此时正值午夜，兴朝北部重镇谷城外三十里一线天山谷内尸横遍野，已然是一片狼藉。山谷已北十里营帐连绵，蒙旗林立。
七日前，蒙国兴兵四十万突袭北部边城，东乡侯长子江逸遥统帅八马精兵血战四日歼敌十万后全军覆没，边城失守。蒙军统帅敏乎下令屠城，二十万人口的边城顷刻间只剩下三万妇幼。随后敏乎留五万后军，率二十五万众继续南下攻打谷城。
边城以南八十里为谷城，东南一百里为祺城。谷城外以北群山绵延，仅有一天险山谷通行名曰一线天，谷道狭窄，仅够五马并行。蒙军破边城后急行军南进便是为了赶在兴朝援军抵达前，兵临谷城。镇北将军胡华在边城失守后一天得烽火令，集结两城十万兵马火速北上，提前蒙军半日到达一线天设伏，兴军以逸待劳对战连续作战的蒙军，以伤亡两万的代价，歼灭蒙军前锋五万并逼退敏乎领剩余二十万兵马北退十里安营。幸得天险相助，同时蒙军也意在休养几日，这才以八万对峙二十万而严防死守以待援军到来。
“报将军，快马来报，由江副帅统领的五万先锋军明日傍晚前即可到达，许元帅统领后军还需七日。“一守夜将士揭帘入账向胡华禀报道。“传令全军，严防蒙军夜袭，各帐轮半休息且将士不得卸甲，兵器不得离身。夜哨加派三百人进谷中，遇事发烽火信号传令。“
“是！“守夜将士得令退下，胡华自桌前起身提灯走向帐中的地形图，并用笔在纸上画下了援军来的路线和今日新得的敌军动向。灯光下，四十岁上下的男子不似武将的粗狂，反倒有一种教书先生的儒雅。倒是左眼角一道箭疤为这张脸平添了几分煞气。“江逸遥吗？这回倒是有机会看看这位云骑郎的本事了。“胡华不由得自言自语道。毕竟谁都会好奇，二十岁就能同时得中双科状元，三年内横扫江南水寇和南疆盗匪，训练出名动天下的九江军并被钦点为驸马得封云骑郎的人到底有多大本事。
马蹄声在天空刚刚泛白的瞬间想起，五万九江军以箭头的阵型快速前行着，已经能看到一线天的入口。忽然，听闻一声鹰鸣，一只黑鹰从天而降，随后最前方一骑停住，五万大军如同柱石般立定。马上的男子在晨光的衬托下，宛若神谛下凡，剑眉星目丰神绝伦，只见他接住黑鹰，并取下脚腕的书信阅读，那墨色瞳仁中一抹光芒乍现。
片刻后，他收起书信，同时取出纸币迅速写下一封密令放于一个紫色锦囊中，道“传我将令，谢将军和庞将军各率一万五千善射的兵士自左翼去一线天后设伏，待星火令出万箭齐发。龙将军率一万善布阵和军器的将士按照此锦囊前往祺城外布阵。所有人需备三日干粮。其余一万人随我继续前行支援胡将军。“只见他将一紫色锦囊交与令官。“是！“令官转身离去。半个时辰后，大军分流，各自进发。
“将军，江副帅到了！“听得帐外将士的传告，胡华从面前的地图上回过神来，转过身来。青年刚刚掀帘而入，英姿飒爽，清秀挺拔。“逸遥见过胡将军！“
“久闻江副帅威名，今日一见，果然是少年英雄！老胡我真的是越发理解长江后浪推前浪啦！“
胡华转身扶起逸遥，仔细打量着这个久闻威名的后生青年。相对于武将而言，略显消瘦的身材，但是周身散发着英气和那一双灿若寒星的眼睛都告诉他，这个年轻人绝对是战场上那种一骑当千，智勇双全的绝代奇才。
俩人一番含蓄之后，胡华将逸遥引至地图前，说道“今早将官传报，蒙国上将军里安已率十万援军前来进犯祺城，三日内必将抵达，此举意在使我军分兵防御。同时此处敏乎的二十万蒙军休养三日已然恢复战力，相信明日就会进攻谷城。旧闻江帅精于战阵，不知好办法坚守两城至许帅到来？”江逸遥闻言，一笑道“逸遥这次来，早已为将军准备了一份大礼。”说着，他手指向一线天道“我已让三万精兵潜伏于一线天以北，将军只需给我五万人马做先锋进攻蒙军佯装阻击祺城方面援军。相信我率领一万兵马与你汇合之事已经被蒙军探知，届时如果我率领五万兵马东去，蒙军必定以为我军空虚，企图度过一线天攻城。到时，我将将军的四万兵马秘密遣回，四万伏兵配合将军本部人马定可以尽歼敌军。”胡华闻言，不由得暗自称奇，在如此悬殊的兵力下，居然有人想到以攻代守。“但是唯一的问题就是江元帅只有一万兵马如何阻击那十万援军？在一线天伏击成功的情况下，以十万兵马对阵对方残兵必然不是问题，但一旦祺城被攻克，那后果不堪设想。”
江逸遥闻言，淡然一笑道“莫不是看不起江某？我已派本部剩余兵马前往祺城，同时愿立军令状，并将里安的十万蒙军全歼。”此言一出，在座诸将均大惊，两万对十万能守住已然是艰险非凡，还要全歼岂不是天方夜谭！
胡华正色道，“军中无戏言，将军可真愿里军令状？”逸遥示意亲卫准备纸笔，片刻后，苍劲有力的笔书跃然纸上。按上指印后，逸遥起身向周边诸将拱了拱手道，“时不我待，那江某便回营准备去了。诸位将军，三日后我们把把酒言欢。“营中诸将回礼后，目送那仿佛不可一世的青年离开。片刻后，胡华副将也是他的胞弟胡威道“大哥，我们就真的把胜负关键寄托在这年轻人身上？非我妄言，他一身气势虽强但这一万打十万确实是让人难以信服。”此言一出，诸将也表示担忧。胡华看了看已经走远的身影，一叹道“此时我们本已是无力回天，相信他到还有一线生机，诸位去准备吧。”
两个时辰后，江逸遥率领自己的一万亲卫和胡华的四万大军开赴祺城。
