沛县县城的南门亭长，在县衙公堂上，埋着头，口述了他和随从一行三人，到了中阳里，如何抓捕姝姗，押至县衙公堂的整个过程。
最后他说：“等我们酒醒过来，才发觉自己睡在积德桥过去不远的山崖下的洞穴中。”
那时候，富丽堂皇的楼宇不见了，也不见了苍白面皮、穿白衣、打红伞的男子，而且，当他们走出洞穴来，才发现女犯人姝姗，就斜靠在路边的一颗大榕树树底下，身上的枷锁镣铐完好无损，旁边还有三个稻草人。
他大失所望的说：“更加让人心寒的是，那三个女子根本无影无踪，只是三个稻草人的心口上，用木牌写着：玉儿、草儿、花儿的字样……”
公堂上立刻哄堂大笑。
县令问：“那三个稻草人，可否拘捕了，带来公堂？”南门亭长的两个随从，立刻从公堂门外，一个人抱着一个稻草人进来。
众人看时，只见那三个稻草人，身上穿着透明的白色薄纱衣，一袭白色的丝绸裙子，用稻草扎得凸凹有至，线条流畅，有手有脚，有胸有眼，倒也惟妙惟肖。
县令醒堂木在桌子一拍，叫：“你们勘察的杀人现场证据和传唤的证人呢？”
南门亭长道：“杀人现场只是地上有血迹，并无尸首。尸首已被村民埋掉。中阳里的里正，就在大堂下面候着，他可以证明此事。”
里正跪下，又把中阳里所见所闻，以及马嘴崖寻大蛇之事，仔细说了。
“现在有中阳里捕蛇者莫塞，也就是女犯姝姗的丈夫，身上带着蛇蜕，可以呈上为证，请县令大人明察。”
莫塞当场把卷着的蛇蜕，小心翼翼的交给衙差，衙差就要走近去，要给县令呈上，县令惊恐，命令衙差在堂下打开即可。
众人看时，只见衙差把蛇蜕在地上铺开，那蛇蜕足有尺宽，可以想象蛇身巨大，体表花纹非常艳丽，两边花纹对称排列，云豹状的大片花斑镶嵌其中，斑边周围有白斑点。看起来，蛇蜕体鳞光滑，背面灰褐，体后部的斑块不规则而且粗大。
蛇蜕之头小，呈黑色，眼背，及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鳞层次分明，尾短而粗。
如此看起来，如是活蛇，缠绕起人来，一瞬间可以让人筋断脉绝，肉萎骨碎。
大堂之上一片唏嘘惊叹之声。
县令看了，叫人收好，又将醒堂木拍在桌上，大声道：“大胆莫塞，竟敢李代桃僵，将这蛇蜕欺骗本官，两边的堂差，还不赶快将他拿下，抽他三十笞！”几个手执水火棒的堂差，如狼似虎的把跪着的莫塞按住，正要捆挷上铐，只听得莫塞大叫冤枉。
站在堂下旁观的刘季朝堂上的县尉使眼色，县尉对县令道：“岂看他怎么说了，让他说完，再抽也不迟。”
县令见县尉插手他审案，心下不快，但又不好公开拒他，也念及莫塞是县里唯一的一个捕犄角蛇的人，只当便宜的卖他一个人情，道：“依县尉大人一句，你们先不忙动手。莫塞，我倒要看看，你有什么冤枉？”
莫塞第一次上衙堂，而且关系妻子姝姗性命，心下着急，一时竟然不知如何开口，憋了一会，嘣出一句毫无用途的话。
“县令大人，小人呈上的证物，确确实实是一条大蛇的蛇蜕……”
县令道：“女犯姝姗明明说，一条白色的大蛇飞在空中，你却为她开脱罪责，用一条花斑大蛇的蛇蜕，用以胡弄本官，你还不知罪？”
莫塞说：“实在是冤枉啊！大人，小人从来没有说过，此蛇蜕是咬人的那条白蛇的蛇蜕啊！”
“那你又是何意？”
莫塞道：“中阳里西去数里之地，那里有一悬崖，叫着马嘴崖，崖上有洞，洞里有大蛇盘旋居住。小人得那蛇蜕，就是出于此洞深处。所以说，大蛇出来伤人一事，千真万确，与我妻子姝姗无关，还望县令大人明察。”
县尉在旁边补充道：“如此说来，大蛇伤人，并不是没有可能。中阳里有大蛇蛇蜕，证明有大蛇存在。不只是一条白色大蛇，还有比如花斑大蛇，黄金大蛇等等。县令大人不可以拘于大蛇是什么颜色。”
县令听见县尉如此说话，显然口气是在帮助莫塞，知他不服自己，呼那捆挷莫塞的堂差暂且退下，又问南门亭亭长道：“你们三人押解疑犯姗姗来迟，超了期限，又妖言惑众，编扎三个稻草人来胡弄本官，难不成，你们就不怕我办你们渎职之罪？“
南门亭长哈哈大笑起来，道：”你是一县之主，这个县衙自然是你的，我尊你、敬你，也是理所当然，但要我惧你，那不过是你的一厢情愿。我们这些亭长的差事、俸禄，以及我要干什么，想干什么，从来没有关你的什么鸟事。怪不得那泗水亭的刘季也看不惯你，你现在是在审问犯人呢？还是是在审问我这个抓捕犯人的亭长？“
县令正要发着，在一旁的县尉，咳嗽了一声，说：“拘捕犯人一事，南门亭已然完成，这审判、定罪、结案诸事，乃县令权责所在。县令不去审问疑犯，倒要为难本尉属下，这案子如何判得？还是要请县令言归正传才好。”
一边是县衙官吏，一边是驻军县尉和其部属，如此僵持下去，自然让人看大秦的笑话。
县令的属官，名叫萧何，与泗水亭刘季有一些交往，刘季夜间已将挽救姝姗脱罪之事，委托于他，如此他一直考虑那姝姗如何救得，升堂前，探了县令口风，只以为相当于百石的钱数，便可满了他此次的贪得。
怎知升堂后才知道，县令此次狮子大开口，想从捕蛇者莫塞身上，诈个五百石之数。
此时升堂，见姝姗说大蛇飞行半空，无头尸体如天上掉下，又见南门亭亭长，满口胡言乱语，堂上还令人啼笑皆非的呈上几个稻草人，这案子一下是审不清问不明了。
只是这县令，一心贪钱，钱不到手时，如果不以蛇精定罪，便会以南门亭亭长所见所闻为证，以妖人之罪加上，姝姗也是一样性命难保。
大堂上来听审的人，一半是听说捕蛇人莫塞娶了个仙子一样的女子，想来一睹美人风采；一半是好奇蛇精之说，想来看看蛇精是什么样子，压根就不会去想，这案子牵涉到两股势力的较量，也就是县令与驻军县尉的权力争夺，这两股力量，自秦灭六国后，因为分工和权力含糊，纠缠不清，明争暗斗的时间已久，只是没有像刘季一样的人站出来搅和而已，如今刘季也来，南门亭长不知撞了哪门子邪，既撕破脸皮，这戏就热闹了。
表面上看，此时的县衙大堂，场面笑声不断，实际上，在暗地里，已到了嚣张跋扈的地步，稍有不慎，这沛县县衙，就成了大秦郡县制的制度下，官吏与驻军矛盾的第一个爆炸点。
这事一出，将不在是一个沛县的事，而是泱泱大秦各郡各县的事。
在这个时候爆发，显然不合时宜，或者说，时机尚未成熟。
可是这些人都蒙在鼓里，只是以为县令一心要追究蛇精之事，在此白费口舌，弄不好，还搭上几个人的性命进去。
萧何想，不如提醒县令直截了当问莫塞拿钱，回避县令与县尉矛盾的爆发，对于救姝姗的事，反有进退回旋的余地。
