李修仪跪在地上，双腿酸疼，仿佛背上正背负千斤之重。他不敢说一句话，不敢挪动一下。
“阿父，让修仪先起来吧。这事不怪他，只怪那贱子太过狡猾。”李修贤看着弟弟的样子，心中不忍。
李承绩怒喝：“闭嘴！”
负手走到二儿子前面，他声音平淡，没有注视跪地的儿子，仿佛对着空气说话，“在你八岁的时候，我就说过，家主之位不属于你大兄，而是属于你。李氏需要再进一步的机会，而你————李修仪，就是带领李氏走向大贵的人。这事情在你出生之前就定下。你应该感谢你大哥，他对此毫无怨言，甚至义无反顾地支持你。”
如果没有意外，嫡长子继承家主之位的概率最大。想要让嫡长子认同第二顺位继承人，更是难之又难。
“为此，全族在你身上花了数不清的精力。你的大伯，辞去建宁卫的职务，放弃升迁的机会，回到族中亲自训练你。没有他，你如何能在进入蒙院前打下扎实的根基？你的三姨母，请来宫中下职的老女官，教你礼仪，让你从里到外都像个贵人......”
“连你在外的名声，都是李氏花了不知道多少五铢钱，使动多少人给你挣来。武陵城谁都看不到你暴躁、贪婪、荒淫的一面，只看到一个翩翩如玉、仪态端正的李公子。”
李承绩忽然厉声，“可看看你，近些年都在做什么！在你进入蒙院的时候，我就说过，你只需要做一件事————接近墨芊芊。结果呢？...坏了多少女蒙生的清白，李家给你擦屁股，费了多少功夫！而对那个墨芊芊，别说爱慕，连个友党之谊都没挣到。”
“现在倒好，干脆把人完全得罪，也亏你是李家的种，不然早被我乱棍打死！”
“父亲息怒。”李修贤连忙跪地恳求。在他的心里，他的生父，就是一个心狠手辣的人。别说是亲近的手下，哪怕是自己的儿子，一旦触怒生父的底线，生父会毫不犹豫地将其杖毙。
看着哥哥跪地，李修仪不知哪儿来的勇气，不软不硬地顶回一句：“贱子才愿意当面首。”
“你当自己是什么，大贵子！”李承绩大怒，“没有宗籍，说什么尊贵！已故的列祖，哪个不是盼着儿孙给他们挣一个名分，让他们享受几柱香火。”
宗籍由朝廷赐给，代表着朝廷对姓氏的认可。有了宗籍，才能建祖宗庙，才能说是大族。祖宗们死后迁入祖宗庙，享受世代香火。否则，过分的祭祖就是违礼，要被划入淫祭秽祀之流。
李承绩发过一通怒火，又恢复成原来那副仆人见之生畏的冷漠面容。“我已经吩咐阿大、阿二，阿三，让他们打断那贱子的两条腿...以后，不要轻易允诺赌斗。”
......
月光洒下，剑如流水，轻轻划过。
三声铿锵之声，三把兵器应声而断。
“走！不能敌！”
三个鬼祟的人影立时分散，毫不犹豫地朝着三个方向亡命而逃。
小院落彻底安静，只余一个人影，三把断刀。
赵刃心提剑，苦笑着摇头。他的剑气无坚不摧，但他的体弱，不擅奔袭。遇到只顾逃命的人，确实无一点办法。
他耍一个剑花，剑入鞘中，进入卧室休息。
......
“怎么回事，如此狼狈！”李承绩问。
阿大跪地，身体略微哆嗦，“禀家主，那贱子身负宝剑，又习得精妙剑法，我与二位兄弟不能敌。”
“不能敌，那还回来做什么！”李承绩阴沉沉道：“你们是李家的老人，该知道李家的规矩。”
阿三在地上磕着头，哽咽道：“我三人本想与那贱子拼死一战，但怕如此死去，无人知晓这贱子的武力深浅。若公子不查，便有可能输掉赌斗，所以苟全性命，逃回禀告。”
李承绩冷笑，两条眉毛像是两段荆棘，“苟全性命...苟全性命...”他理了理衣服，轻蔑地瞥了三兄弟一眼，再把目光移到跪地的李修仪，随后走出房门。“修仪，可记清楚了，李家的规矩————李氏不允许败。一旦你被其他人击败，贵子的宝位就不再属于你。”
李承绩一走，房中陷入沉闷之中，一时无人说话。
李修仪和李修贤皆知生父所说不假。李氏是野武士出身。所谓野武士，就是不被朝廷认可，好勇斗狠之辈，比的就是谁的拳头够硬，谁的心够狠。所以李氏上上下下都坚信弱肉强食之道。败者即是弱者，弱者没有统驭整个李氏的资格。
“修仪，莫要慌张。我此次带来了宗门赐予的丹药，今日起你就在家中闭关，服用丹药提升武力。我再传授你些独门武技，那贱子即便再厉害，也绝对斗不过你。”李修贤扶起弟弟。
宗门的武技不能随意外传，但自己领悟的武技则没有限制。单凭武力来说，李修贤确实有资格给弟弟传授武技。
到这时候，两兄弟也明白赵刃心的实力。阿大三兄弟说不上强，也说不上弱。连他们都败得如此干脆，那这赵刃心的武力，不容小瞧。
李修仪颤抖着腿站起来，吩咐阿大三兄弟：“你们先下去，稍后再向我禀明详情。”
三兄弟退下，李修仪这才长舒一口气，坐到榻上，无法维持身为主人的仪态。看着关心他的哥哥，他叹气道：“整个李氏，只有大兄真心待我。”
......
赵刃心耍一个剑花，剑入鞘中，进入卧室休息。
许久，院落中轻微响动。院墙的暗处，影子如同雾气一般，从地上升腾，而后凝聚成一个人形。
墨忠提腿飞上屋顶，四周观望，又在附近飞了一圈，确认没有可疑之人后，消失于夜色之中。
回到墨府，他进入墨秀溪居住的花园外，问守在外头的侍女：“主母可是睡下？”
侍女说：“主母正等着管事。”
两人穿过假山、荷池，再过一条走廊，侍女轻敲房门：“主母，忠管事回来了。”
“进来吧。”墨秀溪清冷的声音。
屋内燃着熏香、明烛，榻边摆着夜光珠。墨秀溪正跪坐着。
“见过主母。”墨忠行礼，“主母所料不差，确有一伙人夜半来袭。”他停顿片刻，犹豫着说：“有一点倒是出乎意料：赵公子本身也有些许武力，寻常的武客怕也比之不及。”
“细细道来。”墨秀溪有些诧异，有些好奇。
“有三人夜半来袭，虽只有一人通劲，但三人配合默契，实力接近中流水准的武客。谁想三人与赵公子方一交手，就被一剑劈断武器。于是三人夺路便走......”墨忠缓声说着。
“赵公子习得精妙的剑法，身上又佩戴着宝兵，看样子是温大侠所赐。宝剑加上剑法，只要小心应对，杀寻常武客不成问题。若能再授一门身法，他在年轻一辈里该是顶尖的实力。”
墨秀溪蹙眉道：“如此说来，这小子还有些潜力。但年轻一辈中奇才何其之多，他能排得上名次？”
“要英无武，但一技在手，能杀半步圣人邹衍；西榭剑宗年方九岁，单凭剑招斩杀成名的大武......”墨忠说：“百宝在身，不敌一物之利。赵公子有极佳的技道天赋，若能进入西榭剑宫...想必...”
西榭剑宫，西榭剑宗所创的学宫，全天下剑客的圣地。如果赵刃心能入西榭剑宫，剑道一途必定突飞猛进。
“我明白。”她听懂墨忠的话，但她有自己的考量，于是没有给予肯定的答复，而是说：“退下吧。”
