耿星河领着姜御景回到家中，见到了爷爷正在耐心研磨草药，面对两个少年丝毫不以为奇。
耿爷爷一脸平静地说道，“星河，扶他平躺草席上，待会就好。”
姜御景见状，越发相信玄妙之音的话。
耿爷爷见姜御景面色如常，非常欣赏，便好言告知，“我这手正骨法乃是不传秘技，别说是你一个时辰内的骨折筋断脉绝，哪怕是两三年内抽筋扒皮的，只要你筋骨脉络尚在体内，我都能叫你还骨生筋长脉，宛若新生。”
姜御景啧啧称奇，仰头恭声道，“耿爷爷神通天人，了不起了不起。”
耿爷爷对此恭维受之无愧，正要侃侃而谈。
耿星河催促道，“爷爷，快些办事，别学了莫小酒鬼的废话连篇。”
自打爷爷有了酒友，耿星河说话的底气也越来越足，爷孙俩的关系也一日比一日更融洽，以前的耿星河对爷爷是敬畏有加，现在是敬畏且敬仰。
谁让耿星河开始修行，更加能理解爷爷某些时候的不近人情。
天欲降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。
李成蹊幼年所经所历，何尝不是如此。
回望洞溪里九岁以下的少年少女，无论公户私户，或多或少都曾在父母手中吃过不小的苦头，谁能吃的苦头越大，到了九岁那年，其不凡之处越发显而易见。
小小年岁，早在父母希冀中饱尝风霜，暗暗埋下未来振翅翱翔的雏羽。
耿爷爷叫了声好，双手一合，一缕清风落在药草间，依稀可见丝丝缕缕的霜气冉冉升起。
潜伏在耿星河肩头双穴处的桃花鱼蓦地现身而出，摇曳着鱼身落在霜气中，如鱼得水，肆意游动。
耿星河大为惊奇。
耿爷爷捏起草药，一边揉搓落在姜御景的十指指骨间，一边细声为孙儿解释道，“天地灵气，上清下浊。桃花鱼虽从大地而生，却是属于清气之流，而我耿氏本命气血得益于洞溪馈赠，世世代代亦属于清气之流。所以，由我们气血孕育而生的霜气与桃花鱼有近亲之缘。”
耿星河心有困惑，便开口询问道，“那邴氏是否也有清气？”
耿爷爷肯定地摇摇头，“整座洞溪里，独我耿氏得清气馈赠。”
耿氏清气，独此一家，说不定九洲天下，也独我耿氏如此。
耿星河越发好奇，“那日邴易云亲近桃花鱼是何缘故？”
耿爷爷还想回答，根老已暗中叮嘱，“少年事少年愁，咱们这些做长辈的，不要画蛇添足。”
耿爷爷只好咽回腹中，双手一合，再度落下丝丝缕缕的真气萦绕姜御景的指间，以肉眼可见的速度融入其中。
“好咯，半个时辰内可动，近两日内不可动用真气，更不可与人对敌，否则伤了根基，再来治愈，是难上加难。”耿爷爷放下双手，从边上的杏树摘下两片杏叶，一片放在姜御景的嘴边，对耿星河说道，“过来滴一滴血在杏叶。”
耿星河闻声而来，自指尖挤出一点血，落在杏叶。
“少年，吞下杏叶，切勿咀嚼，以真气炼化即可。”
耿爷爷吩咐完，姜御景立马吞下杏叶，闭上双眼，聚精会神地将之炼化于体内。
而耿爷爷让星河也在另一片杏叶滴下血液，继而向杏树一抛，那片杏叶便消失不见。
然后耿爷爷趁姜御景炼化杏叶的这段时间，回到屋内取出那根老荆条，递到垂涎许久的耿星河手中，“我耿氏与邴氏在读书一事，千百年来不相伯仲，直至爷爷这一代略显颓势，幸好你这孙儿不负所望，为爷爷扳回这一代，这根代表着我耿氏的老荆条暂时交由你保管。”
耿星河初时接他，欣喜若狂，在听爷爷说完，只觉豪气万丈。
“爷爷，您放心，孙儿定当不辱使命。”
至于能不能压邴易云一头，耿星河从来不曾怀疑。
以前是爷爷处处让他藏拙，不准他锋芒毕露，现在连爷爷都让他争一争书院雌雄，若不能叫邴易云心甘情愿，耿星河自己都不信。
以力压人，耿星河觉得可行。
“如此草率交出老荆条，你不觉得太过唐突？”根老不合时宜地出现在耿家老宅，同时问向耿爷爷。
“根老，我觉得星河能做到。”
“学脉之争，你耿氏已胜过一筹，没看他邴氏连姓都为之改了半边？”
耿爷爷讪讪一笑，“那是老祖宗的意气之争，我当然不希望再度出现，事实上我更希望邴氏能赢回那一脉，将姓氏重新迎回。”
“善也！”
根老回头看着目瞪口呆的耿星河，语气笃定地说，“你不用担心外人知晓这一幕，有我根老坐镇一地，谅他大罗神仙也折腾不起来。”
“耿星河，事关重大，我只问你句，可愿将来压制心性，让邴氏重回洞溪里？”
根老见他开口，又叮嘱道，“不要急于回答，这一事是两姓当年的意气之争，无关两姓任何生死局。”
“这一让，不止是邴氏迎回真容，你耿氏甚至要付出不小的代价。”
“星河敢问根老，邴氏如今之姓是我老祖宗意气用事所为？”耿星河敏感捕捉到【意气之争】，遂开口问道。
根老慎重点头。
耿星河爽朗一笑，“前途与我，等若浮云。”
言下之意，输他一局又何妨？
根老释然一笑，总算是借耿星河之口解了这一局，于是根老开心地笑道，“星河，你爷爷给你取的名字是真不错。”
耿星河开怀大笑。
耿爷爷与有荣焉。
根老挥了挥手，起身返回杨家客栈，又觉得不太妥当，遂挪身去往李子洞，恰好见着了潜心求学的贺季真。
“无妨，在此修行，与你有益，无须多礼。”
贺季真受命，心领神会，仍是心神超脱，起身见礼根老，“晚辈贺季真谢前辈传道之恩。”
根老侧身闪开，颇为欣赏地说道，“能教出寓教于行的杜振溪，果然非同寻常。”
贺季真拱手作揖，不敢接话。
根老又说道，“可惜不是我洞溪里人。”
贺季真难得说了句玩笑话，“洞溪里不过千人，已是龙马精神，鸾翔凤集，再奢求人人如我贺季真，岂不是天理不容？”
根老哈哈大笑，“后生可畏！后生可畏！”
贺季真见根老到访，知他定然有事在身，遂自闭五官，充耳不闻。
根老越发满意他的心性，亦朗声念道，“敬天礼地，拜洞谒溪；桃李敕令，本命归位。”
接下来的一段话，根老以神通一一读出，遂化为点点滴滴的露珠升空，继而融入李子洞的石匾内。
根老挥手散去禁制，对贺季真说道，“世间如你这般可怜人越多，世间如耿星河这般幸运儿越多。”
“前人积福，后世成荫，善也善也！”
贺季真自认为五官封闭，不受外界影响，没想到根老还是传音入耳，令他心有所动，正要起身回话，骇然发现自己还在打坐修神，哪里有过起身的痕迹？
根老回返客栈，莫得意蓦然回首，早已分不清是梦境还是现实，但仍然守着解救兄长的念头，心境不为所动。
“根老，我如今是在梦境，还是在现实中？”
根老眯着眼看着他，任他猜测。
无论是梦境，还是现实，一旦莫得意熬不住心性折磨，一念作恶，这个心性之争自然迎刃而解。
莫得意惆怅地叹了口气，继续埋头给客人端茶倒酒。
根老满意地继续埋头假寐，暗中观察李成蹊的行踪。
“李成蹊，我是灞陵桥郁岧峣。”
李成蹊见之则喜，“巧了，我正好想找你和冯承当，还有张越岑。”
郁岧峣面露疑惑神色，“你找我们所为何事？”
李成蹊不回他，而是问他，“你拦住我，是想求战？”
郁岧峣摇摇头，“我找你是确认一件事，耿星河真的打败了秦却不？”
李成蹊想了一会儿，“这件事事出有因，若秦却不觉得是败，那就是败。”
郁岧峣依然不解其意，却没有继续追问，既然是事出有因，肯定是不便透露。
“你说说看，找我们三个有何贵干？”
“你还记得那天对梁为之出手的少年？”李成蹊问道。
郁岧峣自然认得那个少年，“我知道他是秋天漠的小少爷秋收万，是个不折不扣的小混蛋，漠视侠义二字，行事乖张，极为不讨喜。”
“我想请你们为我拦住他。”李成蹊开诚布公道。
郁岧峣毅然拒绝。
李成蹊便没有再游说，越过他大步离去。
郁岧峣微微地松了口气，生怕他不知好歹地强行要他参战。
姜呼阚被抓，姜御景受伤，进入洞溪里的少年几乎无人不知。
秋收万不仅将这件事传的沸沸扬扬，众所周知，也特意卖了个口径让所有人知难而退。
正因如此，郁岧峣才会选择此时来问话。
我郁岧峣可以参战，但是你李成蹊要告诉我秦却不因何而败。
当然，李成蹊并未强求要他出战，只是随口一提便不愿多言。
“李成蹊，出了洞溪里，江湖高远，我郁岧峣自然会再来找你一战。”
对他的拒绝，李成蹊毫不意外，哪怕是梁为之不愿出手，也不足为奇。
直到快要进入耿家大宅，冯承当和张越岑也不曾露面。
