雨下得很急，从檐角噼里啪啦砸下来，吵闹得竟如同放爆竹一样。可她们的谈话，孟益贴在门后听得很清楚。漏进来的一线寒风足以将一场好梦吹醒，他打了个寒战，用驼色的披风笼住了手。
他叩了门进去，仍不看秦梓湘，只是热络地坐到撷枝身旁，笑意斐然。
撷枝递了个眼色，让他同秦梓湘打声招呼，孟益却置之不理，伸手去够果盘里的葡萄。
果盘就摆在秦梓湘跟前，玛瑙似的葡萄粒粒饱满微微带着光泽，令人馋涎欲滴。但撷枝倒不觉得他是非要吃这葡萄，不过是想借这个由头做些什么罢了。果不其然，他拿葡萄时有意无意撞撞秦梓湘的胳膊，碰碰她的手指头，弄得秦梓湘勃然变色：“孟益，你是脑子有问题吗？”
“我吃葡萄关你什么事。”
“你吃葡萄就吃葡萄，动手动脚地做什么。你可看清楚了，我不是你外面那些女人。”
孟益气得浑身发抖：“秦梓湘，你可不要红口白牙地胡说八道，哪里有什么外面的女人。”
秦梓湘冷笑：“是，你说的对极了，那女人就给你养在家里的。你三天两头地去看她，孤男寡女共处一室，该干的干了，不该干的恐怕也都干完了吧。”
孟益把脖子一扭：“我随你怎么说。”
“做贼心虚了？”
孟益道：“我问心无愧。”
“你为了凌翠那个贱人和我百般过不去，你还好意思说什么问心无愧。”
“梓湘，我为了什么生气，你心里清楚。你到底还有多少事情瞒着我？你手上到底沾了多少人命和鲜血？”
秦梓湘气不过，端起茶水就泼到孟益脸上。碧色的茶叶像零碎的落花铺了他一身，发髻上，衣襟上满是。濡湿的斑斑点点仿佛是花瓣遮蔽下的阴影，幽深晦暗。
这一泼把她自己都吓坏了，她虽然骄纵，但也不会这样不给丈夫面子。可是适才孟益这样视她为无物，她不知道为什么就控制不住自己了。她怔忡在原地，嘴唇微微颤抖，欲言又止。
孟益接过撷枝的手绢，擦了擦额前的水珠，又拨弄掉头发上的茶叶片，将进屋时脱下的裘子卷成一团放到秦梓湘面前：“我先走了。”
秦梓湘慌忙站了起来，可孟益头也不回地走了。她视线缓缓移向柳撷枝，道：“我不是故意的。”
撷枝面无表情地看着秦梓湘：“你知道的，他不是为了这个。”
“我一直知道我和他不是同路人，”秦梓湘自嘲道，“他表面上不学无术，见钱眼开，可从不会做谋财害命的事情。我呢，自觉做的是替天行道的事，可正如他说的，沾上了不少人命。我知道崔荻和你都瞧不起我，可是你们能做圣人，你们的敌人却不会做圣人，这么优柔寡断，只会白白丢了自己人的性命。”
“对敌人自然不必手软，可凌翠是无辜的，用这样的手段对付她不会太残忍了吗？这样和周遥那些人又有什么区别？”
秦梓湘道：“她勾引别人的未婚夫，难道不该死吗？”
说来孟益与凌翠认识的时间的确要比秦梓湘早，孟益与秦梓湘订婚的时候，孟益也的的确确在这风月场里醉生梦死。可他召的并不止凌翠一个人，而且事情也过去那么久了，秦梓湘何必揪这此事不放，为难一个靠这个吃饭的风尘女子呢。
撷枝解释道：“也许凌翠那时候并不知道你们订婚了。”
“我说的是你那个李公子。”秦梓湘定定看着撷枝的眼睛。
撷枝陡然呼吸一滞，愁肠百转千回。这个名字就像个禁忌，在过去的这几个月里崔荻、孟益甚至苏妈妈都闭口不谈，可秦梓湘就这么轻描淡写地说了出来。撷枝黯然道：“我知道她喜欢他。”
“那你知不知道她一直在离间你们。”秦梓湘问，声音里流露出一种没来由的自得。
“倘若她能离间我们，那这段感情便不值得我去杀人，更不值得我要旁人为我杀人。”
秦梓湘沉默了一会儿，低头抚弄着衣襟上的桃花扣：“我还是不能放她，她知道我们太多秘密了。”
“我知道此事我不便置喙，但还是忍不住要劝你一句，别要了她的性命。”
“放心吧，我有分寸，”秦梓湘说完，悠悠抬起头浅笑道，“你和崔荻真的一模一样。”
崔荻才到永王府，便有小厮一脸堆笑地迎他进去，边给他打伞，边弯腰引路：“公子，您可算来了，殿下正为着郡主的事情头疼呢。”
“郡主还是不吃饭吗？”
“是啊，都第三天了，不然殿下也不会把您请过来。也是，您是我们永王府未来的郡马爷嘛，郡主对您自然会高看两眼。”
崔荻道：“郡主这么做是为了什么你又不是不知道，何必寒碜我呢。”
小厮识趣地闭上嘴，将崔荻带到正厅。永王端然坐在座椅上，虽是竭力显出威严的样子，可怎么看都像在装模作样。
“永王殿下。”崔荻俯身下拜。
“哎，”永王快步走下台阶把崔荻扶起来，捶了捶胸口，“起来吧起来吧，我算是知道了，什么歌伎舞姬……你就是在为那丫头遮掩。”
崔荻没有多做解释，反正这件事情怎么说都是真的，无非是谁往自己身上揽的多一些。
崔荻落了座，恭敬道：“如果殿下相信我，不如让我去劝劝毓敏。”
永王摆摆手：“要劝她也不是不容易，只是……”他哑着嗓子说：“那薛裕家里是做什么的？”
“他家祖祖辈辈都是农民。”
“农民，农民……”永王嘴里不住喃喃，他不安地踱了几步，站定了，又问，“那他父母都还健在吗？”
崔荻照实答:“他父亲在他十岁的时候就不在了，他是他母亲一手拉扯长大的。”
永王又问：“那他母亲刻不刻薄？”
“这我倒是不知道，”崔荻笑了，“殿下怎么问那么多？”
“唉。”永王低下头的时候崔荻才看到他头顶有几根分明清晰的白发，银亮的灼眼睛的光有一搭没一搭地闪烁着。他昂起头，因为年岁太大而深深陷下去的眼窝像一个黑漆漆的窟窿，这个窟窿又因为这些天的疲累和烦躁更阴暗了些。
永王恻然道：“要是那丫头喜欢，那就……随她去吧。”
