长平城，月悬于树影，星辰疏散于云雾间，天色浮白，黎明将近。
彼时，姬夏一行人不急不缓地走到了一座屋舍下，屋前悬有一块木匾，刻有“读万卷书、行万里路”八字。
姬夏以指叩门，轻声唤道：“岐山姬夏，前来拜求季路先生。”
不多时，有一捧书童子探首而出，打着哈欠嘀咕了一声：“这个时辰，先生正在丘房给诸位师兄讲学，不见客的。”
颜幸负手浅笑：“无碍，吾等也是为了求学而来。”
“颜先生？”童子似是认出了昔日的朝歌夫子，神情略微一怔，而后躬身一礼，“学生张良，见过颜先生。”
颜幸将之扶起，微微摇头：“我已非儒门人，不必称我先生。”
中州有三教九流，其中又以儒、道、佛三学最为兴盛。
商周夏，皆有人信奉三学，不过，佛门于西边须弥山立教，不受中州规矩的约束，隐隐有三教之首的气派。
接风城的诸多阁老，多是儒、道二学的先贤，七十二城的夫子，各有所学，各有所立，其立身之本，或是儒，或是道，又或是法、农、兵等九流。
颜幸、季路，则正是儒家学子，师承接风城的某位大儒，算起来二人还是同门师兄弟。
童子很是恭敬地作揖说道：“夫子谱上，先生的名讳仍在，天下百万儒生，无一人忘却先生功绩。”
颜幸愧然一叹：“落魄之人，又有何功绩？”
“先生此言差矣，教书育人，本就是吾等儒生的修行之路，先生立于朝歌草堂之上，门下学子数以万计，齐诵圣贤书，不忘先人事，习得安身立命法，得以笑饮凶人血，这便是先生的功绩。”
听闻此言，颜幸颇具深意地瞧了一眼童子，抚了抚他的脑袋，笑道：“进去吧，吾等是来寻先生制棺的。”
“先生制棺的手艺是顶好的，不过，也顶贵。”童子张良呢喃了一声，开门将诸人迎了进去。
学堂很是简陋，却也很是素雅。三五十间屋子排成三行，内里皆有黄烛燃起、檀香四溢。
院落里有一方墨池，一隅竹林，三两母鸡。
彼时，有阵阵诵书声自屋内传来。
“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
姬夏等人立于屋外，就这么静听圣贤书，也不推门打扰。
“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”
“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”
……
“先生，这便是儒学么？”
姬夏饶有兴致地在掌上写下一个“仁”字，若有所思。
“你若有心，我可以教你。”颜幸浅叹一声，“只是，此中法理或许会和有佛门相悖之处，终有一日，你要做出抉择，舍一取一。”
人之本心，会有偏颇。
心怀天下者，修儒。
心无杂念者，修道。
心有地狱者，修佛。
“修佛，积善成德，做的也是仁事，为何会与儒学相悖？”姬夏有些不明白。
颜幸略一思索，讲了一个晦涩难懂的例子：“假若有一贼寇作恶多端，佛门的人遇上了会立即劝之行善，放下屠刀、回头是岸，可儒家的人却会衡量自己与之的修为差距，再去定夺是否上前劝阻。”
“我还是不懂。”姬夏摇了摇头，在他看来，二者都无错。
“所谓儒学，各司其职，各安其命，下不得犯上，父是父，子是子，君是君，臣是臣。”忽而，苍禾传音给姬夏，解释道，“皇朝之人修习的就是此中法理，以儒术驾驭百官，任何人不能僭越皇权，故而人与人之间有了尊卑之别。”
“原是如此，儒与佛，一者主张尊卑有别，一者主张人人平等。”姬夏微微摇头，暗叹一声，在心里念叨，“怪不得，佛祖要在西漠立教。”
在中州，人人平等，只是一个笑话。
“儒，不如佛。”
自然，他也只敢在心底埋汰几句。
彼时，诵书声渐渐停歇，有一人自一间木屋里走出。这是一个青年模样的青衫书生，头戴青玉冠，腰悬君子剑，三千青丝束于身后，颇有些不羁地踩了一双木履。
书生长着浓眉大眼，面色却略有些黑黄，一双手也比寻常人要粗壮些，掌上起了些许茧子，多半是长久练剑所致。
“师兄。”
此人正是长平城夫子季路，他对着颜幸躬身作揖，举止大方，仪态端庄。
“季路兄，别来无恙。”颜幸躬身回了一礼。
“多年前，你我坐于墨池之上，煮酒对弈，师兄小胜了半子，此事我一直耿耿于怀啊。”季路自嘲了一声，“多年未见，不知师兄棋艺可有长进？”
“再来十局百局，你也胜不了我。”颜幸浅笑着道出了自己的底气，“我可以走出那一步了。”
季路闻言，面露喜色，抚掌大笑。
两百余年前，颜幸就已是攀上了知命之巅，而今他口中的那一步，定然也只能是天门长生了。
儒家的长生者一直不多，除却接风城的两位阁老之外，就一直无人能够窥得长生，比之佛门的三尊长生佛要差了些。
当下，东海又有一尊长生佛入世，儒家的诸多学子背负甚多，任重道远。
幸甚的是，颜幸似是有把握成为儒家第三人。
“此事，两位师兄可知晓？”季路神情肃穆地问道。
中州七十二城的夫子，大半都是儒家学子。
凡儒家夫子，皆拜在孔丘圣人门下。不过，三千年前，人族入主中州之后，孔丘就出海远游去了，一直未有人得见其踪迹。
如今儒门的主事人，乃是曾参，是孔丘晚年所收的一位弟子，三千年前入阁，修为比之佛祖如来差了些许，却并不在其余诸佛之下。
另一位儒门的长生者，则是一位后起之秀。
算起辈分，两人皆是颜幸、季路的师兄。
颜幸面色淡然地说道：“我从东边归来不久，还未能偷闲去拜见两位师兄，不过，以两位师兄的修为，定是能够推算出此事。”
毕竟，儒家也有观衍天数的术法。
