裴瑶卮出门时，身边并未带人。萧运随她来至合璧殿，甫一踏入庭中，便不自觉地转动起了眼珠子，四下张望起来。
裴瑶卮看了他一眼，心生好奇，问道：“小叔可是在找什么？”
萧运眼里极快地闪过一丝慌乱，跟着，他的目光落到了庭中的梅树上，复又从容了下来。
这合璧殿外，还真是种了不少的梅花树呢。
甚至这楚王府，那么多梅花……
会是谁让人种的呢？
萧运想，一定不会是他哥。
他偏首朝裴瑶卮笑了笑，道：“不瞒嫂嫂，小弟此番还是头一次踏足楚王府，更是第一回来这合璧殿。一路走来，满眼见得这红白梅花交错团圆的盛景，一时有些惊讶，又走神了，嫂嫂可别见怪。”
“惊讶？”听他这么一说，裴瑶卮才是真有些惊讶。
她刚进府时，府中四处花草不多，尤其这合璧殿里，更没什么入得了眼的景致，于是，她便赶在入冬之前，特地命人寻了这数株红白梅来，栽植左右。
“是我记错了么？”她问萧运：“楚王殿下……不是最属意梅花的吗？”
他跟在萧邃身边长大，怎的这梅花，却能叫他意外如此呢？
萧运微一挑眉，缓缓点了两下头。
他道：“以前他倒是很喜欢。尤其是有年头的老梅，记得旧日东宫里便有一双极好的老梅，难得是一株红、一株白，比肩并立，冬日里开起花来，疏疏落落，悦目极了。我小时候还曾在树下堆过雪人呢。”
是啊，裴瑶卮不觉跟着颔首，东宫里那两棵梅树，确实是很漂亮的。只可惜，那薄命的风雪二佳人，早在萧逐登基之初，便随着东宫之内一应器具物品一起，毁的毁、平的平了。
她心中正自感怀，又听萧运道：“不过自从哥哥离宫北上之后，他好像就不喜欢梅花了。”
裴瑶卮面露疑惑。
他接着道：“酹昔台——哦，就是哥哥在临渊城中的府邸，高台内外，皆被他下令遍植丹枫翠竹。非但如此，就连他在国中各处的别苑、轩馆，这些年凡我去过的，也多是一色的丹翠之景，一年到头，横竖只灿烂那么一季罢了，委实可怜得很。”
萧运一边说，一边暗自注意着她的脸色，当捕捉到她恍惚失神的模样时，他便知道自己没猜错，哥哥那一片一片的丹枫翠竹，果真栽种的都是她的喜好。
说话间，他作势感叹道：“我原还想着呢，这大概是哥哥‘移情别恋’了。却不曾想，今日倒是大饱眼福了！”
裴瑶卮顿了顿，四面看去，未几，脱口喃道：“长秋宫里只有梅花……”
萧运耳朵一动，立时问：“嫂嫂说什么？”
她回神，端着平静下来的目光看向萧运，浅浅一笑。
“多谢小叔为我释疑了。”她往过让道：“里边请吧。”
萧运含笑望了她一眼，颔首遮下眼底深意，随她进到正殿。
裴瑶卮命妧序备了茶具，自己亲自煎茶。
“昨夜哥哥曾同我说起，他自南境返程的路上出了点事，如今身上不大好，故已将府中大大小小的事务，全都交给嫂嫂代行处置了。”萧运嗅着茶香，微微朝前欠了欠身，压低了声音，像模像样地同她道：“嫂嫂，哥哥的那些臣属，我是知道的，他们若是对您不恭敬，您就告诉我，我去帮您出气！”
她抬眸，眼里不意间裹挟了几点逗孩子的调笑，只问：“怎么个出法？”
萧运神秘一笑：“说出来就没意思了！只是，嫂嫂这样问……莫不是，真有人敢不听您的话吗？”
不听话倒是不至于。裴瑶卮脑海中浮现出顾子珺的脸，烦躁之意翻腾上来，不自觉便叹了口气。
“我于政务之上无心，况女子参政，本也于理不合，府中诸君倒是肯给我面子，只是……”她幽幽一叹，“我知道自己的斤两，也怕他们信错了我，再给殿下惹出什么祸来。如今，只盼一元先生妙手，殿下能早日大好，我便也可交差了！”
这样一番贤良淑德之言，从昔日的仁懿皇后口中道出，还真是别有一番味道。
“嫂嫂当真是这么想么？”萧运沉吟片刻，蹙着眉问她，神色间依稀可见为难。
裴瑶卮倒是未曾想到，他会是这样的反应。
她给萧运斟了杯茶，忖度间正要发问，忽地又听他叹道：“唉……若真如此，倒是可惜哥哥的一片心了……”
她越听越不明白了。
萧邃的什么心？
暗自琢磨了片刻，她心头微动，试探道：“小叔的意思是？”
然而这回，萧运却是摇头封口，再不多说了。
因着手头事忙，裴瑶卮也没办法留他太久，所幸此番见他平安无事，心头便也安定了。一铺茶过，萧运起身告辞，她送他到门前，反复思量了许久，到底还是没忍住，叫住他道：“小叔前番出事，许多人都很担心。”
她才说到这里，萧运看着她欲言又止的目光，顷刻间便明白了她的意思。
“嫂嫂放心，小弟明白。”他将她未尽的话接过来，实则，也是不欲再听她的后话，“小弟已命人递了请安折子上去，待宫里宣召之谕下来，自当进宫去给母后皇太后请安。”
裴瑶卮微微一皱眉。
母后皇太后担心他么？自然也是担心的。只是，她话中所指之人，却并非是宫中人。
片刻后，她缓缓点头，强颜一笑，夸了他一句行事周全，便目送人离开了。
妧序见主子在殿前站了许久，不由有些担心，上前轻声道：“娘娘，小王爷已经走了，门前风大，咱们还是快些进去吧！”
裴瑶卮脚下没动。
她歪了歪头，靠在门边上，想起不远处岐王府里的人，才因为得见萧运平安而放下的心，转眼却又成倍地苦闷起来了。
“妧序，”许久之后，她吩咐道：“午后你去一趟岐王府，告诉王妃，小王爷回京，一切平安。”
妧序微微一怔，反应过来这其中的隐情，领命称是。
这一年的除夕，裴瑶卮甚至来不及顾念自己忌日的事，一门心思都扎在了四海内外这些个阴谋算计里，直等尘都内外，连片的烟火爆竹纷纷炸响于夜幕之上，才将她的心神也带回了一分，叫她暂时歇了歇手眼。
“早知道你忙起来连个团圆饭都不肯陪我吃，那今晚的宫宴，我还不如不推呢。”
窗下榻上，萧邃扔开了一册话本，伸了个懒腰，满眼哀怨地盯着她看。
裴瑶卮揉了把欲聋的耳朵，冷笑着斜了他一眼，“楚王殿下，您真好意思说呢？我这是干的谁的活？您但凡懂得‘自力更生’四个字怎么写，我也不必可怜到连口饭都吃不上！”
她原是与他斗嘴逞口舌之快，却没想到，自己这话说完，萧邃目光复杂地看了她片刻，一时却不说话了。
“殿下？……楚王殿下？”她心头微微有些发慌，彻底撂下了笔，缓步朝他走去。
“你想什么呢？我就是随口一说，没有埋怨你的意思……”
你何时，变得这样脆弱不禁逗了？这最后一句，她只在心里想了想，没敢问出来。
萧邃笑了一声，拉过她的手，将她扯到身边坐下。
“埋不埋怨的，左右你这辈子，也就只能同我绑在一处了，我怕什么！”他一抬下巴，搭在她的肩头，不多时，满是愁绪地叹了叹，“蘅蘅，我就是担心……我可能不了解你。”
她一愣，“不了解我？”她笑道：“你当然不了解我！殿下，容我问一句，从陵城回来，你觉得你还了解谁啊？”
……也是。他想，自己都‘失忆’了，这许多话，就不好说了。
忖度片刻后，他另外选了个角度下手，道：“之前运儿来见你，回去之后，他说我将政事交予你，实则对你很是不公。”他偏了偏头，去看她的侧脸，“蘅蘅，你是真的不喜欢参与这些事吗？”
这个么……
那日她同萧运说的话，多只是出于身份才有的。至于对政务，自己究竟有心无心……
“我也不知道。”片刻后，她诚实道。
萧邃眉头蹙得更紧了。
她脱鞋上榻，抱着双膝，歪着头看着他：“殿下，我能跟你说句实话吗？”
他失笑颔首。
“我小时候曾经很是仰慕一人。
——摇芳裴氏的裴簪大人。
您记得她吧？”
他点点头。
怎么会不记得呢？
他想告诉她，自己不止记得那个人，还记得当年通信时，她曾在信中提到过的每一句关于那人的话。
“裴簪大人——”他正色道：“她是大梁开国以来，巾帼榜上的第一位。也是景帝一朝唯一值得称道的存在。”
闻言，裴瑶卮多少还是有些意外的。
“唯一值得称道的存在？”
景帝萧见凌手下之事，于后世、史书，虽褒贬不一，但他……
“到底还是位有为之君吧？”她道，“我知你不喜你祖父，但若说裴簪大人是景帝朝唯一值得称道的存在……这未免还是有失偏颇了吧？”
萧邃沉默片刻，抬首却是摇头。
“没有有失偏颇。”他道，“景帝一朝，唯有裴簪是值得存在的。”
