官船三层雅堂内，只听刘承祐朝邢慈静继续说道：“邢姑娘这一次死里逃生，那些暗中盯上你的人，多半不会善罢甘休......”
说到此处，注意到邢慈静脸上的犹疑之色，不由哑然失笑，于是继续道：“此处是湖广岳州境，按日程，大概还需三日左右能出湖广省。姑娘若是不信，大可等着看看，三日之内，应有刀客拜访这艘官船。”
刘承祐察言观色不差，可还有一层他并未想到。
邢慈静之所以会蹙眉犹疑，一来确是不太信自己已被人给暗中盯上，二来是惊奇刘承祐那一副少年老成的做派……
“这世间怎会有如此老成的少年？明知会有刺客上门，可谈笑间却仍从容自若，就好似他已活了数甲子、事事皆成竹在胸一般，可明明却又是至多不过十七八岁的年纪......”
只见邢慈静暗自腹诽了一句，随即问道：“公子的意思是，这些魍魉之徒之所以会寻上我，是想将我绑了，而后去逼我阿兄就范？”
“八九不离十，大致不外如是。”
“如此说来，是慈静给公子添麻烦了。”
刘承祐笑了笑：“些许宵小，谈不上麻烦。”
二人正说着，却见此时叶鹰快步行进堂中，附耳在刘承祐身边说道：“公子，岸上有人一路在盯着咱们，江生和耿炼已经过去处理了。”
刘承祐闻言点了点头，笑着朝邢慈静说道：“说曹操曹操到，看来不用等三日那么久了。”
说着，又对叶鹰淡声吩咐：“告诉水火二人，先不用惊动他们，放贼子上船，抓一个传话的舌头。”
“是。”叶鹰应诺一声，而后施礼退出了堂外。
而邢慈静听闻真的有人在跟踪自己，一时眉头皱得越发紧了。
只见其思忖片刻后，朝刘承祐起身施礼道：“未想竟真如公子所言，无端牵累公子，慈静于心难安。”
“还请公子即刻命船家将船靠岸，慈静自领护卫先行下船。”
“下了船又能如何？”，刘承祐笑了笑：“你即便不顾自己的安危，也需为你阿兄和家中父母想想。”
“邢姑娘无需再多言，既然刘某已经救了你一次，趁着眼下还在湖广境内，索性便送佛送到西，助你阿兄彻底根除身边祸患。”
邢慈静见此，有心想要婉拒，可却也着实害怕自己被绑之后威胁到胞兄邢侗，可若是让胞兄知道自己是借了鹰犬的势力，只怕多半又要责备......如此，一时心中犹豫不定，便也没了话儿。
其实邢慈静的担忧不是没有道理，如果刘承祐出面帮助邢侗，那么且不说那邢侗自己会如何想，起码在外人看来，山东临邑邢氏一门只怕就会被归入阉党一列。
如朝政党争之类的事，基本很少会存在某一件孤立事件，往往是牵一发而动全身。昔年张居正之所以能成为一代明相，被当朝首辅申时行誉为政治天才，便是因为其改革之法能平衡到大多数人的利益，不瞎改、不强改，既保证了当官之人的灰色收入，又使百姓受益，还充盈了国库。
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是夜，月沉星稀，官船三层雅堂内烛火通明，刘承祐与邢慈静二人静静地座于堂中，一时无话，只耐心等待着。
蓦然，只见滔滔长江之上，几叶轻舟疾速往官船上靠来，不过片刻的功夫，便有数道钩锁勾住官船两侧护栏，紧跟着十多名黑衣刀客沿着钩锁不断登船，一时间，官船三层雅堂外，金戈交锉之声不断响起，当中还伴着叶鹰等人的冷喝声.......
雅堂内，听得外头打斗之声，邢慈静紧蹙眉头，双拳紧紧握着，显得有些局促不安。
刘承祐见状微微一笑，拿起案上的龙井抿了一口，道：“邢姑娘不必忧虑，我身边的那几个护卫也算是沙场出身，昔年都是从死人堆里爬出来的人，些许江湖宵小，奈何不了他们。”
邢慈静听得此言，稍稍稳住心神，颔首施礼道：“让公子见笑了。”
刘承祐只是笑了笑，不做回话。这邢家八妹眼下看去也不过十五六岁，遇事能有这副镇定已算难得，倒不可因后世先入为主的观念而对其苛求太高。
打斗之声并未持续多久，不过一刻钟的功夫，便见叶鹰已拎着一名黑衣刀客进了雅堂，将其按在刘承祐身前。
刘承祐见状，也懒得多言，取出一份名帖扔了过去，开口问道：“可能识文断字？”
刀客诺诺接过名帖，见黄页上写着“蔴城刘氏”四字，一时心下骇然，忙“咚咚”叩首回道：“回刘公子话，小的识字，我等不知此船为蔴城刘家官船，一时冲撞，还望刘公子恕罪，恕罪！”
“识字便好。”
刘承祐坐回主位，淡声说道：“今日我不杀你，也不问你背后主子是谁，只让你持我名帖回去给你主子带句话。”
刀客闻言松了口气，诺声应道：“公子请说，小的必定一字不差带到。”
刘承祐微微颔首，道：“告诉你家主子，‘做生意’不可能回回都赚，更不可失了底线，湖广参议邢侗，我索河口刘家的人保了。”
“邢侗在湖广至多任满三年，三年之后自会调往他省。这三年内，谁动此人，便是与我蔴城刘家过不去，其后果......你主子当自知！”
“明白，明白！”只见刀客连连叩首致歉道：“我等不知邢大人是刘都督门下，之前多有得罪之处，望公子代我家主上向刘都督致歉一二，他日我等自会奉上厚礼，登门谢罪！”
刘承祐点了点头，也懒得再与刀客多言，朝叶鹰吩咐道：“送他下船。”
“是。”
叶鹰离去之后，却见那邢慈静已愁容挂满了俏脸，只因她方才听了这位刘家二公子与刀客间的对话后，竟隐隐有一种刚出狼窝，又入虎口的感觉，一时不由得替胞兄邢侗的前程有些担忧。
只是人家毕竟刚刚救了自己两次，眼下却不好去开口质问些什么。
随后，二人自施礼作别，各自回了房去。
是夜，刘承祐刚回到自己的房舍，却见如烟已盈盈笑着等在了房内。
见刘承祐回门，如烟起身一边帮其铺着床榻，一边笑问道：“难得见公子如此热心助一位素不相识的人，公子与奴家说实话，可是相中那位邢姑娘了？”
对于如烟，刘承祐也不瞒着心思，只笑回道：“确是相中了，不过这只是原因之一。烟儿你若能猜中另一个因由，便也能当个官儿了。”
“公子又诓人，女儿家做不了大明的官，奴家才懒得多猜。”如烟闻言，懒懒应了一句。
