“累了吧？”回去的车上风祭信代和蔼地问道，“累了就和这个人说，先回去就好了。”
“没有，对我来说一切都很新鲜，一点儿都不觉得累。”步美说道，“就是，新鞋有点儿紧，脚疼。”
“啊，是啊。一直站着就会脚痛。现在可以把它脱了，在车上没关系的。”信代微笑着说道。
“不用了。”步美看了一眼东野，“不能轻易在男人面前脱鞋的。”
“啊，没想到你还挺传统啊。”信代很开心地笑了。
“我可以问个问题吗？”
“问两个、三个都没问题。”
“您在发言的时候说‘今年’，但是现在都已经十月份了。十月是一年的开始吗？”
“你听得倒是认真仔细啊。”信代说道，“今天是风集团的创立纪念日，今天的聚会也是为了纪念集团成立而举办的。”
信代看到步美对风集团如此关心很是高兴。
聚会进行了两个多小时，结束时信代做了一个简单的总结。
但是，会场上还有很多人没有走，看样子还有一个小时才能彻底结束。
“会场上碰到了久野社长的千金，我给她们作了介绍。”东野想起来这件事，他接着说道，“你们一起聊了聊吧？”
“嗯。和江小姐说有东西要买就拉着她父亲回去了。”
“那孩子看起来能和你成为不错的朋友。是个很靠谱的孩子。”
“同和江一起去N学院的附属中学上学，”东野问道，“您觉得怎么样？”
“啊，想法很不错啊。步美你觉得呢？”
“我……成绩并没有很好。”步美知道现在可不是逞强的时候。
“没关系，我会去拜托校方让你入籍的。这样就能跟和江小姐见面了。”信代好像已经决定了似的说道，“东野，明天一早就安排。告诉院长就说我要去见他。”
“明白。”不管信代交代多少事情，东野都不会记笔记，应该都记在脑子里了吧。
这时候突然一个急刹，车停了下来。
信代差点儿从轮椅上摔下来。
“怎么回事？！”东野吃惊地站起来，斥责道。
“实在抱歉！”司机满怀歉意地说道。
“前面有车突然闯红灯冲出来，真是太鲁莽了。”
“突然停下来吓我一跳，幸好我心脏好。”信代用手捂住胸口说道。
车子再度慢慢地开始行驶。
步美把将要说出口的话又生生咽了回去。因为那句话是，开过去！干死他！
她差点儿没忍住说出口。好险，好险——步美松了一口气。
“我想，跟您要件东西。”步美说道。
“是什么？”
“手机。今天晚上我看到和江有一部，我也非常想要，可以吗？”
“可以啊。既然这样——”
“那我明天去买一部来吧。”
“啊，但是，我想自己选。”
“也是啊。现在应该有很多可爱的手机吧。”
“那……”东野从衣服的内袋里掏出一部手机说道，“在那之前就先用这个吧。这是前不久我刚买的，应该没有人会打来。”
“那……谢谢。”就像是在感受它的轻盈一样，步美拿在手里颠了颠。
车子以平稳的速度行驶着。步美坐在后面慢慢睡着了……
“果然还是累了呀。”信代微笑着说，“当然，也是因为很紧张吧。”
“但是，她表现得很好。”东野已经把步美故意向栗山爱子口袋上泼乌龙茶的事告诉了信代。
“干得不错嘛。”信代笑着说道。
“但是，我有点儿担心那个女人……”东野认真地说。
“小心一点儿，那女人正想拿这孩子制造话题呢。”
“明白。”东野点头说道，“我在会场也见到了两三个经济杂志的人，事先也跟他们打好了招呼，说就算栗山爱子带着大新闻去找他们，也别理她。”
“嗯……真让人头疼啊。”信代有些严肃地说道，“她还是那样吗？”
“还是原来的样子。”
信代沉默着想了一会儿，说道：“她现在三十岁？”
“您是说栗山爱子吗？今年应该三十一了。”东野谨慎地回答，“当然，今天的聚会并没有邀请她。”
“我知道，但是她并不是那种会客气的人。”
司机报告说：“还有十分钟到达。”
“东野，时刻留意那个女人。”
“好的，但是——”
“当然，我知道你也不可能时刻盯着她。找个信得过的人，让他盯着那个女人。”
东野犹豫了一下说道：“我明白了。栗山爱子是个聪明的女人，要格外小心才行。”
“嗯，并不是让你一天二十四小时跟踪她，只是她要有什么异常的举动，向我们汇报一下足矣。”
“明白了，我立即找几个人看着她。”
“不要搞错了，我们并不是想影响她的正常工作。主要是不想让步美的事情陷入不必要的绯闻当中。”信代以防万一，再次确认似的说道，“这孩子也想做一名普通的中学生吧，但这是不可能了，只要她还是风祭家人的一分子。”信代看着步美那张天真无邪的脸，“我想好好待她，连同以前没能对里子好的那部分都给她。我想珍惜和这孩子在一起的时间。”
“我明白您的心情。”
“所以，不能让那女人妨碍我们的生活，绝对不能。”信代的口吻非常平静，但是反而能让人感受到一种强烈的愿望。
“好了，马上就到了吧。叫醒她吧。”信代对着东野轻轻点头示意。
东野轻轻拍了拍她的肩膀，步美一下子睁开了眼睛。
“啊，我睡着了刚才。”步美揉着眼睛说道，“我明明一直忍着不睡来着。”
“年轻就是这样，很快就困，也很快就能醒来，这就是年轻的象征啊。”信代说完笑了，“让你和我这个七十岁的老太婆比，步美也是可怜啊。”
车子静静地驶入风祭家的府邸大门，在门口停了下来。
“晚安，外祖母。”步美穿着睡衣，站在客厅的门口。
“啊，晚安。”信代回答道，“你的睡衣是不是小了？”
“洗得缩水了。”步美毫不扭捏地回答。虽然实情是这根本就不是她的衣服，不合适是理所应当的。
“你没带什么衣服来吧。和千鹤一起去商场买些回来吧。”
“但是，现在我还有得穿。”
“多准备一些也是一种礼节。”信代微笑着说，“快去睡吧，你也辛苦了。”
“您还不睡吗？”
“我还要回几封信。只有这个时间能写出来。我老了，觉少。”
“那，晚安。”
“晚安。”信代说完又叫住步美，“步美。”
“是。”步美回头答道。
“明天，可以睡到自然醒。”信代说道。
步美上了宽敞的楼梯，回到二楼自己的房间。
“……我的房间。”步美关上房门，自言自语道。
第一天顺利地结束了。没有出什么差错，一切都顺利得超乎想象。
步美拿出东野给她的手机，坐在了床上。
电话号码她已经记住。对方很快接通了电话。
“喂。”
“我是步美。”
“啊。你那边怎么样？”是风祭靖久的声音。
“很顺利，没有任何问题。”
听了步美的话，靖久也松了一口气似的说道：“太好了！你见到信代了吗？”
“是的。”
“没有被怀疑什么吧？”
不是说了没有任何问题嘛！步美内心想。“没有。”
“那就拜托你了。再联系吧。”
“我知道了。再见。”步美果断挂断了电话。
宽敞舒适的房间，大大的床……这样的感觉让人一旦得到就不想再放手。
虽然同是“风祭家”，但是，信代的家和靖久他们住的地方有很大的区别。
步美躺在床上盯着天花板想。这两家“风祭家”是怎样的关系，步美还不知道。
接下来要好好调查一下了。不过不需要着急，有的是时间。
现在步美比较在意的是在会场遇到的栗山爱子。在车里步美假装睡着，听到了东野和信代的对话。
如果栗山爱子仅仅是一个没有职业道德的记者，信代应该不至于那么警戒吧。所以，对栗山爱子肯定有不得不防的理由。那到底是什么呢，步美很想知道。
步美觉得，应该还会再见到栗山爱子。
紧张和对未来世界的兴奋让步美疲累，她迷迷糊糊睡着了。当她睁开眼睛，看了一眼表，发现已经夜里十二点了。
她坐起来，按下没有忘记的电话号码。
“喂……”东野发出慵懒的声音，在床上打了个大大的哈欠。
“喂，已经睡了吗？抱歉。”
“啊？啊，千鹤啊。”
北里千鹤笑着说：“我可是从来没有在这个时间点睡过觉。”
“还是你年轻啊。”
东野已经回到了自己的公寓。
毕竟已经是夜里一点了。
“才不是呢。”千鹤有些惋惜地说道。
“在这么一个大房子里工作，有多少时间都不够。”
“你现在在自己的房间？”
“嗯，终于洗完澡可以休息一下了。然后六点钟就要起床。”
“辛苦了。找我什么事？”
“关于那个孩子——我是说步美小姐。”
“嗯。”
“你怎么想？”
“什么怎么想？”东野有些疑惑，接着说出了自己心中的疑惑，“确实有些和年龄不相符的可靠。”
“稍微有些太能干了。”
“什么意思？”
“我是说……”千鹤有些犹豫，“我担心她到底是不是夫人真正的外孙女。”
听了千鹤的话，东野吓了一跳，睡意全无。
“你是什么意思？”
“不，也不是特指什么……”
“但是，你还是觉得那孩子不是信代夫人的外孙女？”
“也不是……”
“你倒是说清楚啊。”东野来了精神，坐起来把听筒拿好，仔细听着。
“对于那个年龄段的女孩子来说，带来的衣服也太少了。”千鹤说道，“而且，她的睡衣看起来一点儿也不合身，小太多了。”
“嗯。”
“当然，也有可能还没来得及买，衣服就小了，所以这也说明不了什么。”
“其他的呢？”
“她没有带照片过来。”
“照片？”
“正常来说，都会带和妈妈一起照的相片不是吗？”
“也是……也就是说，你是说她可能是冒牌的？”
“你别误会。我不是说那孩子现在有什么不对劲，但是，万一将来有什么的话……而且，她将来会继承夫人的风集团的财政的吧，我想还是小心一点儿好。是我想多了吗？”
“不是，没有。”东野说道，“认真想一想的话，你说得非常有道理。确实应该彻底查一下她的身份。”
“但是，要小心啊。”千鹤赶紧说道，“夫人因为那孩子的到来非常高兴，好像年轻了好几岁。我不想让她空欢喜一场。”
“我明白。我会小心不让她发现。交给我了。”
“太好了！拜托你了。当然，如果真的是夫人的外孙女的话，我也是很开心的。”
“嗯，我明白。”东野答应她自己一个人调查之后挂断了电话。
他已经了无睡意。其实，本应该是作为秘书的他先发现的。但是，并不是说一定有十足的证据说明步美是冒牌的。仔细小心留意一下吧。
东野睡意全无地回到床上，脑海里浮现出步美的笑脸，对于一个中学生来说相当完美的笑脸，让东野都为之心动。
然后不知不觉，东野又睡了过去……
