褒若看着明夫人说话笑谈虽然斯文，却是元气充足，比从前那个柔弱地只会站在明礼睿身边浅笑，在遇到老太君不公平的话时，只会淡淡地用平铺直叙的话表达不满的明夫人像是两个人似的，明夫人的越来越开朗，永远默默守护在她身边的天民却总是永远的淡淡表情，只有在面对明夫人时，才显出几分款款柔情。
明夫人是否对爱她的男人太过冷酷？褒若不由在心中暗想，不等她多想，明夫人笑着对她道：“快来吃，我天刚亮就起来开始炒花生，你天民叔还拦着不让，怕我累着，哪里就累着了，真是！花生是他打的，倒是很酥脆。”
她毫没发觉，如今她的嘴里已经越来越经常地带出“天民”的字样，褒若笑道：“哎，我也来尝尝。”
明夫人伸手把妞妞把在怀里，妞妞正在学说话，说的话不少，但是难免含含糊糊，坐在明夫人的怀里，好奇地揪着她的胸前的一根宝石坠子，明夫人笑着把宝石坠子放进她手里，妞妞翻来覆去地看着这个奇怪的糖果，不知怎么下嘴，便放在嘴里咬，口水滴得宝石湿嗒嗒地，却没感觉到甜味，又硬硬的咯牙，撇着嘴道：“不甜，不好吃……哇……”宝石一扔，大哭起来，众人都笑了起来，明夫人忙取过一块花生糕，掰了些放在她嘴里，妞妞感觉到甜味，带着眼泪便笑了起来。
明夫人把妞妞抱在怀里，叫道：“小丫丫呀，叫奶奶！”
“哪哪！”妞妞叫了一声，专心吃花生糕，明夫人搂着妞妞不肯放手，对慧娘道：“这孩子太可爱了，要是我孙女儿该多好！载也二十六了，还不成亲，你看别人家的，孩子都七八岁，再过两年，又可以给孙子办亲事了！”
眼睛却瞄着褒若，褒若当作没听到，慧娘道：“这也是姻缘未到，夫人不必关键，总会有好消息的。”
明夫人催婚，明厚载自然比明夫人更急，没有一天不想把褒若娶回家的，褒若却不急，才十六七，要是在现代，才是上学的年龄呢。
明厚载与天民一起走进来，褒若抬眼看去，倒觉得两人在气质上更像父子，天民高大魁梧，眉目间豪气爽朗，但却沉默寡言。
明厚载的长相中混合了明礼睿的儒雅，但是身材却与天民一般高壮，然而常常有人被他儒雅的外表所惑，忽略了他粗眉中隐含的煞气，最终落得可悲下场。
明厚载一见到褒若，脚步加快，走进来给各人打了招呼后，便道：“天民叔今日觅了一条大船，是船家的，不是自家的，但是也算粗致，让船家带我们游湖去，要是坐自己的船，什么事还得我们自己费心料理。”
众人欢呼起来，马上起身收拾起行，明夫人道：“可是你今天早上什么也没有说啊？”
天民微笑道：“说了，夫人现在能这么惊喜？”
明夫人又嗔又喜地斜眼瞄他，竟然娇媚自现，天民即使沉稳，也不由得脚下绊了一下，差点跌倒，明夫人嗔道：“唉，你这人怎么回事啊，走路也不小心！”
这里正闹着，那里慧娘帮着之若指挥着丫头嬷嬷给孩子们穿好衣服，准备上轿，一片乱哄哄，溥沙对明厚载道：“你来可太好了，一来家里就热闹，我可等着你当我连襟，咱们有福同享，有难同当，被老婆赶出来，一起喝冷风。”
明厚载一脚踹去：“你得罪了姐姐，可别把我拉上，我可是想夫妻同枕。”
溥沙轻飘飘地闪过，冷笑道：“姐姐？谁是你姐姐？你还没和我小姨子成亲呢，哪来的姐姐叫，你想叫我姐夫，还得看我乐意不乐意，居然敢跟我斗！”
溥府一片热闹欢腾，半个多时辰后，几辆大车带着一大群人往韦渡湖畔驶去，时间不急，因为天民说，韦渡湖通着韦渡江，一路风景优美，或是群山环抱，或是小桥流水人家，极有可看性，若是今日玩得不尽兴，索性不回来，就在江上过夜，于是大家更是欢呼，男人们主外，打理着外面的事物，女人们主内，明夫人与慧娘之若，便在商量中午吃什么，孩子们到了江上，一定要让丫头嬷嬷看紧，叽叽喳喳地一片声中，到了江边。
天民雇下的船船况极好，新整治过不久，上下分两层，房间不少，也够宽阔，船老大四十许，一眼精干，黝黑的皮肤显得是江上常行人，他放下船板，请各位太太奶奶们上船，然后解船，推竿，船稳稳地向湖心游去，丫头们都是极少出门的，个个看着江面出神，好在一个小孩才七个月，一个才两岁，也不大跑，不用担心掉下船，慧娘等人放下心来，命人在楼上拼了桌子，围了椅子，摆下茶点细果看湖景，这一天，果然如天民所说逛不够，于是在天民的吩咐下，船又向江口驶去，来到江道上，男人也还罢了，都见过世面，但是女眷们却少出门，望着两岸风光不由得齐声惊叹，今日随出门的丫头个个兴奋地满面红光。
“前面叫做柳木滨，栽了有十城的柳树，到了春天，柳木一片依依，放眼望去，像一片绿烟笼罩，那才叫漂亮呢！”溥沙经常同官府中人在江面上观光，所知甚多，褒若听了，不由得往岸上仔细瞧，觉得此景似有些熟悉，却不知道在哪时里见过，不由得沉吟。
慧娘正站在褒若身边，听到“柳木滨”三个字，不由得痴痴望着那一片柳木林发呆，此时已经秋天，柳叶落已久，只剩下光秃秃的枝条在风中挥舞，慧娘不禁开口道：“为什么这儿还是没变？这一片柳林当然我记得有人说要砍了做其他用途的。”
溥沙答道：“是砍了的，后来有一个员外把这块地买下来，又同往日一样种人了柳树，说是这样岸边景色才美。”说完转头看了慧娘一眼：“娘来过？”
“年轻时候来过，当时这里也是这样的，一点没变。”慧娘淡淡地道。
“奇怪，这景色越看越眼熟，好像我在哪儿见过。”褒若喃喃地道。
“不会是梦里吧？”慧娘取笑道。
船开得很慢，褒若看见柳林中有一对年青男女，粗衣蓝布在林间奔跑，女子跑在前面，男人紧上一步，拉住了女子的手臂，褒若一震，猛地触动记忆：“想起来了！云燕偕飞杏花天！”
慧娘面色大变：“你说什么？”
褒若没想到这景色竟与她无意中见到的案屏一模一样，真是意外之喜，没曾注意慧娘的脸色，拉着慧娘叫道：“姨妈，你看那两个男女在追逐，要是换成了公子小姐，正像是我在李国看到的一扇案屏！”
慧娘追问道：“什么案屏？你说什么？”
“记不记得我曾在一家古玩店受到那个安敏的羞辱的事？那时我正在看一个案屏，上面画的正是韦渡江景，连这一片柳林也一模一样啊，那个案屏上还雕着一个小姐转身要走，书生拉着不让走，后面还镌着四行字，我现在就记得为首第一行是‘云燕偕飞杏花天’，后面的却不记得了。”
慧娘面色不定，惊疑不止，努力镇定下来，笑道：“云燕偕飞杏花天，鸳鸯依依破玉玦；从此梦里长相见，一枕清风月半缺。”
“对对，就是这个，姨妈，您怎么知道？”
“这是当时一个风流才子写的，很多人都知道，你一提上句，我就想起来了。”慧娘望着那片柳林的男女，淡淡地道，又问道：“那个案屏在哪有卖？这么巧，我也想看看。”
“唔，我不知道有没有带来，我的行李是菁儿给收拾的，我还没有翻过呢，回去找找看。”褒若道。
慧娘再不说话，望着那柳林直到船转过了一个山弯，再不见了柳林为止，随后慧娘便道困了，要去小室中略休息片刻，褒若有些奇怪地看着面色有些奇怪的慧娘，问：“是不是晕船？”
“不是，你知道我素有午睡的习惯，不睡不舒服。”慧娘勉强笑道，自回屋去了。
天快要黑了，船便不再往前走，就在江边一处泊岸停靠，江边村妇捶衣，小儿裸身做了江游儿，几处炊烟，几户人家。船上人好奇地看着他们，羡慕他们的无忧无虑，他们也好奇地看着船上的这一群锦绣绮罗堆里的人，羡慕他们的富贵华丽，双方倒是互成了风景，彼此都乐在其中。由于他们停泊的地方距这些江边居民还有一些水路，天民便下船，乘了小船与他们攀话，不久便与他们同到村中，回来时了不少当地居民自种的食物回来，晚上吃的便是江中鲜鱼，村中青菜，再一些沿岩人家养的鸡鸭，别有一番滋味。
饭后，大家围在一起说话聊天，明厚载与褒若则相拥着坐在船顶看风景，江风是有些冷了，可是明厚载的体温却温暖着褒若的身周的空气，毫无冷意，当然，明厚载的重锦外套，就包在褒若身上呢。天已经完全黑下来，四周青山如一支支挺立的黑笔一般竖立向天，不知想要捅破些什么天机，苍天静默无语地黑蓝着。
褒若缩在明厚载怀里，明厚载亲了亲她，就把她抱在自己腿上，像从前他们还是夫妻时那般亲昵，褒若懒懒地看着天空被群山分割成一片片完整的镶着宝石的黑布，不由得想起小时候唱的一首儿歌“小小星星亮晶晶，一闪一闪放光明，好像许多小眼睛，挂在天空放光明”，一边便轻轻哼唱起来，明厚载笑着听她哼唱，摇头笑道：“不怎么样，这么浅白的歌词，倒像是哪里的野谣。”
褒若瞪了他一眼，这个男人！
“这是唱给小孩子听的，是儿歌！看得起你才唱给你听，要不我只唱给小外甥听。”褒若有些忧郁的现代情结被打乱，有些恼羞成怒，可是叫她唱别的歌，她又不记得了，最重要的是，她唱歌的功力实在不怎么样，怕惊了河里的河怪河妖。
“多谢郡主赐歌，那就有劳郡主多唱两遍，让在下好好欣赏，以补方才唐突之罪！”明厚载笑道。
于是在漆黑的夜里，两层船下是人声喧闹哗笑，烛光闪烁的热闹情景，而楼上船舫之上的平顶，却是一声又一声的静静的哼唱声，缭绕着女子单纯心境的清音的简单音符，在这个夜晚一点点地撞在男人的心里，他笑着一遍又一遍地听，抱着怀里的女子随着节奏轻轻地摇晃着身子，江水在船边击打出阵阵涟漪，不远处几艘船也上亮着灯光，幽幽淡淡，江天一色，其情如诗，其境如梦。
夜渐渐地深了，喧闹了一天的船和人终于也静了下来，沉入了静静的梦乡。
然而就在天近四更时，正时万物沉睡得最甜酣的时节，岸边却有几个黑影无声地下了水，水下极低微地起了一点点水纹，在黑夜的保护下，悄无声息地向船逼来，在船的后部，一个爪形勾勾上船舷，人影如鬼魅一般潜上了船。
次日一早，江上晨光初起，江上犹有薄雾，一轮红日已经破开朦胧的雾撒下万条金光，丫头们都已经兴奋地睡不着，天不亮就都拢在船甲板上看日出，看江上早景，指指点点，一大早的，江边的渔夫就已经在晨光中归来，满船的鱼跳跃，丫头们看得发呆，从没有见过这么多的鱼！
这时船夫便已经向岸上人家买了许多桔子，孝敬船上的太太奶奶们，桔子个个火红，丫头们忙收拾着呈给明夫人慧娘等人，慧娘等人早已经围坐在桌边，独不见褒若，慧娘看了看周围道：“怎么不见褒若？她最爱凑热闹的，这么好的风景，这么好的桔子不来可惜，快去找郡主找来！”她对一个丫头道。
丫头上去，过了好半天才下来，面色惊得苍白，对着慧娘说不出话来，慧娘见不对，忙道：“出什么事了？”
“郡主，郡主房间没有人！窗户是打开的！门是关着的！奴婢见叫不开门，从门缝里瞧去，看见的，没有人！是不是有鬼！”丫头吓得说话结结巴巴，话都说不全，慧娘一把推开她，提着裙子就往楼上跑，见门是关着的，拍门大叫：“褒若！褒若！”
哪里有半丝人声！
“撞门！”慧娘指着门喝道，那门本不如家中的严实，马上有两个力大的嬷嬷上前，齐心协力将门撞开，一股江风扑面而来，进去一看，江风四壁，窗户大开，里面半个人也没有了！
大家都呆了，这时明厚载溥沙与天民等人闻讯赶到，明厚载一见眼前的景象眼睛便变得血红，发狂一般把房里的柜子，顶橱，床上，床下全翻了一遍——没有。
褒若无声无息地消失了。
