古有一人,姓要名英,出生时天降异象,室生芝兰,瑞兽来朝。这是圣人诞生的吉兆!
当是时,前圣亡故,后圣未继,国朝不宁。人们期待新的圣人诞生,庇佑社稷。要英天生就是被寄予厚望,受世人关注。
然而,邹氏世家有一位天资卓越的嫡长子,名叫邹衍。邹衍野心勃勃,意欲阴谋算计要英。
为什么?
因为天无二日,民无二主,国无二圣!
天下之大,也仅能有一位皇帝;天下之大,也仅能有一位圣人。邹衍有封圣的野心,但如果要英封圣,邹衍就没有封圣的机会。于是,邹衍买通要家的仆从,暗下毒药,毁去要英的丹田。
要家只是普通的士族,远远比不上权势滔天的邹氏。邹氏家主得知此事,便一不做二不休,以‘要氏辱及先人’为由,将要家除灭,只余要英及其母亲。
当时的时代,流行‘大复仇’主义,即是说,人子当重视仇恨,哪怕只是祖辈升斗米的小仇,子孙们也有理由复仇,不复仇就是不孝。邹氏的‘辱及先人’,显然是牵强附会,但毕竟占着一个理,邹氏也网开一面,留下要英的性命。这算是介于道德底线的行为,众世家不耻邹氏所为,却也无可奈何。
要英废了丹田,无法修炼真气,对邹氏可谓毫无威胁,但邹氏仍不放心,每日派食客监视。如果他想拜某位武士为师,那武士就会被邹家威胁,要英终究没找到武道师傅。
如此过去好些年,他学得一门手艺,依靠手艺勉强养活自己,表现得无欲无求。等他年过二十四,彻底错过习武的年纪,邹氏对他的监视才稍微宽松。
某日,要英过桥,一位老人故意朝他吐口水,要英假装没看见,那老人就把鞋子丢到桥下面,命他跳下桥去拾取,要英就听命将鞋子捡回。第二日如此,第三日也是如此。
等到第四日,天降大雨,桥下的河水水位上涨,老人又将鞋子丢下。要英不会游泳,仍旧跳入河中捡鞋,差一点溺死。要英最终将鞋子交还老人,老人就说:“我有屠龙之术,你可愿学?”
要英问:“何为屠龙之术?”
老人说:“庙堂策算,决胜千里。此术一出,可立敌千军万马,至人力之极致。此术又称万人敌之术。”
要英摇头说:“大仇蒙心,学不成屠龙术。”
老人说:“既如此,我传你百人敌之术。学成此术,武艺登峰造极,一人敌百人,天上地下随意来去,无人能阻。”
此时,邹衍已成当世第一高手,实力深不可测,众武士尊其为武道大宗师,离圣人只差一步。同时,邹氏把持朝政,几次在朝堂上提议封圣的事宜,众朝官多次阻拦,但在明眼人看来,事已成定局。
要英想:即便学成百人敌之术,登临武士绝巅,亦不能伤邹衍分毫,于是摇头拒绝。
老人又说:“既如此,我传你一人敌之术,十步之内,取人性命如探囊取物。你可取一人的性命,但也只能取一人的性命。”
要英当即跪地恳求,老人便将一人敌之术传授他,又赠一把绝世宝剑。
此剑刃纹如花,形式鱼肠,曲折婉转。当要英拿起宝剑时,剑身紫青色光芒耀如白日,威势不凡!
老人说:“一人敌之术,无关真气修为,全凭心中信念。你矢志报仇,此剑一出,无物可挡。”
于是,要英剃发毁面,自残身形,哪怕是最亲近的人也分辨不出。他入邹氏府中为奴仆,终于有一日,机会来了。朝议结束,邹衍即将封圣!
当日,邹府大宴,宾客云集。要英将宝剑藏于鱼腹之中,端盘上前。在近邹衍十步之内后,他取出藏于鱼腹的宝剑,剑光耀眼,日月失色。
要英只出一剑,就刺死邹衍!
自这一日起,世上诞生了刺客,要英即为刺客的鼻祖。要英刺邹衍的宝剑,也成为古之名剑,名曰鱼肠。鱼肠剑便是刺客心中的圣物。
......
入睡前,温良给赵刃心讲了一个故事,关于刺客之祖要英的故事。
温良在讲这个故事时,还要讲明白旁枝细节。因为古今人思想的不同,许多在古人看来合乎情理的事,在今人看来不可思议。例如:邹氏既然知道要英的潜力,为何不直接杀死,而是下毒毁其丹田。难道他不知道‘斩草不除根,春风吹又生’么?原因说来简单,全在一个德字。
当时圣人虽死,然旧德未灭,德中有一言,曰“网开一面”。网开一面,即是一种仁义,由“圣人畋猎,网开三面”延伸出的道德。
圣人去野林打猎,众人四面围网,捕尽走兽。圣人就下令,撤三网,余一网,以彰仁德。走兽由此不至灭绝。圣人的弟子就将此事记录在册,浓缩成八字————圣人畋猎,网开三面。
常人毕竟不能与圣人相比,所以退而求其次————网开一面。即是说,做事不能做绝,圣人网开三面使走兽不至灭绝,人们为人处世的时候,也不能斩草除根。如果与人结仇,越结越深,到了最后,报仇者也要为其留一个子嗣,免得血脉失传。
赵刃心忽然问:“什么是大宗师,大宗师有多厉害,圣人有多厉害?”
温良稍皱眉头,回答:“真气不是武道的顶点,真气之上有后天,后天之上有先天,先天之上有宗师。宗师者,真气生生不息,勾天连地,一人可敌千军,气出云裂,斩海分江。”
“圣人也,至道之天人,高过宗师不知凡几,两者如同皓月之与萤辉。古籍夸言‘摘星挪月,移山填海’,又曰‘言出法随,署理阴阳’。”
赵刃心小心盖好毯子,奇怪道:“既然当时无圣,邹衍又是即将封圣的武道宗师,那他必是最最顶尖的强者。可如此人物,竟被不通武功的要英所杀?”
“你觉得不可思议?”温良如此问,心中却想:那是你没见过刺客。如果见过刺客的手段,就不会有这样的疑问。不过也是,武陵城是武士大城,武士的习气重,解决恩怨也不会雇佣刺客。
赵刃心说:“确实很难理解。”
“我曾见过一位刺客,厉害无比。明明内劲修为平平,连真气也没有凝聚出来,却能杀先天武士。”温良说:“要祖的一人敌之术。刺杀时,精气神合为一处,一击而尽去全力。一击不中,就无力再出一击。所以,刺客多是待机而动,一击毙命。”
“一人敌之术?”赵刃心产生了浓厚的兴趣。
温良解释说:“一人生得两鼎之力,十击而衰,而后勉强使一鼎之力,十击再而衰。此人想,可否两击相合,使出四鼎之力;若不能,可否三击相合,损一击而使四鼎之力;若不能,可否五击相合,损三击而使四鼎之力。如此往下发展,合二十击乃至更多,使出最大的力量,就有了一人敌之术。”
赵刃心思考片刻,恍然大悟,“人之道!”
“没错。”温良欣喜于赵刃心的悟性,“人之道,损不足而补有余。”
所谓人之道,即是损耗所有短处,单独供给长处,使得短处越来越短,长处越来越长。一人敌之术,就是舍弃一切,只为一击。