魏都洛阳，朝廷接到了来自雍州的捷报——蜀军被雍凉都督司马懿击退。但捷报也伴随着噩耗。魏国资格最老且一生功勋卓著的名将张郃在这场战争中阵亡了。
曹叡为西境安定欣喜之余不免惋惜。
“蜀寇还没彻底扫平，怎奈张将军不幸身殒，这可如何是好！”
司空陈群也附和着叹息道：“张将军不愧为名将，确是国家的依靠啊……”
陈群只是顺着曹叡的话头随口说几句无关痛痒的话。此言一出，朝堂上顿时传来阵阵唏嘘感叹，仿佛叹气叹得声音越响，就跟皇帝和首辅重臣靠得越近似的。虽然，这君臣二人实在不算同一个阵营。
就在这时，卫尉（九卿之一）辛毗突然开口，说出了一句令陈群相当下不来台的话：“陈公！您这话可说得不太合时宜啊！当年，世人都觉得天下不能没有武皇帝（曹操），后来文皇帝（曹丕）继位国家照样安泰。世人又觉得不能没有文皇帝，现在陛下临朝，国运更加兴隆。少一个张郃，不损我大魏一丝一毫！”
辛毗驳斥陈群旨在振奋朝廷士气。
多年来，陈群稳坐朝廷首辅重臣的宝座，更是全天下士族的精神领袖。除了像吴质这种出身寒门，看他一百个不顺眼的人之外，即便是受他排挤的司马懿都不敢说半句顶撞的话。而出身颍川世家的辛毗，拿着九品中正制的好处不说，更跟陈群有同乡情谊，竟敢在朝堂上公然唱反调，这实在让人意想不到。
陈群听毕，心里一惊，愕然瞪向辛毗。这人怎么敢跟我作对？他脑细胞飞速运转，只在一瞬间，他就敏锐地找出辛毗话里一个破绽——辛毗拿张郃一个武将跟曹叡的爸爸和爷爷两代国君相提并论，绝对有大不敬之嫌。
陈群刚要借题发挥攻击辛毗，却见曹叡毫不介意，反而笑盈盈看着辛毗。这一笑，让陈群即将脱口而出的话又咽了回去。
苗头不对。
接着，辛毗不紧不慢又补了一句：“何况，雍州不是还有司马公镇守吗？”
更让陈群没想到的事发生了。众公卿听闻辛毗这话，一改先前的态度连声附和。
陈群明白了。是司马懿。公卿不是在挺辛毗，乃是在挺司马懿啊……他曾认为把司马懿挤出朝廷，自己就可以独霸首辅之位。但万没料到，司马懿在边境屡立战功，经过这些年，其影响力正不声不响地超过自己，且直接动摇了自己士族领袖的地位。
陈群知趣地低垂下头，以惯有的低调态度说了句：“辛君言之有理，老臣方才失言了，请陛下勿怪。”
曹叡当然明白司马家和陈家的竞争关系，他正是想借着抬司马懿来压陈群，见陈群示弱又揶揄道：“陈公怎么像根墙头草，真是善变！”
这要搁在往昔，早有无数同僚站出来帮陈群说话，但这回谁都没出声，更有几个人偷偷冷笑。
陈群什么话都没说。
他能清楚地察觉到曹叡此刻的愉悦。可他也清楚地知道，赢的不是曹叡，而是司马懿。
正如陈群所想的那样，曹叡没能高兴多久。
