一连等了一个月，等来的却是陆止萧中箭身亡的消息。
崔荻把消息告诉她的时候已经是竭力地拐弯抹角，可传达的意思是不能不清楚的，用再多的辞藻包裹也遮掩不住本身的残酷。
其实这么多天撷枝已经预想过最坏的结果了，可崔荻这样说的时候，她还是不死心道：“除非亲眼看见，不然我不会相信。”
崔荻拿出了一个翠玉手镯，交到撷枝手里，哑着嗓子说：“你看看这是不是止萧的东西？”
看到镯子的时候，她的心已经凉了半截，仔细辨认之后，颤抖道：“这是他母亲留给他的，怎么会在你那？”
“九生发现止萧之后，便在他身上看到了这个。等到九生昨日回京，才把他的遗物一并交给我。其余的东西我已经确认过了，只有这个……我想这样女子的物什，你或许会知道。”
她轻轻抚摸着内侧的小字，似乎这样就可以抹平所有的悲恸和绝望。他答应过她，等他回来，他会亲手给她戴上这个手镯。可他又骗了她，她再也等不到他回来了。
“他现在在哪？我要去找他？”
撷枝几近崩溃地往门外冲，被崔荻从身后一把抱住，他努力让自己声音比她的尖叫声更大：“你冷静一点。”
她使劲掰开他的手，脚下用力蹬踢着。她越是这样，崔荻越不敢把手放松，将她双手死死扼住，道：“止萧已经死了，你再怎么伤害自己，他都不会再活过来了。”
她的力气一点点被抽走了，终于放弃了挣扎，听着崔荻在她耳边说了好多话。他的声音在空旷的屋子里被放大，觳纹一样散开，回音又随着冷风扑进耳朵里，循环往复地把脑子搅得一片混乱。
“那些人确定止萧死了之后就砍下了他的头颅把他丢在荒郊野岭，所以我们过了很久才发现他。从身形衣物辨认，是止萧无疑了。其实想想也是，止萧如果还活着一定会想法设法和我们联系，这么久杳无音讯也只会是凶多吉少。”
“我不信。”撷枝始终喃喃着。
“柳姑娘……”
撷枝直盯着他的脸，冷冰冰道：“活要见人，死要见尸。”
“九生发现他的时候，当时的情况……总之很糟糕。他的身份你也知道，不能大张旗鼓地把灵柩迎回来，只能让他就地入土为安了。”
她胸口一阵恶心，扶着床干呕起来。她不敢想象他经历了什么，遭遇了怎样的侮辱。他明明是如此清新俊逸的男儿，却被遗弃在在荒野中，被老鹰啄，被虫子咬。即使到了现在，也只能孤零零地卧在他乡的土地下，连祭拜的人都没有。
她勉强站稳，问道：“他们逼死孙先生的事情朝廷不给一个说法吗？”
崔荻叹了口气：“孙先生是自杀，他们可以剥得干干净净。”
“我要杀了周遥。”她声音平静如水，却让人不寒而栗。
“你打算怎么杀他？你与周翼之已经撕破脸了，还指望借着献曲接近周遥吗？”
撷枝道：“我去过周府，那里护卫森严，根本下不了手。但是如果是在画舫的宴饮上就不一样了，只要他们敢去，我比让他们死无葬身之地。”
“好，我且信你杀得了周遥，那你杀了周遥之后呢？”
“我跟他去了也就是了。”
这句话轻得仿佛死是这个世上最简单的一件事。崔荻默默良久，道：“我不会让你死的，杀周遥的事情让我来做。”撷枝正要说话，他又补充道：“我也不会让我死的，该死的是周遥那些人，我们都要好好活着，看着他们一个个遭到报应。”
撷枝颔首道：“好，我都听你的。但是，你一定不能放过那些害陆止萧的人。”
她又问：“我想知道周遥为什么会突然注意上陆止萧？”
崔荻显出遮遮掩掩的神情，最后敷衍道：“可能我们动作太大打草惊蛇了。”
她知道从崔荻那里是问不出什么了，只好去问郑九生。可看郑九生那支支吾吾的样子，想必崔荻事先也和他交代过了。这件事本没有那么重要，可崔荻这样的态度总使她不安，让她更想问出个究竟来。
郑九生故意说着没什么意思的话：“公子不告诉姑娘自然是有公子的道理。”
“你家公子是怕我泄露消息？”
“姑娘诈我也没用，如果姑娘觉得公子怀疑姑娘，不妨直接和公子说。”
晚些时候，孟益和秦梓湘又到怡云阁探望。秦梓湘的消息总是这样快，一贯的八面玲珑。
秦梓湘打着扇子道：“吴王的地位早就不可同日而语了，现在那周遥更是狐假虎威，气焰嚣张。都说善有善报，恶有恶报，可这世道还真就是小人得志，让人齿寒啊。”
“太子没有什么动作吗？”
孟益道：“我那个太子姐夫现在也是热锅上的蚂蚁，前几天好不容易寻了个契机参了吴王，结果反而被陛下训斥。有那辰昭仪吹枕边风，我姐夫做什么都是错的。”
她从前视太子和吴王为一丘之貉，可事到如今她恨毒了吴王，凡是吴王的敌人都能做朋友。于是问：“太子可不可能帮助我们？”
秦梓湘抢在孟益前面道：“太子与江湖积怨颇深，想要化干戈为玉帛没那么容易。”
孟益插话：“无妨，事情到了这个地步，我姐夫又不是傻子，肯定愿意招贤纳士对付吴王。”
撷枝轻声道：“既是这样，我的意思还请公子代为转达。”
“那我倒想问问姑娘你有什么筹码让当朝太子与你合作？你又以什么身份与太子合作？细作吗？”
“梓湘！”孟益出言打断。
秦梓湘悠悠道：“既然姑娘什么都没想好，还不如静观其变。”
“你说得轻松，难道就要我们坐以待毙？”
“都说姑娘聪明，我却看不出来。这辰昭仪是什么人？这吴王又是什么人？柳姑娘从未想过吗？”秦梓湘倏然站起来，“言尽于此，剩下的我也不便多说。相公，我们走。”
孟益拉住秦梓湘：“你怎么还是这样的坏脾气。”
只听“砰”一声，凌翠推门而入，不顾里面有那么多客人，扬手就给了撷枝一个响亮的耳光：“是你害死的他。”
顾不得脸上的一片火辣，撷枝一把抓住凌翠的衣领：“你什么意思？”
“李公子就是因为你才死了的。”
她眼前一片模糊，连凌翠都变成了晕乎乎的一团。凌翠一把挣开她，指着她鼻子便骂：“如果不是为了救你，他怎么会得罪周翼之，周翼之又怎么会找上他。你就是个扫把星，害人精！”
撷枝趔趄着后退几步，忽然放声大笑起来，神情近乎疯癫。秦梓湘给孟益递了个眼神，孟益心领神会，在撷枝颈后一敲，她当即昏了过去。
在孟益和云乔扶柳撷枝去里面躺下的时候，秦梓湘将手扶着额，饶有兴致地看着凌翠：“你对那李家公子可真是一往情深啊，明知他是自己姐妹的未婚夫，还上赶着去。”
凌翠嗤笑道：“你别用话激我，我不吃这一套。”
“我只是好奇，如不是百般留心着，这样隐秘的事情你是怎么知晓的？”
“夫人果然是孤陋寡闻，不知道我们这样的人最不缺的就是消息。莫说那李二，不，陆止萧的事情，连她其他的事情我都知道得一清二楚。”
“好厉害，”秦梓湘粲然一笑，一点点逼近凌翠，蓦地拔出一把匕首抵在凌翠脖子上，“那姑娘知不知道话说多了容易没命啊？”
“你敢！我凌翠可不是被吓大的。”凌翠并无惧色。
“你猜我敢不敢？”秦梓湘的刀又贴近了些，已经有鲜血渗了出来。
凌翠忽然放声大叫：“救命啊！有人要杀人灭口了！”
孟益听到动静快步冲过来，攥住秦梓湘手臂，斥责道：“你这是干什么？”
“她知道的太多了。”
“那你就要杀人灭口吗？”
她柳眉一挑，眯着眼睛道：“相公就是太过妇人之仁了，这样怎么能成大事。”
说罢甩开孟益的手，直接用刀尖对准了凌翠的心脏，脸上是灿若莲花的笑容：“别出声，你一出声我的手就忍不住发抖。”
“梓湘！”孟益歇斯底里地吼道。
秦梓湘的匕首慢慢移动到了她的脸上，比划道：“相公让我不要害你性命，那我就划破你的脸，看你怎么见人。”
这幅样子显然是说得出做得到的，凌翠这才发现脚底发软，瘫坐在地上。
秦梓湘趁势蹲下，却被孟益一把拽起来，连同匕首也夺去了：“秦梓湘，你这样闹市杀人毁掉的不止秦家，孟家，太子都要受到牵连。”
“哎，”秦梓湘长叹一声，把刀收起来，“本来杀你就像碾死一只蚂蚁一样简单，想处理得干干净净也不难。可我偏偏有这么一个菩萨心肠的相公，今天就饶你一命。”
她击了三下掌，守在门外的侍卫一起进来了：“我呀十分喜欢凌翠姑娘的月琴，想请凌翠姑娘到府上一座，可她就是这么客气，怎么请都请不动呢。”
“遵命，小姐。”
秦梓湘挽住孟益的手，撒娇道：“相公满意了？”
孟益甩开秦梓湘，用一种难以置信的眼神看着她，好像自己从来不曾认识这个人。他一直觉得她只是骄纵了些，不曾想她是这样杀伐果断、草菅人命。他和她同床共枕那么久，竟然从来没有看出来。
“孟益，你听我解释。”秦梓湘慌了。
孟益一句话也没有说，丢下秦梓湘，自己走了出去。
