她起身撩开写字台上的单子，随手拉开抽屉。里面乱七八糟，剪子、橡皮膏、卷尺、钳子、不出水的钢笔，什么都有。她的目光停留在一个绛红色的精致方盒上。打开，里面是她戴过的一块海鸥女表，表蒙已经磨花。她拧上发条，表针居然又嗒嗒地走起来。随手戴到腕上，表带明显有些紧了。十来年过去了，她感觉自己哪儿都胖了。
就在卫东摘下手表的刹那，无意中看到盒子里还有一截表带。她心像针扎了一下，立马想到了柱子……
手表是那年林兆瑞去农村采访她时，母亲托他捎过来的。这东西金贵，当时要用商品票才能买到，是刘兰芝背着老伴给闺女准备的陪嫁。父女俩闹掰了，可再怎么说小环也是妈身上掉下来的肉，生再大的气，刘兰芝还是心疼这个任性的闺女。她抓住亲家的手，再三叮嘱他劝劝闺女回心转意，说爸妈惦记着她，希望她找个好婆家，这手表就是个明证。那天中午跟林兆瑞吃完饭，柱子要开拖拉机送她回县革委会，卫东说不急，迫不及待地把表亮了出来。表带长了些，有点逛荡，柱子说等等，从工具箱里翻出小钳子，掐下一小截，又重新安好给她戴上："卫东，我向你发誓，以后我张存柱有了钱，一定给你买块瑞士梅花表，我一定要让你幸福！"
王卫东的眼泪滴到手上。柱子的承诺倒是实现了，那块瑞士梅花表现在就戴在她另一个腕子上。可婚姻呢，应该是一辈子的婚姻，现在却没能走到头。她第一次感觉到，自己对婚姻的失败也应该承担一部分责任。回城后，环境的变化，地位的变化，性格差异的显现，让她越来越看不惯柱子了。如果抽出来时间多陪陪他，如果还像当年一样依恋他，如果为他放弃自己一些追求……唉，已经没有了如果！
王树生早就憋了一肚子气，这哪儿还像个班前会。大家嘻嘻哈哈，没说几句炼钢的事就跑了题，交流起做点什么买卖，有啥发财路子上了。他实在看不过，忍不住开了口：
"都给我收收心吧。农民不种地，工人不炼钢，老师不教书，战士不摸枪，都惦记着怎么发财，这世界非乱套不可。今天我丑话说在前头，你在家爱干啥干啥，来这炼一天钢，就得给我把心搁这儿。你是炉前工，聚精会神还有可能让钢水舔个皮焦肉烂呢，更不要说分神了。真要是为挣钱闹心，弄出个三长两短来，上对不住父母，下对不住儿女，中间对不住媳妇--你就是趁几万、几十万也是扯淡！"
大家你看看我，我看看你，收敛了刚才的嘻嘻哈哈。兄弟们都还听话，这让王树生这个炉长稍感宽慰。可没几天，摇炉工强子就不露面了，写来假条说是老丈人有病住院要陪床。"狗屁！"二助向炉长打小报告，"强子他老丈人早死了，就瞒着你一个，他这阵儿跟主任合伙倒腾螺纹钢呢。"
王树生铁青着脸，找到车间主任。主任一看他脸上阴云，就猜个八九不离十："强子的假条是我批的，你们人手不够我从别的小组调剂一下。我知道临时换将需要磨合，没准还会影响钢材质量，可树生啊，现在是卖方市场，就是狗屎也有人抢。不要说咱们大企业，就连小作坊出的钢材都不愁销路。"
"主任，我可听说强子跟你合伙做买卖呢！"王树生语气很重，没接主任递过来的水杯，"你们做啥我没权过问，可我搞不明白，自己的事难道比厂里事更重要？人活着仅仅是为了钱？"
主任呵呵笑着，把他摁椅子上："树生啊，如果我没记错，当年进车间还是我挑得你呢。那时我跟你现在一样正值壮年，想法也简单，就是为国家炼出更多好钢，哪怕豁出我这一百多斤。可这么多年下来，自己落了啥？当初跟我一块进厂的，人家给私人老板干，一年挣十万八万的。我呢，除了这点死工资，就是一身伤病。不瞒你说，我儿子大学快毕业了，要找工作，要结婚，要房子，哪样不要钱？你嫂子天天磨叨，我耳朵都快生茧子了，烦哪！树生，现在东西天天涨价，往后啥走势，谁也说不好。不趁着乱乎劲儿，多抓挠点钱，会后悔一辈子的。"
主任跟他不见外，才说这番掏心窝子的话，再磨叽下去，就有些不识抬举了。王树生知道好歹，他起身告辞。主任拍拍他肩膀："放心，人我今天就给你解决。不过树生，现在不比从前，厂子的事搁心上，家里的事情更要搁心上。"
到家时天已擦黑。楼口路灯下，妈正佝偻着腰，吃力地往屋里搬着东西。旁边堆着被面、毛线、毛毯什么的，光小铝锅就有三四个，一看就是商场积压品。王树生问妈你这是要干啥？
"树生啊，现在钱毛了，东西一天比一天贵，家家都在抢购东西呢。你爸成天不着家，你跟丽华又上班，剩我一个人不想着抓挠点咋行。今儿个还真没白挤白排队，你看抢到这么多东西。我央求蹬三轮拉脚的，帮我拉回来。"刘兰芝捶打着后腰，脸上带着心满意足。
"妈，你真是的，今年没犯病就这么不吝惜身体。买这些东西有用吗，这一大堆用得完吗？"
"大刚不是眼瞅着要结婚嘛。他用不了，将来给你儿子。都是用的东西，经搁，又不会生虫发霉。"
"我儿子？他还在他妈肚子里转筋呢。妈，你们上岁数的就爱起哄，有点风吹草动就上心，瞎抢什么呀。我们组里小石他妈，也跟你一样见啥买啥，光尿盔就抢了一打，没处搁只好塞床下。他爸凑热闹，抢购了一大桶蜂蜜没处搁，结果尿盔派上了用场。现在，他家天天从尿盔里舀蜂蜜吃，你说好笑不好笑？"
刘兰芝扑哧乐了："这孩子，净拿你妈打镲。别光站着了，赶紧着把手，帮我把东西搬进屋。"
东西归置好，刘兰芝跟儿子商量："大刚结婚，你这当舅的光给钱可不中，他买东买西，一个人抓挠不开，你就不兴踏几天班帮帮他？"
"妈，不是我不帮他，刷房子，铺地砖，哪样不是我干的？你要我干别的我真没时间，今儿还为这事跟主任叽歪呢。现在车间没几个人上班，大伙都去挣钱了，都请假，我再踏班咋好意思张嘴。"
"大刚再大，他也是个孩子，终身大事你这当舅的不伸把手，他还指望谁？"看妈又要眼泪汪汪，王树生忙说："中中，我请假帮帮他还不行嘛。"他到厂里请假，主任倒挺痛快："树生，我知道你不会瞎掰，你是真有事，愿意待几天待几天。不过呢，老哥我还是要提醒你几句，外甥事儿忙完了，挣钱的事儿也要上上心。这年头，人太老实、太本分、太守规矩了，不是优点。"
其实，外甥那里也没啥活计，就剩下采买家具、家电这些大件。孙志刚抽着烟，跟王树生说起店里歇业一天损失多少钱，他去商场排队时间耗不起，等等。言外之意，要舅舅跑腿代劳。王树生一口应承下来，既然妈跟前已经打包票，外甥再多要求，他也要满足。不过，大刚的话他有点不爱听。你才开了几天店，又是为自个的事，张嘴闭嘴谈损失，掉钱眼儿里怎么着。你损失多少，你没问我为你踏一天班少开多少钱？
他想跟媳妇念叨念叨。一进家门，杨丽华正收拾着一床一地大包小包的东西，汗湿得头发沾到脑门上。得，又一个抢购狂，王树生一下子头大了起来。
这些天杨丽华为涨价闹得眼睛发直，心神不安。也难怪，那么会过日子的人，省吃俭用好容易攒了点钱，可一夜之间票子忽然贬值了，她怎么想？丽华是会计，只知道钱会生钱，没想到钱一样会缩水。她很难接受这个现实，怎么也想不通。她再没有从前的淡定了，下午从银行取出钱，风风火火直奔商场。又找了辆车，把抢购的东西拉回家。
"这回咱们也奢侈一回，享受享受！"她对丈夫说。王树生觉得这钱花得浪费，没必要，杨丽华反倒来劝他："别心疼钱了。现在就两个地方人多，银行和商场。银行取钱，商场花钱。你看我瞎买东西，可比我疯的有的是，好像东西都不要钱，电视有图像就抱，电扇能转就买，冰箱有凉气就要……"
"你们在给商场打扫积压品。"
杨丽华不爱听这话："人家老爷们都在打头阵，抢购时冲锋陷阵。你倒好，不鼓励鼓励我，不说帮帮我，倒在家当甩手掌柜，说风凉话。"
"啥甩手掌柜，"王树生苦笑了一下，"今儿个后半夜我就去排冰箱。大刚生意忙，妈抓我这个差，我也是苦大力一个。"
"他大小伙子自己不会去，妈忒惯着他。你呀，一个劳模请着假干这事儿，领导工友知道会咋看你？"
"爱咋看咋看吧，我当舅舅的，反正要站好最后一班岗。"第二天，启明星还在东方地平线上散发着清冷的光辉，他就出了家门。
快晌午王树生才回来，头发蓬乱，脸上带着血痂，领口扣子少了一个。杨丽华吓了一跳，忙问出了啥事，冰箱呢？
王树生一脸阴沉，说了句别问了，一头扎到里屋，带上了房门。一会儿，里面传出一声低沉的哽咽。
杨丽华挓挲着手，站在门口也不敢进去问个究竟。正在吃饭的婷婷搁下饭碗，说我爸这是发什么神经。杨丽华一把捂住她嘴，推到奶奶屋里。直到晚上王卫东上门，杨丽华才知道，丈夫排队时因为有人加塞，看不惯说了几句，结果打起架来。后来还是卫东出面，才从派出所里放回来。一个受人尊重的劳模，一个曾经的新闻人物，竟然闹到差点被拘留地步，杨丽华理解丈夫的羞愧、懊悔和自责。
进了正月，王树生总算把大件中的最后一件--十八英寸彩电搬进外甥的新房。大刚从卧室看到门厅，从厨房看到卫生间，挨个屋看完，忽然搂着舅舅呜呜地哭出声来。
王树生轻轻拍着外甥后背，等他平静下来后说："总算把你拉扯大了。这么多年，你姥、你姨、你舅妈和我，就盼着这天。你成了家，我们也卸下了担子，以后的日子要靠你们小两口自己了。记住，你是顶门面的男人了，要像个爷们，负起男子汉的责任来。"
大刚抬起泪眼点点头。舅舅为他踏班，为他跟人家打架，受了那么大委屈，他有一肚子感激要表达。王树生不容他说话，胡噜一把外甥的头发："都快成家的人了，还这么邋遢。去，把头发理理，精精神神的，也像个新郎官的样子。"
大刚面露难色，王树生看着他："咋，留长头发忒好看？""人家都说，正月理发方……舅。"外甥吞吞吐吐。王树生笑了起来：
"去吧，我不信这个，你舅舅命硬，不怕方。"他的豁达让大刚突然想起尘封的往事，想起这么多年舅舅对他的好来。
鼻子一酸，他捂住了脸："舅，我对不住你。从小你管我，我没少咒你地震砸死，出门车轧死。我怎么那么不懂事，我混蛋……唔唔……"
王树生又乐了，轻轻一搡他："你舅不怕咒，越咒越长寿。好了好了，去捯饬捯饬，把泪擦干，理个发，今天你不是还要去小宋家吗？"
大刚结婚的日子是姥姥挑的，二月二十日，一个无论阴历、阳历，还是月份、星期，都是双数的日子。住楼房没地方办桌，刘爱国找了家熟悉的饭店。都是朋友，还同意他们试吃，先尝尝婚宴菜肴，有啥问题再做调整。
除了王卫东没时间，全家人都聚齐了。饭菜陆续上桌，由丰盛的饭菜扯到了物价，爱国说起刚听到的一个传言。说郊区有家养猪户，前些日子杀猪时，猪竟口吐人言："今年我贵，明年米贵，后年房子没人睡。"
