骨头捡出来，将烧糊的地方刮掉，刷了锅，重新添上水，骨头再一次放进去。
妩娘翘着手指摘下一块肉来，放到嘴里尝了尝，味道淡淡的，没什么滋味，定是原来的汤里还没来得及放佐料，不过好在猪肉不错，就算是不放佐料，也比那些青菜豆腐吃着强。
常年的不见荤腥，嘴里没滋没味的，这么一块肉，也能吃的喷喷香，一块肉吃完了，妩娘没忍住，又摘了一块下来。
连着吃了几块，意犹未尽，骨头捏在手里，伸出手去，准备再吃一块，就听见了由远及近的脚步声，女娘连忙将棒骨扔进锅里。
刚刚盖上锅盖，就看见秀才进了灶房。
“阿哥。”
牙齿上还挂着肉丝，秀才一看就知道她干了什么，不过自家妹子，自然不会怪罪，只是道：“我打点水洗洗手。”
绵娘走了，一声不吭的收拾了包裹就跟着她兄长离开了，阿娘的话一直在他的脑海中不断地回响，让他的心乱的像是一团麻。
越发觉得绵娘是因为心虚才离开的。
二叔和二婶的指责在他看来成了有意包庇。
两间屋子就隔着一堵墙，两边的窗户也都没关上，妹妹和阿娘在隔壁说的话他都听在了耳朵里，心里倒是原来越乱，原本还想着写写字，静静心的，却一不小心打翻了砚台。
墨水全洒在了衣服和手上，这让他的心情更加的烦躁。
妩娘看到他身上的墨水，就明白了是怎么回事，无需哥哥动手，连忙打了水来，放到木制的脸盆架上，让阿哥洗手。
墨水要用皂角狠劲的搓，才能洗掉，秀才一边洗手一边道：“说说吧，在婆家的日子过得怎么样啊？”
宋知孝带着绵娘走出梅花村，在路上给绵娘折了一根树枝，树叶摘干净了，树杈用手修理好了，递给绵娘做了简易的拐杖。
看着阿妹一瘸一拐的跟在自己的身边，心中不由得担心：“这样下去，会不会越来越严重？”
会，这只脚现在根本不敢吃力，每走一步，都像是针扎似的一样疼，原本绵娘还不在意，明明早晨起来的时候已经轻了许多，没想到现在居然越来越严重了。
她却只是摇摇头道：“阿哥，没事，我已经不那么疼了。”
阿哥给她出头，她也不能让阿哥担心。
宋知孝扶着她走了一段路，眼看着妹妹额头上的汗越来越多，心中不由得担心，连忙蹲了下来，道：“上来，阿哥背你。”
绵娘摇摇头，先不说男女大防，就算是可以，从这里道田家湾有多远的距离，中间还要翻座山，刚下过雨的路还很泥泞，一个人走，都要留意脚下，更别提还要背着一个人了。
“阿哥又不是别个什么人，你是我亲妹子，怕什么？”
看似顽固不知变通的汉子也不是那么顽固的，以前学堂里的老师就讲过权宜之计的典故，他记得牢着呢。
绵娘再次摇头拒绝，兄妹两个正坚持不下，就看到后面过来一辆马车。
青灰色的骡子拴着笼头，小号的马车跑得很快，赶车的是个上了年纪的老汉。
兄妹两个连忙躲到了一边，给对方的马车让路。
马车却在两个人的身前停下了。
“梅家二郎的新媳妇？”
这人看着倒是有两份眼熟，只是绵娘一时却想不起来对方是谁，只能木讷的点点头：“您是？”
“叫我刘大爷就行，我也是梅花村的，前两天地垄头你婆婆还和我打过招呼来着，你忘记了？这个，是你家阿哥？我见过的，你们成亲那天，他来接妩娘走。”
绵娘有些不好意思，怯怯的笑道：“是啊。”
“这是要回娘家？”
“嗯。”
“田家湾，那么远哩，赶紧上车吧，捎你们一程，正好我去盖家店。”
去盖家店正好路过田家湾。
一听刘大爷这么说，兄妹俩也顾不得再多客气，连忙上了车。
坐上了马车，就轻松多了，兄妹俩俱是松了一口气，只是这位刘大爷话多了一些，一路上都一直在说话，碰到了两个不会说不会唠的应声虫，还当是自己遇到了知音，找到了愿意听自己说话的人。
大约半个时辰之后，马车赶到了田家湾，在宋家门口停了下来，兄妹两个请人进屋吃完中午饭再走，被拒绝了，这位刘大爷去盖家店是要办事的，今天晚上之前还要赶回去。
刘大爷豪爽，见兄妹俩好像是过意不去的样子，转而说道：“有机会的，有机会大爷再来吃你们家的这顿饭。”
说着话就赶车走了。
灶房里，宋李氏正坐在一张凳子上，指点着丈夫怎么弄那猪肉，办法是和绵娘的一样的，肉都已经放进了锅里。
宋有福没弄过这个，早上宋知孝和妩娘走了之后，公婆俩面对长长的三条肉，犯了愁，不知道该怎么办，宋李氏行动不便，宋有福又是个从来没下过厨的，也不好意思去求别人，只能宋有福咬着牙动了手，好在家里就剩下夫妻俩，也不怕被谁看到了丢人。
留出来了几块，一块是打算自家用来打牙祭的，其余的是打算送给平日里关系不错的屯邻的。
宋有福摔着两手的油刚要洗手，就看到今早上才出门的儿子又回来了，不仅回来了，还将女儿带了回来，很是意外的和老伴对视一眼，都看出对方眼中有着同样的疑惑。
听着院门口的声音，宋有福连忙拿过旁边的抹布擦净了手上的油，又将宋李氏连人带凳子一起搬到了锅台跟前，然后背着手站到了院子里，眼看着兄妹两个进到院子里。
绵娘和阿爹打过招呼，先问了她阿娘在哪。
“灶房里。”宋有福坐若无其事狀，目光却落在了绵娘的脚腕上，看着女儿一瘸一拐的越走越近，面色却无论如何也平静不了，只是他不会和女儿谈心，只是将询问的目光投到了儿子的身上。
父子俩都没说话，一直等绵娘进了灶房，两个人才进了正屋。
看到女儿进来，宋李氏眼中的疑惑却被心疼所代替，连忙问女儿：“是不是很疼？怎么这么不小心，就伤到了呢？你个女子也是的，做什么事都毛毛躁躁的，不知道小心点，说过你多少次了，就是不长记性。”
其实绵娘做事情稳当得很，一点都不毛躁，只是当娘的，总是不放心，在她们眼中，不管孩子多大了，做事情都是让她们担心的。
到底还是亲生母亲，不会先惦记着别的，开口就先问自己伤得怎么样，绵娘心里一暖，翘着嘴角和阿爹阿娘打过招呼，告诉阿娘，不要担心，已经没事了，扔下手中的树杈就去烧火。
隔壁的正房里，宋知孝将事情原原本本的都讲给了父亲听，甚至包括顾骢送礼的事情，还有豆腐娘子指责绵娘的那些话。
宋有福坐在床沿上，从腰间抽出了烟袋，装了一锅烟，点着之后，连续吧嗒了四五下，方才说道：“你糊涂。”
宋知孝低着头，也不辩解。
“那再怎么说，也是长辈，不管是对是错，说了，你们做小辈的，就要忍着顶嘴不算，居然还带着你阿妹回来，这才刚成亲几天，传出去多让人笑话?”
“谁爱笑话谁就笑话去，总不能由着她们那样糟践绵娘，那是我亲妹子。”
宋知孝梗着脖子跟他老子较真：“难道您就不心疼，今天我去的时候，绵娘正在灶房里干活，一瘸一拐的，若不是二婶说漏了嘴，我还不晓得，原来人家连一副药都不肯给绵娘抓，舍不得花那个钱，她们娘俩到是好，躺在床上享着福，跟地主老爷似的。”
宋有福又吧嗒了两口烟，看着烟雾在自己面前飘散，语重心长的教育儿子：“多年媳妇熬成婆，谁家的女娘不是这么过来的，远的不说，就说你阿娘，年轻的时候伺候你奶奶，不也是这么伺候下来的么？”
“奶奶，奶奶是最最慈祥的人了，阿娘一直念叨，奶奶从来都不会像别个家里的婆婆那样，为难她，再说了妩娘在家里，可没这么伺候过我阿娘。”
烟叶有点潮，呛得宋有福咳嗽两声，好一会才缓过起来，一抬头就对上了儿子担心的目光，无奈的叹了一口气，道：“你那媳妇年岁还小，在家里被娇惯坏了，不懂事，也是正常的，慢慢的，总会改的。”
“她还小，绵娘和她一般大，他们怎么就不想着给绵娘一点时间，让我妹子适应适应呢。再说了，阿爹，那样大的一盆脏水扣到咱头上，根本多一句话都不让绵娘说，我们不走，还留在那里干什么？您是不知道，三天回门那天，人家就对咱们家绵娘好大的意见。”
宋知孝见父亲神色有点缓和，连忙道：“从梅花村到镇上，几十里的路程，他们就让绵娘靠着两只脚走着去，走着回来，多一分钱都不给绵娘带，我都不知道我妹子天生一双小脚，当时又渴又饿，是怎么走回来的。”
“还有这事？”宋有福的神色慎重起来。
“可不——”
“绵娘——”
宋知孝的话还没说完，就被隔壁宋李氏的叫声打断了，父子俩交换了一个眼神，再也顾不得别的，连忙出了门向灶房跑过去。
