这两日，朝中为姜轶求情的势头正盛，浅斟随着主子出入凌云殿侍奉，也依稀闻得几缕风声。
她想了想悯黛的话，疑惑道：“娘娘，奴婢糊涂了，姜仆射这回……难道不是冤枉的吗？”
相悯黛点头道：“是冤枉的。”
不必多心明眼亮，只消稍通史书，便都看得出来，姜轶冤枉。
“那……”浅斟更糊涂了，“那如今朝臣为其喊冤求赦，难道不是好事么？”
悯黛微一挑眉，看了她一眼。
“姜轶是皇上的忠臣，蒙冤下狱，是冤枉，身为同僚，若要为其鸣冤，大可在他被下狱的当天便站出来，那才是忠贞直谏。”她道，“可这求赦的风声这时候才闹起来，还有什么用？他们是揣测着君心，以为陛下心里念着姜轶，当初将之下狱是无奈，可即便如此吧——若是这个时候，眼见潘氏不再是威胁了，陛下才又将姜轶赦了，那岂非是告诉天下人，堂堂天子，却要被叛变的臣子要挟得团团转？那陛下成什么了？”
听到这里，浅斟豁然开朗，心头很是一惊。
悯黛扶了扶鬓边的珍珠流苏串，鼻腔中逸出一丝浅浅的冷笑，“姜轶的命运，在他入了诏狱那一刻起便已定了。自打嘴巴的事，没几个天子有魄力做。那些个上表鸣冤的朝臣，自作聪明，等哪日陛下腾出手来，就没他们好日子过了。”
“乖乖……”浅斟这会儿才彻底懂了，为何主子要说那些人‘又奸又蠢’，只是——“若照您这般说，那姜仆射此番……”
悯黛摇了下头，“必死无疑。”
浅斟愣了愣，半晌，哀然一叹：“唉……也真是冤孽，姜仆射是今上座下出了名的忠臣，奈何潘氏起兵必要由头，皇上身边的近臣本就不多，他可谓是首当其冲了。”
悯黛淡淡应和道：“谁说不是呢。”
“可是娘娘，”浅斟说着，刻意压低了声音，见四下无人，方才继续说下去：“前线战况一直很乐观，显然追不到汉初七国之乱那般地步，您说，陛下将姜仆射下狱，这是他在起战之初错估了情势，还是说……”
他早有除掉姜轶之心，如今，不过是借着潘氏的东风，为自己成全？
悯黛饱含深意地笑了笑。
她说：“圣明天子，何来错处？”
浅斟便明白了。
主仆两个默默了良久，悯黛无意间抬首，望了眼无边无际的天，轻若无声的叹了口气，眼角眉梢，都莫名悲伤起来。
浅斟便问：“娘娘这是为姜仆射惋惜？”
悯黛没有回答。
忠臣蒙冤，自然是值得惋惜的，只是……
“姜轶跟了皇上这么多年，鞍前马后，忠心耿耿，姜家起自寒微，人丁单薄，背后甚至没有门阀坐大的顾虑。”她轻轻摇头，“可就是这么一个人，皇上说弃，也便弃了。”
浅斟一悟，原来，主子这是生了兔死狐悲之心。
天际一排鸿雁远远飞去，悯黛想着适才在凌云殿内，皇上言语之中，似乎有启用相氏父子，去前线换回楚王的意思。如今与潘氏作战，胜败几乎已有定论，这时候，皇上要这么做，难道仅仅是为着不使这份唾手可得的功劳，落到楚王的头上吗？
会是这样简单吗？
绕过一道宫墙，她尚未思索出个眉目来，跟前却突然传来一把脆生生的声音。
“贤妃娘娘！”
悯黛一怔，抬眼看去，却是带着侍女，不知从何处逛过来的清檀。
裴清檀在她面前站定，规规矩矩地福身施了一礼：“见过贤妃娘娘，娘娘长乐无极！”
“是清檀呀。”悯黛含笑扶了她一把，帮她理了理微松的鬓发，问道：“这不早不晚的，你怎么在溜达到这儿了？”
“我才从和寿宫出来，原想着去凌云殿见姑父的，不想却在这儿遇到了您，可见是天意叫我免了一趟折腾！”
她说着，半点不客气，凑到悯黛身边，便热络地挽上了她的胳膊。
悯黛笑道：“什么事儿啊？找我有用么？”
“有用的。”清檀点了点头，“贤妃娘娘，我其实……”
话到嘴边，她却再三犹豫许久，方才小声地问：“娘娘，我听说前线战事平稳，潘氏那头大概没几天好蹦跶了，所以，我想问问，相二公子他……如今怎么样了？可已脱险了？”
清檀自己不知道，她这句话，于悯黛而言，可谓是醍醐灌顶。
对了，潘氏手里，还有相垚。
皇上若真要让父亲去替楚王……那他这是……
一旁，清檀看着贤妃娘娘在猛地一记怔愣之后，愈发沉凝下来的脸色，心里不明所以地跟着打起了鼓。
“娘娘？”她轻轻扯了扯悯黛的衣袖，“您在想什么？”
悯黛回过神来，转头看向她，强颜一笑。
“无事。”她轻轻拍了拍清檀的手，只告诉她：“放心，儁出不会有事的，潘氏不敢。”
潘氏顶多也就是拿他威胁相氏罢了，可皇上……
皇上究竟打的什么主意呢？
相悯黛为萧逐有意无意间的三言两语而苦煞了心肠，而凌云殿中的萧逐，却也在她离开之后，很是陷入了一番沉思。
御案的一角，摞着一叠为姜轶求情的折子。
那些蠢货在折子里历数姜轶自入仕以来的种种功绩，萧逐虽也明白，这些人不过是揣测着自己的心意做事，没几个真心实意的，可那一桩桩一件件的旧事，却还是让他愁肠百结，难以宽放。
没有人知道，在姜轶下狱之后，他曾暗中去看过他一次。
那时，姜轶见了他，大惊失色之后，便是五体投地、感激涕零。
他说自己相信姜轶未曾派人行刺过潘贤一家，如今将他下狱，也不过是权宜之计，防民之口罢了。
这样的鬼话，他出口之时，已经做好了姜轶全不买账的准备。
可姜轶听完，又是怎么说的？
他说：“君、国为上，为陛下定国，微臣不才，亦愿为晁错，死而无憾！”
那一瞬间，萧逐的心，动摇了。
姜轶啊，这是姜轶。是从自己尚是不得宠的秦王时，便一直追随着自己，为自己出生入死过的人。
在诏狱中，他想，要么算了吧。
可是，回到凌云殿后，坐在龙椅上，他又想起了年前温怜的失踪、他想起了姜轶请旨赴南都求医，其时巢融身在却在京华、他想起了至今都踪影全无的长明剑。
那一摞鸣冤求赦的折子，忽然让他厌烦。
“孙持方！”
寂静的大殿里，传来天子的一声怒喝，守在外殿的宫监闻声，连忙进内回道：“陛下，孙总管监军南下了，此刻不在宫中。”
萧逐蓦地一愣。
是啊，孙持方被自己安排到萧邃那里去了。
沉吟片刻，他垂首，摸了摸冰凉的龙椅，分明还是秋天，可他全身，却似被冰雪罩住一般，冷透了。
“传，积阳郡公。”
他道。
内侍领命而去。
潘氏大帐。
潘整赶到父亲的帐外时，里头的怒吼声已近嘶哑，让他不忍心听。
本以为被周国算计一道，便是顶天的噩耗了，可当他听到父亲的心腹来报，说是淘漉童氏战前反水，转投当庭时，他方才明白，何为屋漏偏逢连夜雨。
“世子，咱们的人截下了一封潘贵妃发给童氏的书信，贵妃在信中通篇为皇帝说话，许诺童氏，只要此间回头，过后绝不翻旧账，若能于平叛有所助益，更会予其加官进爵之荣，让其永享富贵！”
“郡公为试探童氏忠心，仍将此信原封不动发到了淘漉城，谁料紧接着便有回信发出，童氏在信中对贵妃百般听从，说是感恩戴德也不为过！”
潘整听完这些话时，心头已近麻木。
“果然呐……女人，是信不过的。”他想起潘若徽来，想到她那副逆来顺受的脸孔，忽觉很是讽刺。
原先，他知道母亲在听闻潘若徽有孕之后，对她起了戒备之心，还颇觉母亲多心。他以为那么一个从小到大被潘府调教得唯命是从的聪明女孩，是不会被一个孩子冲昏头脑，转投萧氏一方的。
他以为潘若徽足够聪明，他以为她的聪明，能战胜女子的母性、能战胜女子的感情，可现在呢？
“哈……错了。”一只手张了又合，潘整脸上尽是落寞的讽笑，“是我不自量力了。看不到自家的漏洞百出，竟走上了这么一条蚍蜉撼大树的路……”
当真是而今才道当时错。
“世子……”下首站着的陈荀满面凄惶，“世子啊，难道咱们的路，当真走绝了吗？”
潘整看了他一眼，哼笑一声，连句‘不然呢’都懒得说了。
潘氏敢反，倚仗什么？
远雁夔氏之助，以及童氏与咏川连通一线，直取南都的地利。
可闹了半天，这会儿摆在眼前的，又怎样的局面呢？
远雁夔氏，是宇文氏座下一等一的忠臣。
淘漉童氏，被潘家的‘自己人’三言两语地就给策反了。
根基都塌了，还指望盖什么大厦？
潘整坐在帐中高座上，阖眸遮去满帐的悄怆，一点点将心底的颓丧嘲讽收捡起来。
片刻后，他睁开眼，霍然起身，直奔父亲那里去。
——还没到最后，眼下，自己还不能倒。
