筱悠接着说道，“我处理过很多家庭纠纷的案例，最终都是一家人抱头痛哭，很多事情都是一句话的事。你们有没有经济纠纷，只要肯把话说开，就会发现拥抱亲情是件让人快乐的事。有时候不是我们之间没有爱了，而是我们被很多其他琐碎的情感蒙蔽了，我们拔刀相向，互相伤害和折磨，但当我们把那些不重要的东西都剥离开，才发现我们心中还有爱，还渴望被爱。当我们把过去所有的痛苦都放下，就会发现爱也会像河流一样流进我们的心中。”
“别说了，我不是那些迷茫的大学生，需要谁来做我的精神导师。我说过不想原谅，就是字面意思不想原谅。”穆柳起身走到了外面的院子，坐在秋千上轻轻荡着，不愿意再沟通。
“我也不想每次见你都说这些。”筱悠走到穆柳身边，语重心长地说道，“只是小穆阿姨马上要去云南定居了，我不希望你们带着遗憾离开彼此。”
“我就愿意当根刺留在她心里，永远在那里才好。”穆柳用手抚摸着秋千旁边的那棵桂花树，太阳还挂在天空，可树干摸起来竟会这么冰。
“那你能见含笑吗？她毕竟是无辜的。”
含笑？自从六年前第一次见过她之后，这个名字再也没有和穆柳的生活撞在一起，她痛苦的缘起都是来自这个名字。如果没有含笑，她和母亲的关系应该也不至于闹得这么僵。
穆柳怕自己又在筱悠跟前哭起来，就转身上楼去了。
筱悠带着礼品出门后，那间热闹的书吧就只剩下穆柳自己。她神色惘然地看着远方，思绪不知道跑到哪里，只是手指不受控制地按在心口，仿佛18岁时母亲刺进她心脏的那根刺，还在隐隐作痛。那痛苦的回忆不管她如何挣扎拒绝，毅然带她回到18岁那年。
突然决定去看望母亲并没有什么特别的原因。穆柳18岁了，她想做点不一样的事情来证明自己的成熟。从12岁那年开始，她就一遍遍在心中描摹，18岁那年，她会变成怎么成熟稳重的大人？她会有怎样的蜕变？别人会怎样认可她的成长？她天真地以为，18岁像是属于她的龙门，只要通过那里，就会变成最想要的自己。
她还记得自己要做的第一件事，是缓解和母亲的关系，不能再怯生生的像个陌生人，
她知道这些年，自己对母亲的感情，在心态上有多少种变化，从期待、害怕到失望……可她知道那并不是母亲故意的，正如外婆所说，大人的世界总有数不清的迫不得已，小孩子要学会体谅理解，那样彼此的日子都能过得容易点。穆柳知道外婆的意思，可她是个敏感的小女孩，嘴上接受的话，心里的眼泪却总持反对意见。
小时候，每次母亲回来看她，她明明想给母亲一个微笑，心却不由自主地发酸，眼泪就快掉下来，为掩饰眼泪，她总是无可奈何地冷着一张脸，谁都不理呆在角落，直到母亲离开，她又忍不住后悔失落。下一次母亲回来，则是同样情景循环往复，她始终没有办法好好表达情感。就像推石头的西西弗斯，愿望是美好的，却永远无望到达山顶。那些难受的时光，穆柳把时间都交给电影，她看了很多电影后，才意识到与上一辈的关系问题，不是她一个人的问题，是一辈人与一辈人之间永恒的问题，这让她尝试着与母亲和解。
就像筱悠讲的那样，与母亲的和解，其实是自我和解。穆柳成长中遇到的最大问题，其实是如何完整地接受自己。没有爸爸让她自卑，妈妈不在身边让她自卑，个子长得慢让她自卑，胸部按时发育让她自卑，没有朋友让她自卑，数学太差让她自卑……等她大到能明白，每个人都带着缺陷来的时候，她做的是在每件让她自卑的事情外面，穿一件坚硬的盔甲，假装那些缺陷并不存在。后来遇着秦子阳，就像是蚕蛹找到它的茧，她从此就缩在那个保险柜一样的家里，假装自己不会再长大。
可是回到18岁那天早上，她是快乐的。她有着前所未有的自信，也有着前所未有的希望。而这正是她想展示给母亲的——从内到外脱胎换骨后的新自我。要想得到这个世界上最好的东西，先把最好的你交给这个世界，她想她做好了准备。
她特地买了符合母亲审美的新衣服，提前几天在筱悠的帮助下试了新发型，只等生日那天的到来。穆柳原本想让外婆给母亲打个电话，做一个生日提醒。筱悠却说，意外和惊喜更有意思。谁知道那一天，只有意外，没有惊喜。可穆柳没法提前预知半个月后发生的事情，她为即将到来的那一天兴奋地睡不着觉，脑子一遍遍描摹母亲会怎样欢迎她，而她又会用怎样得体的表现，以便有机会让母亲感慨一句，“柳柳真的是长成懂事了！“越想越开心，越开心越没有睡意，不知不觉手表上的时间已经走到后半夜，穆柳强迫自己不要再咧着嘴憧憬了，可脑子丝毫不听使唤，一遍遍地想着怎样走到母亲的门前，母亲怎样的拥抱她，她怎样微笑、怎么吃东西、怎样送礼物、怎样切生日蛋糕……不知又折腾到了、几点，幻想中已经切了几十遍蛋糕，才心满意足地睡去。
生日那天，闹钟还没响，穆柳就起床了。天光微亮，太阳还没出来，整个院子笼罩在一层薄薄的雾色中，穆柳已经很久没见过小院的晨色。她坐在秋千上，边悠闲地晃腿边刷牙，看外婆种的那一大片植物沐浴在露水中，看起来清新可人。
暑假总看古装剧里，皇上喝露水煮的茶，穆柳蠢蠢欲动，也想拿着碗去院子里取露水，茶她不大爱喝，不过煮几颗荷包蛋也不错。想是这样想着，她到底没去做。今天赶着去北市，没准妈妈能跟着她一块回来，再把筱悠喊上，这露水荷包蛋……人多搜集露水才有意思。脑子虽然在动，手上的动作也一直没停，刷过牙洗了脸，到厨房煮两碗面，卧两颗鸡蛋，刚盛到碗里，就看到外婆从外面抱着蔬菜回来。
外婆一向起的早，穆柳喜欢赖床不愿吃早餐，外婆就把早饭端到穆柳的床前，非等她吃完，才放任她继续睡觉。穆柳把鸡蛋面递给外婆，笑得有些害羞。穆柳心里觉得奇怪，以往赖皮躺到中午都不觉得害羞，如今早起做了早餐反倒不好意思，真奇怪。
外婆记得穆柳的生日，送她一件手作的裙子，是穆柳喜欢的样式，花枝招展。跟身上那套清汤寡水的服装完全不一样，可身上这套才是母亲喜欢的。吃饭的间隙，穆柳告诉跟婆，要跟同学出去玩。外婆没说什么，只是夸穆柳面做的好吃，穆柳没敢抬头，怕心头藏的秘密都被外婆知道了。仿佛回到很小的时候，每次母亲回来，她都因为害羞避得远远的，不敢站在母亲身边，只是趴着门框，偷偷看然后再偷偷笑。叶淑娴以为穆柳的不好意思是因为要去见男同学，只是看着外孙女笑，而没来得及做任何补救的措施。
太阳才露出半天头，穆柳就坐上开往北市的第一班车。等她到母亲门前的时候，却已经过了中午。她按了门铃等在门口，屏住呼吸止住一直挂在嘴边的傻笑。穆柳做了能想到的最好准备，抛弃一柜子花花绿绿的花瓣和纹路，只穿件简单的白T，下面配淡黄色及膝的百褶裙，唯一的审美坚持在脚上那双带绣花的平底鞋，连不分冬夏都堆在脑后的乱糟糟的头发，都利落地扎起来，只要母亲一句赞许，一个微笑，她们就能跨越18年的隔阂，重新成为彼此最亲近的人，真正成为妈妈和女儿。
“你怎么来了？”
穆柳幻想了半个月的母女痛苦流涕拥抱的画面没有出现，只有一句冷冰冰的问话，连一点欢迎的意思都没有。穆柳有些尴尬，一时愣在那里，不知道怎么办。她藏在身后的左手还拿着一束花，那是她花一上午的时间，在北市最大的花市精挑细选的。她花光了所有的存款，除了坐公车的最后一个硬币，连买瓶装水的钱都没有剩下。她原本还想着和母亲一起做饭，但都被来回超长的路程耽误了。但一想到即将到来的伟大时刻，所有的辛苦都释怀了。可母亲的话冷冰冰，像劈头盖脸砸过来的冰雹，把穆柳和那束花一起打蔫儿了。
“先进来吧！我去添双碗筷，一起吃饭！”
说完，穆雪就转进了厨房，穆柳站在原地看着母亲的背影，背后拿花的手已经沁出密密的汗，等了半天，穆雪才从厨房走出来。穆柳叹口气，将那束花递到母亲跟前，轻轻地说了句，“送你的。”穆柳原本准备的台词可比现在夸张的多，什么“孩子的出生日就是母亲的受难日”，什么“感谢您当年不辞辛苦地生下我”，什么“妈妈我爱你，妈妈谢谢你”，昨晚这样想的时候，她还觉得完美无瑕，甚至把自己感动哭了，可当今天真的面对母亲，她却觉得那些话都太肉麻。同时气氛太僵硬，她张不开嘴。
穆柳送过花，就一直盯着穆雪的反应，她好像看到母亲嘴角有一个一闪而过的微笑，这个发现让她紧张的情绪缓和一些，接过碗筷坐在饭桌旁。穆雪却突然站起身进那间明亮的书房，穆柳的目光一直跟着母亲，她看她在包里翻着什么，不由自主地又傻笑起来，心里想着，看来母亲记得我的生日，不知道她为我准备了什么礼物？
