十月初旬，南直隶凤阳府发生了一桩灭门惨案，震动朝野。
当朝礼部主事卢春洪老家中的两位高堂、三房妻妾及一名黄口小儿，总共六人，一夜之间竟被无名盗匪屠戮得干干净净！
事发之后，从南京到京城，从六部到内阁纷纷侧目。就连皇帝朱翊钧也生了恻隐之心，不再计较卢春洪此前上疏暗讽自己一事，命锦衣卫彻查此案。
至于卢春洪本人，悲恸欲绝之下，也没什么心思继续做官了，上疏丁忧致仕，回往老家凤阳府为家人操办丧事。
可他却不知，这一只脚踏出了京城永定门，就等于是踏上了黄泉路......
在山西太原府的刘承祐收到消息后，也不再继续耽搁，重新踏上了归京之途。
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约七八日后，早已心力憔悴的卢春洪回到了凤阳老家略显破落的宅院内，此时，其阖家六口的尸首已被凤阳知府着人装进了薄木棺材，家中亦有三五好友在帮着操办白事。
是夜，送走了前来吊丧的访客，连日奔波又兼心伤难愈的卢春洪累倒在灵堂前，沉沉昏睡过去。
待其醒来时，却发现自己已经不在灵堂，而是被人五花大绑进了后院柴房内，正对面，刘承祐正神色平淡的端坐着。
“卢大人醒了。”
“刘...刘承祐，你如何会在此？！”
“来此，送卢大人上路。”
但见卢春洪听得此言，哪还不明白过来，一时目眦欲裂，通红着双眼恨恨道：“我...我一家六口，都是你杀的？！”
“是。”刘承祐微微颔首。
“贼子，老夫杀了你！”
卢春洪闻言，青筋暴起，双目赤红，挣扎着便要朝刘承祐冲过去，无奈身子被绑得太紧，只能呲牙咧嘴，恨不能一口咬死自己对面的仇人。
刘承祐见状摇了摇头，淡声道：“其实我本不愿做奸佞之臣，更不想杀人，我想学房玄龄、魏征、张居正诸公，做一代闲相。”
“可你们偏偏不让，非逼我学秦桧、当赵高、做严嵩！既如此，我便遂了你们的意！”
说到此处，微顿片刻后，凝声继续道：“你可知此次西北一战，我大明兵不足万，更无粮饷补给，却仍与鞑靼数万铁骑周旋月余，将士们打得多苦？大捷来得有多不易？”
“有功不赏便罢了，竟还要被弹劾问罪，你们这些所谓的士林清流，昔年害了戚继光不够，如今还欲再害郑洛不成？他若是被整倒了，谁替大明去守西北？！”
“你们这么干，就不怕寒了边陲将士的心？将来还有谁敢为我大明真心卖命？！”
“郑洛私纵魁首火落赤，本就罪该万岁死。而你刘承祐身负监军之职，亦难逃干系！”，卢春洪闻言怒声道：“此次弹劾你与郑洛，乃老夫一人所为，与我家小何干？！”
“你若心中有恨，大可冲着老夫来，为何要灭我满门！我七旬高堂何辜？我十岁小儿何辜？”
“愚蒙酸儒，你懂个屁！”
刘承祐冷声回了一句后，也懒得再和卢春洪多费口舌，只继续道：“今我已立意做大明奸佞，所以，你卢春洪是第一个被我刘承祐杀了全家老小的，但不会是最后一个。”
说着，站起身子冷声道：“我刘承祐，不能流芳百世，也要遗臭万年！”
言罢，不再理会卢春洪，径直拂袖出了门去。
“刘承祐，你早晚不得好死！”
身后，传来卢春洪不甘的悲吼声.......
翌日一早，卢春洪被吊死在了自家大门前，其身上还贴着一道白条，上书“乱政误国”四字。
刘承祐此番行事很微妙，他既要让朝堂中的有心人隐隐猜出这件事是自己干的，可却偏偏又找不出任何证据来。
事发的第二天，前礼部主事卢春洪惨死、卢氏一门传承彻底断绝的消息便疯传南直隶境内，第一个凭借“乱政误国”四字猜出这件事是刘承祐所为的，不是他人，正是已经垂垂老矣的一代直臣海瑞。
此老本已心力不济，乍闻此信后，当时便昏倒在了金陵城官衙中，从此一病不起。
而当消息传到京城时，所有人便都已经确定了此事根本不是什么无名盗匪所为，杀卢氏满门的人，就在朝堂之中......如申时行等人，更是开始怀疑到了刘承祐的身上。
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十月中旬，刘承祐秘密回到了京城左都督府，当夜一进家门，立时便被早已心急如焚的刘守有给唤了过去。
内府凌云堂内，只见刘守有朝刘承祐沉声问道：“祐儿，你如实说，卢春洪一家七口，是不是你派人杀的？”
“是。”刘承祐点了点头，如实回道。
“你...你怎可如此莽撞！”刘守有闻言气不打一处来，忧心说道：“那卢春洪毕竟是朝廷正六品的大员，连圣上也不敢明着杀他。人家不过是上疏弹劾了你小子两次罢了，你又何必害他满门性命？！”
说到此处，想起自己眼下的差事，不由继续忿忿然道：“人杀了也就罢了，又怎可故意留下线索，让朝堂上下所有人都怀疑到你身上去？”
“你知不知道，圣上已经严命锦衣卫彻查此案！”
“现在怎么办？老子就是有心想拉个人出去顶包，也没那么容易了！”
听完刘守有的一通埋怨，刘承祐笑了笑，也不欲和他多做解释，只是说道：“父亲不必惊慌，这次孩儿秘密回京，就是来解决此事的。”
“明日一早，请父亲设法联系上张鲸张公公，让他给慈宁宫郑妃带一句话，只说‘十年之内，当为皇贵妃斩尽荆棘，保三皇子登上太子位’。”
“三皇子是郑妃最大的弱点，她听得此言，定会在圣上身边为孩儿先行开脱。”
刘守有听出自家幼子的言下之意，一时皱眉问道：“祐儿，你是想......”
但见刘承祐点了点，打断道：“这件事，不能瞒着圣上，也不可能瞒得过去。所以，待郑妃将圣上安抚妥当之后，便请父亲将孩儿交由圣上处置。”
“你疯了，找死不成！”刘守有闻言骇然。
刘承祐苦笑着摇了摇头，道：“事已至此，父亲便先按着孩儿说的去做吧。放心，此事最多也就是雷声大雨点小，不会闹大的。”
