“若姆妈，我是瑶娘，能进来吗？”瑶娘带着鸡卵、染红的牛肉在若若的棚屋外等着，细麻又搬回了母亲的棚屋。
“嘘，小点声，娃儿刚吃了奶睡着了。来来来，进来说。”若若喜滋滋地迎进了瑶娘。棚屋内，胖了一圈的细麻半靠着板壁躺着。
“累吧，刚做阿姆是这样的，睡不好觉，喂奶也疼。”瑶娘俯身看襁褓里的女婴，刚出生十天，还有点皱巴，皮肤却十分红润。
细麻疲惫地笑：“原以为生了就不那么辛苦，没想到喂奶这么疼啊，这颠娃儿，只吃一边，另一边都硬了，你三年养两个娃真厉害。”
“我也不想这么密地养孩子，神灵庇佑又怀上了能怎么办。我们糯宝还不太吃奶哦。”瑶娘六七个月前刚生了个儿子，身形依然灵动。
“辛顺今天也来看了？”
“日日都来，只是住在这里不方便，现在秋收又忙，天一亮他就在屋前，日头高了他就去做事，傍晚又来瞧一瞧才回去睡。他呀恨不得叫我住回寨外的屋子，他好守着我们母女。”
“也就是他离得近，没见过几个男人这么痴缠的。”
脸色憔悴的细麻藏不住地甜蜜：“我为他差点连命都没了，他紧张我和女儿是应该的，是不是，糯宝宝？”
细麻和辛顺起初在寨外安家时并不急于怀孕生子，初初一年多两人都不曾同衾而卧，直到辛顺满十六岁，他们才圆房交合，真正完成了族婚。
那段时间里，细麻常常怀疑自己是不是一个女人，或者辛顺是不是一个男人？为什么什么也没发生？但辛顺在户子洼目不斜视、心无旁骛，除了忙农事就是陪自己，其余一概不理。辛顺对细麻的体贴程度连若若都感叹，细致周到得无以复加。
细麻夜里睡觉不老实容易着凉，辛顺给细麻做了半固定的睡袋，确保她身上还能有一层薄被；细麻喜欢喝温水，辛顺就用皮毛做了保温袋，装着热水囊，细麻随时都能喝到温水；细麻来月事时，辛顺就把打水、洗衣的事都做了，不让她沾水；细麻爱吃的、不爱吃的辛顺都记得，看见路边的野荞结籽，就全采回家磨粉给细麻泡她爱喝的野荞汤；木屋周围种满了椒树，又香又防蚊虫鼠蚁……
若若羡慕自己的女儿，不声不响找了极佳的良配，什么也不缺，日子过得畅快，户子洼的青春少女都把细麻当做女子追求的样板，女人们生了儿子也想悄悄地养大，送到寨外交给辛顺管教。
仌白长老主持在寨外垦荒修缮，相信再过几年户子洼就可以分为外寨和内寨，内寨长大的男子可以在外寨安家，内寨依然是传统的女寨，享受女寨的供养。
一切似乎都因为辛顺的出现而变得更好，细麻在与辛顺分居的那些日子里却觉得自己的幸福还差了些许，辛顺太客气太照顾自己了，反而不能感受到他的情绪。直到二人圆房，腹中有了孩儿，细麻才觉得幸福的日子真实踏实。
辛顺年少老成，内心怯懦、任性的一面向来隐而不发，唯独在细麻肚子隆起之后他渐渐地就放开了，对着细麻肚里的孩儿又笑又闹，一时欣喜非常，一时又焦虑慌张。初为人父的感受让他想起年幼时的经历，那个周全伪装的辛顺活得太没有自我了，真实的辛顺有点敏感、有点急躁、有点自卑。
偶尔辛顺也会提起细麻被兽师子弟高追求的往事。
“你那时候是不是也喜欢那个兽师？他对你也蛮实在的，他还来找过我，借米通长老的名义要我去落河谷送半担粮。他以为我不认识他，其实我见过他好多次，每次他都要抱你，要你等他哩。”
细麻也不隐瞒，腆着肚子笑：“说起来他也算是良配，看得、打得又对我痴心，可是我不敢对他动心，苏岚，就是跟我同一年的族女，对他用情很深呢。”
“别说苏岚嘛，你都怀着我的娃儿了，我不嫉妒，我就是想知道，如果我没选上功臣，你还会不会跟我？”辛顺半玩笑半真心。
细麻看着丈夫的脸，九分真诚：“我认识你在先，心里先有了你，哪里能装下别人？”
辛顺十分开怀，手舞足蹈地要跟细麻肚里的孩儿说话。
细麻没说出的最后一分真诚只能留给自己，她确实曾经对高动过心，虽然只是短短几个时刻，也不能称之为情。如果族祭上成为功臣的不是辛顺，而是高，辛顺远走傩滩，高又递给细麻多节花……
不，不是这样的。细麻安慰自己，那只是空想，如今在身边的是一起长大的辛顺，腹中孩儿坚定地要出世，何苦为旧事搅扰，心慌意乱？
糯宝出生前十天，细麻已经水肿得不能下地，辛顺招呼了守寨男人，用竹藤床把细麻送回内寨，住在附近的姆妈们随时准备接生，这即将出生的可是功臣农师的血脉，又是户子洼第一人，大家都着紧。
一天一夜，糯宝出生细麻足足挨了一天一夜，族人信奉胎神只眷顾女人，男人出现在产房内只会令胎神不满，辛顺于是连内寨都不曾进，只在寨外不断祈求蚩尤大神善念不绝，照拂妻儿。
所幸细麻得到的是最好的照顾，她生下的女儿比寻常婴孩要大一圈，下阴撕裂，出血甚多，她只看了一眼满身血污的孩子就昏睡过去了，足足睡了一天，三天后才开奶。
细麻看着孩子吃奶的样子，欢喜从心底里一点点渗出来，溢满全身，这种欢喜让她全然忘了生死边缘徘徊的痛。
大多数女人都是这样，也许是母性也许是人性，以生命为赌注换另一个生命，并不以之为苦反为使命、荣耀。这是母体生命的伟大还是子体生命的自私，生命究竟是伟大还是自私，凭什么有不同？
这些问题细麻没考虑过，辛顺也只是有一瞬间的恍惚，他还没来得及咂摸差点失去妻的惊惧惶恐，就被女儿带来的巨大喜悦冲昏了头。
他给孩子起名“糯”，这是对粮食最高的赞扬，也是他对女儿的感受。他抱着皱巴巴的睡着的婴儿，像捧着族中圣物，像随时就会消失不见的秘术。
“有了你，我才真正算活着，我才真正有个家。”辛顺默默地对女儿说。
糯宝出生后辛顺愈加忙碌，户洼白粮种的成功推广让他地位超然于族人，驭兽堂也越加密集地召他议事。
细麻带着糯宝在母亲屋里住了三个月，又搬回寨外的家，辛顺带着族中学艺的农师忙得不可开交，她更得在家中操持杂事，身上穿的、碗里盛的、床上盖的，都须得自己动手。糯宝又小，离不开阿姆，糯宝半岁的时候，细麻已然憔悴消瘦得脱了相，连眼圈都下陷了。
辛顺于是向户洼长老告罪，借一个姆妈给细麻帮手，照顾家中事务，又在族中招纳农师子弟在户子洼外寨常住，处理田间农事。仌白长老心心念念的外寨终于初具规模，往来有人声，出入有犬鸣。
细麻也在外寨充实扩大的过程中，充分体验到功臣带来的优越，有姆妈帮忙照看孩子、浆洗做饭，她能腾出时间来给辛顺和孩子裁剪新衣，日间疲惫也能小睡一会，不再狼狈不堪。
她也会为自己的享受而担忧，她问辛顺：“乔姆妈是户子洼老人，虽然她不说，可是这样帮我们照顾糯宝合适吗？我既不是功臣也不是农师，不太好吧？如今糯宝夜里能睡整觉，我也不会太累，是不是请乔姆妈回内寨？”
辛顺反而坦然许多：“不要紧，我们名下的私田都转了族田，除了供养的族粮并无其他享受，族田出产一样地交族粮，也就是这栋小房子族中分给我住着，其他的你和我真的什么也没有。”
细麻有点惊讶，眼前繁花似锦、人来人往的生活看似富足，实则二人并无积累，有朝一日辛顺不再是功臣，他们就什么也不剩了，外寨的棚屋是户子洼拨与二人居住的，并不是他们的私产。
虽然蚩尤族人多数都无私产，但所住棚屋、所有耕地和牲畜是一代代相传的，除非无人继承收归公有，否则是视作私产的。
“不要紧的，乔姆妈你就放心留下，如今你也不是内寨女人，户子洼会保障你的衣食用度，什么都得自己做。我要管带二十多个农人，男男女女，你还得帮我的忙，乔姆妈都去了你必是兼顾不来。
米通长老年长，再过几十天全族议事，他会举荐我做兼长老，到时候我会更忙。细麻，真对不住你，和我在一起，都没怎么照顾你。“
细麻有点感动，笑着说：“我已经知足了。我在内寨长大，女人和孩子吃用不愁，但是不能和自己的男人一起抚养孩子、日夜相伴，不论是女人还是孩子都是寂寞的。不说别人，就比我阿姆来看，我是极圆满的，糯宝宝也很圆满。”
辛顺心头热乎乎的，握住细麻的手。
容易满足的女人是幸福的，细麻也确实是族中女人艳羡的对象。大多族人都把辛顺当作谷神化身，在平常农耕人家眼里风头无两。
糯宝一岁零两个月时，苏岚回到户子洼安胎。
细麻念族祭旧情，与玲儿约着入内寨探望。
苏岚的肚子已经明显突出，她的模样和细麻印象中的不太一样了。细麻印象里的苏岚虽有几分清瘦，匀称健美，脸上饱满，眼前这个苏岚实在是消瘦，显得肚子格外大，脸颊微微塌陷，比实际年龄看起来还要老上几岁。
苏岚见到细麻，堆起笑容：“听说你如今住在外寨，得了女儿，过得十分好，真替你高兴，还以为你忙碌得很不会来瞧我这个离寨女人。”
细麻有点发怵，明明没有亏待过眼前这个女人，也没有任何敌意。
“再忙也该来探望你，当初不是你帮我，族祭还不知道怎么办呢。你既然回来养胎，就放宽心好好休养，怀孩子很辛苦吧？有什么要帮忙的尽管说，我跟玲儿一定尽力。”
细麻即便不是一片真心，也不想让苏岚有误会，从小在女寨长大，女人的敌意能持续多久能有多大的破坏力，细麻还是了解一些的。
“第一胎也正常，我男人也不是有身份的人，就是普通的兽师、驭兽堂行走，族里供养不如功臣的多，农田事务要自己打理……真是辛苦，跟你、跟玲儿不能比。但是为了他，什么都值得，他待我也好，为心上人生儿育女，再好不过。”苏岚摸着肚子，脸上的表情很飘渺。他待自己的女人不算差，很舍得，但她不是他的唯一。苏岚自认不是小气的女人，却也拔不出心里这根刺，几年的日子过下来，心脏包住这根刺，牢牢地长在肉里，拔不出、割不掉。
“能为心上人生儿育女是福气，再辛苦也值得。”细麻和玲儿连声赞。
寒暄几句，苏岚的脸色放松许多，玲儿左顾右盼，上下打量，冷不丁冒出一句：“苏岚，你是怎么从驭兽谷回来的？你男人带着兽师子弟护送的吗？”
苏岚和细麻心里都是一惊。
细麻赶紧接话：“这一向巡寨勇士不都会护送孕妇行路吗？人多还安全些。”
玲儿“噢”一声。
苏岚脸上更难堪了，冷笑一声：“我男人不顶用，还得听长老们差遣，不得空送我回来，我拖着两只脚自己走回来的。我这样离寨外嫁的女人能回女寨养胎生子已经是求了长老给的恩典，还想有人用竹床抬我回来吗？”
苏岚眼眶发红。细麻和玲儿尴尬得不了，道声歉就速速走了。
玲儿窘迫坏了，只是随口问问，怎么苏岚反应这么大，她对高的事一无所知，也不了解细麻和苏岚的过往，和苏岚也有几年没见，怎么苏岚这么敏感尖锐？
“细麻阿姊，苏岚怎么这么生气？”
“大概……嗯……女子有孕性情大变也很正常，怀胎辛苦，好好休养生完就好了。我有孕的时候也这样，又哭又笑的。”
玲儿说：“唉，早知不来看她了，自找苦吃。苏岚小时候也是这样，生气会生很久，表面无所谓，其实心里都记得，我以为她长大外嫁了会不一样，现在看来未必呢。她男人是那个叫高的兽师吧？兽师是可以随意出入驭兽谷的，为什么不带她回来？“
“一家有一家的事，我们还是不要多嘴多舌，免得惹人生厌。“
玲儿若有所思地点点头：“对，不要惹人生厌。”
二人离开后，苏岚独自在从小长大的棚屋里放声大哭。
她放弃了女寨优越的条件去追随他，放下族女子的身价，跟一个勉强能参加族祭狂欢的行走小吏在一起生活，驭兽堂行走几百人，每季能分到的口粮只够一个人逍遥地活，两个人就捉襟见肘。他又是个高傲的兽师子弟，不事生产，田间地头只有自己撑着做。要是能干的兽师也能轻松养妻活儿，偏偏他屡试不中，不知何年才能熬出头。
真后悔啊，跟着他三年，一天好日子也没有，要不是肚子实在大了做不动活，哪里能回家来养胎？可惜生完又要回去。
如果不回去多好，不用再苦苦支撑，不用小心翼翼，不用假装温柔体贴……不，必须回去，他哪是什么信守承诺的人，我一不在，他很可能忘了我，又看上别家女子，那我岂不是两头空？户子洼回不来，驭兽堂的那份供养也没了？
不不不，他是不一样的，我心里只有他。
苏岚天黑之前收拾好心情，跟劳作回家的妹妹说笑，另一边托人给高带了口信。她要告诉高，自己回到女寨后，腹中孩儿胎象奇特，与其父必有感应，万望来寨候生产。
有什么能让高一定来户子洼陪伴的？大概只有孩子了，若是此子对高有重大助力，他一定会来，父子感应能够帮助高在神力修行上更进一步。
苏岚想好了，她可以去找姆妈们商量，在守寨男人那给高安置个床位，待她生产满月后，一起和他回去。
再苦也苦过来了，将来自己和孩子一起在他身边，日教夜劝，总能让他好好跟自己过下去。苏岚擦擦眼角的泪，宽慰自己，为了他，为了将来的好日子，什么都能忍一忍。
痴情的人闭上双眼，塞上耳朵，不听人说，也不听自己说，只是因为惯性、不想改变，于是越走越远。
不管时代如何变迁，人总是这样，自欺欺人比面对现实、重头再来要容易许多。只是，人生何来容易？
