这个更好理解，武将本来就是不得已投靠梁山，能除尽‘六贼’、恢复君权，从而封妻荫子，才是他们的毕生目标。”
“一点不错！”穆弘赞赏地看了费保一眼，道，“加上首领团中举足轻重的‘小旋风’柴进也是宋公明的拥护者，宋公明自然在权力之争上占据了上风。”
倪云道：“朱武呢，他的态度如何？”
“呃……”穆弘停顿了一下，道，“说实话，他最让人猜不透。”
众人露出疑惑的眼神。
穆弘接着说道：“晁天王从王伦手中接过了梁山和‘绿林东盟’之前，王伦最中意的接班人其实是朱武，但是被他拒绝了。梁山才落到晁天王手中。”
“啊？”太湖四杰异口同声的惊呼。
“对，”穆弘道，“即便是梁山聚义时，朱武作为‘绿林西盟’的领袖，也有跟‘绿林东盟’盟主晁盖争取寨主之位的实力，当时我们‘绿林西盟’的数十位好汉都支持他。但朱武又一次将权力拱手相让。”
费保道：“我怎么觉得朱武的格局比宋江还大呢？”
“不好说，”穆弘道，“我只是猜不透朱武在想什么。”
几个人把船停靠在岸边，想上岸填饱肚子，却看见不断有难民往东走，甚至还有求载渡河的。
穆弘抓住一个难民，问道：“出了什么事情，为何这么多人流离失所？”
难民答道：“你们从南方来有所不知，梁山军与朝廷军正在曹州打仗，打了一个月了，我等家园被毁，只得去山东讨饭。”
穆弘奇道：“梁山军不是不扰民么？”
难民道：“梁山军还好，但朝廷军个个如狼似虎，抢百姓东西比土匪还狠，还抓人去给他们运粮，再不跑，命都没了。”
穆弘道：“朝廷是谁领军？”
难民道：“听说是殿帅府的高太尉，还有什么八十万禁军都教头，叫什么丘岳的。”
穆弘问太湖四杰，道：“反正闲来无事，咱们要不要去瞧瞧？”
太湖四杰本就无所谓去哪，费保道：“都听哥哥的。”其余人也点头称是。
于是穆弘做主，几个人买了些酒肉上船，边吃边从支流顺水而上，去往曹州。
沿途打听，方知晁盖发五万梁山军进攻曹州，与高俅、丘岳大战一个月有余，互有胜负。
穆弘突发奇想，既然他能秘密潜入江南军营寨，暗杀了三员将领，为何不能趁高俅与晁盖对峙之机，趁夜潜入朝廷军营，刺杀这个祸国殃民的奸贼，为民除害？
