万历十五年正月初五，刑部尚书潘季驯府邸。
内府雅室，早已年过六旬、两鬓如霜的潘季驯正与一名样貌清癯的中年男子对座相谈，眉宇间，透着几分愁虑和无奈。
“潘大人难道还看不出来吗？圣上如今摆明了就是在包庇那刘承祐，寻常的上疏弹劾，根本就奈何不了此獠，唯有当场抓他的现行，铁证如山之下，方能铲除此子！”
开口说话的人名为雒于仁，时任大理寺评事，早年曾在肥乡、清丰当过知县，因清廉爱民、政绩卓越而被调入京城为官。
但见潘季驯沉默良久，随后皱眉凝声问了句：“雒大人，你是决意要冒险了？”
雒于仁施礼正色道：“还请潘大人成全！”
潘季驯见此摇了摇头，恨恨道：“不是老夫不愿配合你，只是......”
“哎，那刘承祐是个什么样的货色？！拿你雒于仁的命去换他的命，这...这未免也太过不值了！”
“若是老夫依了你，将来还有何颜面在同僚当中立足？依仲，你这是要陷老夫于不义啊！”
“潘大人言重了。”雒于仁哂然笑了一句，随后继续道：“雒某这次乃是为朝廷除奸佞，换命之言，有失偏颇。”
“再者说了，只要潘大人安排的妥当，雒某也未必就会有性命之忧。”
说完，见潘季驯仍是犹豫不决，便又道：“潘大人，刘承祐此子如今尚未成气候，我等现在除他还不算太难。若是再过得几年，届时只怕想除也除不掉了......潘大人，你也不想将来我大明朝堂内，再出一个严嵩吧？”
“这！“听得此言，潘季驯神色微变，随即咬了咬牙，终是不再犹豫，断然道：“好，如此，老夫这次就依了你......你打算何时上疏？”
雒于仁笑了笑，道：“折子已经递上去了，不出意外的话，明日圣上看了雒某的奏疏，就该龙颜大怒了。”
“你......”潘季驯闻言微微一楞，随后苦笑道：“原来，你早已料定老夫会助你。”
雒于仁作揖施礼道：“潘大人见谅，实是那刘承祐出身于锦衣卫世家，耳目众多，为防消息走漏，雒某也只能‘先斩后奏’了。”
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“咚咚咚！”
是夜，刘承祐熟睡正酣，突然听得正房门外传来急促的敲门声，如烟在门外蹙着眉头唤道：“公子，锦衣卫急件，公子......”
“吱呀~”
只见邢慈静披着外衣打开正房大门，朝如烟说道：“烟儿，夫君已起了，你去里屋说话。”
“是。”
事发紧急，如烟也顾不得多礼，应了一声后，便进了里屋去见刘承祐。
一灯如豆，温暖如春的正房里屋内，但见刘承祐看完如烟送来的情报后，凝声道：“雒于仁，他怎么会在京城？眼下不过万历十五年，这位应还在清丰当知县才是啊？”
原来，这雒于仁在后世也算是个名人......准确点说，应该是他上了一道骂万历的《酒色财气疏》，上头的内容堪比昔年海瑞当面怒骂嘉靖，这才为世人所知。
而据史料记载，《酒色财气疏》应出现于万历十七年，如今却整整提前了两年，且其上连他刘承祐也一并骂了进去。
“又是蝴蝶效应？”
刘承祐摇了摇头，苦笑一句后，一时也觉得此事有些棘手。
此时，如烟在一旁出声提醒道：“公子，眼下雒于仁的奏疏已经送进紫禁城了，那《酒色财气疏》将圣上和公子骂的极狠，不出意外的话，明日圣上定会召公子入宫。”
“潘季驯已经开始连夜调动刑部的捕快，若圣上盛怒之下免了雒于仁的官职，之后又命公子暗杀他，则刑部的人势必发难；若公子不动，那就是抗旨，这......”
“莫慌，让我想想。”只见刘承祐伸手打断道。
说实话，无论是潘季驯也好、还是雒于仁也罢，对于这两个人，刘承祐都不想和他们做敌人，更不愿杀他们。
潘季驯除了是刑部尚书之外，还是万历一朝出了名的水利专家，曾四次主持治理黄河和京杭运河，全面总结了历史上治河实践中的丰富经验，发明“束水冲沙法”，更著有《河防一览》、《留余堂集》等书福泽后世。
而雒于仁也是难得的既能办事，又能洁身自好的能臣干吏，只凭此人能猜出皇帝已经和他刘承祐沆瀣一气，并为刘承祐设下两难之局，便可见其人的能力。
稍顷，只见刘承祐笑了笑，道：“当今圣上不是昏庸之君，更不是气量狭小的人，不过是有些爱面子罢了。”
“这个雒于仁，是不能杀的。”
“我若真遵从旨意派人去暗杀他，不提刑部的那些人，只待时日一久，圣上的气消了之后，定会把这笔账算在我刘承祐的头上。”
如烟闻言微微一楞，问道：“那公子的意思是？”
“抗旨！”刘承祐淡笑着回了一句后，继续道：“明日，申时行等清正老臣在收到消息后，定会入宫为雒于仁求情。这一次，咱们站在申阁老这边，帮着他们，一起劝皇帝。”
“若如此，公子的风险就太大了。”如烟蹙眉道：“圣上看过《酒色财气疏》后，定然盛怒，如果公子在这种时候选择抗旨......”
刘承祐摆了摆手，起身来到书房，取过笔墨写下一封书信，随后说道：“《酒色财气疏》中说的祸国殃民、蒙蔽圣上之人，其实就是我和郑妃。若是我二人都不计较，圣上即便是真的气不过，也拉不下脸来去追究。”
“郑妃这两年被大臣们骂的也有些狠了，此番正好借着此事，让她向大臣们展示下气度。”
一边说着，一边已将书信逐渐写完：“你且回去休息吧，我这就去寻父亲，让父亲找张鲸帮忙，将这份信连夜送进慈宁宫去。”
“是。”如烟见此，亦不再多言，应诺一声后便退出了房外。
此时，只见一直未曾开口的邢慈静来到刘承祐身边，看了眼桌案上劝说郑妃的书信，嫣然笑道：“日前夫君还说咱们已经无路可退。可依妾身看来，事在人为，若想回头，总还是能找到法子的。”
刘承祐摇了摇头，叹声道：“这次不过是见招拆招罢了，谈不上什么回头。”
