日落西轩。
三人，一前两后，进了我的院子。
他来时没有闹出太大动静。因了离耶的飞书，我早已吩咐下去，只要来人出示了大祭司授予的印信，便允一路通行，不必再传。
离耶在飞书上没有言明来人会是谁。他知我能猜到。
我确实猜到了。
在万华山上，我曾对他说，待到我方攻伐得利，局势明朗，不必再颠沛流离遭人围追堵截时，便将小王子接来与我一处生活吧。
有些事，我希望小王子能尽早习惯。
女帝，非我所愿，亦非我所能。
我常自比作空谷兰花，只因我是那种适合花开幽谷，惬意自在的慵懒闲散之人。不欲规条束缚，不欲勾心斗角，不欲攻伐权谋。比不得梅花的坚韧傲雪，海棠花的崇光闪耀，牡丹花的雍容华贵，帝王花（又称菩提花）的尊贵隽丽。
我始终不是能绽放在权力之颠的花。南桔北枳，我由南入北，也慢慢变了质，变得不再是往日的我了。
但离耶说，眼下，国内没人肯确信钟廷就是当年侧妃与众人失散时尚怀在腹里的孩子。尽管他的生辰年岁吻合、他父亲承认他其实是捡来的孩子、他的容貌更与年少时的青旆王子神似，甚至于幻镜亦不排斥他，但还是不能令国民确信。
皇族的血统，容不得一丁点儿马虎。
幻镜，原不是一面镜子，而是一种探视血缘的幻术。此幻术以施术者的血为引，辅以特殊的致幻药粉，投入一小盅清水之中，再将被测试之人的血滴入。若我族类，血色转深，清水必然妖红一片；非我族类，血色则会浅淡至无。
淼水国人自古重巫毒之术，以致于许多微毒之物还是寻常百姓人家喜食之物。久而久之，饮食习惯影响了淼水国百姓的体质，使他们拥有了某些能够世代遗传的特别之处。加之淼水国与大洛、鄂仑旗、沙陀等处的外族通婚不多。大洛先帝登基后，淼水国人除了与西边的鄂仑旗人稍有往来，与大洛几乎已隔绝。自伪皇登基之后，更是封闭了淼水国门。淼水国与大洛的交流，仅限于边民小规模的互越国境。
自此，淼水国人的血统得到了极好的继承与传续。然而，摈除着装上的差别，从容貌特征上看，淼水人，与大洛人差别最小，一眼难断。而鄂仑旗人，沙陀人亦与淼水人相似。因而先人们创制幻镜之术，就是为了在特殊时候为辨识淼水族群的血统而发挥作用。
但幻镜始终也只能辨识族群的血统。即便证明了钟廷的确是淼水国人，却还是不能让国人信服他就是王子。
除非，待他十八岁生辰之后，经幻术催引，他身上能显出青氏一族特有的胎记。
实际上，离耶确信钟廷是妮雅同父异母的弟弟，是小王子。我也一直如此相信。也许亲人间真有血浓于水的心电感应，冥冥之中穿越千山万水，总有一种说不清道不明的东西牵引着我和他。又或者我心底太需要他是小王子。
钟廷一人跨进屋时，我正在操琴自唱《但愿人长久》（邓丽君唱），已至了最后几句，“……人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。”
我停住对远方潜光的思念，按住琴弦，抬头看着眼前人。
钟廷身着布衣素衫，莹眸含笑，温莞看我，很有点儿师傅故作儒雅时的神采。忆及师傅，一丝苦涩钻心。钟廷拱手躬身，单腿跪地道：“草民参见公主殿下。”
我起身，阔袖轻拂过妙音古琴，让他起来，宛尔一笑，“不要自称草民，唤我声姐姐吧。”
一年多未见，钟廷又长高了许多，壮了许多，面庞依旧俊美，剑眉斜提，却不再白嫩如孩子，晒出了健康的麦色。相比过往，他周身多了些从容的气度，往日的青涩似已慢慢淡去不少，隐隐见了由男孩蜕变成为男人的趋势。
岁月，总是能洗刷去一些东西，同时再填补一些东西。这一洗一补之间，成全了人的成长。
钟廷敛眉正色道：“草民不是淼水国的王子。”
他那神情，似乎也排斥着王子的身份，就如当初的我。倘若没有那些日子，经历了残酷的战争、血腥的厮杀和大逃亡的洗礼，我或许仍与他一样。
我笑了笑，招呼他喝茶用点心，道：“你到底小我一岁有余，唤我声姐姐，也不亏了你，我总还是能担起吧？”
他皱了皱眉，却道：“草民是被他们抓来的，非要告诉草民一些毫不相干的事。要不是他们说了您还活着，正是此处的妮雅公主殿下，草民是为看您而来，否则就是死在路上也不来淼水国。”
我眸光飘向远处，弯出一笑，“你待我有这份心意，我很高兴。可是，你害怕什么呢？淼水国人又不吃人？”
钟廷微怔，脸上不自然的微红，“谁说我怕了？”
他如刺猬竖刺般的模样，让我禁不住感叹，他终究还只是个未满十七岁的孩子。我柔笑道：“你只想在天医宫修习医术，然后医尽天下该医之人，对吗？”
他也怕承担一份不愿承担的责任。公主、王子的身份虽然尊贵，但要享有这份高于常人的尊贵，就承担付出多于常人的压力。从此将自己的身心都囚禁于一座华美的宫殿，再不能自由畅快，写意人生。
这样的生活，对谦益而言，大概是适合的。
“不说这个了。”我又笑，“你我虽没有师徒名份，但念在我荐你入天医宫修习的情分上，让你唤我声姐姐，到底不过分吧？也不要再自称草民了，太生分。”
钟廷瞅着我，脸上那丝不自然的红仍未退去。他嗫嚅了半晌，终是轻轻唤了声，“姐姐。”
我笑着应答，两人便闲话起来。闲谈我“死而复生”，变身淼水公主的经过；闲谈师傅；闲谈天医宫的大夫，学徒；闲谈天蓟，甚至一草一木。
钟廷说，师尊身子骨还很硬朗。只是当初听到景王妃薨逝的消息后，连着三日滴米未进，把自己关在药房里不知作何。后来被人撞见他摸着天蓟的头自言自语道：“从今往后，你的主子、我的懒虫儿再也回不来了。”
钟廷还说，天蓟自我走后就一直跟着师傅，似乎听懂了师傅的话。有弟子说，它也是连着几日，什么都不吃。仍是日日坐到幽灵山谷口张望守候……
这些，去年我随潜光重回帝都，遇见离耶时，他只字未提。
听到这，我的泪像溃了堤的洪水，汹涌而来。我捂着嘴，难抑呜咽。钟廷见了，立时打住，眼中疑惑，口中已开始转说些大洛的趣闻轶事。这孩子哄人的本事一流，讲故事环环紧扣，妙趣横生，比之说书之人，精彩还胜一筹。
我渐渐便止住了泪，轻扣着茶盏偶尔附和他一句。
不想，他接下来最不经意的一句话，惊得我猝然起身，盏落茶泼。
钟廷僵住了表情，诧异看我，我颤抖着声音道：“你适才说了什么？”
他迷惑，迟疑一下，重复道：“我说大洛两王夺嫡打了快一年，终是有件喜事了。好歹楚王殿下要迎娶宁右相的女儿为妃了。听他们说，宁右相的女儿已经十九岁，是老姑娘了。一年内嫁不掉，就得等楚王殿下为先皇守孝三年期满。三年后……”
“他们已成亲了？！”我心突跳得厉害，心里一个声音在喊，这不可能，绝不可能，潜光不可能刚与我分开，转头就娶宁毓儿，他说过他会等我，天荒地老也会等。我扶着茶几颓然坐下，其实，我又还有何资格要他等我呢？
钟廷见我面色悲戚，也蹙了眉，“姐姐，你怎么了？”
我看向他，无力的重复，“他们已成亲了？”
钟廷道：“我来淼水的时候，听说楚王殿下定了日子，九月十二日，举行成亲大礼。也就没几日了。”
“九月十二？！”这是慕容植语的生辰！也是谦益、离耶原定要我登基为帝之日。
九月十二？
为何也要是九月十二？
似有一把刀子，正残忍的切割我本已伤痕累累的心。
我有些不负重荷，可理智尚在，仍不愿相信这个消息是事实，我急道：“你从何得知楚王殿下要迎娶右相之女？”
钟廷眨了眨眼，答道：“我途经江东时，那里的人都这么传。肯定假不了。”
我忽觉一股气往上涌来，胃里翻江倒海，难受不已。已说不出心里是何感受。似痛似悲，似伤似哀，可我仍不愿相信。那个自光环下走出屡屡救我于危难之时的男人，那个誓言等我天荒地老的男人，那个承诺与我共铸美好未来，携手天涯的男人……他不会是薄情寡幸之人。
他一定有他不得已的苦衷，对，他此刻一定也很痛苦。
如我这般。
我奔向随时准备着的钵盂，“哇”一声吐了出来。第一次孕吐，居然这时来了。吐得我五脏六腑全空了，眼前昏天黑地，腿脚也哆嗦轻颤，浑身虚乏无力。
磬儿端走了盛了秽物的钵盂。几个丫头随后进屋收拾残局。
钟廷搭上我的腕脉，停了会儿急道：“姐姐，你气血不足，胎位不正，万不得再激动了，否则极易滑胎，伤你身子。”
我自然也是知道这点，可我的心情已不受控制。我努力深呼吸几次，平复心中起伏。稍稍好受些，就听有门外捷报传来，谦益已割下了伪皇与洛奇的首级，彻底歼灭了伪皇逃逸的势力，明日将凯旋而归。
