桃儿跟三伯柴亮来到西北，已经有半年之久了。刚到西北的时候，柴曜和沈捷连床都下不了，生活上基本没法自理。幸好，贺神医也从京城赶来了，比他们还早到了几天。
听说大女儿桃儿来了，柴曜既激动又羞愧，既希望快点见到她，又害怕见到她。心情，前所未有的纠结和烦恼。桃儿的心情也非常复杂，对于这个连长相都有点模糊的父亲，她当真是又爱又恨！
这个父亲，从她记事起，他就很少呆在家里。不是去服劳役，就是去服兵役，呆在家里最长的一次，也只有半年的时间。就是在那半年的时间里，这个父亲也整天忙忙碌碌，农忙时下地干活，农闲时上山砍柴，竟然都没有好好的陪过她一天！
桃儿敲响了柴曜的病房，心跳如鼓。
她该以什么样的姿态，去见自己的父亲呢？
将近十年没有见过了，即便相见，父亲也一定不认得她了吧？父亲他，还是她记忆中那个高大俊朗的汉子么？经过了岁月的洗礼，父亲他，还是那么愚孝么？见到她，会不会呵斥她，会不会骂她对阿奶和大伯等人不孝呢？
柴曜手下的校尉宁致远，这段时间请了探亲假，亲自照顾救命恩人柴曜的生活起居。在那场残酷的战役之中，如果没有柴曜的相助，他早已死于突厥第一战将的大刀之下。
而他的救命恩人，却在半个时辰之后，被敌人的毒箭射伤。随后，又被那第一战将砍了一剑，重伤了右腿。至今，依然无法行走，只能卧床养伤。原以为，将军夫人会来边关看望将军，没有想到的是，盼了这么久，只听说将军的大女儿今天可能会到达军营。
夫人没有来，安然郡主，也没有来么？
不期然的，宁致远觉得心里酸涩难忍。或许，这也怪不得夫人，更怪不得安然郡主！毕竟，先前是将军做错了，他不该给夫人写休书，不该怀疑安然郡主是野种！如今这样局面，都是他该承受的，可是，将军已经知道错了，已经后悔了，深深的后悔了！
那么，夫人啊，郡主啊，你们可否再给将军一个机会？宁致远坐在窗前，看着正闭目养神的将军，不禁在心里长长的叹了口气。
自从半个月前醒过来，将军就急着跟他要来了笔墨纸砚。原本，还以为将军是要写家书，他还挺高兴的，以为将军终于想通了，终于决定给夫人写信，以求得夫人的原谅呢！
有一天将军睡着了，他帮将军收拾衣物的时候，不小心将那书信碰落在了地上。就忍不住好奇的瞄了几眼，当即吓得心都差点从胸膛里蹦出来了：没有想到的是，将军竟然是在写遗书！
那字里行间，都无一不在透露：他不想活了！
宁致远连忙告诉了沈捷等人，众人大惊。
沈捷是在救柴曜的时候，被那突厥第一战将的利箭射伤的，幸好那箭头上没有毒。虽然正中胸口，但是伤势要比柴曜稍微的轻一点，此时已经可以下床活动一下了。
听说了柴曜一心求死的消息，沈捷又气又怒，真没有想到，他付出了鲜血，舍身相救之人，竟然失去了活下去的意志。早知如此，他还救柴曜干啥？就为了从那突厥第一战将的刀下夺人，差一点，他就小命不保了！
沈捷来到了一墙之隔的，柴曜的病房，坐在了柴曜的床前。他看着柴曜那半死不活的样子，寒声说了一句：“不肯吃药是吧？来人，把药给他灌下去！”
元帅发话，谁敢不从？立刻，就上来几个人，按住柴曜，把那一碗早已放凉了的汤药，给强行灌了下去。
柴曜被呛住了，剧烈的咳嗽了好几下，眼里赫然有了泪光。他看着沈捷，目光凄迷，喃喃的道：“元帅，末将没脸活下去了，那天元帅就不该对末将舍身相救，连累得元帅也受了重伤。这下，末将的罪孽，就更加深重了！末将今生无以为报，来世倘若还可以相遇，末将当牛做马，报答元帅的救命之恩！”
沈捷被柴曜的话，给气得哭笑不得，心里有火苗在四下里乱窜。这杏儿的父亲，怎么这个样啊，这样的人，怎么生得出杏儿那么机灵聪慧的丫头啊？如果这人不是杏儿的父亲的话，他保证掉头就走，管他想不想活了！
真是的，瞧那话说的，仿佛气死人不用偿命似的！
沈捷努力控制住了自己心里那想要爆发的怒火，尽量冷静的劝说道：“柴将军，倘若你果真觉得愧对妻子儿女的话，就更应该活着，好好的活着！你一心求死的话，岂不是让亲者痛，仇者快？你如果死了，淑德夫人怎么办？以她的善良来看，这一生，她都将抑郁难安，再也不可能从心底里发出欢笑声！”
淑德夫人，就是杏儿的阿娘。柴曜自然也是清楚的，关于杏儿家的消息，沈捷从来都不刻意的隐瞒柴曜。他吩咐手下的人，倘若是柴曜亲自来打听杏儿家的情况，可以告诉柴曜，没有什么隐瞒的必要。
大旱之年，盗贼横行，如果柴曜不能清楚了解杏儿一家是否安然无恙的话，恐怕会发疯的。心里有那么沉重的负担，又得上战场，只要是个人，都会被压垮的。
柴曜默然片刻，依然低低的叹道：“是末将对不起她们，是末将没有这个福分，日后就得靠她们自己了。”话一出口，就猛然觉得自己说错了：这些年，她们也没有依靠过他，她们一直依靠的，都是她们自己。
这么一想，一张脸已经红透了，羞愧无比。
沈捷的眼里闪过一片黯然，为杏儿和安静感到悲哀，他深深的吸了口气，肃然道：“柴将军，这九年以来，你知道淑德夫人是如何熬过来的么？你知道如意县主（就是桃儿）差点被你大哥卖给五十岁的恶霸做贱妾么？你知道，杏儿为了维护如意县主，差点被你大哥给打死么？你知道，你在淑德夫人心里的分量，到底有多么的重么？！”
沈捷就把他所了解到的，关于杏儿家的一切，点点滴滴，竹筒倒豆子一般，尽数说了出来。从他认识杏儿开始，说年仅十岁的杏儿，就在大雪封山的寒冬里，独自上山去打猎，差点就成了老虎的午餐。
一直说，一直说到杏儿被柴荣的大女儿派人给掳掠，并动用了私刑，打得全身都是深深的血痕，奄奄一息。如果他迟去两个时辰，哪怕是大罗神仙，也救不活杏儿了！就因为如此，他才不得不冒险进入万仞冰火山采摘朱果，配置疗伤去疤痕的圣药。
听到这里，柴曜双拳紧握，目瞠欲裂，忍不住嘶吼了一声。凄凉而心疼的泪水，顿时夺眶而出。他低低地呜咽道：“杏儿啊，我苦命的女儿，是阿爹对不起你啊！安静啊，我错了，我对不起你！还有桃儿、安儿、达儿，阿爹欠你们的，生生世世的，都还不清了！”
沈捷将目光移向窗外，等柴曜平息下来，他这才继续讲述：“杏儿一家，能过上像今天这样的好日子，可以说，那是杏儿九死一生换来的！同时，也是淑德夫人用眼泪浇灌出来的，是她们一家人在担惊受怕中，在饥肠辘辘中，好不容易给熬出来的！”
说到这里，沈捷的声音陡然提高了好几分：“然而，大旱灾都熬过去了，眼看着以后就可以过上舒心的好日子了。可是，如果你不珍惜自己的生命，一心想要寻死的话，那对于她们来说，是不是晴天霹雳？你这是在拿刀子剜她们母女六人的心啊，有你这样做父亲的么？有你这样的夫君么？杏儿到底是你的女儿，还是你的杀父仇人啊？！”
一番毫不客气的话，劈头盖脸的，砸向柴曜。
柴曜只觉得心如刀绞，又仿若当头棒喝，顿时有了醍醐灌顶的感觉！他忍不住嚎啕大哭了起来，心里逐渐一片澄净，内心那些乌七八糟的想法，也渐渐烟消云散。取而代之的，是想要为妻子儿女遮风挡雨的强烈念头，还有深深的愧疚。
沈捷就写了一封信给杏儿，将柴曜的变化，告诉了杏儿。桃儿来到军营的时候，那封书信，还在半路上。桃儿不知道父亲有了质的变化，心里依然很是不安，如悬挂了十五个吊桶，七上八下的。
宁致远打开了门，一眼看去，燕无影正站在门口，他身边的那个姑娘，跟柴将军贴身收藏的一副小画像之中的夫人，非常的相似，简直就是一个模子给刻出来的！很漂亮，很有气质，但是一看就知道，这不是安然郡主，应该是将军描述过无数遍的大女儿如意县主！
再看看这姑娘的身边那个中年男子，俨然跟将军有八分相似，估计就是将军念念不忘的三哥了！宁致远心里涌过一阵狂喜，不等燕无影介绍，就转身大喊“将军，如意县主来了！将军家里的亲人，来了！”
里面“哐当”一声，柴曜手一抖，打翻了一个茶盏。滚烫的茶水泼在了他的手上，顿时被烫伤了一大片，桃儿踏进病房的时候，他正疼得呲牙咧嘴。
对上桃儿惊讶又带着担心的目光，柴曜的心里划过一丝尴尬，随即又涌起一股暖流。他的眼眶一下就湿润了，沙哑着声音，试探的问道：“桃儿？你就是桃儿吧？”
桃儿的眼睛早就红了，她没有回答，只是含着泪水放下背包，从里面取出一瓶烫伤药膏。一声不吭的坐在了床前的椅子上，默默的为父亲上药，泪水夺眶而出，迷糊了美丽的双眼。
柴曜的心猛然软成了一滩水，他伸出右手，想要去抚摸桃儿。手都快要触碰到桃儿的头发了，却又缩了回来，担心会被拒绝。他踌躇了一会儿，不知所措的安慰道：“桃儿，别哭，不要难过，爹爹不疼，爹爹好着呢！”
桃儿没有搭理他，只是一边给他上药，一边哭。
宁致远没有想到会是这样，不由得就惊呆了，不知道该如何是好。他将求救的目光看向燕无影，对方却冷冷的斜睨了他一眼，冷哼一声，别开了视线。
校尉宁致远顿时 的，连忙堆起笑容，彬彬有礼的对柴亮道：“这位大叔，快里边请！稍等一下，晚辈去准备茶果！”
