是的，陈灵其实是女儿身。但却以男子身份，教养到现在，自是有一段辛密。
话说当年，在陈母怀孕八个月时，陈员外家来了一位化缘的老和尚，和善之家的陈员外自然是好生招待。那和尚享用完斋饭后，忽问陈员外道：“贵夫人可是有孕在身？”
陈员外一惊，因为本朝风气开朗，不禁男女大方，节庆游园花会甚至马球赛事等等女子也可参加，然则此时由于夫人身孕已深，并未让夫人出席，这和尚是如何知道？莫不是从旁出听到，现在登门是仙人跳？不由暗自提防。
“夫人她却是身有不便。”
“先恭喜员外了，员外此次喜得女公子，然紫微东落，此女生辰过于贵重，以女身恐难成活。员外心善，祖上庇佑，若想要女公子平安长大，还望以男身来养，以遮蔽天机，且不可让旁人知晓。“
“这……。”陈员外一时踌躇不定，孩子还未出生，谁知道是男是女？但是也说不准，有那神医，确实可断男女，难道是府上请的大夫与这和尚勾连？陈员外将信将疑，心思暗转，面上却不显，顺着那和尚问道：
“还请大师明示，这女孩做男子养，将来可如何嫁人？”
“此女身份贵重，得天地之造化，钟敏灵秀，未来必是不凡，待到双九年华成人后，自当海阔天空，百无禁忌，恢复女儿身即可。”
陈员外面上满是恭敬，并奉上丰厚的布施以为谢礼。谁知那和尚哈哈一笑：“员外不必见外，我知你疑我，然待到女公子出生，你自知如何。我此来只是提点一二，赚份功德。”言罢推拒了布施，大笑转身离去。
陈员外将信将疑，也没和家人说，直到陈灵出生时，却是早产了，没等到产婆到来，陈夫人提前发动。仓促间，是夫人身边的嬷嬷丫鬟和预备下的奶娘接生下来的，但是孩子一出生，陈夫人眼看着就不好了，姗姗来迟的大夫诊断后直说听天命。奶娘又抱着孩子来到陈员外面前说小姐哭声小，也吃不进奶水，眼看着越来越弱。
陈员外突然想起那和尚的言语，让那奶娘不要叫小姐，叫小公子来哄，很神奇的那孩子竟慢慢不哭，吃起奶来。陈员外惊诧下，只的先嘱咐接生的人，对外都说是生了小公子，不是小小姐。还好产房内都是自家婢子和嬷嬷，主家吩咐自是不敢不从。
转而产房传来消息，夫人的身体竟稳定下来了，大夫直说上天保佑。这让陈员外不得不深思。
待过的两日，陈夫人身体好转，他与夫人商量将陈灵充作男儿养，夫人自是不允，只说这样养大的女儿，将来如何寻得婆家？嫁不出去可如何是好？发现房里丫鬟嬷嬷称呼小姐为公子，还大发脾气，定要人改口。
然而改口当天晚上，陈灵就高烧不止，请来大夫也是束手无策，转天眼看着就不好了，陈夫人不得以让大家改口过来，陈灵的体温奇迹般的就降下来了，至此陈夫人和陈员外不得不重视此事。
敲打过身边人后，只说此次生的的位小公子了，并重金封了大夫的口，毕竟未来谁也不能保证孩子不生病，少不得还得麻烦大夫。这大夫也是世居此地，与陈员外也有一二交情，听完缘由自是保密不提。
自此，陈家便多了位小公子。陈员外与夫人商定，待到陈灵18岁满，就让陈灵假死遁走，转为女儿身说是旁家亲戚，过继为女。
