刘季一行三人回到中阳里，一个村子都沸腾了。
人们奇怪于莫塞在一个多月之间，变得如此苍老。
古有一夜白发的事。他头发胡子霜白，那也就罢了，怎么那虎背蟒腰，又不是负重千斤，不过行了一个多月的路。也一下子就佝偻起来？
刘太公甚至指着刘季的鼻子。
问：“你这是带你的恩人出去游玩，还是骗他去受罪了？去一趟咸阳回来，竟然如个七旬老翁。”
“你倒说说，你将他受了个什么样的折磨？”
刘季哭笑不得，又不好说明了原屈，只是叫村里人去问莫塞。
莫塞得了美人归，心中如蜜，甜滋滋，这一点丑陋算个什么，人，终究有老的时候。现在的苍老和将来的真老，又有多大区别呢？
于是，闭口不言，只是微笑。
村里人看他满脸皱纹，想到这个人向来口紧，若从他的嘴巴里听个落实，那就像打听他的犄角蛇那样，你越是问他，他就藏得越深。
自然问不出个子午卯酉。
只道他在去咸阳的路上，得罪了什么人，被那人整蛊，吃了“苍老药”。
叫巫医来救他的命。巫医例行医事，竟也断不出什么病，疑他刚娶美妻，贪欲过度而至怪病，并不是中了什么蛊毒。
叫他赶快到深山老林里去，寻一些蜘蛛琥珀回来煮汤吃，又寻些何首乌和羊脚藤回来，捣烂了，用以敷头发和胡子。
又叫众人到了晚上，用两块木板把莫塞腰身夹着，想办法把佝偻腰压直。
渐渐的，人们又把话题绕到那女子身上。问那女子叫什么，说是叫姝姗。
又问是哪里人，说是凤城十亭里。
那姝姗在众人面前，言行举止，温文儒雅，只是那双水灵灵的大眼睛，藏不住秋波荡漾，尽显妖媚之色，把村里的男人看的张口结舌，目不转睛。
村子里的女人，被这个初来乍到的姝姗一下子陪衬得黯然失色。
于是，开始在背后议论她：看她脸形，下巴削尖，眼大脸小，身材苗条，走路妖娆，有点像传说中的蛇精。
如果不是蛇精，如何要嫁给现在弯腰驼背的莫塞？
肯定莫塞抓的蛇太多，蛇精要来寻他报仇，故意幻化了来迷惑他。
如果不是蛇精，如何被她看了一眼的男人，就被勾了魂，一天到晚，不停的说这说那，忘了自己身边婆娘的存在，句句都是姝姗。
是的，如果姝姗不是蛇精，如何惹得男人们茶饭不思，惹得女人们醋心大起。原来几乎都是夫唱妇随的中阳里，怎的一下子闹得鸡飞狗跳，男吼女嚎。
有人便去问莫塞，他可曾到过凤城十亭里女子的家。可曾是在去咸阳的路上偶遇的女子。
可曾觉得女子睡觉时，将身子把莫塞整个儿缠着不放，挣脱不得。
这个事情，莫塞说不清楚，他也不想多说。因为，每天晚上，他被村里人用两块木板前后夹着，动弹不得，生生的硬将佝偻了的腰身压直。
痛就不说了，耳朵里净是骨骼被压篡了位的“吧嗒吧嗒”声。
问多了，莫塞觉得他们的怀疑也有些真实了。因为，自从刘季去泗水之后，村子里发生了多起偷盗案件。
谁家的鸡被偷了，就是抱窝的鸡蛋也敲破了给吃掉，鸡毛和蛋壳就从鸡窝边，一路丢弃到莫塞家草屋边上。
谁家刚刚出生的小牛犊被偷了，血水洒一路，朝莫塞家草屋这边走。
还被偷了一些猪羊等等活物，都好像与莫塞带回来的女子有关。
莫塞身板被压直，又重新变的虎背蟒腰，脸上渐渐的恢复了光滑。头发和胡子渐渐的被何首乌和羊脚藤敷黑之后……莫塞问姝姗是哪里人。
她仍然说自己是凤城十亭里的人，在丰泽西与莫塞相遇、相知，并相爱。
问她姿色为何如此妖媚，而心甘情愿下嫁莫塞这样一个捕蛇人？莫塞越问越是出格。
甚至问她是不是蛇精幻化的妖媚女子。
姝姗很伤心，对他说：“当初在丰泽西，你我一见钟情，恨不得马上就成一家人，睡一张床。”
“也不顾我有没有夫家，也不顾我的夫家在骊山是死是活，因为你喜欢我的美貌，因为你喜欢我的妖媚。我也喜欢你的强壮和忠厚。”
姝姗说，就算她是蛇精，与人有什么不同呢？
莫塞长年累月捕蛇吃蛇，蛇就是莫塞的衣食父母，莫塞见到蛇时欣喜若狂，那时候，莫塞又何尝嫌弃过蛇呢？
就是莫塞一个月之间变得白发苍苍，那也只他自己贪欲无度的结果，又与姝姗与生俱来的妖媚有什么关系呢？
况且这些日子，两个人同床共枕，也不见得莫塞生病至衰，反使他心情更加愉快。
人们都说蛇精阴毒、放浪，就算姝姗是蛇精，何曾干过害人的事？人们都说蛇精善于挑拨离间、制造事端，这些日子，姝姗大门不出一步，村子里那些人家的吵闹，岂能怪罪于她？
那些偷鸡摸狗的事情，不过是村子里嚣张狂傲，搅得邻居不宁的女人，张罗着算计姝姗罢了。
姝姗道：“我和她们传言中的蛇精比起来，我有什么值得你猜疑和嫌弃的呢？人们是有意耻笑我嫁给你一个寒门之人，不知我图个什么；人们也嘲笑我们是因为无媒妁而婚，名声浮荡，有违礼法。又嫉妒我青春美丽，而她们无与伦比。世间的嫉妒和恶毒，其实比毒蛇还毒得多！”
“着为我的丈夫，你也有外人一样的心思，就算我是蛇精，我的心也会碎。何况我是一个人，而且是你的妻子？”
莫塞觉得姝姗的一番话，并不是没有道理。嘴上虽然说，不再怀疑她，但是，心底下仍然打消不了姝姗是蛇精的念头。
为了试探姝姗，他有意把祖传的防蛇秘方，交给她看。
她闻到那股药味时，居然不为所动，既不躲避，也不逃跑，也不痴呆。
根本没有蛇的习性。
不过喜欢吃荷包蛋，偶尔也生吃。
莫塞基本上煮蛇肉当饭吃，开始时，姝姗有一些不习惯，慢慢的，如果隔三差五不吃蛇肉，她便问，为什么不吃蛇肉。一旦有蛇肉摆上桌来，姝姗高兴得情不自禁的手舞足蹈。
她也习莫塞吞蛇胆，喝蛇血，如果她是蛇精，岂有食同类血肉之理。不过，她最喜欢把青蛙生生剥了皮，蒸着吃。
传说蛇精也忌讳雄黄，蛇精如果喝了雄黄酒，会露出本来面目。莫塞有时候借口高兴，用雄黄泡酒，招呼她吃，她可以吃三碗。
醉后在床上更加缠绵。待睡熟后，莫塞一看身边，不过是一个妩媚之人罢了。哪里有什么大蛇。
经过多次试探，莫塞终于放心下来，而村子里的风言风语也渐渐的息灭。
人们一如既往的农耕稼种，莫塞一如既往的捕蛇。
远在泗水的刘季也偶尔回家一趟，看望刘太公，顺便带一些盐和布匹，送给姝姗，并问犄角蛇的捕捉情况。
莫塞自然敷衍他，说犄角蛇越来越难捕，一年两条的任务，恐怕完成明年的任务有点难。希望刘季能在县衙说几句好话，不要摧得紧。
刘季说：“叫我在县衙里与那些泼皮说好话啊！门都没有！”
莫塞知道刘季不属县衙管辖，所以不怕他们，也看不起他们，他只听县尉的话，而那县尉，又是听从于朝廷的都尉，根本不鸟那些官僚。
所以，刘季一个小小的亭长，才那么目中无人。
待刘季走后，姝姗说，亭长这个差事，比县官还自在，自在是自在了，可惜没多少俸禄。
不过刘季还是有知遇之恩，当初莫塞推荐他，才有他今天的自在，莫塞和姝姗也才有这些盐巴和布匹。
莫塞又要上床，姝姗笑道：“我看刘兄弟自在是自在了，倒不如你。”
”他有差事挂着，想睡时不能睡，非得天黑；你倒无所事事，白天无畏，夜晚更是为所欲为。”两个人在床上畅笑了一番。
