东海周家，竹阁之上。
老祖头戴紫金庸王冠，目光灼热地看着姬夏，言语中略带恳求：“我本想着，此生憾事太多，似我这般无为之人，怕是只能愧疚终死了。可今日见了小友，方知冥冥之中自有缘分，你我本同根而生，小友的为人处世之道也远胜于我。我深知这对小友不公，但我时日将至，别无他法，也只能拉下老脸求着小友揽下这桩苦差事了。”
姬夏瞧着那顶紫金庸王冠，神色淡然。
修禅之道，本心为善。
可即便周家老祖再有苦衷，也避不开叛族的实情。这是为天下人族者所不能容忍的。
这时，李仲在一旁悠悠道：“周家的人说，老祖尚有三百岁阳寿。”
姬夏面露疑惑，不由看向老人，想听听他的说法。
“呵呵，阳寿尚有余，可我的心已是死了。”周家老祖叹了一口气，唏嘘道，“你们不是一直想知道我叛族的缘由吗？我这就说与你们听。”
壶中茶水渐温，以竹叶泡茶，古来罕有，也不知老祖从何处学来的这等雅性。
“我与李清借舟渡海，并非是为了求访仙山，只为了寻一隅落脚之地罢了。我们在海上漂泊了三年有余，终有一日遇上了蜃楼仙境。”
“仙山虽非我二人所愿，但真到了仙缘砸到脑袋上的时候，又有多少人能够心如止水。”老祖惨然一笑，说道，“我们心中有贪念作祟，于是不听摆渡人的告诫，施法改变了木舟的行径，却是惹来了祸端。”
大渔村的老人们都会一门制舟刻符的手艺，自诩为摆渡人，他们将祖辈的训言告诫给往来的红尘客，大抵有这么两句。
泛舟寻仙者，不可摇桨弄橹篡改行迹，不可施法念咒妄造杀孽。
青潮有灵，自会携舟去归墟。
不过，后来师兄李仲曾言明，这都是唬人的言语。
传言，西北方向的天空略有些倾斜，所以日月都不自觉地往那边跑，而东南方向的大地，陷下去一个深坑，所以大川河流都不由自主地往这边移动。
而这个深坑，实惟无底之谷﹐名曰归墟。故而轻舟一路沉浮，终会抵达仙山地界。
“那一日，有知命境的海兽倾覆木舟，我与李清各抓了一块木板，就此失散。后来我孤身漂泊到了薛家的海域，数百年后竟是又与他重逢了。”
“而那时的李清，已经度过三灾六难，成就知命了。”
老祖说到此处，顿了一下，看向李仲，见修禅人神色如水，叹息道：“李清自幼追随与我，他的品性天资如何我最是清楚，早年间我尚坐皇子之位时，就请教过宫里的老人，老人言明李清此生难入知命。”
“何意？”李仲面色渐寒，周身有佛光梵文闪烁。
姬夏明白，师兄这是怒了。
师兄尚在襁褓之中的时候，有一真佛化缘至李家，喝了两碗白粥，为还因果，真佛抱走师兄，教他佛法两百年。而那时的李家老祖，虽没有被师兄提及过，但也送出了藏有木魁的“李”字木牌。那木魁如今已是知命。
看得出来，师兄在心中还是颇为敬重自家的老祖的。
“我师尊两百年前化缘至此，可从未与我道过东海有异族！”李仲双手合十，双眸之中有青灯燃起。
周家老祖“呵呵”一笑，抬指间，恶意所化的黑龙潜入水中，乍时间碧水晕染上一层墨色。
而恶龙还在下潜，良久之后，墨水又化作碧色，清澈宁人。
周家老祖一指池水，询问道：“小友，可还能察觉池中有恶龙？”
姬夏看得分明，也知晓这是老祖在劝诫他们，一池水尚能藏恶龙，那么一整个东海也能藏白骨刻有黑色骷髅印记的叛族者。
“师尊之佛道，非我辈能揣摩万一。”修禅人逐字说道，显然对于其师尊很是敬仰。
“我不修佛，不知其中玄妙。可倘若小友师尊佛目能观知命骨，那么我辈定是无所遁形了。不过，东海无长生，而小友臻至知命后期，也做不到观凡人白骨吧，又何谈知命骨乎？”周家老祖摘下紫金冠，将其放置在檀木桌上，说道，“小友若是不信我所言，大可归家之后去观一观李清的骨，李清脾性虽不如我，但老来之日也会存有善意。”
李仲身躯一颤，闭目沉声道：“此事我会去查明。”
师尊自然远非常念所能及，修禅人不由想到，两百年前，师尊大抵已是跨过了那一道门槛，跻身佛祖之境了吧。而以佛祖之能，区区观知命骨又有何难？
倘若师尊早就察觉此中蹊跷，那么两百年后放自己归家之举，就颇有深意了。
他口中喃喃佛言，似乎不为外人言语所动，可在心中却是信了周家老祖的话。
“后来呢？”姬夏安慰地拍了拍李仲的肩，向老祖询问道。
周家老祖仰面追忆，说道：“不瞒你们，我那时见李清成就知命，还以为他得了仙缘，心中也是为他欣喜。只是后来，他说仙缘尚有余，要与我同享。”
“我心之将死，也就随他而去了。只是我万没想到，他带我去见的，非是仙缘，而是骨族之人。”
“他为何要这么做？是你们生了间隙，还是李清生性为恶，看你不惯，要拉你下水？”姬夏有些不明白，李仲也蹙眉不语。
“非也。”周家老祖苦笑道，“与你说的恰好相反，他这是在救我。”
“救你？”李仲挑了挑眉，示意老祖继续讲下去。
周家老祖声音颤动，缓缓讲述了一个惊天的大秘闻。
“那一日过后，我浑噩了好些年，李清就在我房门外一直跪着。他告诉我，东海薛家，早已是骨族奴仆，连带着薛家下辖的那些大小势力，凡知命境者都被打上了叛族的烙印。”
此言一出，姬夏脚下一虚，差点没站稳。而李仲面无表情，似乎早就料想到了这些。
姬夏想起，在来周家的路上，师兄说骨族渗透东海有多少时日，尚不清楚，现在想来，在那时候，修禅人就已经做好了最坏的打算。
只是，哪怕是师兄，恐怕也料想不到自家的老祖也是叛族者之一吧。
“我若是不叛族，就要死，我死了倒也无妨，只是兹事重大，李清劝我苟且偷生，再寻一个机会将此间事态上秉皇朝。我生性怯懦，被他这么一劝，也就心死了。”
“叛族之后，我为恶数百年，恶念日益壮大，欲斩我善念，我只好以此地湖水假山为牢笼，以帝王画龙术将恶意圈养囚禁。”
这时，恶龙自湖底飞出，上九天揽明月，却是有流火自天外飞来，砸在龙躯上，砸开了大片黑雾。
