不哭和小玉跟他走了千年，在他们眼里，黑铁皮是个非常简单的人，除了喝酒，没有任何爱好，踏青赏月，听荷品雪，从来入不了他的眼，有那个时间，还不如打坐入定。可今夜，他看着月亮，一直看到深夜。
白天的时候，他向人打听清楚了，这是大汉建初五年，当今天子章帝刘炟。
建初五年……建初五年！谁想到行踪无常跨越时空的弥天槛，竟将他带回了一千年前！他人生最黑暗的日子！
那件事，刚刚过去八十年……
天上一日，地上一年，也就是说，那件事，刚刚过去八十天。
黑铁皮的呼吸略略加快了些，那些早已掩埋的记忆如雨后春草一般拱涌而出！
刚刚过去八十天！
黑铁皮望着漫漫夜空，九霄之外，那个叫作青诛的上仙，还处在深深的悲痛与惊惧之中，天界都知道，青诛永远那么慈悲、从容、宠辱不惊，可只有他知道，此刻的青诛，有多么惶恐和无助。刚刚失去了心爱的姑娘，他悲痛万分，可他知道，这是她的劫数，自己无能为力。可是，他又将失去最信任的战友，这件事，他难辞其咎，他几乎亲手毁了他最好的兄弟、唯一的战友——赤伏。
赤伏……这一次，我一定会救你！
黑铁皮握紧了拳头，一遍遍告诉自己：不惜一切代价，我一定要救你！莫说留到来年春天，便是永远不再回去，我也一定要救你！
万千思绪一起涌到心头，黑铁皮觉得胸腔似乎燃了一团火，几乎不可承受，他跃上院墙，又跃上古树，再跃上高山，希望自己离苍穹更近一些，可仰头望去，苍天还是茫茫无边。黑铁皮气喘吁吁，是啊，他已经不再是那个年轻的青诛，他老了，老到还有能力重新承担一回吗？
山巅之上的黑铁皮发出一阵苍老的笑声，没关系，老了没关系，除了仙籍没关系，再登不得苍穹亦没关系，他还是有办法帮到曾经的自己，他清楚地记得，来年四月，那个还是青诛的他，前往峨眉，途经中原，有一瞬的驻足。
黑铁皮努力让自己冷静下来，来年春天，毕竟还是数月之后的事情，当下第一要务，还是确保能安然地留在此地，不要被人看出异端。黑铁皮这样想着，低头俯瞰这座东汉小城，定睛望去，竟然在山下一面湖畔，发现了不哭的身影。
小玉到底还是把饱含心绪的锦书交给了不哭，又拐弯抹角、软硬兼施地警告了一番。不哭连连点头，一脸愧赧，就像真的抢了兄弟的心上人一样。
不哭连着向几个丫鬟问路，才打听到柳家娘子的闺房所在。不哭隐隐觉得诧异，打听人家闺房，并不是一个妥当的行为，可对方几个丫鬟的反应，并不是斥责和不屑，甚至连拒绝也没有，而是不约而同地露出莫名其妙的戏谑神情。不哭也来不及多想，快些送了信，快些向小玉交了差也就踏实了。没想到，走到柳家娘子小院外的时候，他竟然看见一个男子蹑手蹑脚地出了门。
看着这个男子的背影，联想到方才几个丫鬟莫名其妙的神情，不哭心里升起了一个不好的猜测，这柳家娘子看起来如此不同于寻常女子，难道竟是因为她心性如此放荡不羁，到了可以随便……的程度？不哭已经不能想下去了，两条腿却不听使唤地追着那男子，算了，弄清楚状况，回去告诉小玉，让他死心也罢了。
不哭跟着这神秘男子，来到山脚一面湖畔。不哭看到石碑上刻着“镜湖”两个字，湖面微波不兴，果然澹澹幽深，在月下泛着暗光，就像一面大铜镜。
后来，不哭才打听到，这镜湖在百年前人迹罕至，荒无人烟，旁边只有一座不知荒废多久的破庙，湖水虽美，湖畔却杂草丛生，野林蔽日。是柳家祖上孝廉柳克让，买了镜湖畔方圆百余亩的地，建了如今的柳宅，镜湖也就渐渐成了牧野人尽皆知的“名胜”。
不哭看着那男子在镜湖边寻了一个石阶坐下来，不哭不知道他要做什么，找了棵大树隐蔽，目不转睛盯着他。男子面前亮起一簇火光，似乎是在烧什么东西，不哭看不真切，约莫是白衣白绢类的。
火光渐渐熄灭，大约是烧完了。不哭等着男子接下来的动作，却只见他一动不动，坐了很久，任夜风冷露侵蚀着他单薄的身子。
接连一昼两夜没有休息，不哭瞌睡得厉害，只一个瞬间的盹寐，再睁开眼时，发现男子不见了！
不哭正想上前，身后一个声音响起：“你梦到什么了吗？”
不哭转身，正是那个男子，不哭这才看清他的脸，那似笑非笑的样子，分明在哪里见过！而且，就是不久前刚刚见过！但是，不哭实在想不起来，这个男人是谁呢？又是在哪里见过他呢？
那男子看出了不哭的疑惑，微微一笑：“柳家墓园，我们见过的。在下柳如之。”
不哭瞪大了眼睛，这才回过神来，原来，宋小玉心心念念的美人儿，居然是个男子！难怪，不哭初见那“美人”，也觉得气质格外与众不同，原来，是身上这股男子的英气。
这倒也好，不管师父要在这里逗留多久，总还是要走的，一走就是无边无垠的时间和空间，倘若真是个美人，岂不空负小玉魂不守舍的一番惦记？
“不哭公子，你还没有回答我的问题，刚才，你似乎是睡着了，你梦到什么了吗？”
不哭有些诧异，这位柳公子没有问他为什么跟踪自己，倒是问做了什么梦。好奇怪的问题，好奇怪的人。
柳如之看不哭一脸茫然的样子，显然没有他想要的答案：“可惜我不能像你，想睡的时候就能睡着。”
不哭更加诧异了，他在石阶上坐了那么久，是为了睡觉吗？“柳公子来这里是为了睡觉的？房间里不能睡吗？”
柳如之认真看着不哭的脸，美倒在其次，那种干净，让他忽然有了倾诉的冲动，也许不哭不会像旁人那样笑自己的痴癫，可是，真要倾诉，他又不知道该从哪里说起。最终，柳如之这样答道：“在这里睡着，能与一个人在梦里相遇。”
不哭的脸上的确没有旁人嘲笑的神情，但那种相当认真的迷惑，也让柳如之有些失望。转而，不哭似乎明白点什么，脸上露出一丝笑意：“是……已经离开的故人吗？”
轮到柳如之迷惑了，不哭的语气明明是伤感的，怎么脸上挂着莫名的笑意？不哭看出柳如之的迷惑，拍了拍自己的脸：“对不起，我的脸有问题，伤心难过的时候它就笑，高兴的时候它反而又哭，平日里我自己还能控制，偶一忘情的时候就忘了……”不哭因为这个毛病没少招人误解和白眼，就连黑铁皮有时生气也因为这个狠踢过不哭几脚，他已经习惯为此负疚于所有与他交流的人了。
柳如之听了不哭的解释，倒也不掩饰自己的好奇，盯着不哭的脸看了一会儿：“大千世界无奇不有，这算不得什么毛病，不过是跟别人有些不同罢了，至少你跟我在一起的时候不用控制，既然我知道了你面上显现出来的跟你心里的感受是反着的，那我就反着理解好了。”
从没人这样跟不哭说过，原来这算不得什么毛病……
“想来，我自己的问题，比你要严重得多。我爱上了一个从来没有见过的女子，在梦里。私订终身，缠绵缱绻，同衾同椁……”
不哭瞪大了眼睛。
两人聊得投机，不觉到了深夜。柳夫人发现柳如之不见了，惊惶地找来严惜儿，她们不约而同地想到傍晚来投的杜婉仪。
柳夫人姑侄两个率了丫鬟气势汹汹地往安顿杜婉仪的客房去了，却发现门从里面闩上了，丫鬟絮儿敲了几下门，没有应声，便唤芽儿的名字。
芽儿是柳夫人遣来伺候杜婉仪的自家丫头，说是伺候，也是监视。不料芽儿听了唤声，却从外面过来了，见了气急败坏的柳夫人，急忙下跪请罪。柳夫人这才知道，芽儿要伺候杜婉仪沐浴，杜婉仪却坚决拒绝，给芽儿遣了个差，支到厨房去了。
严惜儿一边安抚着焦躁的柳夫人，一边吩咐絮儿到园子找些剪花用的小刀片，将薄薄的刀片塞进门缝，慢慢移开门闩，门闩移开落了下去，柳夫人迫不及待朝木门狠推一把，不想门只是剧烈地晃了几下，并没有打开。
几人这才发现，门里面不仅上了闩，还加了一把锁！这锁看着眼生，想是杜婉仪自己带来的。
柳夫人心里一沉，这杜婉仪沐个浴而已，不仅赶走了自己的丫头，还加了两重门锁，若非其间有什么不可告人的缘故，又何必如此大费周章？柳夫人忙差芽儿去叫些身强力壮的家丁，便是刀劈斧砍也要把门打开。
这时，门从里面打开了，如玉搀扶着杜婉仪出来给柳夫人请安，显然杜婉仪出浴匆忙，头发上还挂着水珠，柳夫人二话不说，指挥丫鬟们冲进屋去，里里外外找了个遍，既不见柳如之的踪影，也不见任何异常的端倪。
“说！你把如之藏到哪里去了？”柳夫人大吼着向杜婉仪冲过来，恶狠狠地扯住她的头发，白天里粉饰出来的慈祥端正荡然无存。
这一瞬的严惜儿，极力控制着内心的起伏，尽量将自己的存在感降到最低，使自己能够站在一旁，冷眼看着这一幕——当年的柳夫人，就像是今天的严惜儿，也是严家的大娘子，多少人的掌上明珠。嫁进柳家后，尽管经历了那场巨大的劫难，严惜儿也并没有亲眼见过姑母这样的失态。她无法想象，换作她是柳夫人，会怎样处理这样的情形；她更无法想象，换作她是杜婉仪，会怎样面对这样的冲突。
杜婉仪痛得仰起头，一旁的严惜儿不动声色地看到，杜婉仪脸上并没有她想象的惊恐，她甚至觉得，杜婉仪对这样的情况并不陌生。同是大家娘子，金枝玉叶似的人儿，她如何能面对这样的摆布和屈辱？这个杜婉仪，绝对不一般。
杜婉仪眼帘低垂，声音轻柔却坚定：“婉仪尚未见过公子。”
柳夫人一愣，倒退一步，随即冷笑起来：“好，好啊！我家如之对外从来以女装示人，除了家中上下，外人都以为我柳家这辈人中只有一个娘子。你初来乍到，怎么就知道如之是位公子？！”
杜婉仪嘴角泛起一丝苦笑：“公子以女装示人，也是少年之后的事情了。先父和柳伯父曾有过指腹之约，他们都是恪守信义的读书人，早在柳公子和婉仪出生之时，就交换了八字。旁人不知公子真身，我杜家不能不知。”
杜婉仪一番话不卑不亢，又抬出了两位先人，言外又在提点柳夫人不要存着悔婚的心思。柳夫人恨得牙根痒痒，目露凶光。
这时，家丁匆匆来道：“夫人不好了，娘子……房外布的网子捉到了一只妖怪。”
杜婉仪知道，家丁嘴里所谓的娘子，就是男扮女装的柳如之。
柳夫人一愣，狠狠剜了杜婉仪一眼：“来人啊，将杜娘子看管起来，不准她再走出房门一步。”说完，匆匆离开。
严惜儿悄悄扶起杜婉仪，轻轻握了握她的手：“杜姐姐见谅，表哥是姑妈的心头肉，是姑妈的命根子。姐姐还要好好将息自己。”杜婉仪抬头，对上了严惜儿充满温暖和善意的笑颜。
严惜儿微微欠身，转身去追柳夫人。
院子里，众家丁举着火把严阵以待，小玉正躺在挂满铃铛的网子里，龇牙咧嘴，大声嚷嚷：“我都说了，我不是妖，所谓窈窕淑女，君子好逑，我是喜欢柳家娘子才会到这里来，不偷不抢，光明正大！”
院子通向门庭的走廊上，柳太夫人梁氏居中而坐，柳夫人携着严惜儿匆匆而来。
柳太夫人梁氏不解地问：“这大半夜的，到底是怎么一回事？”
柳夫人抿起嘴唇：“婆母，我也是为了如之好，毕竟这三个人突然来到柳家，我怕他们会对如之不利。”
小玉在柳家上蹿下跳，四处打探柳家的事情，又句句不离柳如之，还胆敢差人送信勾引柳如之。柳夫人不禁生疑，自己苦心孤诣，为了保护儿子，让他在公开场合，女装示人，以希避开女妖，倒有男妖找上门来？！于是柳夫人命家丁潜伏在柳如之住所周围，保全万一，却发现柳如之居然不见了，柳夫人这才慌了，让人捉了小玉，把整个柳家都给惊动了。
柳夫人刚要接着说下去，只觉得耳边疾风划过，“啪”的一声，脸颊火辣辣地疼痛，她半晌才回过神来。
柳太夫人扬着手，一脸怒气地站在柳夫人面前，厉声喝道：“跪下！我看你眼里是越来越没有我这个婆婆了！既然你早就发现这个丑熊怪一直在打如之的主意，为什么不马上告诉我？”
柳夫人脸色煞白，瘫倒在地，泣不成声：“如之不能出事，婆母，我们去请凌虚道长出关吧……”
严惜儿随即跪在地上：“柳太夫人息怒，姑妈也是怕扰了您歇息，这才做了主张，趁夜安排妥当，以备万一，若是有什么情况发生，自然会第一个禀报柳太夫人。”
柳太夫人看着严惜儿冷笑道：“处处都有你这丫头……也罢，该到你头上的早晚都是你的。”柳太夫人露出一丝莫测的笑意，转而看向网子里的小玉。
小玉乖巧地一笑：“老夫人，您明察秋毫，我对柳家娘子是一片赤诚，本想见面倾诉衷肠，没想到造成了这样的误会，我真不是妖，我怎么能是妖呢……”小玉看着众人瞧着他的眼神，觉得自己这句话说得格外心虚。
柳太夫人冷笑：“这么多年了，我还没看到哪个混入凡人堆里的妖肯承认自己是妖呢！”说着一挥手，几个家丁面面相觑，稍有踟蹰，在柳太夫人冷冷的注视下，壮着胆子上前，对着小玉开始拳打脚踢。小玉将自己缩成了一团，一边嗷嗷惨叫，一边暗暗佩服这老太太，凡人见了妖，少有不怕得惊慌失措的，她一个黄土埋了半截的人，居然如此声色俱厉。
“好啊，本来就皮糙肉厚，团成这副样子想必更不怕打了！来人，将油锅抬出来，我倒要看看，是不是妖怪也不怕下油锅！”柳太夫人悠悠地说道。
小玉吓得也不缩成一团了，咧着嘴直叫唤：“我、我真的不是妖啊，我们是收妖的，老爹跟不哭可以作证，老爹……”
小玉凄厉的喊叫声，没能动摇柳太夫人的心思。
